連下了兩天的大雪，昨天半夜突然停了，早上起來的時候，太陽紅彤彤的，照的滿室敞亮，齊懋生坐在臨窗的炕前，不時可以聽到小廝們掃雪的唰唰聲和竊語聲。
寶娘的神色中透著倦意：「……人死在了隴東郡的疊州……鑰匙沒有找到……」
齊懋生盡量壓抑著心底的怒氣，和顏悅色地點了點頭，道：「怎樣死的？」
「外傷嚴重，致命傷在喉嚨。」
「去調查了她以前經歷嗎？」
「查過了。父親是個屢試落地的秀才，但在江南頗有詩名，後來受顧氏的後人之邀在松壑書院坐館，崔寶儀母親早逝，從小跟著父親在松壑文院長大。十二歲父親去逝，一直由松壑書院供養著，十八歲的時候突然去了鳳台，曾經在鳳台黃先生那裡盤桓了五年，在這期間，寫出了一本叫『女訓』的書來。然後來一直在各地遊歷。熙照二百九十八年，受皇太后方氏之邀進宮給幾位待嫁的公主開過講筵後名聲大震，然後就藉著顧家開了『瀟湘』女學，熙照三百年夏，進營給皇太后方氏當了女官……如今朝庭的記檔，說她『不知所蹤』。」
齊懋生微微揚頜：「你辛苦了。這眼看著到了快過年的時候，去三平那裡交了差事就回雍州好好休息休息吧！」
寶娘面露愧色：「爺，都是奴婢無能，擔擱了爺的差事……」
齊懋生笑了笑，道：「這本是諜報處的事，你不必自責，回雍州去吧，魏夫人那裡，怕是掂記得很。」
事已至此，說再多，已不能改變局面。
寶娘抱拳行禮退了下去。
齊懋生等她走遠了，就有些煩燥地背著手在屋裡踱起步來。
顧家已在九月把老宅子出了手，前兩天剛剛搬回了舒州老家。
買家是一位名不見經傳的嶺南商客，出價一百二十萬兩白銀，劉家曾經為這事商量過他，他當時委託人出了一百三十萬兩白銀，對方立刻就把價提到了一百五十萬兩白銀，他出到一百六十萬兩，對方就出了兩百萬兩，完全是一副魚死網破志在必得的模樣……倒是把顧家給買出了三百萬兩白銀的天價來。
想到這裡，他不由地苦笑。
如果中間不是隔著夕顏，他到還可以使些別的手段……可這個數字，就是他拿了出來，熙照那邊查起來，有些事，怕就瞞不住了。而且，能拿出這樣大的手筆，宮裡又沒有什麼動靜，他心裡隱隱有數，手裡又捏著崔寶儀這條線，自然也就放棄了。只是沒有想到，崔寶儀竟然死在了疊州！
疊州，疊州……
他的眉頭鎖得緊緊。
隴東郡的疊州，向來是兵家必爭之地。蜀、晉、梁三家交匯之處，又有一個魚嘴渡口，搖櫓即可到達對岸的隴左郡的平州，進入熙照的地界，如果往西南方向去，不過六日路程，就可以進入鳳台的當州……崔寶儀選擇落腳疊州，到底是要去哪裡……
想到這裡，他更覺得心煩意亂，轉念想起昨天四平的來信，含含糊糊的，只說夕顏睡得好，吃得好，讓他放心。
放心！放心！他放什麼心啊！
原以為十拿九穩的鑰匙如今卻不知所蹤，到時候，怎麼跟夕顏交待啊！
他就煩躁地喊了一聲「二平」。
屋外服伺的小廝忙應了一聲，一溜煙地跑去把二平找來了。
二平跨進屋，就看見齊懋生臉色冷竣地立在屋子中間。
他嚇了一大跳，小心翼翼地上前行了禮。
「爺，您找小的來，有什麼吩咐？」
齊懋生的眉頭就蹙了起來：「夫人前段時間托你向三平調了人，可有什麼消息傳過來？」
夕顏向他要人，是跟他說過的，他當時問幹什麼，夕顏卻神神秘秘地不告訴他。後來人調過去了，他怕下面的人揣測，自然也就不好過問了，可今天他心裡實在是煩，忍不住就找了二平來問。
二平就笑道：「夫人說，讓我們都不告訴您。等您回雍州了再說！」
齊懋生就目瞪口呆地望著二平。
二平笑得更燦爛了：「爺，夫人從來沒有找過我們，這次，您就給小的們幾份薄面，讓我們兄弟幾個也在夫人面前露露臉吧！」
