傅庭筠忙攔了三堂姐：「哪能這樣慣著孩子！」
呦呦也不要：「嚴先生說，有事弟子服其勞，有酒食先生饌。我孝敬娘親和姨母是應該的。我不能要姨母的東西。」
「好，好，好。」三堂姐聽著更高興了，「姨母知道你孝順，可這是姨母的心意，沒有送出去了還收回來的道理。這次你就收著，下次姨母不賞你首飾了，賞你別的東西。」說著，將那鐲子套在了呦呦的手腕上。
呦呦是小孩子，手腕細，根本就戴不住。加上母親也不讓她要，她掙扎著要還給三堂姐，三堂姐卻執意要把那鐲子送給呦呦，兩人推來推去的，要不是雨微，鐲子差點掉在地上，傅庭筠只好讓呦呦收下，但還是道：「莫非春餅和元宵孝敬你東西你也這樣打賞孩子們不成？以後可不能這樣了。」
「那是，那是。」三姨母笑盈盈地應著，感歎道，「我這不是沒閨女欠得慌嗎？」
大家不由一陣笑。
呦呦曲膝給三姨母行了個福禮，正式道了謝，讓雨微幫著把鐲子收好，拿了剩下的點心去了曦哥兒那裡。
丫鬟、婆子正在收拾房間，曦哥兒、旭哥兒和元宵卻在書房裡玩投壺。
曦哥兒十投八中，旭哥兒更厲害，眼到手到，神色輕鬆，無一不中，弄得投十中一的元宵面上無光，一屁股坐到了旁邊的太師椅上嚷著：「這有什麼好玩的，不過是幾分蠻力罷了。我們要玩就玩乞巧牌。」
剛進門的呦呦聽了不禁「撲哧」一聲笑。
哥三個聽到動靜都望過來。
元宵不由訕訕然地笑。
旭哥卻丟下投箭就跑了過來：「姐姐，我們剛才找你玩，可你不在。」
呦呦就舉了舉手中的荷包：「我去了大表哥那裡，大表哥給的。桃花糕，是宮裡的好東西。不過不多，大家都嘗嘗。」說著，打開了荷包，給了旭哥兒一個。
元宵「咦」道：「我的早就吃完了，沒想到大哥還藏著這樣的好東西。」又道，「這桃花糕好。」毫不客氣地拿了一個。
曦哥兒得了桃花糕先是拿在手裡欣賞了半天，然後才一小口一小口地品嚐起來。
旭哥兒則一口就塞進了嘴裡。
元宵就問他們哥倆：「怎麼樣？還不錯吧？」
「好吃。」曦哥兒瞇著眼睛，十分享受的樣子，「又香又甜。比三娘做的伏苓糕還要好吃。」
旭哥兒有些不以為然，道：「太甜了。」見呦呦拿著塊點心站在旁邊發呆，大聲道，「姐姐，你也不喜歡吃嗎？」
「哦！」呦呦回過神來，忙道，「不是，不是。我要回房再吃。」說著，匆匆往外走，「你們玩你們的吧！我要回去睡覺了。明天一大早還要給娘問安呢！」
曦哥兒摸著頭：「這還不到戌正呢……」
旭哥兒卻拉了元宵的衣袖：「二表哥，什麼是乞巧牌？」
元宵來了精神，指使著曦哥兒屋裡的一個丫鬟去自己屋裡拿乞巧牌，然後把曦哥兒和旭哥兒拉到窗前的羅漢床上：「我告訴你們怎麼玩……」也不管呦呦了。
呦呦從曦哥兒屋裡出來，去了春餅那裡。
春餅還在整理他的書籍。
見呦呦過來，忙道：「我娘和九姨母……吃了沒有？」
而呦呦見他的臉還紅紅的，奇道：「大表哥很熱嗎？」然後朝四周望去，見窗戶大開，看春餅的目光就更是困惑了。
春餅支支吾吾地說了幾句，又問起三堂姐和傅庭筠來：「……都沒有說什麼嗎？」
「姨母誇我孝順，」呦呦高興地道，「還賞了我手鐲。」她嘰嘰喳喳地把當時的情景說給春餅聽。
