好像為了回應梁幼惠的心願般，到了下酉初，雨突然停了，天空中很罕見地出現了彩虹。
大家都站在台磯上張望。
沈穆清側目，身邊的石榴樹茵綠的葉子上還留著幾滴雨，在陽光下如鑽石般閃爍著七彩的光芒。她深深地吸了一口氣，空氣滿是泥土的芬芳，一切都如這仲夏的季節般顯得那樣的勃勃生機。
李氏挺過了六月。
會不會再挺過一個半年？
沈穆清微笑著，拉了梁幼惠去後花園：「走，我們去摘花去。」
梁幼惠見天晴了，很高興，和沈穆清笑嘻嘻地去了後花園。
梁家的後花園多種樹蘿，少種花木。
兩人在採了幾朵瑞香花，又看見牆角種了鳳仙花，就採了商量著染指甲。
一群人正在園子裡嘻鬧著，紫娟突然神色慌張地跑了過來：「三少奶奶，太夫人讓您和二姑娘去她老人家那裡一趟。」
大家不由面面相覷。
梁幼惠更是道：「這個時候，不知道找三嫂有什麼事？」
紫絹臉色微白，道：「宮裡傳出消息，說太后娘娘殯天了！」
這個時候？
沈穆清大吃一驚。
梁幼惠已道：「真的嗎？太后娘娘殯天了？」
紫絹點了點頭，道：「宮裡的麻布已經送過來了！三天後太夫人和夫人就要到乾清宮去哭喪了。」
沈穆清聽了，忙拉著梁幼惠回屋換了身素淨的衣裳去了閒鶴堂。
王溫蕙已經到了，穿了件月白色銀條衫，玄色焦布比甲，身上的釵環首飾都除了，已是一副孝妝。
太夫人見沈穆清和梁幼惠都只是簡單地插了兩支銀簪，俱穿了月白色銀條衫，一個穿湖色的葛布比甲，一個穿石青色葛布比甲，微微點了點頭。
三個人互相見了禮，立在太夫人炕前待了片刻，馮氏和蔣雙瑞才姍姍而來。
太夫人見人都到齊了，肅然地道：「想來你們也都聽說了。太后娘娘殯天了，在京都四品以上命婦都要去哭喪，家裡的事，就暫時交給雙瑞主持。」
蔣雙瑞頗為吃驚，沈穆清卻覺得這樣很正常——畢竟王溫蕙到時候也要到思善門內去哭四天。
沒有誰提出異議，都屈膝行禮應了「是」。
太夫人微微點頭，青蓮就將裝著家裡鑰匙和對牌的匣子遞給蔣雙瑞，蔣雙瑞身邊的丫環嫣紅接了。
從那天起，家裡的管事媽媽們每天一早就去祥雲院回話。
蔣雙瑞畢竟是初次當家，梁府又是百年大家，僕婦之間的關係錯綜複雜，蔣雙瑞不免有為難的時候，常常跑來問沈穆清。
沈穆清也盡心意地幫著她，倒也沒有出什麼差錯。
太夫人和馮氏回來，見家裡有條不紊的，俱都面露歡喜。
過了孟蘭節，桂花開始飄香。
因是國喪期間，喜樂一切停辦，公聊之家更是小心翼翼，生怕出了什麼犯忌的事，大都閉門不出。
閒著無事，沈穆清採了桂花做成甜醬讓人送給李氏。
李氏很高興，讓汪媽媽帶了幾簍大閘蟹。
沈穆清很喜歡吃蟹，留了一簍，利用梁季敏那個澡堂子的土灶蒸蟹，請王溫蕙、蔣雙瑞和梁幼惠在疊翠院裡開蟹宴。
王溫蕙就帶了紹興女兒紅來。
蔣雙瑞看了不無酸溜溜的：「還是大嫂考慮的周到！」
王溫蕙但笑不語，給蔣雙瑞斟了一杯酒，自己一飲而盡。
蔣雙瑞自然不好再說什麼，也把酒盞裡的酒喝了。
沈穆清這才放下心來，不由感激地望了王溫蕙一眼。
王溫蕙朝著沈穆清笑。
梁幼惠卻是很高興，和大家有說有笑的。
她們正等著蟹上桌，太夫人身邊的紫絹來了。
看見幾個人聚在一起，她很明顯地怔愣了一會。
英紛和明霞就拉著她一起吃酒。
紫絹卻笑道：「不行，不行。太夫人找三少奶奶有事，等我回了差事，再來討姐姐們的這杯酒杯。」
難道是發現了她們私下聚餐的事？
沈穆清不由皺了眉。
紫娟忙解釋道：「是三少爺——剛剛回來，太夫人找了三少奶奶去說事！」
難道是梁季敏又做了什麼事要她幫著善後？
沈穆清猜測著，也不能不去，朝著王溫蕙和蔣雙瑞笑著道了聲「蟹熟了你們就先吃不用等我」，然後回屋換了件衣裙，帶著留春去了太夫人那裡。
走到垂花門前，她看到了十色滿臉沮喪地站在那裡。
他也看見了沈穆清，卻低頭貓腰迴避著沈穆清的目光。
沈穆清覺得很奇怪，但想到人已走到了門口，進去就知道出了什麼事，就加快腳步進了屋。
太夫人坐在臨窗的大炕上，梁季敏則立在炕前，兩人折表情都很嚴肅，而常在太夫人身邊服侍的劉姨娘卻沒有看見影子。
