竇昭順著寧德長公主指的方向望過去，看見了個十五、六歲，做丫鬟打扮的女子，杏眼桃腮的，頗有幾分姿色，只是面生的很。
「我也不認識。」她笑道，「不過她既然跟弟妹，想必是弟妹身邊服侍的。您怎麼注意起這丫頭來？要不要我幫著去問問？」
「那倒不用。」寧德長公主道，「你剛才沒來的時候，苗氏跟在我身邊，我是看她說話行事不像是個尋常的丫鬟，可苗氏待她卻又淡淡的，我就猜，她會不會就是那麼位讓宋家丟臉丟到大街上的。苗氏也太綿柔了些，這樣的人就算是拿捏不住，也不應該帶出來應酬，這不是長他人志氣，滅自己威風嗎？也難怪宋翰不把她放在眼裡了。」
非常的不滿。
竇昭沒有搭話，只得朝著寧德長公主笑了笑。
寧德長公主皺眉，還欲說什麼，花廳的人漸漸多了起來，有人過來和寧德長公主打招呼，寧德長公主無暇和竇昭說話，這個話題就這樣揭了過去。
竇昭鬆了口氣。
隨在寧德長公主左右，一塊兒坐席，一塊兒聽戲，一塊兒賞菊，從不單獨行動。
苗安素暗暗奇怪，悄聲問竇昭：「嫂嫂不是說要仔細看看遼王府的菊花嗎？要不要我幫你服侍長公主一會兒？」
「畢竟是來做客的。」竇昭笑道，「看菊花，有的是機會，若是在這麼多長輩因愛失禮，不免有些輕浮，讓人小瞧。」
苗安素恍然，也跟著竇昭行事，惹得三公主對寧德長公主笑道：「您看您兩個侄孫媳婦，對您多少恭敬啊！」
寧德長公主呵呵地笑，看苗安素目光卻顯得很是冷淡。
苗安素心中苦澀，但還是硬著頭皮跟著寧德長公主——除了她們，她既不認識別人，別人也無意認識她，一轉身，好像還有人對她指指點點似的。
她好不容易熬到了散席的時候，有遼王府的小丫鬟過來悄聲對竇昭道：「夫人，英國公世子爺說，他在門外等您。」
竇昭笑著點頭，賞了那小丫鬟一個封紅，待送走了寧德長公主之後，才辭了苗安素，出了垂花門。
苗安素笑盈盈地送走了竇昭，自家的馬車卻不見蹤影，身邊卻陸陸續續地有人離開，她孤零零地站在垂花門口等了半晌，眼看著遼王府的丫鬟拿著掃帚站在一旁等著收拾院子了，自家的馬車才姍姍來遲。
她不由惱道：「怎麼這麼晚才過來？」
馬車伕不敢應喏，畏畏縮縮地給苗安素行禮，宋翰卻從馬車裡探出頭來朝她喝道：「哪來的這麼多話？還不家去！」
苗安素只得把滿腔的不滿和委屈嚥了下去，自己踏著腳凳上了馬車。
竇昭和宋墨此時卻已經快要到家了。
宋墨正一面幫竇昭按著肩膀，一面和宋墨說著話：「累了吧？好在他十月初一就得起啟回遼東了。」
竇昭伏在宋墨的膝頭，舒服得閉著眼睛，道：「累倒不累，就是心裡膈應得慌，不想和遼王府的這些人虛與委蛇。」然後她問起遼王來，「我們沒有帶元哥兒過來，他沒有說什麼吧？」
「問了。」宋墨調整了一下姿勢，讓竇昭靠得更舒服些，道，「我說孩子太小，怕到了熟悉的地方受到驚嚇，他倒沒說會。」
竇昭的心這才落下來。
誰知道沒過兩天，宋宜春告訴宋墨和竇昭，他將在英國公府回請遼王。
宋墨面無表情地盯著宋宜春，道：「你知道不知道你在說什麼？遼王是藩王，你就不怕太子心中不快？還是你覺得反正英國公府以後是我的，是好是壞都與你無關？要不這樣，你這就進宮去跟皇上說，你要提前把爵位傳給我，那英國公府倒霉的時候，你估計可以倖免遇難。」
宋家春人氣得臉紅脖子粗，喝道：「你這孽子，皇上都沒有說什麼，偏你要跳出來說三道四的，也不看看別人眼裡有沒有你！你不喜歡大可不呆在家裡。」
宋墨就真得跟著竇昭和元哥兒去了寺後胡同串門。
江南新上貢的糯米，宋墨也得了幾斤，他見年紀大的人多喜歡吃糯食，送了一半到祖母這裡，他們去的時候，祖母正和紅姑用新磨的糯米和剛醃漬好的桂花糖在做湯圓，洗了洗手，穿著個圍兜就迎了出來，高聲地吩咐身邊服侍的丫鬟婆子：「快，還不去把前天六太太送過來的點心拿出來給元哥兒嘗嘗。」
竇昭很是意外，笑道：「六伯母來過了？」
「嗯！」祖母笑道，「說是過來給我請安，還帶了很多吃食過來，有幾件點心據說還是宮中御賜的，看著就好吃，我讓人收了，等你們過來拿出來給元哥兒吃。」
御賜的點心對別人說來很稀罕，對常在宮中走動的元哥兒算得上什麼？可祖母的心情卻讓人心裡暖暖的。