春餅聽著就鬆了口氣，問呦呦：「點心好吃嗎？」眼裡含著幾分期盼。
呦呦聽著忙掏出了荷包：「大表哥，我和你一人一半。」說著，將那桃花糕分成了兩半，將其中一半遞給了春餅，「你都沒吃著！」很是為他委屈的樣子。
春餅聽著胸口一熱，忙道：「我不喜歡吃……你吃就是了。」
「我們一人一半。」呦呦想著元宵和曦哥兒的樣子，覺得這點心肯定很好吃，春餅根本沒有吃過，卻說自己不喜歡，肯定是客氣話，堅持要分春餅一半。
春餅望著呦呦清澈澄淨的大眼睛，還有潔白如玉雕般的掌心裡躺著的半塊粉紅色的點心，胸口悶悶的，好像有什麼東西要噴薄而出似的，讓他既害怕又歡喜。
呦呦見他不動，嬌嗔著跺了跺腳，喊了聲「大表哥」。
春餅心裡就慌慌的，低下頭，就著呦呦的手掌就將那半塊點心吞了下去。
他的舌尖捲過呦呦的掌心，癢得呦呦咯咯直笑，將手心在帕子上擦了擦，這才吃起另半邊點心來。
春餅就問她：「好不好吃？」
「好吃！」呦呦意猶未盡地點頭。
春餅看著，有些高興也有些傷心。
高興地是呦呦喜歡他送的點心，傷心的是這點心只有這麼一點點，呦呦吃得不盡興。
他不由握了拳頭，眉宇間就透露出幾分毅然決然的凌厲：「呦呦，我會好好讀書的，長大了也當閣老。到時候你想吃多少桃花糕就能吃多少桃花糕了。」
「啊！」呦呦不由張大了嘴巴，驚愕地望著春餅，弄不清楚她喜歡吃桃花糕和他當閣老有什麼關係……
※※※※※
晚上三堂姐回到屋裡，服侍她梳洗的貼身媽媽幫她卸釵環，發現她手上鐲子沒了，略一思忖，笑道：「您把鐲子賞給表小姐了？」
三堂姐點頭，笑道：「那孩子，真是討人喜歡。九妹妹比我有福氣。」很是羨慕的樣子。
「是啊！」那媽媽一面將卸下來的釵環裝進匣子裡，一面笑道，「表小姐不僅長得好看，而且性格溫順，小小年紀，就知道照顧弟弟……也不知道以後誰家有這福氣，能娶了表小姐去……」
三堂姐聽著心中一動。
坐在鏡台邊半晌沒有吭聲。
待那媽媽打好了水請三堂姐去盥洗，三堂姐卻起身道：「我去看看春餅和元宵睡了沒有。」去了兒子住的廂房。
元宵早呼呼地睡了，春餅卻身姿筆直地端坐在那裡練字。
三堂姐走過去坐在了兒子身邊，笑道：「今天的字還沒有練完嗎？」
「練完了。」春餅放下筆，恭敬地答道，「我想從今天開始每天多練五百個字。」
三堂姐一愣。
春餅道：「爹爹不在身邊，我更要自律才是。」
兒子懂得上進，三堂姐自然高興，叮囑他：「那也要小心身體。不可勉強。」
春餅恭聲應了，坐下來繼續練字。
三堂姐就問起那桃花糕的事來：「……怎麼想到留給呦呦？」
握筆如松的春餅竟然手一抖，一團黑墨就落在了微黃的宣紙上：「我，我……忘記了吃，結果今天收拾箱籠的時候翻出來了，正好表妹過來，就給了表妹……」他開始還有些磕磕巴巴，後來卻越說越流利。
三堂姐微微地笑，摸了摸兒子的頭，回屋歇了。
春餅長長地吁了口氣，腦海裡浮現出呦呦巧笑嫣然的樣子，嘴角也跟著溢出些許的笑意來。
三堂姐開始不時地觀察春餅和呦呦。
