竇昭望著正屋前兩株高大的玉蘭樹，恍如隔世。
她笑著對素心道：「走，我們去看看崔姨奶奶去。」
素心一顆緊懸著的心也落了地，她笑著拉住了竇昭：「好小姐，您還是先梳洗梳洗再去吧！您看看您現在這個樣子，只怕崔姨奶奶看見了又要擔心了。」
竇昭低頭，看見丁香色的繡鞋上沾了好幾個泥點子。
她不禁失笑，由甘露服侍著洗了個熱水澡，絞乾了頭髮，這才換了身衣裳去了祖母那裡。
紅姑早得了信，撐著傘在門口等。
見著竇昭，笑盈盈地曲膝福了福，問起田莊的事來：「怎樣？莊稼還有救嗎？」
「只能指望秋玉米了。」竇昭說著，和紅姑進了正房。
祖母坐在臨窗的大炕上，聽著話音已經知道是怎麼一回事了，問了各家受災的情況，怎麼處置的，村裡人都說了些什麼。
竇昭一一作答，宋墨的事自然是隻字未提。
祖母把竇昭誇獎一番：「……沒想到你在農事上這樣有天賦！這件事也處置得很好，等雨停了，你記得跟陳先生說一聲，每家每戶發十斗玉米面，先把這幾個月度過去了再說。」
「陳先生有急事，去了京都。」這是和陳曲水事先商量好的說辭，「他老人家年輕的時候受過一個朋友的恩惠，如今這朋友遇到了難事，陳先生趕了過去幫忙，恐怕要到秋天才能回真定。」
祖母不疑有他，只是擔心陳曲水走得這麼急：「看來這件事非同小可。壽姑，你應該給你父親寫封信，就是幫不上忙，有個熟人，膽子也大些。」又問她，「你送陳先生程儀了沒有？陳先生身邊是誰在服侍？他也是一把年紀的人了，您要多照應著點。」
祖母待人真誠實在，沒有一絲虛偽。
竇昭在心裡感歎著，笑道：「您就放心好了，一切都安排妥當了，不會委屈了陳先生的。」
實際上的確走得急，又因為是和宋墨一起走的，陳先生孤身上路，身上只帶了竇昭等人七拼八湊的十兩碎銀子和二十兩銀票，還好留了幾件衣裳在田莊，要不然連換洗的衣裳都成問題。
宋墨理應承擔起陳先生的吃穿嚼用才是。
竇昭氣憤地想著，還是擔心陳先生受了委屈，段公義去賬房支銀子的時候，她吩咐段公義：「想辦法給陳先生送一千兩銀票去。」
她在京都住了十幾年，深知京都居，大不易。
段公義應了，聽了竇昭的吩咐按照譚老太爺的喜好買了些補身體的藥材之外，還買了幾幅字畫、幾本古藉送到了譚家莊。
譚老太爺已年逾古稀，聽說竇昭派了人來看望他，拂著齊胸的雪白鬍子呵呵直笑，對孫子譚舉人道：「這位竇四小姐有點意思。」
譚舉人只在一旁陪著笑。
譚老太爺就問起那孩子。
「孩子我讓人連夜抱去了保定府，乳娘我讓梅公子帶了回去。到時候只說十八家的生了對雙生子就是了。」譚舉人道，「如果蔣家能度過這一劫，把孩子要回去了，就說那孩子夭折了。要是度不過這一劫，我讓十八他們過兩年再回來，到時候孩子都兩、三歲了，就算是差幾天也看不出來。要是真有人看出什麼來，就拿一個順產一個難產說事，也能搪塞過去——並不是所有的雙生子都長得一模一樣。
譚家老太爺滿意地點了點頭，手捻鬍鬚感慨道：「你們總怪老祖宗立下來的規矩擋了你們的前程，可你看蔣家，倒是榮華富貴，烈火烹油，結果怎樣？還不是一鍋給人端了！連自己的骨血都保不住……」
譚舉人頓時老臉一紅，低聲道：「爺爺，蔣家的事，我們真的不管？」
「世間萬物，一啄一飲，皆由天定。」譚老太爺歎道，「我們就算想管，能管得著嗎？若是能死了他一個，換來全家的性命，倒也死得不冤枉。」
譚舉人想起那個大碗喝酒，擊劍縱歌、睨視天下的身影，覺得視線突然有些模糊。
※※※※※
竇昭也在想孩子，不過她是在想前一世這個孩子到底是生是死。
如果當初多留意些宋墨的事就好了！
她也好決定和譚家交往到哪種程度。
有這樣一隻猛虎比鄰而臥，又有幾個人能安生睡覺？
無知者無畏，要不是宋墨，她怎麼知道譚家？
真是傷腦筋！
竇昭狠狠地朝手中的李子咬去，李子卡嚓一聲，被咬走了一半。
素蘭蹦蹦跳跳地跑了進來。
「四小姐，一個好消息，一個壞消息，」她眨著不大的眼睛問竇昭，「您想先聽哪個？」
竇昭遞了個李子給她，道：「先聽壞消息，再聽好消息。」
素蘭嘻嘻笑，道：「壞消息是——王大人被彈劾，說他什麼強買強賣，不修私德，縱容子女仗勢欺人……」
她還為是定國公被人彈劾了呢！
竇昭有點失望，道：「都說他們幹了些什麼了嗎？」
「沒有。」素蘭笑道，「不過聽說被罵得挺慘的，連皇上都下旨問話了。」
