沒兩天，總兵府那邊有消息傳出來：碾伯衛千戶吳英戰死，趙凌以百戶品階暫代碾伯衛千戶之職。
「你別擔心。」王夫人特意來告訴傅庭筠這個消息，「有穎川侯和我們家王大人幫著，趙百戶不會有什麼事的，只要他幹得好，轉千戶也不是不可能。你帶個信給他，讓他只管放開手腳大膽行事，不要因為是暫代，就畏手畏腳的，反而失去了這次難得的機會。」然後又囑咐她，「常言說得好，朝中有人好做官。能得穎川侯的青睞，可不是件容易的事。」
王義在分守將軍的位置上呆了八年沒辦法挪窩，不是因為沒有本事，也不是軍功不夠，完全是因為朝廷裡沒有能說得上話的人，這次能陞遷，全因穎川侯的舉薦。她生怕傅庭筠他們年紀輕，不懂事，不知道這其中的厲害關係，這才專程過來一趟的。
傅庭筠十分的感激。
她的伯父和父親也都是因為朝廷中沒有得力的人推薦，因此仕途十分艱難，這也是為什麼父親對她能和俞家定親非常高興和滿意的地方。
「我一定會遵照夫人的吩咐給九爺寫封信去的。」她親手給王夫人續了茶，「您也代我向王大人說聲『多謝』，若不是王大人和穎川侯，九爺一個小小的百戶，怎麼也論不到他去暫代碾伯衛千戶之職。」
百戶正六品，千戶正五品，百戶到千戶，也是道坎，邁過去了，就算在總兵府掛名了，邁不過去，永遠只能在千戶所掛個名。
「王大人能幫什麼忙？」王夫人謙虛地笑道，「總兵府的事還不是穎川侯說了算！」她並不是來邀功的，不再說這些，問起傅庭筠的日常起居來。
「不過是做些針線。」傅庭筠笑道，「這眼看著都要仲夏了。」
「我們家兩個丫頭天天盼著你去家裡告訴她們繡花呢！」
舅舅一家是去年八月份遇難的，算算日子，這個月要行除服禮了。
傅庭筠笑道：「要不，讓她們過來我這邊玩吧！我反正閒著也是閒著。」
王夫人那邊的事也多，如果兩個小姑娘有傅庭筠幫著照看，她也很放心：「行啊，到時候你別嫌她們吵就是了。」
兩人說了會閒話，眼看到了中午，王夫人還要服侍王大人午膳，起身告辭。
傅庭筠送她到了門口，卻看見戚太太在自家門口朝著這邊探頭探腦的，看見王夫人，她訕訕然地笑著上前打招呼。
王夫人和她客氣了幾句，坐上轎子走了。
戚太太拉住傅庭筠：「我看見陌將軍回來了！」站在門口說著話。
陌毅的祖母九月份壽誕，算算日子，他也應該起程了。
「可能是來接魯姨娘的。」傅庭筠笑著把事情的經過告訴了戚太太。
戚太太聽著目光轉動：「這麼說來，那個魯氏馬上就要做姨娘了？」
「應該是吧？」傅庭筠含蓄地道。
「哦！」戚太太有些心不在焉地說了幾句話，然後道，「那你去忙吧？我也該回家做午飯了！」
傅庭筠和戚太太分了手，吃了午飯，正要歇下，鄭三娘跑過來，神神秘秘地附耳道：「我看見戚太太去了陌將軍家！」
她想到戚太太頭上依舊纏著的白色帕子，猜測道：「應該是去告狀了！」
鄭三娘連連點頭：「我也這麼想。」
待傅庭筠歇下，她支了耳朵聽。
隔壁傳來陌毅不耐煩的低語聲和戚太太頗有些尖銳的質問聲，其中還夾雜著魯姨娘的哭聲。
她微微地笑，哄臨春睡午覺去了。
不一會，陌毅過來，要見傅庭筠。
傅庭筠很是驚訝，想了想，請陌毅到廳堂裡坐下，梳洗一番，去廳堂。
陌毅比她還要驚訝：「你怎麼沒有住在正房？」
「住在東廂房裡方便些。」傅庭筠含含糊糊地應了一聲，道，「九爺不在家，不知道陌將軍來有何貴幹？」
陌毅聽著，就尷尬地笑了笑，吞吞吐吐地道：「我一回來，戚太太就來告狀，說被我們家的丫鬟、婆子打了……打人本不應該，可這戚太太想必你也知道，一向喜歡道人是非……」
他是想向她打聽關於魯姨娘偷人的事吧？
陌毅人長得五大三粗，卻有顆敏感而多疑的心，要不然，當初他也不會因為趙凌來歷不明就逼著他站隊了。
傅庭筠柔聲地道：「陌將軍是想問關於魯姨娘的流言蜚語吧？」
不用去敘述那些令人難以啟齒的細節，陌毅大鬆了口氣：「正是，正是。」心中生出一絲感激來，覺得傅姑娘真是善解人意。
