既然是下棋,怎麼可能片刻的工夫就下完?
傅庭筠在心裡琢磨著。
趙凌馬上要前往貴州履新,那肁先生曾協助過皇上「清君側」,想必是很有謀略的人,說是下棋,說不定是趙凌抓住了機會,藉著下棋在向肁先生請教經略貴州的計策呢……她還是別打擾的好。
想到這裡,她笑著吩咐來報信的小沙彌:「你去回了趙大人,就說我正好趁著這個機會陪著五姐夫和五姐姐在寺裡逛逛,他若是下完了棋,再來尋我們也不遲。」
小沙彌笑著應聲而去。
傅庭筠忙給五姐夫道了聲歉,道:「那位肁先生在寺裡靜修,有些方外之人的脾氣,想到什麼就是什麼……」
肁先生是被先帝革除了功名的人,從前不覺得,現在皇上登了正統,皇上身邊的人就對肁先生有些諱莫如深起來,很多人並不知道肁先生是什麼人,這其中當然也包括了五姐夫。
他不以為意地笑了笑,道:「不要緊,九妹夫想必是遇到知己了。」又道,「我還是第一次來潭柘寺,在西安的時候就聽說過此寺的大名了,今日一見,果然名不虛傳。九妹妹可知道這潭柘寺有什麼好去處?」
傅庭筠對五姐夫的體貼很是感激,笑著介紹起潭柘寺來:「……有上下塔院,葬著歷代高僧……觀音殿是前朝公主出家的地方……寺後山上有兩眼泉水,一名龍泉,一名泓泉,兩泉匯合之處稱龍潭,龍潭泉水甘冽清澈,名聲不遜於玉鳴水……」
如果說之前五姐夫說的是客氣話,那現在他眼睛一亮,從心底對潭柘寺興致勃**來:「那是得好好逛逛才是。」說著,瞥了一眼傅庭筠的腹部,又生出些許的遲疑來。
傅庭筠知道他這是在擔心自己有身孕,不便勞累奔波,忙笑道:「我在這裡喝茶好了,五姐夫和五姐姐一起去看看。平日裡潭柘寺人山人海的,難得今天清靜。」
五姐夫和五堂姐都有些心動,又有些遲疑。
傅庭筠知道他們是在擔心自己,笑道:「我就在殿裡歇著,身邊又有雨微照應,不打緊的。」
雖說機會難得,五姐姐看著傅庭筠微微凸起的腹部,還是拒絕了:「……相公您去吧!我在這裡陪著九妹妹,正好說說體己話。」又道,「潭柘寺那麼大,又是後山又是塔院的,想想都覺得腿酸,我就不去了。」
既然妻子怕累,五姐夫也就不勉強了。
傅庭筠讓珍珠給知客和尚傳話,讓他安排個小沙彌給五姐夫帶路,自己則和五姐姐、雨微在偏殿裡喝茶。
冬日陽光溫和,偏殿寬闊,照不進來,偏殿裡不免有些冷。
雨微要去吩咐小沙彌端個火盆進來。
「還是算了吧!」傅庭筠笑道,「這裡太空曠,就算是端了火盆進來也不頂用。」
雨微想想也是,脫了身上的皮襖:「您搭在膝上吧!這樣也暖和一點。」抬頭看見了坐在一旁的五堂姐,忙吩咐身邊的小丫鬟去尋件棉襖來,「……給五姨太太也搭一搭。」
「不用那麼麻煩了。」五堂姐笑道,「我又不像九妹妹,是雙身子的人。」
坐在這裡的確有點冷,而且總這樣喝茶也不是個事。
傅庭筠見外面陽光和煦,想了想,笑道:「五姐姐,觀音殿離這裡不遠,因是前朝公主修行的地方,殿門口有株百年的山茶花,我估摸著這個時候正是花期,要不,我們一起去看看?」
五堂姐聽說離這裡不遠,欣然答應了。
雨微就攙了傅庭筠,大家去了東邊不遠的觀音殿。
或者是因為今天的香客很少,觀音殿門口冷清清沒有一個人,殿前人高的山茶樹開了一樹碗口大的紅花,壓得樹枝沉甸甸地彎下了腰,樹後一片翠綠的竹林,更顯得花紅似火。
五堂姐看著歡喜:「真是漂亮!這是狀元紅吧?」
「正是。」傅庭筠和五堂姐說著閒話,「姐姐怎麼知道它叫狀元紅?我記得從前在家裡的時候姐姐最不喜歡蒔花弄草的,什麼時候轉了性?」
「還不是因為你姐夫。」五堂姐笑道,「那年你姐夫參加鄉試,婆婆不知道從哪裡弄了盆狀元紅的山茶花,說是給你姐夫求個吉祥,讓我幫著好好養著……」
姊妹倆的話題就轉到了五姐夫的舉業上來:「……我看著五姐夫談吐文雅,是個喜歡讀書的人,莫非庶務太多,牽扯了五姐夫的精力?」
「公公也是這麼認為,所以我才有機會打理姚家的庶務。」五堂姐苦笑,「你五姐夫也的確是個喜歡讀書的人,不過書讀得太多,不免有些書生氣,制藝就常常另闢蹊徑,不太得主考官的喜歡……」
「原來如此。」
而雨微她們見姐妹倆人說的是些體己話,都知趣地遠遠走開,站在離她們姐妹兩、三丈遠的地方。
五堂姐的話說得也就更直接了:「不過,我覺得這樣也好……那年三姐夫中了進士,人還沒有進京,三姐姐的婆婆就張羅著給兒子納妾了。說是三姐姐要在家裡服侍老人,主持中饋,養育子女,三姐夫在外做官,身邊沒個照顧的人不行。要不是她走得早,三姐夫屋裡早就有了別人……」
說話間,傅庭筠身後的竹林裡突然傳來幾聲異樣的「卡嚓」聲,好像有人踩斷了樹枝似的。
她不由回頭。
風吹過竹林,沙沙作響。
傅庭筠卻感覺得那竹林裡有人。
她臉色一沉,喝了聲:「誰?」
竹林裡靜悄悄沒有聲響。
雨微等人聽到動靜已朝這邊圍過來。
竹葉搖晃,一個披著湖綠色綢子斗蓬、穿著水綠色湘裙的女子低著頭,怯生生地走了出來。
傅庭筠鬆了口氣。
還好不是登徒子!
