范氏見丈夫反對，知道不能再說下去了，匆匆進了內室，在床頭雕了牧童吹笛圖案的擋板的暗格裡摸出個黑色素漆的匣子，把山頭的地契找出來遞給了俞敬修。
俞敬修拿著地契去了書房。
范氏坐在羅漢床上給女兒打著扇，腦子裡卻亂糟糟的，想著俞敬修拿去的地契。
他們成親的時候，俞家給他們置辦了八千多兩銀子的私產，每年有二千多兩銀子的進帳。加上她是高嫁，父親怕俞家的人看輕她，明面上和姐姐一樣置了三十六抬的嫁妝，東西卻比姐姐豐厚，一年也有八、九百兩銀子的收益。平日嚼用都是公中的，他們每個月還有五十兩銀子的月例，俞敬修平日公事上需要打點，也都走了公公的帳，他們根本不需要動用自己的銀子。
丈夫雖然什麼也沒有說，但她心裡卻明白，俞家出了這麼大的事，肯定是要花銀子上下打點一番的。
俞家立族百年，富貴顯榮，俞夫人的娘家束氏也是江南赫赫有名的大戶，據說當年的陪嫁不下萬金，怎麼現在家裡就難到了這個地步，丈夫竟然寧願賣地也不願意讓婆婆知道？
或者，婆婆那裡也捉襟見肘？所以丈夫才不好意思開口……
想到這種可能，她心裡就有些浮躁起來。
丈夫不會是有什麼事瞞著她吧？
傾巢之下，安有完卵？
可別到時候她兩眼一抹黑，什麼也不知道，連個應對之策都沒有！
思忖間，手裡的羽扇不由扇得「呼哧呼哧」地響。
端著西瓜進來的墨篆「哎喲」一聲，忙道：「大奶奶，您這是怎麼了？小心嚇著了大小姐！」
范氏這才回過神來，將扇子交給了一旁的小丫鬟。
墨篆遞了西瓜過來：「山東那邊送來的西瓜，您嘗嘗，甜不甜？」
范氏接過西瓜，卻沒有吃，而是遣了身邊服侍的，低聲吩咐墨篆：「你留個心，看看大爺這幾日都在幹什麼呢？」
墨篆很是意外，道：「可是大爺那邊有什麼事？」
范氏也沒有瞞她，將俞敬修要把山頭賣了的事告訴了墨篆。
墨篆心裡咯登一下。
她從來都只聽說富貴之家買田買地的，還未曾聽說過誰家賣田賣地的。
「我知道了。」她凝聲應了范氏，「大爺那邊有什麼動靜我就來稟了您。」
范氏點頭。
眉頭卻不由自主地鎖了起來。
※※※※※
傅庭筠那邊卻是歡聲笑語。
「……沈閣老任吏部尚書十幾年，朝中大大小小官員的任免皆出自他手，現在沈閣老致仕了，這朝中的格局只怕要變一變了。」七姐夫興奮地道，「不說別的，就說這通政使經歷、都察院御史的空缺，原本走沈閣老門子的人現在恐怕都要欲哭無淚了。」
相比七姐夫，三姐夫則顯得沉穩很多。
他微笑著點頭，道：「我當時就納悶，怎麼今年的幾個空缺遲遲沒有定下來，原來是因為沈閣老自顧不暇了……」
傅庭筠聽了不由笑道：「原來三姐夫那些讓我『別急』的話全是說給我聽的——原來您心裡也沒有底啊！」
三姐夫一愣，隨後笑了起來：「到底是瞞不過九妹妹！」
七姐夫則在一旁道：「三姐夫的事，應該很快就有眉目了吧？」
「未必。」三姐夫笑道，「朝中有了這樣大的變故，要做的事多著呢！我等之事在我們眼中是天大的事，在閣老們眼中卻是微不足道。只怕這件事還要拖上一、兩個月了。」
「這麼久啊！」七姐夫很是失望。
「一、兩個月之間能定下來就算是好的了。」三姐夫很沉得住氣，笑道，「正好我這日子也沒什麼事做，你們不是弄了個什麼『詩會』的，現在正是賞荷的好時節，哪天你們要是出去，把我也叫上吧！」
「好啊！」七姐夫調侃地笑道，「我們正差個湊分子的人。」
大家都笑了起來。
三姐夫看著時候不早了，起身告辭。
傅庭筠想著三堂姐這幾日都歇在自己這邊，也勸了三堂姐回去：「……滿月禮也做了，我也能下炕了，姐夫那邊總不能孤零零的沒個照顧的人吧？若是有什麼事，我自會差了婆子去找你。」
三堂姐想想覺得傅庭筠的話有道理，收拾好東西，領春餅和元宵，和三姐夫、七姐夫一起出了門。
呦呦就問傅庭筠：「春餅哥哥什麼時候再來？」一副依依不捨的樣子。
傅庭筠不免有些好奇。
童媽媽就笑著解釋道：「沈家大表少爺不知道從哪裡學著用草編蚱蜢，大小姐喜歡得不得了。這幾天大小姐、沈家二表少爺都跟著沈家的大表少爺學編蚱蜢呢！」
「是嗎？」傅庭筠笑著把女兒摟在了懷裡，道，「那你學會了沒有？」
呦呦直點頭：「我不會，大表哥就一直教我。」然後趴在母親的耳邊道，「我悄悄地告訴您，您誰也不能告訴……二叔讀書讀錯了，大表哥跟他說，二叔的臉比我身上穿的小襖還紅。」
