祖父正陪著新來的真定縣父母官魯大人看戲，小廝們端了福橘餅、豐城脯等點心上來，祖父原準備吃塊福橘餅，因眼睛一直盯著台上，竟然抓了顆鹹花生就丟在了嘴裡，等發現吃錯東西的時候，鹹花生已經卡在了嗓子眼裡咳個不停，旁邊的人忙端了茶讓祖父潤喉子，誰知道越喝咳得越厲害，最後一口氣堵在了那裡閉過氣去。
竇昭坐在竇鐸的床頭，望著昏迷不醒的祖父，心中說不出是傷感還是悵然。
上一世，祖父入殮之後她才回到西竇，那個時候已經是八月份了，她又是懵懂的年紀，初入西府，慌張、惶恐、不安，哪裡還知道問祖父的死因。
難道這一世祖父也是昏迷三個月之後就會去世？
父親很快從京都趕了回來，同行的，還有竇明。
她和在東竇的時候有了很大的區別。人顯得活潑了不少，說話的聲音也大了起來。她一下車就高聲地喊著「高昇」：「我給儀姐兒、淑姐兒他們帶了很多東西回來，你小心點，把東西都送到我屋裡去。」
她的屋裡？
她的屋裡在哪裡？
是二太夫人那邊的暖閣？還是王映雪給她安排的東廂房？
暖閣，在東府。東廂房，她一天也沒有住過。
高昇有些為難。
竇明已不滿地大聲嚷道：「你個狗奴才，小心我告訴父親把你給賣了。」
竇昭閉上了眼睛。
事情還是毫無逆轉地重新回歸了原來的方向。
她出門喝斥著竇明：「高昇是服侍父親的人，就是有錯，也輪不到你發落。你若是膽敢再說這樣的話，我先把你拎到柴房裡關三天。」
竇明從小就怕這個對她有些冷漠的姐姐，聞言不由表情微瑟，但她很快就克服了心中的恐懼，道：「我，我又不是有意的。」但聲音小了下去，到底不敢和竇昭頂嘴。
竇耀成很喜歡享受，早早就在京都靜安寺旁邊的胡同裡買下了一幢三進的宅子。那宅子雖然不大，但佈置得花團錦簇，陳設器皿無一不精緻，住著十分舒服。
血緣是個很可怕的東西。不管是竇鐸還是竇世英，都和他們祖上竇耀成一樣喜歡舒適。
在京都的時候，竇世英就住在那裡。竇明雖然也在京都，但他一個人帶著個孩子不方便，何況王許氏看見竇明那呆頭呆腦的樣子，又聽了女兒的話，知道竇世樞和自己的丈夫不和，總覺得東竇是想借此壓著西竇，會把竇明給養廢了，心疼得不得了，竇明到了京都，她對竇明就像眼睛珠子似的，自己的孫子全都靠邊站了，一心一意只疼著這個外孫女，竇世英去看過竇明幾次，見她面色紅潤，身邊一大堆丫鬟、婆子服侍，片刻也不願意離開王許氏，卻和他有些陌生，知道王家待她不錯，他也落得個輕鬆，和竇明一個住在靜安寺胡同，一個住在柳葉巷胡同，父女倆接觸並不多。
見竇明這樣待高昇，竇世英心中不悅，但因沒有和女兒在一起的經驗，他一時愣住，不知道說些什麼好。
現在竇昭出面，而且竇明熄了火，竇世英不由鬆了口氣。
而王映雪見竇明受了竇昭的訓斥而竇世英卻一句話也沒有說，知道竇世英這是向著竇昭，怕竇明因此不如竇昭得竇世英的喜歡，忙笑著出來打圓場，對竇昭道：「你父親和你妹妹都惦記你祖父的病，風塵僕僕地從京都趕回來，又急又累，難免脾氣大些，說話有些不周全。」又對高昇道，「把五小姐的箱籠都搬到棲霞院的東廂房吧？」女兒好不容易回來了，她無論如何也不能讓她再進東府。然後對竇世英道，「七爺一路辛苦，妾身已經吩咐灶上的婆子燒了熱水，您先去梳洗一番再去探望父親吧，免得讓父親也沾染上了塵土。」
竇昭在心裡冷笑，想著：你親娘都不管你，我一個同父異母的姐姐難道還多嘴多舌地管頭管腳不成？遂也不多說，回了祖父的臥室。
丁姨奶奶自從祖父病後就一直不眠不休地在祖父床前服侍，兩天前終於挺不過去也病倒了，祖父身邊如今由丁姨奶奶身邊的大丫鬟秋芬主事。
看見竇昭進來，她忙恭手立在了一旁。
竇昭吩咐她：「我父親回來了，最多三炷香的功夫就會過來看祖父，你讓丫鬟們準備些茶水，然後把給祖父看病的大夫請過來，父親恐怕有話要問他。」
自從竇鐸倒下後，竇昭就回了西府，住進了一直空著的正房，平日只在祖父床前待疾，家裡的其他事，一應仍由王映雪打理，只有來了諸如像二太夫人這樣的長輩探病時，她才會出來應酬幾句，偶爾也會指使丫鬟或管事的媽媽做些事，卻事事都在點子上，全是王映雪沒有想到的或是疏忽的，漸漸的，家裡有頭有臉的丫鬟、管事媽媽在她面前行事都多了幾分謹慎。
秋芬恭敬地應是，派了丫鬟、婆子聽差。
不一會，盥洗完畢的竇世英和竇明由王映雪陪著走了進來。