雨微等人也神色微霽。
那女子就曲膝給傅庭筠行了個福禮。
「趙太太,」她喃喃地道,「我不是有意的……原本在殿裡上香,見有人來了,想避一避……誰知道……卻說起體己的事來……我就想避一避……」
話說得有些顛三倒四,事情的經過傅庭筠卻聽明白了。
見眼前的女子烏黑的頭髮只用銀簪綰了個纂,通身沒有其他的首飾,衣裳的料子雖然還不錯,卻半新不舊是早幾年的樣式,看著像是哪戶落魄人家的女眷。可自從她到京都後,卻從來不曾和這樣的人家打過交道……傅庭筠不禁困惑地道:「你認識我?」
那女子聞言抬起頭來。
眉清目秀,模樣兒十分的標緻。只是瘦得厲害,一雙眼睛顯得特別的大,看上去楚楚可憐。
好像在哪裡見過?
傅庭筠歉意地笑道:「恕我眼拙,一時想不起您是哪家的女眷了……」
那女子聞言臉色一紅,吶吶地應了一聲。
可惜聲音太小,傅庭筠完全沒有聽清楚,又看她好像十分內向靦腆,燦然笑著又問了一聲:「妹妹這樣的文靜,說的話我可一句也沒有聽明白。」
那女子聞言神色更是赧然,可聲音卻大了幾分:「妾身姓吳,是吳夫人家的親戚……」
傅庭筠恍然:「原來你是吳小姐!」話音未落,她想到吳小姐現在是俞敬修的妾室了,這個稱呼倒有些不合適了,笑道,「吳姨娘也來潭柘寺上香了?」不免覺得有些奇怪,俞家的人怎麼這個時候來潭柘寺上香?又有點煩心,怎麼總是在潭柘寺裡遇到俞家的人……
吳姨娘期期艾艾地應了一聲。
傅庭筠無意和俞家的人多打交道,朝五堂姐使了個眼色,她笑著朝吳姨娘點了點頭,道:「吳姨娘請便,我們先走了。」
吳姨娘卻是表情一滯,目光落在了她的腹部,答非所問地道:「趙太太,您又,又有了身孕啊!」十分驚訝的模樣。
傅庭筠笑著點了點頭。
五堂姐卻覺得眼前的女子好像有點不太正常,上前兩步擋在了傅庭筠的身前,然後拉了她就朝後退。
吳姨娘的眼睛雖然看著傅庭筠,卻呆呆的沒有生氣,整個人都顯得有些癡,好像沒有看見五堂姐護著傅庭筠離開似的,突然道:「我的孩子,沒了……」眼角就落下兩行清淚來。
五堂姐也是當家的主婦了,一看就知道這其中有故事。
她不禁頭皮發麻,一面朝雨微使眼色,示意她護著傅庭筠,一面急急地拉著傅庭筠就朝外走,一邊走,還一邊問她:「這是誰家的姨娘啊?」
雨微等人沒等五堂姐使眼色的時候就已經圍了上來,把傅庭筠和五堂姐護在了中間。
「是俞敬修的妾室!」傅庭筠想起趙凌跟他說的那些事,再看吳姨娘的樣子,也覺得吳姨娘不太對勁,隨著五堂姐匆匆往外走。
「啊!」五堂姐腳步一頓,錯愕地望著她,嘴巴張得可以塞進一個雞蛋了。
雨微則眉毛一挑,轉身瞪了吳姨娘一眼。
「京都巴掌大的地方,」傅庭筠看著,就笑著拉了五堂姐往外走,「何況這位吳姨娘是住在我隔壁吳大人家的親戚,認識也不足為奇!」
「那你還是搬個地方吧!」五堂姐皺著眉頭,「你是瓷器他是瓦罐,和他計較,划不來。」
傅庭筠知道這是五堂姐怕有人因此而看出她和俞家的關係,壞了名聲。
「憑什麼要我搬個地方?」她不以為然地笑道,「我一不偷二不搶的。要搬,那也他們搬個地方才是!」
五堂姐嘴角微翕,正欲說什麼,身後卻傳來吳姨娘的喊聲:「趙太太,您,您等一等!」
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