法事要做七天。
傅庭筠每天早上由鄭三夫妻和三福陪著去大興善寺，在大興善寺用了晚膳回來，回到楊柳巷時，往往已是滿天星斗。
有時候趙凌已經回來了，會和她在天井裡打個招呼，有時候趙凌還沒有回來，傅庭筠就會支了耳朵聽，直到前院子裡燈籠高掛有了動靜，她才會安心地睡下。
做完法事，傅庭筠捐了一百兩銀子的功德錢，二十兩銀子的香火錢。大興善寺雖然香火鼎盛，這也是很大的手筆了，知客和尚笑盈盈地請傅庭筠去見主持：「……女施主誠心禮佛，主持大師想贈女施主一件開了光的法器，保佑女施主身體安康，吉祥順遂。」
傅庭筠雙手合十和知客和尚見了禮，隨著去了主持那裡。
主持是個六十多歲的老者，見到她露出慈愛的笑容，說了些祝福的話，送了她一串小葉紫檀的念珠：「也可以戴在手上，驅災避難。」又邀請她，「下個月初一，寺裡有法會，會有高僧講經，女施主不妨來聽聽。」
傅庭筠向主持道了謝，承諾如果到時候能出門，再來禮佛，由知客和尚一直送到了山門口。
趙凌站在馬車旁等她，阿森和石柱跟在他身後，在知客和尚的眼裡，儼然一位家資富裕的少年公子，十分慇勤地上前問候，說了很多吉祥的話，直到傅庭筠他們走遠了，才帶著幾個小沙彌轉回了山門。
阿森和趕車的車伕坐在車轅上，傅庭筠遞了個油紙包給他：「這是你最喜歡吃的大興善寺的素餡包子。」
阿森歡呼一聲，打開就塞了一個在嘴裡，笑瞇瞇地咀嚼了兩下，突然想起什麼似的，忙斂了笑容，從油紙包裡拿出一個遞給走在旁邊的趙凌：「九爺，您也吃！」
「你自己吃吧！」趙凌笑容和藹可親，像鄰家的大哥哥，「我不餓！」
把車簾撩了道縫朝外望的傅庭筠看著暗暗稱奇。
趙凌這幾天也不知是怎麼了，好像心情非常好似的，眼裡總是帶著幾分笑意。
阿森又遞給三福、石柱和車伕，他們當然也不會和他搶食。阿森坐在車轅上，吃得津津有味。
傅庭筠低聲和阿森說話：「你們這些日子在做什麼？我好些日子都沒有看見你了。」
阿森扭著腦袋和她說話：「我們在寶慶街買了三間鋪子，在長安縣的魯家村買了三百畝地，西淮村買了四百多畝，東姜村買了一千多畝……」
他的聲音清脆響亮，把傅庭筠的臉都說紅了，不由悄悄地打量趙凌的神色。
趙凌嘴角含笑，好像他們的談話很有趣似的，神色寬和。
怎麼會這樣？
傅庭筠滿心狐疑地盯著趙凌的臉，想從他的表情中看出點什麼端倪來。
像是感覺到有人看著他，趙凌突然望過來，和傅庭筠四目相對。
偷窺被人逮了個正著。
傅庭筠慌慌張張地放下了簾子，自然也就沒有看見趙凌越翹越高的嘴角。
三福和石柱他們並沒有發現兩人的異樣，他們正聽著阿森和那車伕說話。
「你們是從哪裡來的？可真是有錢。寶慶街的鋪面可不便宜，一口氣竟然買了三間。」車伕嘖嘖道，「寶慶銀樓的總店就在那裡，西安府有名的銀樓和古玩鋪子都開在那裡，聽說一間門面一年的租金就是二百多兩銀子呢！」又道，「一千七百多畝地，花了不少銀子吧？」
「也沒什麼。」阿森道，「現在年成不好，我們撿了個漏。」語氣裡卻有掩飾不住的得意。
車伕哈哈地笑，「就算是康成年間兵亂，這田也要買到一兩二分銀子一畝，小哥你太謙遜了。」然後自我介紹，「我姓馬，在家排行第二，大家都稱我叫馬二，家住城東的梨子巷，平日都在城東津水橋旁邊做生意，小哥你再要用車，直管叫一聲，立馬就到。」
「原來是馬二哥。」阿森人小鬼大，機靈地和這個馬二寒暄，「我記下來，以後有什麼事，就麻煩馬二哥。」然後和馬二聊起來，什麼哪裡的糖食最好吃，哪裡肉餅最好吃，哪裡是賣梳子哪裡是賣頭繩的，一路上就聽著阿森嘰嘰喳喳的。
鄭三娘壓不住心中的驚愕，悄悄地和傅庭筠說著話：「沒想到九爺年紀輕輕的，就賺下這麼大份家業。姑娘，您可有福了。」
傅庭筠冷汗直冒，忙岔開了話題：「我那裡還剩些棉花，你要不要給臨春做兩件棉褲。」
鄭三娘大喜：「多謝小姐了！」
傅庭筠卻想著金元寶。
不知道他什麼時候回來？
要是母親對她另有安排，她就得離開西安府，鄭三夫妻知道她和趙凌什麼關係也沒有，還不知道會怎樣的吃驚呢？