沈穆清心裡隱隱升起一股不祥之感。
看見沈穆清進來，梁季敏低下了頭，眼觀鼻、鼻觀心地站在那裡。
沈穆清不由一怔，忍住心底的詫異給太夫人行了禮。
太夫人微微點了點頭，沉聲吩咐身邊的人：「你們都下去吧！」
屋裡服侍的人屈膝行禮退了下去。
太夫人神態中就露出幾分疲憊，指了指梁季敏身邊的小杌子，道：「穆清，你坐下吧！」
難道又出了什麼事需要自己回娘家去求助？
沈穆清思忖著，笑坐在了小杌子上。
太夫人的目光就落在了梁季敏的身上：「季敏，你來說！」
梁季敏看也不看沈穆清一眼，低聲應了一聲「是」，然後朝著沈穆清坐的方向側了側身子，輕聲地道：「岳父他老人家剛才突然被下了詔獄。」
一個字，一個音，如天邊的滾雷，轟隆隆地炸過她的耳邊。
半晌，她才聽到自己聲音孱弱地道：「什麼？你說什麼？」
心裡卻如明鏡似的。
常在河邊走，終於濕了鞋！
梁季敏望著她的目光充滿了憐憫：「御史彈駭岳父貪墨——皇上下旨，把岳父關進了詔獄。」
「太太呢，太太怎樣了？」沈穆清全身發軟，身子不住地抖著，「這是什麼時候的事？」
「午末的事。」梁季敏的聲音很輕，像微微吹過的風，沈穆清要仔細地聽才能聽清楚，「歐陽先生已經知道了，太太那邊想必也得了信。」
沈穆清深深吸了一口氣，顫顫巍巍地站了起來：「我要回趟娘家。」
梁季敏怔了怔，望著太夫人。
太夫人沉吟了片刻，道：「也好，你去看看。問清楚親家到底犯了什麼事？」
沈穆清心亂如麻，胡亂點了點頭，
太夫人見她神色恍惚，又囑咐梁季敏：「等會見到親家太太，仔細問清楚了，看你岳父到底是為何事下的獄？」
梁季敏連連點頭，轉身卻見沈穆清已高一腳低一腳地走了出去。
回到疊翠院，蟹已上了桌，空氣中還飄著女兒紅的香味。
知道太夫人是為這件事喊沈穆清去，誰也沒有了心情。
梁幼惠拉著沈穆清的衣袖直哭。
王溫蕙抽了插在花觚裡的菊花在手裡把玩著，蔣雙瑞則拉了她的手急道：「這可如何是好？」
沈穆清望著沉默不語的王溫蕙，突然間冷靜下來。
家裡老的老，小的小，自己這個時候一慌，身邊的人看了只怕就更沒有主意了。
她強打起精神露出一個笑臉：「我回去看看情況再說。」
明霞和英紛都忍著眼淚服侍沈穆清穿衣。
沈穆清對兩人的堅強很是意外。
等她換好了衣裳出來，蔣雙瑞淚眼婆娑地道：「家裡我幫你看著，有什麼事就帶個口信回來。」
沈穆清謝了她，又交待可憐巴巴地望著她的梁幼惠乖乖地呆在家裡等她回來，這才帶著英紛和明霞出了院子。
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回到沈家，大家的表情都很平靜，看見沈穆清回來，二門守門的婆子竟然對她笑了笑。
沈穆清不由懷疑是不是大家還沒有得到消息。
這麼一想，她匆忙的腳步也放慢了些。
出來迎接她的是汪媽媽。
汪媽媽表情有些凝重。見到她的第一句是「三少奶奶也得了信啊」，沈穆清這才敢肯定沈箴是真的下了詔獄。
進了屋，李氏正指揮著丫鬟給沈箴收拾換洗的衣裳。看見沈穆清，她抬頭說了聲「來了」，然後繼續指揮小丫鬟們：「……裡面蟑螂、老鼠橫行，這些衣裳都用樟木箱子裝了。」
語氣那麼的冷靜而又理所當然，好像她在裡面住了好幾年，對那裡的一切都很熟悉似的。
沈穆清的悲傷突然間煙消雲散。
是啊，沈箴只是下了獄，又不是死了……就算是死了，去收屍就是了，有什麼要哭哭啼啼的。
她走上前去，給李氏行了禮，道：「太太，可有我幫得上忙的事。」
李氏見女兒目含悲切卻神色篤定，微微點了點頭，露出個很寬慰的笑容，道：「你去九思齋給老爺收幾本書來——聽說詔獄不限家眷們送衣裳、書藉。歐陽先生已去打聽情況了。我們暫且把東西收拾好，能送了，就立刻給送去。」
沈穆清點頭應「是」，去了九思齋。
路上她遇到了陳姨娘。
陳姨娘雙眼通紅，目光惶恐。
望著她在霞光中如玉般晶瑩的臉龐，沈穆清不由長長地歎了一口氣。