宋墨上前扶了祖母，一面往堂屋裡去，一面和她老人家寒暄著：「我們有幾天沒來看您了，您這些日子可還好？家裡有沒有什麼要添置的？」
「都好，都好。」祖母望著宋墨，歡喜從眼底溢了出來。
宋墨真是和長輩有緣！
竇昭不無妒忌地想，抱著元哥兒進了堂屋。
晚上，得了信的竇世英和竇德昌過來吃飯。
大家說說笑笑的，直到掌燈時分才散。
可讓竇昭和宋墨沒有想到的是，英國公府這個時候才散席。
他們和送遼王出門的宋宜春，宋翰碰了個正著。
遼王上前就朝著宋墨的肩膀一拳，並笑道：「你這小子，就算我們不比從前，你也不用躲我躲得這麼明顯。你也太讓我傷心了。不過，我可不是為了等你才逗留到現在，而是在宮裡被母后問東問西地來晚了，你不必多心！」
前世，竇昭曾遠遠地見過一次遼王。
雖然沒有看清楚遼王，但那時候的遼王，給她的感覺是威嚴，霸道，還有喜怒無常的神秘莫測。而此時的遼王，年輕，豪爽，語言風趣幽默，讓人如沐春風。
她飛快地睃了一眼遼王后就立刻垂下了眼瞼，曲膝行禮，站到了宋墨的身後。
宋墨卻有些不上道。他恭敬地給遼王行禮，道：「那時候是不懂事，現在知道君永遠是君，臣永遠是臣，不免有些慌恐。你是知道我的性子的，最怕這些紛爭了，只好躲出去了。」
「少來！」遼王大笑，「你是怕事的人嗎？我看只怕是對我有所不滿才是。」他說著，伸手就要攬宋墨的肩膀。
宋墨卻突然轉身，吩咐竇昭：「王爺的王妃沒有過來，你帶著元哥兒先回屋吧！」正好錯過了遼王伸過來手臂。
事情好像只是個巧合，卻未免太巧合了。
宋宜春怒目上前，低低地喝了聲「宋硯堂」，警告之意明顯。
「算了，算了，您也別教訓硯堂了，」遼王全然不介意地揮了揮手，顯得十分大度，道，「我也知道，今日不同往昔，有些事是再也回不去了。」他說著，神色一黯，「我這次本來就不應該回來的。」
「王爺誤會了！」宋宜春忙道，「皇上和皇后娘娘可都盼著您能進京來瞧瞧他們呢……」
「不說這些了。」遼王笑著打斷了宋宜春的話，很快恢復了之前的爽朗，指著玩累了在乳娘懷裡睡著了的元哥兒笑道，「這個是你的長子吧？聽說乳名叫元哥兒，和皇兄的三兒子是一前一後出生的，名字還是父皇給取的。你倒是個有福氣的。那天沒有見到，」他解下了腰間的一塊玉珮遞了過來，「這個就給元哥兒作見面禮好了。我們以後還不知道什麼時候會再見，你陪我喝兩盅。」他轉身朝走進了英國公府，「我正好有想問問你和柏蓀到底是怎麼一回事，鬧得沸沸揚揚的，連母后都知道了。」
宋墨想了想，跟著進了府。
宋宜春和宋翰見狀，忙簇擁上前。
竇昭目光一掃，看見了低眉順目地站在小廝中的劉章。
她瞥了劉章一眼，往頤志堂去。
等她拐過儀門時，朝後看了一眼，劉章也不見人影。
竇昭微微點頭，帶著元哥兒回了內室。
幫元哥兒洗澡，餵他喝了羊奶，哄他睡下，耳邊隱隱響起二更的鼓聲。
竇昭隱隱有些不安，問若彤：「世子爺還沒有回來嗎？」
「沒有。」若彤道，「樨香院那燈火通明的，酒宴還沒有散呢！」
竇昭沉思片刻，吩咐若彤：「你去請了陳先生過來。」
若彤應聲而去，大約過了一炷香的功夫，領陳曲水進來。
竇昭悄聲把宋墨在樨香院陪遼王喝酒的事告訴了陳曲水，並道：「夏璉剛才護送我們回來的，他總不能寸步不離地跟在世子爺身邊，您讓段公義和陳曉風他們想辦法悄悄地潛入樨香院，別讓世子爺一個人落了單。」
陳曲水大吃一驚，立刻意識到了現況嚴峻。
他顧不得年事已高，小跑著出了正院。
竇昭就坐在監窗的炕上打著絡子等著宋墨。
過了幾刻鐘，陳曲水折了回來。
他的表情有幾分怪異地道：「夫人，陸鳴不知道什麼時候回了府。」
也就是說，宋墨身邊有人在暗中保護他。
竇昭念了聲「阿彌陀佛」，隨後感覺到了不對。
宋墨什麼時候把陸鳴給召了回來？
他為什麼要把陸鳴給如回來？
要知道，陸鳴是負責幫宋墨訓練死士的！
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看書的姐妹兄弟們，這個週末單更。一是我感冒得厲害，二是這段時間孩子要參加自主招生，開始填寫申報材料，請原諒我這次把孩子的事放在了寫文之前。
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