馬車搖搖晃晃的，傅庭筠的心也七上八下的，好不容易到了楊柳巷，呂老爺和呂太太帶著蘆葦站在門口等他們。
呂太太扶著傅庭筠下了馬車。
遠遠的，有人朝這邊跑過來：「九爺，九爺！」
他一路大喊。
眾人扭頭望去。
就看見破衣爛衫的金元寶背著個包袱飛快地往這邊跑，後面還跟著氣喘吁吁的楊玉成。
「元寶哥，元寶哥！」阿森興奮地揮著手，「我們在這裡。」
金元寶跑到了趙凌的面前，一把就抓住了趙凌的胳臂：「九爺，九爺，您，您真的還活著！」話還沒有說完，就像個孩子似的哭了起來。
趙凌眼角也有水光閃動，見那個車伕好奇地望他們，沉聲道：「我們進屋再說。」
金元寶哽咽著不停地點頭，呂老爺打發了車伕，其他人簇擁著他們往屋裡走。
楊玉成趕了過來：「你，你跑那麼快幹什麼？我追了你，追了你兩條街，好多年都沒有這麼跑過了，累，累死我了！」說著，把胳膊搭在了三福的肩膀上，「你們誰，好歹也推我一把啊！」
大家忍俊不禁。
氣氛歡快。
趙凌笑著輕聲喝斥楊玉成：「好了，別作怪了。元寶這一路奔波，辛苦了，」說著，他吩咐鄭三娘，「燒些熱水做些吃的來。」目光無意間瞥過站在一旁的傅庭筠，臉上就露出幾分躊躇來。
楊玉成在一旁嚷著：「這麼好的日子，我們叫桌席面吧！十三山的羊蠍子湯做得可真是好啊！」
「行啊！」趙凌很快收回了落在傅庭筠身上的目光，臉上的表情也變得氣定神閒起來，「你去十三山叫席面吧！」
「啊！」楊玉成狼嚎，「為什麼是我？我蹲在喜升客棧等元寶等了十幾天，連茅房都不敢上……」
大家知道他這是故作滑稽哄大家開心，都不理他，強忍著笑往廳堂去。
「我怎麼這麼倒霉！我怎麼這麼倒霉！」楊玉成垂頭喪氣地走在最後，嘴裡不停地嘀咕，「要我去叫席面可以啊，可誰給錢啊？」
眾人再也忍不住，哈哈大笑起來。
傅庭筠望著眼前的一切，視線有些模糊。
金元寶回來了，她也得離開這裡了。
再也見不到看著英俊瀟灑卻喜歡逗趣的楊玉成，也看不到活潑可愛的阿森了……
她的目光落在趙凌身上。
他正在大笑。
眼睛微瞇，眉眼間有著說不出的暢快，像那掙脫了烏雲的陽光，明亮、耀眼得讓人睜不開眼睛。
傅庭筠低下頭。
胸口像被人打了一拳似的，疼痛得無法呼吸。
她自然沒有看見趙凌朝她望過來。
眼底深沉若海，莫名難測。
※※※※※
呂老爺那個陳設得像賬房般的書房裡坐著三個人，趙凌，傅庭筠和金元寶。
大家的表情都有些端肅，書房裡氣氛自然也就有些沉悶。
呂太太上了茶，輕手輕腳地退了出去，帶上了書房的門。
趙凌朝著金元寶抬了抬手，示意他先喝口茶：「這一路上沒有遇到什麼凶險吧？」
金元寶情緒已經平靜下來，要不是眼圈還有點紅，看不出來剛才曾大哭過一陣。
「我專揀了小路走。」他恭敬地道，「一路上都很順利，不過十天的工夫就到了華陰。」他說著，看了傅庭筠一眼。
傅庭筠知道他要說自己的事了，心中一緊，手攥成了拳。
「……不過，我卻沒能見到傅夫人！」
「什麼？」趙凌和傅庭筠異口同聲地驚呼，趙凌那麼冷靜的人也忍不住急聲道，「出了什麼事？你怎麼沒有見到傅夫人？」傅庭筠更是臉色發白，不安地絞著手指。
「我聽傅家的人說，傅夫人去了京都。」金元寶看了趙凌一眼，眼中閃過一絲異色，然後眼角的餘光瞥過傅庭筠，「我怕傳言有誤，想辦法摸了進去。傅夫人真的已經去了京都。只留了兩房陪嫁打理田莊，其他的人，也都跟著去了京都。」
「怎麼會這樣？」傅庭筠神色惶惶，「母親怎麼會丟下我去了京都。」她望著金元寶，目光中充滿了希翼，「母親難道就沒有給我留句話？」
金元寶望著那如寶石般熠熠生輝的眼睛，半晌才低聲地道：「據華陰的人說，傅家九小姐病逝後，傅夫人受不了這樣的打擊，病倒了。傅家五老爺怕傅夫人觸景傷情，向傅家老太太提出讓傅夫人跟去任上。傅家老太太同意了。傅家七爺親自來接了傅夫人進京。」
傅庭筠的嫡親兄長傅庭筀，在堂兄弟中排行第七。
自傅庭筠的父親中了進士留在了翰林院後，他就一直跟著父親在京都讀書。娶的妻子是父親的同科的女兒，嫂嫂只在家裡住了三個月，就跟著兄長一直去了京都。兩個侄兒都是在京都誕生的，她都從沒見過。