宋宜春思來想去，最終決定把從竇昭貼身丫鬟、婆子身上打探消息的事交給了呂正。
自從蔣夫人去世，英國公府上上下下的人被清洗了一遍之後，在他的安排下，呂正家的接手了上院的差事。呂正家的不僅聰明能幹，而且處事圓滑。不過幾天功夫，就把上院的事給理順了。宋宜春因此把宋翰屋裡的事也交給了她，宋翰屋裡的管事媽媽有什麼事得先稟了呂正家的才行。
因為有了呂正家的，他這幾年都沒有為上院的事操過心。
這讓宋宜春既感到欣慰又有點得意。
誰說這個家裡沒有了蔣氏就會亂套？
不過是因為那時候蔣氏當家，她看不順眼的人沒有機會罷了。
現在他把事情都交給了呂正家的，上院還不是一樣的井然有序！
既然要從竇昭身邊的人下手，這件事還得由女人出面。呂正家的對他忠心耿耿，當年事也略知一二，把這件事交給呂正家的最妥當不過了。
宋墨露出志得意滿的表情。
呂正恭聲應「是」，回去就和老婆說了這件事。
呂正家的聽著當時就發起了脾氣：「這種事，你怎麼能答應？」說著，指了那道像蜈蚣般紅赤赤地爬在他臉上的鞭傷，「這難道不是個教訓？」
丈夫被世子爺打傷之後，國公爺回來除了賞了他們五十兩銀子之外，其他的話一句也沒有。而頤志堂裡那些在走水時和盜賊爭鬥中受傷的護衛，世子爺不僅每人賞了五十兩銀子，還專程親自上門探望，讓那些沒有受傷的護衛看著都眼饞起來，後悔沒有當時掛點彩，也能讓世子爺去家裡坐坐。
這才是真正的體面！
呂正臉脹得發紫，悶聲道：「我難道敢說個『不』字？」
「我又沒讓你去反駁國公爺的話！」呂正家的不滿道，「我是讓你要記得長個心眼！英國公府文有陶先生，武有常護衛，哪裡就輪到我們去出這個風頭？」
自己臉上這道鞭痕就算是好了，也會留下一道極難看的疤。
像他這種貼身服侍的，需要跟著國公爺出入各種場合，若是因此嚇壞了哪位貴人，可就麻煩了。國公爺絕不會再讓他在身邊服侍了。
呂正心裡早就隱隱有些後悔。
自己當初難道是被鬼摸了頭，明明知道世子爺是什麼性子，怎麼就敢上前去阻攔？
他不由抱著頭坐在了炕上。
呂正家的何嘗不知道丈夫的擔心，她溫聲安慰著呂正：「夫人雖然只主持了幾天的中饋，可一看就是個事事都心中有數的，她身邊兩位最得意的姑娘素心和素蘭，一個文靜，一個活潑，卻都不太好打交道，想從她身邊的人嘴裡套出什麼話來，是絕不可能的。與其打草驚蛇被夫人發現了，不如睜一隻眼閉一隻眼，國公爺問起來，只說什麼也沒有問出來就是了。若是能因此讓其他的人來查，豈不更好？」
呂正有些猶豫。
呂正家的道：「你放心好了，我絕不會讓國公爺起疑的。」
第二天，她就讓小丫鬟去花園裡摘了幾朵山茶花，親自送去了頤志堂。
「後花園的山茶花開得好，送幾朵給夫人身邊的姐姐們戴！」她向頤志堂的婆子解釋著，順手送了幾個婆子幾朵山茶花。
夫人並不禁止英國公府的丫鬟婆子過來串門，卻不允許這些人隨意進出頤志堂，更不允許她們在頤志堂裡隨意走動。
婆子們接了呂正家的送的花，領了呂正家的往上房去：「夫人養在真定的花草送過來了，夫人身邊的幾位姑娘都在小花園裡幫夫人侍弄花草呢！」
呂正家的很是意外：「夫人養在娘家的花草？」
「是啊！」婆子笑道，「有好多呢！拉了七、八輛大車，什麼花都有，把小花園都堆滿了。還好搬了部分冬天能夠移植的花木，又有世子爺連夜讓人幫著搭棚子，不然可就麻煩了。」
呂正家的心中一跳，笑道：「世子爺還管這些事啊？」
她記得宋墨從前是從來不管這些的。
「是夫人的事，世子爺怎麼會不管？」婆子笑著，兩人拐過正屋耳房的夾巷，呂正家的一眼就看見了和竇昭並肩站在抄手遊廊裡說話的宋墨。
宋墨眼眸含笑地望著竇昭，聽得十分認真，彷彿這世間沒有比聆聽竇昭說話更重要的事了。
呂正家的眼皮子跳了跳。
已有丫鬟指著呂正家的向竇昭稟告。
竇昭望了過來，目光清亮，表情溫和。
呂正家的忙上前恭敬地行禮，稱著「世子爺」、「夫人」。
竇昭笑著看了她手中的花一眼，道：「難得你這麼有心。甘露，賞呂正家的一個封紅。」
呂正家的謝了又謝。
宋墨伸手扶了竇昭：「外面太冷了，還是進屋去吧！你要是不放心，我在這裡看著。」
「一起進屋去吧！」站了這一會，手爐都冷下來了，竇昭笑道，「有素心在這裡，我很放心。」
