紅彤彤的火光映在竇昭的臉上，平日爽朗的面龐此時顯得有些憂鬱。
竇世英用火鉗撥了撥銀霜炭，笑道：「怎麼了？興沖沖地跟著我跑了回來，又怏怏不樂的，是不是覺得家裡不好玩？你也別怪明姐兒，她就是這個性子。你就當是陪我好了。」
因有二太夫人在，大年三十，他們在槐樹胡同吃的年夜飯，又一起守了歲，聽了京都九九八十一寺的報春鐘聲之後，這才打道回府。
竇明卻打著哈欠說太累，逕直回房歇息去了，把竇昭撇在了垂花門門口。
竇世英就拉了竇昭到書房裡烤紅薯，還美其名曰「你小的時候，我常常和你在書房裡烤紅薯」。
也不知道是自己的記憶出了問題還是他的記憶出了問題。
竇昭在心裡暗暗嘟呶著，長長地歎了口氣，道：「我在想我們家和魏家的婚事……」
竇世英拿著火鉗的手一僵，表情也多了幾分凝重，道：「你都聽說了些什麼？」
這件事傳得沸沸揚揚，女兒不可能完全不知道，但如果說槐樹胡同的人把什麼都跟竇昭說了，以五嫂治家之嚴，那也是不可能的。
竇昭正色地望著竇世英：「我聽說魏家要退親………」
「胡說八道！」沒等她的話說完，竇世英已沉著臉喝斥一聲，「是誰告訴你的？前幾天魏家還請了廷安侯夫人來商量婚期，不過是沒有挑到好日子，這事就一直拖了下來……」
「爹爹何必騙我？」竇昭冷靜地道，「七太太去了哪裡？就算是生病，這大過年的，也應該接回來吃頓團圓飯才是。王家前些日子來送年節禮，派來的人怎麼問也沒問七太太一聲？爹爹不要以為我還是個七、八歲不懂事的孩子。」
竇世英啞然。
竇昭趁機道：「我也不想嫁入魏家！」
竇世英大驚失色：「那怎麼能行！我不過是氣魏家對你不敬而已，魏家又沒有大錯，就算是有些異樣的心思，那也是景國公世子夫人從中搗亂，與魏家有何關係？濟寧侯又三番兩次地來家裡道歉……你不要聽那些婦人慫恿，兩家結親，哪怕是得意親家，也會為了嫁妝聘禮之類的事有些不快的，哪有一說不攏就退親的道理！你不要胡思亂想，這些都是爹爹的事，你到時候只管高高興興地嫁過去就行了。對了，你出嫁的時候，是喜歡讓十一背你上轎還是十二背你上轎。」又後悔，「如果你有個親兄弟就好了。」
竇昭才不會被竇世英亂了思緒，她笑道：「人家蔡大人年過四旬還給十嫂添了個弟弟，您現在給我添個弟弟也不遲啊！」然後道，「爹爹也不要岔開話題，我是真心不想嫁到魏家去。」
竇世英聽著急了起來。
竇昭忙道：「爹爹您稍安勿躁，聽我把話說完。」
竇世英微愣。
竇昭已道：「我仔細想過我和魏家的親事，總覺得和他們家沒有緣分——早些年，老濟寧侯在世時，魏家對我們家冷冷淡淡的，我們家也沒有把這婚約當個事，直到我十三歲，兩家的婚事也沒有個說法。後來，何家來提親，我們家不想捲入何家兄弟的糾紛中去，這才拿了魏家的婚約做借口，魏家礙於情面，勉強答應了，結果老濟寧侯又去世了。好不容易等到濟寧侯除了服，我也守了三年，如今撥雲見日，終於到了要商量婚期的時候，卻又傳出魏家要退親的謠言，這一波三折的……我就想起您從前說過的話，命裡有時終需有，命裡無時不強求。或許，我就算是嫁到了魏家，日子也會過得很艱難。既是如此，又何必非要強求？毀了自己的一生！要知道，說出這話的可是魏家的大姑奶奶，濟寧侯府又一向唯這位大姑奶奶馬首是瞻的！」
竇世英知道女兒說的是實話，可退親……他還是猶豫道：「話雖如此，可這日子也是人過出來的，嫁到誰家沒有個矛盾的？魏家的大姑奶奶是有些不靠譜，可她畢竟是嫁出去的姑奶奶，濟寧侯是獨子，又已經承了爵，沒有手足鬩牆、妯娌之爭，比起那些人口繁雜的高門大戶，已經是一個天上一個地下了。你要往好裡想才是。」
兩世為人，竇昭當然不會天真地認為僅憑自己的一席話就能打動父親，讓他出面幫自己和魏家退親，要不然，自己又何必以柔克剛，要從魏廷珍身上下手呢？
在父親和長輩們的眼裡，魏廷瑜就算不成材，好男風，甚至是沒有成親就整出個庶長子來，這些都不算是什麼大錯，要緊的是對與竇家結親重視不重視，對自己這個結髮妻子敬重不敬重，所以只要魏廷瑜表現出浪子回頭的誠意，打發了**和小妾，低眉順目地上門道歉，給足了竇家面子，這門親事就還得將就。
這也是為什麼竇昭怕紀詠插手的原因。
紀詠看重個人的感受，他的計策往往以人為根本。這是帝王之術，也是臣子之術。因為不管是前者還是後者，都可以翻手為雲覆手為雨，立刻改變格局，所以他能算無遺策。
