「夕顏，」齊懋生緊緊地抱著懷裡的小人兒，「別哭了，我會一直在你身邊的……再也不會讓你害怕的，不會讓你後悔的……」
「我知道。」顧夕顏抽泣著，「我就是擔心母親和弟弟。母親為人懦弱，弟弟純良又年幼，姐姐在宮裡，米霽雖然能幫著照看一下，但無名無份，並不是長久之計……」說到這裡，顧夕顏就有了幾份猶豫。
齊懋生也聽出幾份話意來，苦澀地道：「夕顏，我的身份、立場不便出面。不過，你放心，我會派人暗中照顧她們的。」
「我們就是再照顧，也離得遠。」顧夕顏就搖了搖頭：「如果一個不留神，讓熙照發現了兩家的關係，說不定，反而拖累了他們。」
話到這裡，她就有了幾份遲疑。
齊懋生知道顧夕顏向來是個有主意的，忙道：「我們又不是別人，你有什麼想法，直管說來就是。」
顧夕顏還是猶豫了片刻，才道：「最妥當的，自然是依靠劉家。不管怎麼說，他們畢竟是母親的娘族。只是，劉家這幾年在江南並不得意，我來燕地之前，他們就開始賣房賣地了……他們靠的就是參果、東珠和毛皮的走私生意……只要不動搖基本，你如果能照顧，就照顧他們一下，我相信劉家也是聰明人，自然會領這個情……也算是我這個做姐姐的回報他們照顧我母親、弟弟的恩情了！」
齊懋生一怔。
半明半暗的燈光打在他的臉上，銳利如刀，鋒利似劍。
顧夕顏見狀，就在心裡暗暗地歎了一口氣。
以懋生的心性，丁翠娘和那個劉家十二奶奶，是一定會除之而後快的……可顧夫人的恩情，顧盼兮的前程，她卻只放心交給劉家的人……
齊懋生望著眼前那張憂心忡忡的臉，沉默了片刻。
自己所做的一切，都是為了她。
如果因此而殺了那兩個劉家人，所作所為豈不是本末到置了。
他就猛地叫道：「田祥，你快馬加鞭去光明觀，把劉家的十二奶奶和那個丁翠娘送到龔濤的宅子裡去養著。」
隨扈中就有人應了一聲，調轉馬頭「得得得」地疾馳而去。
顧夕顏這才大大地鬆了一口氣。
自己能做的，也只有這些了……
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回到齊家，已經是半夜了，端娘還站在梨園的二門等他們。
看見兩人進門，端娘恭敬地曲膝朝著齊懋生行禮。
顧夕顏就望了齊懋生一眼，齊懋生點了點頭：「端娘都知道了！」
她有片刻的茫然，不知道自己此刻該跟端娘說些什麼才好。
端娘也有些不自在，早上齊懋生已經告訴她老主子逝世消息，可她實在是沒有一點點傷感……哭也哭不出來。
兩人面面相覷，都沒有在對方眼中看到悲傷，一陣沉寂後，兩人不約而同地發了一聲輕微的歎息。
這歎息就好像比一道閃電，打破兩人之間的隔隔閡，他們突然意識到，原來顧寶璋的死，對於雙方來說，都如卸下了一個沉重的包袱般的讓人輕鬆。
心思轉念間，也只是一口茶的功夫。
齊懋生牽了顧夕顏的手準備回屋，顧夕顏卻道：「我們回來了，要不要去徐夫人那裡請個安？」
齊懋生冷冷地道：「算了，明天一早我陪你去給她請安吧！」
端娘卻朝著顧夕顏使了一個眼色。
兩人進了屋，趁著齊懋生梳洗的時候，顧夕顏偷偷問端娘：「怎麼了？」
端娘就低低地道：「徐夫人病了！」
顧夕顏不以為然，把早上在賢集院的事講給了端娘聽，並笑道：「她不病，怎麼向懋生交待啊！」
端娘卻另有看法，道：「如果是裝假，怎麼連大少爺都進了府，下午親自奉藥在榻邊。夫人，你可要拿個主意才是，別惹了什麼閒言碎語的。」
顧夕顏聽到這個消息的確是有點意外，她顧不得梳洗，把端娘告訴她的事說給了齊懋生聽，並道：「我們還是去看看吧！」
齊懋生也有些意外，忙道：「那你快洗把臉，外面下了寒氣，換厚實些的衣裳，我們去看看她。」
兩個人趕往賢集院，遠遠地，就看見賢集院裡燈火通明。
他們剛一靠近，就有嬤嬤發現了齊懋生和顧夕顏，忙進去通傳，兩人沒有歇腳，直接就被引進了徐夫人的臥室。
徐夫人頭戴著額帕，有氣無力地靠在高高的迎枕上，齊毓之和方少芹夫妻都垂手恭立在徐夫人的炕頭，方少芹手裡還拿著一個裝著烏漆抹黑藥汁的小瓷盅，看樣子，齊懋生和顧夕顏進來之前，方少芹正在給徐夫人餵藥。
見齊懋生夫妻進來，方少芹就把手裡的藥碗交給了一旁的石嬤嬤，然後和齊毓之向顧夕顏和齊懋生行了。