宋墨就問：「舅母那邊的東西都置辦齊了嗎？我看著這天氣，怕是要下雪了。你們也別到處跑了，要什麼，讓那些掌櫃的把東西送家裡來挑好了。」
竇昭笑盈盈地應著「好」，和宋墨並肩出了小花園。
甘露笑著接過了呂正家的手中的山茶花，熱情地邀請她：「媽媽去我屋裡喝杯熱茶吧！」
呂正家的笑著連聲道謝，抬頭卻看見園子的角落裡堆了一片山茶樹，各式各樣的花朵，或嬌艷欲滴，或繁複美艷，或清雅高貴，再看她捧的幾朵，紅色的復瓣黃色的芯，簡單得有些單薄。
她不由有些臉紅，心裡暗暗埋怨幾個摘花的小丫鬟辦事不盡心。
甘露卻像沒有察覺似的，慇勤地招待著她，跟她介紹這、介紹那的，還親自把她送出了頤志堂。
素絹就掩了嘴笑，道：「她來幹什麼？」
「不知道！」甘露長吁了口氣，道，「應酬這種人，真是累死人了！」然後問道，「世子爺還在夫人屋裡嗎？」
素絹點頭。
甘露笑道：「那我等會兒再去回稟夫人那呂正家的都和我說了些什麼話。」
素絹就笑道：「也好，你先幫我們搬花去。」
甘露呻吟一聲，苦臉道：「能不能不去？」
「可以！」素絹道，「那我們今天的衣裳就都交給你洗了！」
甘露忙道：「那我還是去搬花吧！」
素絹咯咯地笑。
兩人鬥著嘴去了小花園。
正屋內室，宋墨臉色不虞，道：「你不用看我的面子，這些人再來，你直管叫了護衛把人給扔出去。」又道，「沒有規矩，不能成方圓。父親這樣抬舉這些僕婦，也難怪家裡亂七八糟的。」
「哪裡就有你說的這樣不堪？」竇昭笑道，「我的脾氣一向不怎麼好，你還怕我被人欺負不成？呂正家的不是管著上院的事嗎？我是想，她若是常來頤志堂，我正好可以向她打聽二爺的日常起居。畢竟是小孩子，若是他們有什麼照顧不周的，我們也可以幫著看顧一二。她想來，讓她來便是了。」
說到底，竇昭全是為了他。
宋墨神色微凝，道：「要不，我跟陸老夫人說一聲，請她老人家出面，讓父親把主持中饋的權力正式交給你……」這樣，竇昭就能名正言順地過問宋翰的事了，何必還要讓那些僕婦在她面前猖狂？
「內院的事，還是用內院的辦法解決吧。」竇昭胸有成竹地笑道，「這不是快過年了嗎？往年是因為家裡沒有主母，難道今年的春宴國公爺還讓大伯母主持不成？就算國公爺想，大伯母敢來嗎？」這本是她的責任，她不能把它推給宋墨，讓宋墨為她出頭。宋墨有自己的責任和義務，但宋墨的態度，還是讓她心生暖意。
有小丫鬟進來稟道：「世子爺、夫人，鍾掌櫃到了！」
「這麼快？」竇昭訝然。
宋墨笑著打趣她：「向我要人的時候，催著快點來。現在人來了，你又嫌他來快了。你可真不好伺候啊！」
竇昭抿了嘴笑。
宋墨就道：「還是把陳先生請過來吧！這件事你不好親自出面，交給陳先生最好。」
竇昭同意。
宋墨安排鍾秉祥和陳曲水見了面。
鍾秉祥被宋墨快馬加鞭地從廣東叫來，就只是為了拜見新進門的夫人，他心裡已經清楚了竇昭在宋墨心目中的份量。宋墨安排他幫著竇昭代管一段時間的陪嫁，他雖然覺得宋墨有些小題大做，但還是以商賈特有的精神欣然接受了宋墨的安排，並笑著請宋墨示下：「我是先幫著夫人整理賬目還是先和嚴先生對賬？」
「先對賬！」宋墨道，「夫人那邊，需要你帶一把的人還沒有到京都。」
如果人到了京都，是不是先幫夫人整理賬目呢？
鍾秉祥笑著應「是」，在心裡小聲嘀咕著。
接下來的幾天，宋墨都忙著和鍾秉祥對賬。
英國公府的一些管事也陸陸續續地開始和宋宜春對賬。
英國公府今年的收益雖然比不上前幾年，可也不算太差。
可宋宜春一想到宋墨手中的那十三間商行，心口就覺像被什麼堵住了似的，透不過氣來。
如果沒有這十三間商行，他有這個資本和自己做對嗎？
宋宜春頓時心浮氣躁，呼喝著新提攜的貼身隨從曾五：「去！看看世子爺都在幹什麼？」
曾五連滾帶爬地出了樨香院的正房，叫了個小廝去打探。
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感覺有點凌亂，把後面半章重寫了，耽擱了時間……O(∩_∩)O~
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