趙凌見傅庭筠答應了，自然很是高興，兩人商量著給孩子們請師傅的事——除了習武的師傅，呦呦已經六歲了，也該找個先生正式啟蒙了。照傅庭筠的意思，她孤身一人帶著孩子，最好請個六旬以上的老儒。可照趙凌的意思，年紀太大的老儒，特別是那種科場不得意的，多數為人刻板，會把孩子教得木頭木腦，最好還是找個年輕的。
傅庭筠不免有些氣餒。
趙凌也知道這件事不好辦，出主意道：「要不，你哪天跟三堂姐商量商量，看三姐夫有沒有合適的人選？」
也只能這樣了。
傅庭筠點了點頭。
珍珠進來稟道：「金大人來了！」
不是說悄悄回的京都嗎？
傅庭筠不禁困惑地望著趙凌。
趙凌就低聲解釋道：「我需要一個幫忙的人。元寶心細如髮，縝密謹慎，最合適不過。」然後吩咐珍珠：「讓他進來吧！」
珍珠應聲而去。
傅庭筠則囑咐雨微跟家裡的人打招呼，對趙凌回京都的事要守口如瓶。
雨微肅然應了。
珍珠帶著金元寶進來。
傅庭筠忙招呼金元寶用早膳。
「不用了。」金元寶笑道，「我用了早膳才過來的。」又道，「還帶了幾個箱籠。」
傅庭筠不由露出欣賞的目光。
帶了幾個箱籠過來，萬一有人問起，可以說是受了趙凌之托往家裡送東西。
孩子們挨個給金元寶問安。
金元寶笑著抱了抱呦呦，道：「我們的大小姐長這麼高了。」
呦呦很是得意，道：「我比元宵表哥還要高。」
金元寶呵呵地笑，從懷裡掏了泥人、撥浪鼓之類的小玩意送給呦呦、曦哥兒和旭哥兒。
孩子們都很高興。
傅庭筠知道他們肯定有正事要談，孩子們也吃得差不多了，就領著女兒、兒子辭了金元寶，去了西間的書房，督促呦呦練字，給曦哥兒講故事。
過了大約半個時辰的樣子，金元寶神色沉凝地出了內室，向傅庭筠辭行。
「你們什麼時候走？」傅庭筠問他。
「我今天晚上就走。」金元寶知道外面的事趙凌並不瞞著傅庭筠，道，「九爺過兩、三天再動身。還有幾個人要見一見。」
傅庭筠點頭，讓孩子和金元寶道別，親自送了金元寶到垂花門。
趙凌就問傅庭筠：「阿森什麼時候回來？」
王大人和王夫人覺得趙凌如同阿森的父母，希望趙凌能主持阿森和長女靖潼的婚禮，卻一直沒有找到合適的時候，現在趙凌去了貴州，這樣的機會就更渺茫了。和趙凌商量之後，兩家把婚期定在了今年的十一月十八。福州那邊得了信，王夫人的母親要來京都參加阿森和靖潼的婚禮，等王夫人知道時，王夫人的母親已到了揚州。王夫人大吃一驚，領了兩個女兒去了通州迎接。傅庭筠想到早些年王夫人和母親有嫌隙，如今王夫人的母親能來參加靖潼的婚禮，王夫人只怕是喜出望外，就讓阿森也跟了過去，有個什麼事，幫著跑跑腿，也算是對王夫人和王夫人母親的尊敬。
「說是老夫人這兩天就到。」她笑道，「應該這兩天就回來。不過就算是回來了，老夫人剛來，阿森是毛腳女婿，只怕一時半會也走不開。」
趙凌想了想，道：「那就等他回來了再說。」一副要用阿森的樣子。
上陣父子兵，打虎親兄弟。傅庭筠覺得趙凌去西安府能帶上阿森也好，都是知根知底的不說，和馮家的恩怨他們也是當事人，最清楚不過了。萬一趙凌真瞅著機會坑了俞家一把，金元寶和阿森這裡是決不會出什麼問題的。
「那我就讓月川去跟阿森說一聲。」她沉吟道，「讓他得了閒就抽空回來一趟。」
「行！」趙凌頷首，去了書房，「我要寫幾封信。」
傅庭筠跟了進去，一面幫他磨墨，一面道：「照你說的，馮家和西平侯勾搭到了一起，吳昕雖然和你交好，但畢竟隔了一層，你在西南，他在西北，西平侯不管怎麼說，也是當朝勳貴，他怎麼會想到改弦易轍，你說，這其中會不會有什麼陰謀啊？」
「能有什麼陰謀？」趙凌笑道，「西平侯如果是個有雄才大略的，也不會被先後被穎川侯和何福擠兌到這個地步了。而馮家出身草莽，就像九宮山的安道長似的，武藝再高強，在世人眼中他就是個遊蕩江湖的俠客，馮老三為西平侯做得再多，在西平侯眼中，也不過是個比一般走狗聽話些、能幹些的馬前卒罷了！如果大家都安然太平還好說，如果有個風吹草動，或是驚濤駭浪，西平侯肯定會丟卒保帥，馮家為西平侯背黑鍋還好說，怕就怕到時候成為棄子，幾代人苦心經營，好不容易洗白的身家就此灰飛煙滅也不過是頃刻間的事。馮老三是個聰明人，多半是看清楚了其中的厲害關係，這才鋌而走險和我聯繫的。不管怎麼說，當初和我有恩怨的馮老四已經死在了我的手裡，我們逃難的時候，他雖然是為了自己，可放了我們一馬卻是不爭的事實，和我們還有點香火緣。我要是他，也會拚力一試的。」