竇昭退到一旁，將床頭的位置讓給父親。
竇世英握了竇鐸的手，眼眶瞬間就紅了起來。
秋芬進來稟道：「四小姐，大夫過來了。」
竇昭輕聲對父親道：「您有什麼事就問大夫吧！」
竇世英知道是女兒的安排，感激地看了女兒一眼，心中大慰，覺得把長女交給紀氏撫養是件再正確不過的事了。
大夫細細地給竇世英解釋著竇鐸的病情，大意是如若過了七月還沒有醒，家裡就應該準備後事了。
這個判斷還是很準確的。
竇世英聽著哭了起來。
屋裡的氣氛頓時變得悲傷起來，大家都跟著抹眼淚，就是竇昭，也跟著落了幾滴淚。
父親在祖父床邊支了張榻，親自幫祖父擦背洗澡、端屎端尿、餵水餵藥。
竇昭按自己平日的作息時間陪著父親，中午依舊小睡一會，晚上到了亥時就回房休息，卯時過來幫父親照顧祖父，在祖父昏迷、父親呆坐的時候就在心裡默默背著新近跟著六伯母學的《論語》。
竇明畢竟只有六歲，哪裡耐得住，在屋裡呆一會就扭來扭去的。
父親嫌她鬧騰，讓王映雪把她交給二太夫人照看，王映雪哪裡敢，又不能把二太夫人的用意跟父親說，只好把竇明帶在身邊，一面主持府裡的中饋，一面照顧竇明，竇明又在京都帶了很多真定州都沒有的小玩意回來，不時要招了儀姐兒和淑姐兒過來玩耍，祖父這邊就有點顧不過來。
來探病的二太夫人見了，就對父親提議：「你看，要不要把崔姨奶奶接回來侍疾？不管怎麼說，她也是小叔正正經經的妾室，是你的生母。」
父親自然是願意的。
竇昭卻不願意。
憑什麼祖父好生生的時候就把祖母丟在田莊裡任其自生自滅，現在病得不能動彈了，就把祖母接回來服侍祖父？
她插言道：「不如再等些日子……丁姨奶奶管著祖父屋裡的事，是祖父的心願……若是實在不行了，再派人去接崔姨奶奶也不遲。」
對二太夫人來說，這些都是小事。
「也好！」她點了點頭，問起祖父的病情來。
父親事後滿腹的狐疑問竇昭：「你不想接崔姨奶奶回來嗎？」
他以為竇昭是這個家裡和自己生母最親近的人，沒想到提出反對的也是竇昭。
等祖父要嚥氣了，竇家的人就算不同意她也會把祖母接回來，卻不是這個時候！
竇昭在心裡想著，卻道：「總要先跟丁姨奶奶商量一聲，何必把崔姨奶奶接來受別人的閒氣。」
父親再無二話。
竇昭卻叫了趙良璧：「崔十三這些日子有沒有找你？」
崔十三這個時候十四歲，過了縣試，正在縣學裡讀書，他和趙良璧前世是好友，這一世私交也很好。因為祖母不願意沾惹竇家，崔家的人從來不和竇家的人打交道。他們兩人都在縣裡，竇昭猜測崔十三肯定會悄悄來找趙良璧，雖然她一次也沒有發現過。
趙良璧頓時像炸了毛的貓似的跳了起來：「您，您怎麼知道的？」眼神有些驚懼不安。
竇昭要的就是這種效果，自然不會和他解釋什麼，而是肅然地道：「你立刻叫崔十三來見我。」
她知道，崔十三是個有能力、有野心、有毅力的人，他平生最大的夙願就是讓崔家改門換第，成為耕讀傳世的詩禮大家。
重生就有這點好，省去觀察、考驗等很多功夫，想用誰直接提了就用。
趙良璧嚇得臉色發白，一溜煙地跑了。
下午，他領著崔十三從側門進了西竇。
竇昭問崔十三：「你想不想讓崔姨奶奶堂堂正正地從竇家的大門走進來？」
崔十三眼睛一亮，看著竇昭目光卻還是帶著些許的警惕。
竇昭吩咐他：「你這些日子住到崔姨奶奶的田莊去，我會讓趙良璧給你帶信的。我讓崔姨奶奶來，你再護送崔姨奶奶過來。可若是沒有我的口訊，誰去接崔姨奶奶，你也要把崔姨奶奶給我拖住了。你能做得到嗎？」
崔十三嗅到了陰謀的味道，他遲疑地道：「您，想幹什麼？我們崔家，可不想給人當槍使！」
竇昭為祖母抱不平，不願看見祖母被竇家的人招之則來揮之則去。
「你有什麼好擔心的？」她不屑地望著崔十三，「崔姨奶奶是我父親的生母，她難道就沒有資格踏進竇家的大門？至於崔姨奶奶來了之後是想留在竇家還是想回田莊，我想就是二太夫人出面也攔不住她吧？」
那眼神，刺傷了崔十三，但他還是沉思良久，緩緩地點了點頭。
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今天是初二，各地的風俗都不一樣，不知道你們是走舅舅家還是走岳父母家？
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