「上個月，我屋裡闖進了賊人，還好有鄭三，親手抓了幾個賊，及時報了官。」傅庭筠柔聲道，「官府在這裡查了大半夜，破曉才走，結果看熱鬧的鄰居發現有兩個陌生男子從你們家院子裡翻牆跑了。街坊鄰里的，就傳出了魯姨娘……的事。」她說著，笑道，「陌將軍不會信以為真了吧？」
陌毅微微一愣。
傅庭筠已道：「魯姨娘雖然出身寒微，也可是清白人家的姑娘，雖說見識有些淺薄，禮義廉恥還是知道的。何況陌將軍出身高門，性情豪爽，能征善戰，是西北鼎鼎有名的少年將軍，不知道令多少人仰慕，魯姨娘既有蘭香，又怎會去就那爛泥？將軍就算是不相信魯姨娘的品行，也應該相信自己才是。」話說到最後，已帶幾分笑意。
說得陌毅臉色一紅。
「戚太太那裡，將軍也不要責怪。」傅庭筠繼續勸他，「無風都起浪，何況是大家親眼看見，有些閒言閒語也是正常的。謠言止於智者。只要將軍坦坦蕩蕩，時間一長，大家也就知道錯了。」
陌毅微微頷首：「傅姑娘真是蘭心蕙質，趙老弟能娶到你，真是他前世修來的福份。」語氣十分真摯，一聽就是真心話。
傅庭筠赧然地向陌毅道了謝。
陌毅起身告辭。
他們說話期間進來奉茶的鄭三娘聽到隻言片語，有些忿忿不平：「您怎麼不把實情告訴陌將軍？您的心也太慈了些。像她那樣的人，您顧念著她，她未必顧念著您……」
「你急什麼？」傅庭筠不慌不忙地打斷了鄭三娘的話，「陌將軍這個人，雖然性子有些急躁，可也不是沒有頭腦的人。他不過是驟然聽到關於魯姨娘的傳言，震驚之餘有些失了方寸罷了。一旦等他清醒過來，他自會仔細思量。我們家怎麼會突然進了賊人？左邊是他們家，右邊是戚太太家，戚太太家離巷子口更近，那賊人為何偏偏躲到他們家去？事情發生的時候是半夜，大家都被驚動了，那賊人為何能在他們家一躲幾個時辰都無人發現？」她說著，朝著鄭三娘笑著眨了眨眼睛：「我們和魯姨娘牆挨著牆的住著，陌將軍到我們家來的事，她肯定會知道的吧？你說，要是陌將軍查出她與我們家進賊的事有牽連，魯姨娘會如何？」
鄭三娘還是不明白：「那魯姨娘還不把您給恨死了！」
到底是老實人！
傅庭筠在心裡歎氣，不知道這些也好。
「我們把家裡好好收拾收拾吧？」傅庭筠索性不和她說這些事了，「說不定王家的兩位小姐很快會到家裡來做客了！」
鄭三娘見傅庭筠不說，亦不敢多問，高聲應「是」，先把院子裡打掃了一遍，第二天，向戚太太借了把稻殼，用鹼水泡了，把廚房裡的鐵鍋、錫壺拿出來清洗，第三天，把傅庭筠屋裡擦了個遍，落地柱都沒有放過。
有人「彭彭」地拍著大門，一邊拍，一邊哭道：「傅氏，你為何要冤枉我？」
是魯氏的聲音！
鄭三娘在心裡打了個哆嗦，不敢開門，正要去喊鄭三，鄭三和阿森已聽到動靜紛紛走了出來，正不明所以地望著她。
外門突然傳來陌毅沉悶又帶著幾分隱忍著怒氣的聲音：「你給我回去，少在這裡丟人現眼了！人家傅姑娘什麼也沒有說，還勸我不要捕風捉影……可見你這人實在是心胸狹窄，沒有半點容人之量！」
門外的魯氏好像被陌毅的這句話給鎮住了，半晌沒有出聲，等再聽到她的聲音時，已經隔得遠遠的，幾不可聞：「我，我心胸狹窄，沒有容人之量……將軍怎能這樣冤枉我，分明是那個傅氏，當面一套，背後一套……」
鄭三娘不由舒了口氣，鄭三也笑著對臉繃得緊緊的阿森道：「回去，回去，惡人自有惡人磨。」一抬頭，看見傅庭筠正站在東廂房的屋簷下，朝著他們微笑。
阿森高興地跑了過去。
傅庭筠攬了他的肩膀，臉的上笑容卻漸漸斂去：「你們準備準備，六月初十我要去大佛寺做場法事，然後行除服禮。」
歡樂的氣氛一掃而空。
鄭三肅然地朝著傅庭筠躬身行禮：「是！」
到了掌燈時分，陌毅來向傅庭筠辭行：「……明天一早就走，過幾天，魯家會派了人來照顧魯氏的，不知道傅姑娘有沒有什麼東西要我捎帶的？」
傅庭筠大吃一驚，錯愕地望著陌毅。
他不帶魯氏回鹿邑了嗎？
陌毅臉上，隱隱透著幾分落寞！
傅庭筠欲言又止。
這樣也好，以魯氏的性情，就是進了陌家，只怕也不會安生。
長痛不如短痛。
她不由苦笑。
他哪裡是來向她辭行，分明是給來她一個交待！
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