宋墨的書房裡，陸鳴正悄聲地和宋墨說著話：「……只把幾個平時在樨香院掃地澆花的放了，其他近身服侍過國公爺的人都處置了。特別是常護衛和曾五，小的親手將屍體丟進河裡的，銀票包袱都背在，就算是有人發現，也以為是失足落水，斷然不會懷疑其他的。陶器重則因車馬勞頓，病死在了回鄉的路上。」
陸鳴辦事，宋墨向來放心。
他微微點頭，笑道：「我這邊也沒什麼事了，你可有什麼打算？想去錦衣衛或是神機營都不是什麼難事。武夷還跟著趙良璧去做買賣了，不過瞧你這性子倒不是個做買賣的。」
陸鳴訕訕然地笑，道：「我還是像段師傅似的留在府裡吧！」
世子爺身邊少不了給他辦髒事的人，自己收就習慣了這樣的生活，不想去衛所被其他人管束。
宋墨也的確少不了他，他既然這些說，宋墨也沒有勉強，不再提這件事。
過了幾天，聖旨下來。
顧玉尚了景泰。
興國公為自己的三兒子求娶景宜公主。
消息傳來，竇昭微微地笑。
難怪英國公府倒後，興國公能成為公勳裡的第一家。
看樣子遼王的事興國公府也所察覺，要不然當初也就不會拒絕自己的兒子尚景宜公主了。
現在遼王事敗，皇上還惦記著萬皇后，心疼景宜公主，太子又正為這件事頭痛頭，這個時候興國公主動求娶景宜公主，就成了為主分憂。
想到景宜公主的婚期定在了九月初十，顧玉的婚期定在九月十二，她商量宋墨：「給興國公府的賀禮，我們要不要比平常添幾成？」
宋墨此時也看出了興國公府的厲害，想了想，道：「那就添三成好了。」
竇昭吩咐下去。
宋墨問起顧玉的婚事來：「雲陽伯府那邊可有什麼動靜？」
顧玉還在從天津趕回京都的路上，但雲陽伯府已經接了旨，眾姻親都紛紛登門祝賀，竇昭早上才去過雲陽伯府。
「自從崔義俊上門給雲陽伯府傳過話之後，顧玉的繼母現在像霜打了茄子似的，徹底給蔫了，一直裝病在床。」她笑道，「主持雲陽伯中饋的是顧玉的二嬸嬸，看樣子就是個精明的，給顧玉成親置辦的東西全都用最好的。」
反正顧玉成親的費用從公中走，用多了不人她掏一分，用少了她也得不到一分，還不如痛痛快快地拿出來，把事情辦漂亮了，給自己掙個賢淑的名聲。
宋墨鬆了口氣，道：「我還要想，萬一那邊要是辦得不周全，我想辦法給他做個面子呢！」
竇昭知道現在宋墨心裡最放不下的就是顧玉了，她安慰宋墨：「可見顧玉是個有福氣的，關鍵的時候總能遇到好事。」
宋墨笑著頷首。
顧玉回到京都還沒有回雲陽伯府先到了英國公府。
他看見宋墨就跪了下來，掏著宋墨的大腿就是一頓嚎啕大哭。
宋墨發誓：「萬皇后的確不是被太子殿下害死的！」
顧玉哭著點頭，道：「我知道。她那麼好強，怎麼會讓自己後半輩子都看人眼色……我就是心痛她，落得這樣一個下場。」
竇昭突然間隱隱有點明白前世的顧玉了。
萬皇后和遼王成功了，他一樣的不痛快。
竇昭不由得眼眶微濕，想到他也是個傲氣之人，前世的婚姻一直不順，這世又是尚公主，不知道他會不會覺得是種羞辱，有心想勸他兩句，又不知道從勸起，只能幽幽地歎了口氣，轉身讓小丫鬟沏了茶顧玉很喜歡的茉莉花茶。
等顧玉成了親，竇昭和宋墨在家裡設宴招待他和景泰公主。
景泰公主鵝蛋臉，杏子眼，身材玲瓏有致，是個美人。坐在花廳裡和竇昭喝茶的時候，會不時抬頭看一眼在花廳外和宋墨說話的顧玉。