傅庭筠抿了嘴笑：「九爺還有一個緣由沒有說吧？」
趙凌微愣，笑道：「什麼緣由？」
「九爺義薄雲天，誠信守諾，胸襟坦蕩，」傅庭筠笑道，「這才是馮老三決定和你和解的主要原因之一吧？」
趙凌很是意外，繼而神色微赧，道：「一個好漢三個幫。我和那馮家不同，馮家家大勢大，我一個人，想立足，自然要信誠守諾，這也是為人之本嘛！」
傅庭筠抿了嘴直笑。
趙凌捉了傅庭筠坐到自己的懷裡：「幫我壓著信箋。」
傅庭筠就坐在他膝上看他給肁先生、從前在金吾衛的幾個下屬寫信。
蔻兒端了茶水進來，見了不由得「哎呀」一聲，紅著臉退了出去。
傅庭筠就嬌嗔著嘟了嘴：「看你！」
趙凌呵呵地笑，索性放了筆，若有所指地低聲問：「呦呦他們在幹什麼？」
傅庭筠面如朝霞，喃聲道：「童媽媽領著，在屋裡翻繩玩呢！」
「那我們也別閒著。」趙凌嬉笑著，丟下筆，抱著傅庭筠就往西邊耳房去。
傅庭筠想到早上趙凌的窘樣，心裡一軟，半推半就地道：「這還沒用午膳呢？」
「誰規定了就一定要用了午膳才能……」趙凌說著，用腳帶上了耳房的隔扇。
蔻兒端著茶水去找雨微：「老爺和太太在書房……這茶水可怎麼辦？」
雨微笑著端起茶盅喝了一口，道：「你別管茶水了，忙你自己的去吧！」
蔻兒如蒙大赦，一溜煙地跑了。
雨微看著失笑，去了呦呦那裡，和童媽媽一起，帶了孩子們玩耍。
眼看到了晌午，書房都沒有動靜。
雨微笑著吩咐珍珠：「讓周媽媽揀了大小姐和大少爺愛吃的菜餚端過來，免得餓著大小爺和大少爺了。」
珍珠臉色緋紅地去了廚房傳話。
直到過了未初，傅庭筠才叫了雨微進去服侍。
鄭三娘忙將熱在灶上的飯菜端了進去。
下午，趙凌帶著孩子在後院蕩鞦韆，晚上又早早地歇了。
鄭三娘晚上回去和鄭三道：「這麼多年過去了，老爺和太太卻一直這樣的好。」語氣中很是欣慰。
鄭三不以為意，道：「他們是患難夫妻嘛！」
鄭三娘想了想，笑道：「也對！」然後瞥了鄭三一眼，「我們也是患難夫妻。」
或者是逃難的時候傷了身子，鄭三娘之後再也沒有添喜，他們只有臨春一個孩子。
鄭三臉色臉色微紅，不自在地咳了一聲，顧左右而言他地道：「月川這個小兔崽子腿長到屁股上去了，不過是讓他去通州給阿森報個信，他怎麼這個時候還沒有回來？」
鄭三娘掩了嘴笑：「通州一去一來得七、八個時辰，月川就是腿長到腦袋上也趕不回來啊！」然後坐到鄭三旁邊，用手肘拐了拐鄭三，道：「喂！你說，讓臨春跟著老爺去貴州，怎麼樣？」
臨春今年也有十歲了，雖然跟著阿森讀了幾年的書，可他靜不下心來，到今天也不過只是認識幾個字，鄭三娘尋思著兒子比曦哥兒大六歲，做隨身的小廝是不成了，不如跟著趙凌去貴州見識見識，以後或者做趙家的管事，或者求趙凌開恩，給兒子在軍中謀個出身。
這何嘗不是鄭三的想法。
只是他們一家受趙凌大恩，再提出這樣的要求，不免有些僭越。
他粗聲說了句「你讓我想一想」，倒頭蒙著被子睡了。
鄭三娘歎了口氣，吹了燈。
老婆的話像落在心上的草籽，在鄭三心裡瘋長。
他翻來覆去，怎麼也睡不著。
也不知道過了多久，有人叩門，並輕聲喊著「鄭三」。
鄭三豎了耳朵一聽，竟然是阿森的聲音。
他忙披衣摸了枕下的鑰匙下了炕，開了大門。
天空還滿是星子，璀璨而耀眼。
阿森喘著粗氣，一面快步往裡走，一面道：「你快去讓三娘跟九爺稟一聲，就說我回來了。」
鄭三想到趙凌回來之後幹的事，咧著嘴笑了幾聲，道：「你還是先到屋裡歇會，等天亮了再說吧！」然後朝他身後望了望，見空無一人，笑道，「把月川丟在了通州？你自己一個人回來的？」
阿森點著頭，道：「九爺這個時候叫我回來，肯定是有要緊的事……」
鄭三就捏了阿森的後頸往自己屋裡拽，道：「再要緊的事，也等天亮了再說。你聽我的，沒錯的。」接著叫了鄭三娘，「去，給阿森做點好吃的。我估計他連晚飯都沒顧得上吃就趕了回來。」
阿森還要說什麼，鄭三娘也笑道：「你就聽我當家的。難道我們還會害你不成？」
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