竇昭撇了撇嘴，道：「那你所謂的好消息就是我五伯父做了內閣大學士囉？」
「您怎麼知道的？」素蘭睜大了眼睛。
「這還不容易。」竇昭意興闌珊地道，「如果是其他人彈劾王行宜，肯定會把他的罪狀一條一條地列下來，而不是像現在這樣扣些大帽子，說些籠統的話，肯定是怕把竇家也牽扯進去。既然連皇上都下旨問話了，不管這些事是真是假，內閣為了避嫌，肯定不會讓他入閣了。你又說有個好消息，不是我五伯父做了內閣大學士還能是什麼？」
「小姐，你好厲害啊！」素蘭滿臉的佩服。
「什麼厲害不厲害的。」竇昭不以為然地道，「你要是像我這樣，也會和我一樣厲害的。」
「可不是每個人都能像小姐這樣的啊！」素蘭羨慕地望著竇昭道，「小姐怎麼曬也曬不黑，我就是躲在屋裡也養不白。」
竇昭一愣，隨後哈哈大笑起來。
素心端著一碟洗好了的桃子撩簾而入，喝斥著妹妹：「你又胡說了些什麼？」
「沒有，沒有。」竇昭擺著手，讓素蘭吃桃子，「這兩個消息你是聽誰說的？」
素蘭道：「是六老爺差人回來報的喜。東府那邊已經開始打賞了。掃地、擦桌子的小丫鬟、小廝每人十個承平元年的銅錢，三等的丫鬟、婆子、媳婦子每人一百，二等的二百，一等的三百，有頭有臉的管事和管事嬤嬤是一兩銀子，我親眼看見三老爺的隨從抬了銀子回來！」
在官場上，早一天中進士，晚一天中進士，早一天入閣，晚一天入閣，都是論資排輩的重要依據。
這的確是件值得慶祝的事。
她吩咐素心：「等東府的人給我們報了喜，我們也照著東府一樣的打賞。」
素心笑著去準備銅錢、銀子去了。
東府那邊報喜的人過來了。
「去給五小姐說一聲。」竇昭叫了甘露和素絹進來幫她收拾打扮，「我們得過府去給二太夫人道個喜。」
素蘭主動跑去通知竇明。
回來悄悄地跟竇昭道：「我跟五小姐一說，五小姐就哭起來了。我就說，這大喜的日子您要是紅著兩個眼睛，只怕二太夫人心裡會不高興。五小姐氣得朝我丟了一個茶盅，我一閃，茶盅落在地上摔了個粉碎，我就跟周嬤嬤說，這茶盅是官窯新出的斗彩，一套茶具十二兩銀子，這摔碎了一個，這套茶具就用不成了，只怕庫房的管事嬤嬤不好交代，您不如在外面買一套補上……」
甘露和素絹就在一旁捂了嘴笑。
竇昭無奈地搖頭。
她這個年紀的時候也是很喜歡與人爭鬥的，何況是素蘭這個活潑到有點唯恐天下不亂的小丫頭。
「你們都比她年紀大，和她爭這個氣做什麼？」竇昭教訓她們，「以後再不許說這樣的話。」
甘露和素絹齊齊應是，素蘭卻做了個鬼臉，一溜煙地跑了。
過了大約半個時辰，梳妝打扮好的竇明由周嬤嬤陪著走了過來。
竇昭見她臉上光潔紅潤，看不出任何異樣，暗暗點了點頭，一起去了東府。
每個人臉都上都洋溢著掩蓋不住的喜氣，見著竇昭和竇明不停地道喜，奉承的話像流水似的往外直淌，比過年的時候還熱鬧。
等進了二太夫人的廳堂，竇昭這才發現竇家的人都到齊了。
二太夫人正和二太太商量著怎樣慶祝。
見竇昭過來了，忙招了她到身邊坐，問她：「這大戲是唱十天好，還是唱十五天好？」
上次家裡出了三個秀才，連唱了十天的大戲。
竇昭笑道：「我看家裡人圍著吃頓飯好了。唱戲，未免太喧囂了些。」
不過是剛剛入閣就這樣大肆慶賀，不免有些張狂，像那暴富人家似的。
大家俱是錯愕。
二太夫人沉思了片刻，一撫掌，道：「還是我們壽姑通透。就這麼定了，家裡人一起慶賀慶賀就算了。」
二太太也反應過來，再看竇昭的時候，就多了幾分鄭重：「你六伯母去了京都，家裡就少了一個幫襯的人，壽姑你在家裡也沒有什麼事，這幾天就過來在幫我整幾桌酒席吧？」
這對別的閨閣女子來說是一次難得的鍛煉機會，可對她這個可以指導別人怎樣主持中饋的人來說，那就是去幫忙。
她才不做這吃力不討好的事呢！
「我什麼也不懂，還是讓幾位堂嫂幫您吧！」竇昭笑著拒絕了，「這雨剛剛停下來就出了大太陽，我那邊的花房可遭了殃，這幾天要盯著那些丫鬟、婆子把我的花房整理出來，不然今年成活的那株雙色牡丹只怕是難逃一劫了。」
二太夫人不懂養花，可她知道能養出一株雙色牡丹意味什麼，毫不猶豫地放竇昭回了府。
等竇家吃過慶祝宴，京都那邊傳來消息，王行宜被調任雲南巡撫。
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