竇昭懸著的心這才放了下來。
景泰公主就笑道：「您是怕我在表哥面前擺公主譜吧？」
竇昭沒想到景泰公主會隨著景宜公主喊顧玉表哥，更沒有想到景泰公主如此通透率直，面色微紅。
景泰公為卻不以為意，望著廳外的顧玉低聲笑道：「您可能不知道，表哥從前常去宮裡玩耍，我們從小就認識。他嘴巴雖然毒，心思卻好。我吃了杏仁身上就會起疹子。萬皇后母儀天下，哪裡記得這些小事？我母親雖然長袖善舞，卻也不過是個娘家無勢、膝下無子的庶妃，在坤寧宮從來都是陪笑臉的那個。有一次母親帶我去給萬皇后請安，萬皇后讓人端了新做的杏仁露給我喝，我不敢不喝。表哥卻一把將杏仁露從我手裡奪了過去，說他正口渴，讓宮女給我上了龍井茶。之後我再去坤寧宮，萬皇后賞得杏仁露就變成了豆漿……」她說著，垂下了眼瞼，聲音顯更低沉，「為這個，我一輩子都會感激他，一輩子都會尊重他……」
有件事，誰也不知道。
當母妃開始為她的婚事擔心的時候，她曾悄悄向月老禱告，希望萬皇后能大發慈悲，讓她賜給顧玉……她一定會像永承伯的永平公主一樣賢淑的。
竇昭目瞪口呆。
這算不算歪打正著？
送走了顧玉倆口子，她把這件事講給宋墨聽，並好奇地道：「宋墨不知道記不記得這件事？」
「不知道。」宋墨也覺得這件事頗為有趣，道，「顧玉只是覺景泰和淑妃一樣的能幹。據說她進門沒幾天顧家的親戚就對她都贊不約口，甚至有親戚說乾脆讓景泰來主持雲陽伯府的中饋算了。顧玉的繼母再也躺不住了，忙說自己好了，要收回主持中饋的權力，卻被景泰公主三言兩句的把雲陽伯給說動了，繼續讓顧玉的二嬸嬸主持府裡中饋。如今顧玉的二嬸嬸對景泰不知道有多親近，什麼事都和景泰商量，硬生生地把顧玉的繼母給撇到了一邊。」
竇昭睜大了眼睛，道：「那顧玉豈不是很高興？」
「嗯！」宋墨笑道，「他覺得自己之前那針鋒對麥芒地和繼母那樣的對著來，也不怪別人都瞧不起他，他的確太簡單粗暴了些。」
或許，這才是顧玉需要的妻子？
竇昭呵呵地笑。
松蘿神色有異地快步走了進來，道：「世子爺，夫人，會昌伯府的沈世子拜訪。」
沈青？
竇昭和宋墨面面相覷。
他來幹什麼？
宋墨去了花廳。
沈青一看見他就丟下茶盅就跑了過來：「硯堂，救命！我爹要我去西山大營，你想辦法把我弄到錦衣衛裡或是神機營去吧！就算我欠你一個人情了，你以後讓我幹什麼都行！」
宋墨揉眉，道：「西山大營也挺好的。我有個熟人在那裡，到時候我給你寫信封，讓他以後關照你一些就是了……」
「硯堂，硯堂！」沈青打斷了宋墨的話，拉著宋墨的衣袖道，「就算你有熟人在那裡當同知，他能免了我出操嗎？你不能見死不救。難道我還不如顧玉不成？你都那樣幫顧玉了，就不能幫幫我！」
宋墨聽著心裡一跳，道：「我怎麼幫顧玉了？」
沈青嘟呶道：「要不是你，崔義俊能出面給雲陽伯府傳話嗎？你都不知道，顧玉的繼母一直在我母親面前低三下四的，就指望著我表哥能給她生的兒子撐腰了，現在我母親知道了顧玉的事是太子的意思，根本就不見顧玉的繼母了，要不然顧玉的繼母那有那麼容易消停！」
宋墨還是第一次聽說這件事。
沈青道：「你幫不幫我？你幫我，我就想辦法讓我母親壓著顧玉的繼母！」
宋墨道：「沒有你，景泰也能壓得住顧玉的母親。」
