劉左誠不想再在這圈子上打轉了，他打斷劉文的話問：「問題出在什麼地方了？」
劉文回答道：「半路遇到的是燕國公貼身的衛軍……根本不給面子，當場就把那個參軍砍了，貨全沒收了。」
劉左誠眼瞳一縮，淡然地囑附劉文「你好好休息吧」，然後疾步出了蘭院。
王順滿頭大汗地跟著劉左誠身後重新進了書房，劉左誠沉聲地吩囑王順：「你趕快做兩件事。一是列個清單出來，看哪些是要緊的商客，我親自去交涉；二是派個人給家主寫信封，用官家的驛道傳到江南去，請他老人家親自來一趟。」
王順不住地點頭，神色間有點猶豫：「那，十二爺那邊……」
劉左誠目光陰森：「這件事還要請大掌櫃費費心，看我們在盛京還有沒有什麼路子……」
燕地居夏國北寒，中間隔著晉地和一條淞江，又有「藩王不得遠交近臣」和「未奉昭不得離藩地」的禁令，別說是象劉家這樣祖居江南而且是在江南起家的豪商，就是熙照的封疆大吏都未必能和燕地扯上什麼關係。
王順沉吟道：「要不要通知大少爺一聲，再怎麼說，也總是自家的人……」
王順口中的「大少爺」說的是劉彩霞的哥哥劉漫天，熙照285年的兩榜進士，在江南有神童之稱，現在也只有三十三歲，已經官至平原郡布政司左參政，從三品的大員，在吏部連續六年的考績都是「優」，在同年中也算得上是少年得志，官運享通了。他的岳父安遠侯洪其只是一個閒賦在家的侯爺，可他的岳母卻是本朝的長公主朝雲公主，當今皇上的嫡親姐姐，方太后的親生女兒。就這樣一個顯赫的親家，劉三多卻只見過一面。不是洪家擺譜，關鍵卻出在劉家這個大少爺的身上，他和他母親一樣，最瞧不起的，就是商賈，最不愛打交道的，就是商人，在他還是一個小小知縣的時候就曾說「商人不事生產，賤買貴賣，巧取豪奪，是社會不穩定之根本」，最讓人可笑的是，他嘴裡這麼說，每年劉三多貼給他的銀子卻一分也不少拿。
這種人，平時劉家有個商業糾紛找上門了都裝聾作啞的，這種能抄九族滅門的事你能指望他給你出力氣！
劉左誠苦笑著搖了搖頭：「不用了！」
王順是家裡的老人了，怎會不知道這其中的厲害，只是一時心急，病疾亂投藥罷了。聽了劉左誠的回答，他也無奈地搖了搖頭，說：「那就只有找顧家姑爺了，這幾年，他也沒有少拿……斷了我們這財路，他的日子也不好過。」嘴裡這樣說，王順心裡卻無限的唏噓：三爺那樣精明強幹的一個人，怎麼就得了這樣兩個提不起扶不上的兒女呢！
劉左誠在惱煩的時候，顧夕顏也有點煩。宮裡沒有任何消息傳來，顧老爺也沒有再找她，好像她離家逃選的事是一場夢似的，夢醒後就了無痕跡，風平浪靜了。可她卻覺得事情不會就這樣簡單的結束，特別是顧老爺那裡，現在的情景就好比是暴風雨前的寧靜，只是暫時的，這她倍覺不安，甚至有點浮燥起來。
顧夕顏現在每天早上到顧夫人那裡請安後就會到崔寶儀那裡去聽她講《四書》，然後跟著她學習一些宮庭禮儀。回來後吃完午飯睡一個小時的午覺，下午趙嬤嬤就會來勿園和她一起做做針線活，也就是教顧夕顏繡花。
顧夕顏不知道自己這種平靜的生活會在怎樣的情況下結束，也不知道會在什麼時間結束，生活和生存的危機感讓她採取了一種流於形表的生活方式。比如說學繡花，她首先是和趙嬤嬤先進了溝通，把繡花的幾種技法做了歸納總結，然後再根據這幾種繡法的要求繪了花樣子進行局部的反覆練習，以達到熟能生巧的地步。
趙嬤嬤先是不理解，後來看顧夕顏進行迅速，而且很快就能繡出一副雖然針腳生澀但還勉強能看的鞋墊出來，這才有點恍然大悟。
她私下和端娘耳語：「這樣總是有點不妥，還要是沉下心來才是。」
端娘不以為然：「這也是沒有辦法的，暫時先應付應付吧。不是還有針線班上的人嗎。」
趙嬤嬤不好再說什麼，只好繡在教顧夕顏繡花的時候更加嚴厲地要求她。
