趙璋如孩子的洗三禮和滿月禮是趕不上了，竇昭忙著給孩子準備百日禮。
宋墨卻決定再刺激一下汪淵。
三月中旬，陝西都司都指揮使回京述職，皇上為表彰他抗蒙有功，特賞下黃金百兩、珍珠十斛和綾羅綢緞百匹，並恩蔭其後嗣一個世襲的從四品同知之職。
原本這樣出風頭的事都是由汪淵去宣旨，但這次，汪淵在服侍皇上梳洗的時候腳滑了一下，差點把水盆打翻，皇上哈哈大笑，指了一旁年富力強的汪格去傳旨，還說汪淵：「卿家也老了。」
汪淵越想越覺得是有人推了自己一把，可他暗暗左右打量，身邊不是他的乾兒子就是討了他歡喜的小徒弟，他查了又查，還是沒有查出是誰。反倒是汪格，他是負責乾清宮書房事務的，根本不應該在皇上梳洗的時候出現，但汪格不僅出現在皇上的寢宮，而且在汪淵滑了一跤之後，汪格恰到好處地捧了幾塊墨錠進來，服侍皇上寫大字。
他悄悄地吩咐小徒弟，把一份江浙水患的折子藏在了炕墊子下面。
內閣急等著批紅，梁繼芬親自上折求見，皇上這才發現原本早就應該傳到內閣的折子不見了。
皇上大怒，汪格被杖責二十大板。
只是汪格的板子還沒有打下去，皇后娘娘就出現了。
最後汪格還是被打了二十大板，可那二十大板，不過是讓汪格受了點皮肉傷，相比皇后娘娘讓人賞了汪格一瓶金瘡藥的殊榮而言，那二十大板根本無阻掛齒，反而讓汪格更囂張了。
這很不同尋常。
汪淵知道，萬皇后之所以能得到皇上的器重，很大的一個原因是萬皇后一心向著皇上，從來不拉幫結派，更不會違背皇上的意思。
他神色陰鬱地回了自己的宅第，在書房裡轉悠了良久，讓小徒弟去叫錦衣衛鎮撫司的鎮撫過來。
柳愚飛奔而至，恭敬地給他請安。
他這才想起鎮撫司的鎮撫早已換上了史川的人。
汪淵不禁有幾分後悔。
他打發了柳愚，叫了東廠的人去查汪格。
不查不知道，一查他嚇一跳。
早在遼王就藩之前，汪格就已開始為遼王辦事。
汪淵恍然大悟。
想到皇上這幾天把他當手腳不利落的老人看待，他就想吐血。
回到宮裡，汪格的小徒弟正在那裡趾高氣揚地訓斥著幾個做錯事的小內侍。
汪淵心裡更不是滋味了。
所以看見宋墨從乾清宮的書房裡出來，他衝著宋墨笑了笑。
宋墨就朝著他拱了拱手，道：「大人什麼時候出宮？我請大人喝酒。」
汪淵頓時就有些懷疑是宋墨做了什麼手腳。
可望著宋墨那張坦然而又光風霽月的面孔，他又覺得不太可能，是自己多心了。
「好啊！」他笑瞇瞇地點頭，「哪天再約世子爺！」
宋墨微笑著點頭而去。
汪淵惡狠狠地瞪了一眼汪格歇息的廡房，這才彎下腰，慢悠悠地進了書房。
等到他再次有機會和宋墨喝酒的時候，當年的事也就一一地呈現在了宋墨的眼前：「……皇上那個時候時常發病，太醫院又只敢開些太平方，皇上覺得自己活不長了，準備在陝西都司都指揮使和定國公之間挑一個，皇后娘娘覺得定國公比較好，說是勳貴出身，和英國公又是姻親，是自己人……後來定國公被捕，幾位閣老紛紛為定國公求情，也有浙東一帶的封疆大吏彈劾定國公私交朝臣，皇上心裡極不舒服，讓錦衣衛問話……御史那邊的密折過來，也只說是錦衣衛飛揚跋扈，連對股肱之臣也敢刑訊逼供，至於定國公受了怎樣的刑、傷勢如何，卻是隻字不提。皇上留中不發，沒有理會。誰知道沒幾日，就傳來了定國公的死訊。
「皇上震怒，把史川叫進宮就是一頓劈頭蓋臉的臭罵，並限他十日之內查清楚事情的真相。
「接著就是言官彈劾定國公的折子。
「皇上氣得肝痛，說：定國公公正廉潔，活著的時候一個個都稱定國公是國之梁棟，這人一死，頭七都沒有過，就什麼髒水臭水都往他身上潑，全是些勢利小人！
「要為定國公正名。
「不曾想皇后娘娘卻勸皇上，若皇上此時赦免了定國公，豈不是承認定國公之死是皇上的錯？
「皇上就有些猶豫起來。
「皇后娘娘就道：『蔣家除了定國公，還有蔣竹蓀、蔣蘭蓀，您既然決定將蔣家的人留給太子殿下用，不如讓蔣家吃些苦頭，將成年的男丁流放到遼東，婦孺之類的貶為庶民返回原藉。蔣家還有祖宅祭田，蔣家的人要是感念聖恩，自然會過得很好；若是心懷不滿，就算是皇上此時赦免了蔣家人，蔣家也一樣會覺得委屈不平。雷霆雨露，都是君恩。正好趁著這個機會看看蔣家是真的忠貞還是假的忠貞。』