傅庭筠愣住。
難怪阿森遇到春餅有些不自在。
她還納悶著最喜歡小孩子的阿森怎麼不太理睬沈家的兩個孩子……原來是這麼回事！
傅庭筠就和女兒拉勾：「那你也不能告訴其他的人！」
呦呦忙和母親拉了勾，捂了自己的嘴巴道：「我誰也不告訴。」
傅庭筠不由失笑。
呦呦就歡歡喜喜地撲到了母親的懷裡。
自從傅庭筠懷了旭哥兒，偶爾抱抱呦呦也都是小心翼翼的。
傅庭筠回抱著女兒，親了親她的小臉，晚上就留了呦呦在自己屋裡歇下。
曦哥兒知道也嚷著要跟母親睡。
傅庭筠索性讓人把旭哥兒也抱了來。
呦呦和曦哥兒一會拉旭哥兒的手，一會兒去摸旭哥兒的腳，把旭哥兒鬧得真哼哼，呦呦和曦哥兒卻快活得不得了。
傅庭筠就抱了旭哥兒，不讓呦呦和曦哥兒鬧騰他。
兩個孩子就趴在傅庭筠身邊看旭哥兒睡覺。
呦呦就問母親：「我小的時候也像小弟一樣總是睡覺嗎？」
童言童語，一直嘻鬧到了亥時才睡著。
傅庭筠看著睡熟的女兒、兒子，心裡只覺得滿滿的，特別的踏實。
第二天安頓好了孩子，她坐下來給趙凌寫信。
珍珠卻匆匆地走了進來：「太太，三姨太太過來了。」
傅庭筠愕然。
三姐姐昨天剛走，怎麼今天又跑了過來？
她放下筆，吩咐珍珠將三堂姐迎到內室來。
珍珠高聲應「是」，腳步輕快地出了內室。
傅庭筠也沒有收拾筆墨，迎了出去。
三堂姐正好撩簾而入，姐妹兩人在廳堂裡碰了個正著。
「三姐姐快屋裡坐。」傅庭筠說著，三堂姐卻一把抓住了她的手腕。
「九妹妹，」她掩飾不住滿臉的喜悅，「今天一大早吏部就打發人叫了你姐夫過去，說是你姐夫補了吏部左給事中的缺，讓你姐夫去吏部填寫錄選本……」
「真的？」傅庭筠又驚又喜，「怎麼這麼突然？消息準確嗎？」
「準確，準確。」三堂姐忙道，「來報信的是吏部的一個主事，親自來的，帶了個胥吏，說話十分的客氣……你三姐夫讓我來這裡等你，他從吏部出來，直接到你這裡來。」
傅庭筠連連點頭，問三堂姐用過早膳沒有。
「哪裡還吃得下！」三堂姐不以為意地笑道，「我就怕這是我在做夢。」說著，讓傅庭筠捏一下她的胳膊，「看我痛不痛？」
惹得傅庭筠哈哈直笑，吩咐雨微給三堂姐端些早點來。
三堂姐就在那裡和傅庭筠絮叨：「……你姐夫常跟我說，雁過留聲，人過留名……他一心想做番大事……本是滿腔壯志準備一展鴻圖，誰知道他那科卻不點庶吉士了……好不容易謀了大興縣主薄一職，還沒有到任，婆婆又突然病逝了……他雖然看上依舊一副勤勉的樣子，我卻知道他心裡不好受……」
沒想到三姐夫還曾點了大興縣主薄一職的！
傅庭筠安慰著三堂姐：「福兮禍所依，禍兮福所至。現在三姐夫得了吏部左給事中的缺，也算是得償所願了。」
三堂姐不住地點頭，拉了傅庭筠的手：「這全是你的功勞。要不是你，他怎能得了這樣的好缺！」又道，「就算是他當年順順利利任了大興縣的主薄，三年的功夫，也未必能升到吏部左給中的位置上來。正是應了你那句『福兮禍所依，禍兮福所至』。」
兩人說著話，很快就到了晌午。
三姐夫從吏部回來了。
「怎樣？」三堂姐情不自禁地迎了上去。
傅庭筠見三姐夫滿面春風的樣子，知道這件已經塵埃落定。
果然，三姐夫笑著對三堂姐說了句「吏部讓我歇兩天就去上任」後，上前就對傅庭筠行了個禮：「事情成了！」然後道，「這件事，多虧了九妹妹的援手。等九妹夫回來，我再和他好好地喝一盅！」
「三姐夫太客氣了！」傅庭筠忙還了個福禮，笑道，「三姐夫本就有這資歷，我不過是順水推舟罷了。」
「九妹妹也太謙遜了。」三姐夫還了一禮，笑道，「若不是九妹妹，那缺怎麼會由我補。」他說著，露出幾分愧疚，「還累得旭哥兒提早出了世……」
「孩子早些晚些本就沒個定數，」傅庭筠忙道，「何況我們母子平安。三姐夫就不要放在心上了。」
兩人你一句的我一句的，越說越客氣。
三堂姐聽著「撲哧」一聲笑，道：「你們不累，我可累了。」然後道，「本是一家人，何必這樣多禮。」說著，轉頭問三姐夫，「你快去洗把臉，今天我們就在九妹妹這裡用午膳吧！」又對傅庭筠道，「你說，我們要不要去趟潭柘寺，給肁先生報個信啊？」
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