或者是年紀和性別的緣故，元宵和曦哥兒、旭哥兒常常鬧成一團，呦呦有時候會和他們嬉鬧一番，有時候卻像個姐姐似的管著他們。春餅則很少和元宵他們玩，大多數時候都獨自在一旁讀書，偶爾會笑吟吟地站在一旁看，目光也多落在呦呦的身上，或幫呦呦解圍，或幫呦呦管著元宵幾個。
呦呦對春餅卻很是平常，該幹什麼就幹什麼，有時候還會覺得春餅多事，有些不耐煩。
春餅卻始終好脾氣，不管呦呦怎樣待他，他在她面前很很溫和，隨叫隨到，有時候甚至不叫也會主動跑過去。
三堂姐不免為自己的兒子抱不平。
那貼身的媽媽就笑道：「表小姐今年才七歲。太太也太性急了些。」
三堂姐失笑，放開胸懷，不去管這些事了，每日和傅庭筠不是在廚房裡試著做些新式的糕點，就是和傅庭筠畫新式的花樣子，或是給孩子們做些襪子、肚兜之類的小玩意兒。
幾個孩子則分成了三幫。每天早上，春餅、元宵跟著自家的西席在外院的南書房讀書，呦呦則跟著嚴先生在內院的東廂房讀書，曦哥兒和旭哥兒跟著安道長在後院站樁。下午春餅還有課，旭哥兒則跟著安道長去逛玉鳴山了，呦呦和元宵、曦哥兒或是玩拆字，或是玩接語，或是斗草，倒把教呦呦的嚴先生給閒了下來。
嚴先生想著自己滿腹經綸卻只能教個小丫頭，又見春餅小小年紀學問上卻已有些章法，不免心裡生出幾分失落來，佯裝著路過的樣子去聽那沈家西席的課。
三姐夫對兩個兒子寄予了很大的希望，請的西席是個老儒，精通諸子，文章老道。見那嚴先生探頭探腦的，知道他在探量自己，把課講得花團錦簇，硬是把嚴先生給鎮住了。
嚴先生受了打擊，跟傅庭筠示下，下午讓呦呦跟著他描紅，免得這樣天天玩，白白浪費了時光。
傅庭筠準備秋天就開始正式教呦呦女紅，覺得趁著夏天的時候把字寫紮實了也不錯，就答應了。
嚴先生就使足了勁告訴呦呦寫字，把個呦呦辛苦得手臂都快抬不起來了，不免和春餅抱怨，春餅就勸她：「吃得苦中苦，方為人上人。練字是最考一個人的功夫了，你沉下心來，時間長了，就好了。」
呦呦在春餅這裡得不到安慰，就跟元宵說。
元宵就偷偷地幫呦呦寫字。
春餅知道了，把元宵狠狠地訓了一頓，惹得呦呦和元宵見著他都躲。
他悶悶不樂了好幾天，陰著張臉就沒晴過。
三堂姐知道了緣由，不禁好笑，暗示兒子：「誰都喜歡聽好話不喜歡聽壞話。」
「可那是口蜜腹劍，」春餅凜然道，「非君子所為。」
三堂姐不好多說，含含糊糊地應了。
沒幾天，她看見兒子去找嚴先生，沒幾天，呦呦的功課就少了很多。
呦呦大喜，見春餅過來，就指了自己的字問春餅：「你覺得怎樣？先生說了寫得還不錯，少了我的功課。」
春餅覺得既沒有根骨也沒有韻味，可想到母親的話，他猶豫半晌，還是勉強點了點：「還行！要再練練。」
大表哥是什麼人？是能寫春聯貼在門上的人。
呦呦立刻喜上眉稍。
到了晚上，有李子吃。
呦呦挑了幾個又大又紅的讓丫鬟送給春餅和元宵。
元宵歡呼一聲，揣了幾個李子去找曦哥兒玩了。
春餅則望著李子沒有說話，好一會輕輕地歎了口氣，拿起個李子咬了一口。
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