「皇上覺得皇后娘娘言之有理。
「很快就下了聖旨，將蔣家五歲以上的男丁流放遼東，老弱婦孺貶為庶民遣返濠州。
「至於蔣家三爺和五爺，我知道皇后娘娘身邊的內侍曾去見過鍾橋，至於說了些什麼，我沒敢問鍾橋。」
宋墨望著手中的酒盅，心中滿是苦澀，半晌才淡淡地道：「如果那些大臣不是彈劾我大舅而是為定國公喊冤、求情，皇上又會如何呢？」
汪淵歎了口氣，道：「滿門抄斬已是好的，只怕還會株連三族！」
宋墨想起竇昭。
若他沒有遇見竇昭，蔣家、自己，如今又會是怎樣呢？
他回到頤志堂，孩子已經睡了，竇昭正坐在燈下畫花樣子。
聽到動靜，她抬起頭來，朝著他盈盈一笑，道：「你回來了！」
清澈的目光如泉水，倒映著他一個人的影子。
彷彿湧動的潮汐，拍打著他的胸口，讓他心悸得一句話都說不出來。
他上前幾步抱住了竇昭。
「壽姑，如果沒有你，我會成什麼樣子？」他閉著眼睛，把頭埋在她的青絲間。
如果沒有她的重生，這一世的宋墨恐怕還會如上一世一樣的孤單寂寞、憤世嫉俗。
竇昭的心立刻軟成了一團。
她安撫般地輕輕地拍著宋墨的肩膀，笑道：「如果沒有我，你肯定會娶個溫柔體貼的妻子，納幾個色藝俱絕的妾室，生幾個活潑可愛的孩子……」
「不會！」宋墨反駁道，「我只喜歡你，不要別人！」
不會？是不會娶個溫柔體貼的妻子？還是不會納妾？
竇昭呵呵地笑。
不管怎樣，宋墨如今好好的。
榮華富貴，位高權重，前程似錦！
她緊緊地摟著他，笑道：「你今天喝了酒？要不要我讓灶房給你做碗醒酒湯？」
宋墨放開她，搖了搖頭，道：「你叫了小丫鬟進來服侍我梳洗就行了。」
竇昭點頭應「好」。
宋墨梳洗過後拉著竇昭一起倚在臨窗的大炕上。
他握著她的手，把見過汪淵的事告訴了她。
竇昭愕然，隨後若有所思。
宋墨向來重視竇昭的看法，見她有些心不在焉，忙道：「怎麼了？是不是有什麼不妥的地方？」
竇昭回過神來。
「沒有。」她語氣微頓，道，「我是在想，如果當初大家都上折子為定國公喊冤求情，惹怒了皇上，皇后娘娘會不會在旁邊火上澆油……」
「不會。」宋墨很冷靜地道，「她在皇上面前素來賢淑大度，蔣家已經要倒霉了，她犯不著給自己惹麻煩，平白地得罪人。這次她之所以插手，不過是想著既然已經得罪了蔣家，索性一不做二不休，除了蔣家以絕後患。」說到這裡，他冷笑了一聲，「果真是成大事的，翻臉無情！那時候我母親焦急如焚，她還在一旁安慰我母親，我母親對她感激涕零，卻不曾想害我大舅的就是她！不過是沒有偏向遼王而已，她就能下得了這樣的毒手，這要是和她做對，豈不是要死無葬身之地？」
所以，前世皇后並沒有對蔣家動手！
竇昭聽著心中一鬆，又湧起另一個念頭來。
她斟酌道：「硯堂，你有沒有沒想過，如果定國公僅僅是沒有偏向遼王，皇后就能費這麼大的功夫斬盡殺絕，那些委婉拒絕了皇后的，皇后豈不是要將他們挫骨揚灰才能解恨？」
宋墨一愣。
竇昭道：「我們都察覺到了遼王的野心，可沒有一個人敢告訴皇上，不過是因為一來沒有證據，二來怕皇上不相信，反而令自己身陷圄囹。可如果跟皇上這麼說的人是定國公，您說，皇上會有什麼反應？」
宋墨神色大變。
如果是定國公，皇上就算是再相信皇后，再相信遼王，也會心生疑竇！
這才是皇后要對定國公和蔣家下手的真正原因。
她怕因定國公的死，讓蔣竹蓀和蔣蘭蓀說出對遼王不利的話來。
宋墨眼角濕潤：「可恨我五舅現在什麼也不知道，竟然認賊為主，助紂為虐！」
竇昭也被自己的這個推斷弄得心有慼慼。
她道：「我們是不是應該跟五舅透個音？」
宋墨頷首，匆匆去了書房。
竇昭望著還殘留著半杯冷茶的茶盅，長長地歎了口氣。
今生一個小小的改變，卻讓前世的曾經發生了翻天覆地的變化。
這是她初遇宋墨時沒有想到的。
以後，她還會遇到多少這樣的改變呢？
前世那些篤定的事實，今生還會發生嗎？
竇昭有點困惑。
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