端娘這樣回答也是有原因的。
自從顧夕顏回府後，勿園門口就有了兩尊「門神」，每天探頭探腦地朝內張望，提食材進來做飯都要檢查半天。好不容易出去了一趟，蔣家的人又根本不願意通傳，搞得端娘無功而返，她心裡一直壓著一把火。
這天顧夕顏又去給顧夫人請安，卻看見守園裡僕婦進進出出，大家都默不作聲地收拾著東西，陳年的樟木箱子都抬了出來。
顧夕顏小聲地問柳兒：「這是怎麼了？」
柳兒低語道：「夫人要親自送少爺回江南！」
進了屋，顧夫人正在指揮幾葉兒收撿箱籠：「……把這匹緙絲八寶團花收起來，我要帶回去給老爺的……」她看見顧夕顏進來，笑道：「來了！」聲音輕快，消瘦的面頰也有了幾份光彩，和顧夕顏剛回來的時候相比精神多了。
兩人進了內室，顧夕顏給顧夫人請了安，丫頭們又給顧夕顏端了繡墩上了茶，顧夫人拉著顧夕顏的手非常認真地打量了她一番，說：「娘娘讓我把盼兮送回江南去，我正好趁著這機會回娘家去一趟。我走後，這府裡的事，你就多操心了！」
顧夕顏露出不捨的神情：「娘娘這是為了弟弟的學業著想，母親趁著這個機會去江南散散心也好。」
顧夫人含淚點了點頭，對顧夕顏的回答很滿意很欣慰的樣子。
顧夕顏在心裡歎了一口氣，問道：「母親的東西都收拾好了嗎，有沒有什麼地方要女兒幫忙的？」
顧夫人笑著謝了她一聲，兩個人就坐在矮榻旁商量起顧夫人走後家裡諸事的安排來，具體的事務還沒有完全商量定，柳兒進來稟告：「七舅老爺來了！」
顧夕顏忙迴避到了內室旁的暖閣裡。
不一會兒，顧夕顏就聽到內室傳來了囊囊靴聲和移桌搬椅的聲音。
劉左誠喝了侍女奉上來的茶，喊著顧夫人的閨名道：「彩霞，我恐怕要過一段時間才能回江南。」
顧夫人一怔。
劉左誠不等顧夫人開口，問道：「顧大人這幾天都在忙些什麼？我求見了幾次都說不在家。」
顧夫人又是一怔，直言道：「我也有幾天沒見到他了，也不知道他在忙些什麼。」
劉左誠道：「能不能讓人去探個口氣。」
顧夫人再也坐不住了，驚道：「可是出了什麼事？」
劉左誠若無其事地道：「有點小事想求顧老爺忙個幫！」
劉彩霞一驚。這幾年雖然沒有人在她身邊吱聲，她也是知道的。劉顧兩家聯姻後，顧寶璋明裡暗裡幫了劉家不少的忙，可顧寶璋這個人心也貪，每次劉家都付出了不少的代價，所以這三四年裡，不是什麼大事，劉家是不敢隨意找顧寶璋幫忙的。她忙叫了柳兒來去顧老爺那邊問問情況，又陪著劉左誠閒聊了兩句。
不一會兒，柳兒就回來報信，說：「這幾天老爺都沒有回家，那邊也不知道出了什麼事。」
鴻臚寺卿有一項職責就是接待來京的藩王。
劉左誠聽到柳兒這麼一說，心時隱隱有點數，又怕自己猜錯了，他越過顧夫人直接吩囑柳兒道：「再去，去探探老爺這幾天都在忙些什麼？」
柳兒猶豫著看了顧夫人一眼，顧夫人眉頭深皺，喊斥道：「舅老爺吩囑你做事，你還傻傻地杵在那裡幹什麼，還不快去！」
柳兒急急應了一聲忙出了門。
顧夫人見柳兒出去了，正想詳細問問劉左誠出了什麼事，誰知道劉左誠竟然先開了口：「彩霞，這幾天你去過大少爺家裡沒有？可見到過你嫂嫂？」
顧夫人的臉色都變了，哥哥和家裡的人不親，如果不是自己嫁給了顧寶璋，恐怕連自己也不會來往。劉左誠先是問顧寶璋，現在又提起哥哥來，家裡一定是出了事，而且是大事。但她畢竟是劉家嫁出去的女兒，想問問的心思在這種情況下反而說不出口來了。她思忖了一下，凝重地道：「我還是過年時見過嫂嫂一面。可是，你要是有什麼要我做的，只管吩囑我就是！」
劉左誠欣慰地點了點頭，沒有說話。
兩個人沉默著坐了好一會兒，氣氛壓抑而沉凝，連暖閣裡的顧夕顏都感覺到了，不由地和顧夫人一樣，屏氣靜聲地等候著柳兒的回話。
她們沒等到柳兒，反而等到了丁執事。