齊懋生神色凝重地點了點頭，然後疾步坐到了徐夫人的炕前，他神色焦慮，語氣關切：「母親，早上就聽說你不舒服，但易嬤嬤說你睡下了，兒子不好打擾……大夫怎麼說？」
顧夕顏也忙朝著徐夫人曲膝行禮問安。
徐夫人就無力地笑了笑，道：「年紀大了，睡得晚了些，就有些精神不濟。大夫已開了藥。你不必擔心。」然後她把目光投到了顧夕顏的身上，關心地問起龔濤的太太來。
顧夕顏恭敬地道：「有勞母親掛念了。韓氏只是受了些風寒，正用著藥呢。」
徐夫人臉上就露出欣慰的笑容：「那就好，那就好。龔濤可是懋生的右臂左膀，你可不能怠慢了。要用什麼藥材，要用什麼補品，你直管向我開口，開了庫房送過去。」
顧夕顏就看了齊懋生一眼，道：「母親正是說到我的心坎上去了。我們今天去了龔府，沒想到他們家境貧寒至此，連一把像樣的椅子都沒有。如若母親同意，我想請了府裡的大夫去給韓氏瞧瞧病，再帶些補藥過去。」
「理應如此！理應如此！」徐夫人連連點頭。
顧夕顏望著齊懋生笑道：「既然如此，那我明天就派端娘往龔府走一趟吧。」
齊懋之微微點頭，徐夫人自然也不會反對，這件事可以說就這樣定了下來。
顧夕顏就笑著接過石嬤嬤手裡的藥碗，坐在炕邊舀了湯藥喂徐夫人。
喝了藥，方少芹接過婢女手中的蜜水遞給顧夕顏，顧夕顏又服伺徐夫人喝了。
齊懋之就關切地道：「母親吃了藥，感覺可好些了！」
徐夫人笑著點了點頭：「你們能來看我，有這番孝心，我看著就高興，有病也好了一大半了。」
齊懋生忙認錯：「兒子平時忙，母親這裡就走動的少了些……都是兒子的不是。」態度好的出奇，和對魏夫人簡直就不可同日而語。
「看你說的，你是做大事的人，怎能把你拘在家裡。」徐夫人慈祥地笑，「再說，我身邊不是還有夕顏照顧著嗎！」說完，目光落在了齊毓之夫婦身上，「天色也不早了，你們早些回去歇著吧！今天少芹服伺了我一天，玉官，等會回去了，你可要代祖母好好地謝謝你媳婦才是。」
方少芹有些蒼白的臉就浮起了一團紅雲。
齊毓之卻道：「祖母病著，哪有讓嬸嬸在床邊服伺，我們做小輩的卻去安歇的道理。嬸嬸，就讓少芹留在這裡替我盡盡孝道吧！」
「留在這裡替我盡盡孝道」，這話把顧夕顏聽得一怔。
道理齊毓之還準備自己回府把方少芹留在這裡照顧徐夫人不成！
齊毓之的話，也讓方少芹本顯疲憊的神色一僵。
徐夫人看著，眉頭就微微地蹙了蹙，道：「不用，不用。你們不住在府裡，路遠，早些回去歇下了，也免得我擔心。」
顧夕顏聞音知雅，笑道：「母親說的是。玉官，祖母用了藥，也要歇下了。你們不回去早早歇了，祖母能安心休息嗎？快帶著少芹回府去，她今天可是忙了一天了。這裡你二叔父和我，你難道還不放心嗎？」她語氣親切，語調歡快，言詞真誠，讓人聽了熨燙般的舒心。
方少芹和齊毓之聽了，俱是一怔。特別是齊毓之，竟然抬頭仔細地打量了顧夕顏一眼。
是在拿我和葉紫蘇作比較嗎？
顧夕顏嘴角就露出抹俏皮的笑容來。
齊毓之看在眼裡，神色間就有些不自然。
方少芹卻眼瞼低垂，沉默的可怕。
徐夫人聽了顧夕顏的話，臉上露出慈愛的笑容來，道：「我說夕顏還比少芹小一歲，總把當她當孩兒看，如今看來，畢竟是長輩，比起玉官和少芹來，可要仔細的多。玉官，少芹，你們聽嬸嬸的話，快回去吧！」
齊毓之夫婦這才向徐夫人和齊懋生夫妻行禮，帶了一群嬤嬤婢女出了賢集院。
顧夕顏就代表徐夫人和齊懋生送他們送了門。
站在屋簷下，她就看見齊毓之在前面大步流星地走著，方少芹急急地跟在他身後，不時還小跑幾步……兩人的身影漸漸消失在抄手遊廊中。
顧夕顏不由抿嘴一笑。
這叔侄，可真象，一點也不是體貼人的人！
屋裡，徐夫人正在稱讚顧夕顏：「……真正的招人疼。長輩們都說歉遜又多禮，機靈又開朗，我們齊府年輕一輩裡，是一等一的人才……」
齊懋生淡淡地笑了笑，道：「這是母親在抬舉她。」
「我這不是抬舉她！」徐夫人就歎了一口氣，「你是年輕，沒有體會。原先啊，我也不覺得，如今一躺下，這才知道自己老了，這家裡的事，也有些力不從心了，我尋思著，還是讓夕顏跟在我身邊，趁著我還有這精神，慢慢地把家裡的事交給她才是。」