可這婚姻之中，女子的感受，從來都不是阻礙聯姻的重要因素，她對魏廷瑜的反感不會起到任何的作用。
竇昭暗暗搖頭。
紀詠雖然只和竇明說了一句話，可以紀詠的能力，以竇明對他的忌憚，只怕這一句話就足以改變竇明的態度。
他到底要竇明幹什麼呢？
紀詠擅用人心，自己應該從這方面去想才是。
那竇明最渴望的又是什麼呢？
打倒自己？！
竇昭心中一震。
難道……紀詠讓竇明去引誘魏廷瑜不成？
她暗叫一聲糟糕。
如果真是這樣，魏廷珍也承受不了這個醜聞，竇魏兩家只可能聯手把這樁醜事壓下去，盡早安排她和魏廷瑜的婚事……
這個混蛋，就沒有一刻安靜的時候！
竇昭要竇世英給她許諾：「魏廷珍如果不親自登門道歉，您無論如何也不能答應把我嫁過去。抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦。這個時候他們魏家都不低頭，我要是嫁過去了，還能有好日子過？」
只要女兒不吵著要退親什麼的，竇世英都好說，何況竇昭和他想到一起去了。
他連連點頭，笑道：「你以為爹爹是小孩子，什麼也不懂啊！」
就算是懂，恐怕也懂得有限吧？
竇昭嘻嘻地笑，和父親吃著紅薯，陪著他聊了會天，直到一夜未眠的父親神色間露出些許的疲憊，她這才起身告辭。
竇世英送她到了大門口，叮囑她注意添減衣裳，讓她沒事就回來玩。
竇昭眼眶一濕，強露出個笑臉和父親揮手作別。
馬車拐到了鼓樓下大街。
陳曲水上了馬車。
竇昭把自己的擔心告訴了他。
陳曲水瞠目結舌，半晌才道：「不，不會吧？五小姐應該也沒這麼糊塗吧？一旦事發，她恐怕處境堪憂……
「她要是能控制住自己的脾氣，就不是現在的竇明瞭。」竇昭道，「你一定要安排得力的人緊緊地盯著她，別讓她和魏廷瑜鬧出私相授受的醜聞來，否則這件事會變得更麻煩——不僅退不了婚，還會搭上竇明的名聲，我們又得為紀詠收拾亂攤子。」
「我知道了。」陳曲水鄭重地點了點頭。
竇昭問他：「那邊的事進行得如何了？」
她從來都不是個把希望寄托在別人身上的人，之所和父親談心，是希望做個鋪墊，事到臨頭，父親不要太慌亂。
竇昭還有其他的安排。
這才是她能退婚的保障。
陳曲水笑道：「進行得很順利。五太太應該很快就會知道了。」
竇昭微微點頭。
只有讓竇家下不了台，竇家才可能會一怒之下和魏家解除婚約。
汪家和華家說親的時候，她讓陳曲水收買了汪清淮身邊的一個婆子幫著傳話。
汪清淮果然派了體己的人去蔚州仔細地打探了華家長子的底細，發現華家的長子雖然在女色上很乾淨，脾氣卻十分的暴虐，動輒就打傷、打殘人，甚至連自己的乳娘，一言不和都打得癱瘓在床。
他怎麼會同意自己的胞妹嫁給這樣一個人？
以汪清淮在汪家的影響力，這件事自然也就黃了。
到時候只要竇家擺出魏家不上門賠禮道歉，竇家不就會輕易允諾婚事的姿態，以魏廷珍的脾氣，肯定不會輕易低頭。兩家僵峙之中，竇昭再通過金嬤嬤或是呂嬤嬤把汪家拒絕了華家求親的事在魏廷珍耳邊嘟呶幾句，一邊是高傲不好相處的竇家，一邊是向來和魏家交好的汪家，魏廷珍肯定會打汪清沅的主意。
只要魏廷珍動了心，她肯定就會有所舉動。
竇昭再安排人把這件事告訴五太太……竇家受了這樣的羞辱，肯定會和魏家退親的。
這樣一來，從頭到尾都是魏廷珍在覬覦汪清沅，就算是消息傳開來，對汪清沅也沒有什麼傷害，自己也達到了退親的目的。
至於說魏家和汪家之後會怎樣，就看廷安侯夫人怎麼打算了。
汪清沅已過了說親的最好時機，不是沒人來廷安侯府登門求娶，而是廷安侯很疼愛這個女兒，想給她找個品行端正，相貌出眾的。
甲之蜜糖，乙之砒霜。
對於性格好強的竇昭來說，魏廷瑜不是良配，但也許對於溫柔敦厚的汪清沅來說，他會是個好丈夫。
上一世，汪清沅不就差點嫁給了魏廷瑜。
就算這世有所變化，至少汪清沅不用嫁給華家的長子，也能少些遺憾。
竇昭思忖著，回了槐樹胡同。
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補上5月5日的加更。
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