沈青失望癱坐在了椅子上。
宋墨看著又好氣又好笑，道：「你就這麼不願意去西山大營啊？」
「嗯！」沈青苦著臉道，「我們就是一外戚，平平安安地享福就行了，何苦和那些勳貴去搶功勞，我爹這是被富貴迷了眼，不知道高低深淺了。」
宋墨聽著目光微閃，道：「你既然這麼想，那我就幫你試試！」
沈青一下子跳了起來：「你答應了?」
宋墨笑道：「我只是答應去試一試。」
「哎呀，我爹一定聽你的。」沈青高興地道，「我爹最羨慕你把護衛都殺了還敢把人碼放在院子裡，說這才是真正權貴之家……」他說著，忙捂了嘴，小心翼翼地道，「我是胡說八道的，你，你就當沒有聽見好了。」
宋墨朝著沈青的肩膀就是一拳：「該幹什麼幹什麼去！」
「好，好，好。」沈青一溜煙地跑了。
隔天，宋墨去了會昌伯府。
不知道他們說了些什麼，沈青去山西大營的事就這樣擱淺了。
沈青興奮不已，送了兩大車禮品過來。
可沒幾日，沈青被會昌伯丟到了福建總兵府任了個游擊將軍。
沈青氣得臉色發青，跑到頤志堂來找宋墨：「你說話不算數，把我送給我的禮品都還能我。那是我用我自己的私房銀子給你買的。」
宋墨表情寡淡，抬了抬眉毛囑咐陳核：「把沈世子送來的東西都還給他！」
沈青一聽，蹲在地上就哭了起來：「我不要你還東西，我要你把我弄進錦衣衛！」
宋墨讓陳核把沈青連同他的東西一起給「請」了出去。
竇昭問他：「這樣合適嗎？雖說沈青是個小孩子性格，可小孩子總會長大的。」
「這件事我自有安排。」宋墨賣關子，摸著她的肚子道，「孩子乖不乖？」
「每天下午都會翻翻身，其他的時候就懶懶得不動。」
夫妻兩人說起未出世的孩子，眉眼間都帶著笑。
很快，風吹在身上開始有了刺骨的寒意。
英國公府也開始準備竇昭生產的事，太子妃甚至是親自到頤志堂來探望了竇昭一次。
京都突然傳出一個消息。
會昌伯推薦雲南巡撫王行宜為福建巡撫。
雖然說職位沒有變，卻更有實權了。
竇昭望著枯黃的葉子，微微有些發愣。
宋墨笑著給她披了件皮襖，道：「是不是心裡有些不舒服？」
竇昭頷首。
宋墨笑道：「是我建議會昌伯的。」
竇昭錯愕。
宋墨握了她的手，溫聲道：「我知道，若論私德，王又省全無可取之處；可論能力，他卻是個人才。那些年你和王氏鬥得那樣厲害，都沒有打過王又省的主意，不過是看著他還能為國為民出力罷了。可我卻不想讓你不快活。我向會昌伯推薦他，又把沈青安置在了福建都司，就是想讓王又省為沈青做嫁衣，讓他也嘗嘗功績被人搶了還沒處申冤的滋味……」話說到最後，他已面露冷峻，「會昌伯想改變門第，想讓沈青因功封爵。他王又省不是會打戰，不是屢戰屢勝嗎，那就給會昌伯幫個忙好了，想必皇上也會記得他的好的。」
沈青是個怎樣的，竇昭等人誰不知道。
這樣一來，只要沈青想在仕途上走一步，王行宜就不可能離開沈青，既給讓他為國效力，又能讓他一輩子都只能被沈青壓著。
竇昭眼睛頓時亮了起來。
「硯堂！」她捧著他的臉狠狠地親了一口，「你可真行！」
宋墨微微地笑，道：「這下可以放心了吧？」
竇昭抿著嘴，盈盈地望著宋墨笑。
宋墨的書房裡，宮燈瑩瑩如團地照在大紅色雞翅木的書案上。
丁謂暴食而亡的消息正穩穩地壓在青石鎮紙下。
（全完文）