「你們兄弟幾個？」齊懋生愕然，「還有誰？」
「一平、二平，我和四平……」三平答著，就偷偷的窺視齊懋生的表情。
不知道為什麼，齊懋生就想起顧夕顏給他過生辰的事來。
第一年，他在高昌，夕顏讓人帶了一朵向日葵給他，還寫了一封信，說什麼要如向日葵一樣永遠笑迎每一天之類的鼓勵話；第二年，她正是傷心的時候，整個梨園戰戰兢兢的，大家好像都忘了他的生辰，他也沒有敢提這件事。到了晚上他回去，黑漆漆的屋子突然燈火通明，滿桌子都他喜歡吃的飯菜，夕顏還給他唱了燕地的長調……
他腦海裡就浮出現了夕顏那俏皮的笑容。
又在搞什麼鬼啊！
他不由的嘴角一翹，表情變得非常溫和起來。
二平見狀，不由大大地鬆了一口氣。
齊懋生果然沒有再問了，等二平出了屋，就看見一平就急急地迎了上去，兩人輕手輕腳地出院子，一平低聲道：「怎樣？」
二平露出一個欣慰的笑容：「爺沒有追問！」
一平神色間就有些猶豫：「這樣，好嗎？要是爺知道了，怕是要發脾氣了！」
二平笑道：「你放心吧。到時候，爺一高興，哪裡還記得這些。我們可是照著夫人的囑咐做的，到時候，爺有什麼不爽快的地方，自然有夫人幫著說話……再說了，夫人的顧慮也不是沒有道理。那種情況下，還特意選了秋夕節去春裡，要是現在知道了，還不知道做出什麼瘋事來呢……」
一平就點了點頭。
國公爺在十五天內連攻三州，不僅讓其他國公府戰戰兢兢，就是熙照，也不敢再讓他們行軍，特意派了欽差過來勞軍，讓燕軍回合縣修整，由熙照派人來接管燕軍攻下的幾州。國公爺一邊和熙照談條件，一邊拖延時間讓他們把這幾州的的東西都羅掘一空。儘管如此，還是有很多軍中將領不滿，自己辛辛苦苦地攻下了州城，現在卻要交給熙照……如果不是爺坐鎮，有誰有這個本事讓大家信服，抱怨也只能放在心裡，讓撤就撤，讓走就走……
一平想到這裡，額頭就不由地冒出幾滴汗來。
沒想到的是，爺還有後招，前手把州城交給了熙照，後腳梁地的人就開始反攻。現在，南山郡都亂成了一鍋粥了。燕軍卻趁著這個機會回到了合縣修整，正好可以過冬。原來是不敢當著爺的面說，現在，就是背後，大家屁都不敢放一個了……
他正思忖著，就看見自己的貼身小廝站在門外張望。
一平招了手，小廝進來行了禮，然後從懷裡掏了一封信出來。
一平一把接過小廝的信，站在院子裡就撕開了。
他匆匆地讀了幾行，然後把信遞給了二平。
信是顧夕顏寫來的，問齊懋生這段時間在幹什麼。
只是廖廖幾個字，二平很快就看完了，低聲道：「這個時候，合不合適告訴爺關於夫人的事？」
一平的語氣也有點猶豫：「應該不太要緊吧……爺也說了，這個冬天不會再出兵了……反正也不能回雍州過年了，不如就趁著這個機會讓爺去見見夫人，要不然，爺總是要抽空在年前見上夫人一面才安心的……」
兩個人又商量了半天，最後達成了一致的意見，回了信給三平。
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同一個天空下，雍州城的早上卻風雪交加，整個世界都沉寂在一片北風的呼嘯和沙沙的落雪聲中。
餘年閣的頂層，魏夫人云鬢高挽，鬢角的紅寶石石榴髮簪在昏暗的室內閃爍的炫藍色光芒，在齊府歷代祖宗的牌位上投下星星點點的白光。
她畢恭畢敬地跪在團圃上磕了三個頭，然後直起身來，閉上眼睛，雙手合十地喃喃低語著。
微弱的光線照在她的臉上，表情認真而虔誠。
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搭在丹鳳朝陽銀紅綿緞被褥上的手，白如凝脂，淡青色的脈絡清晰可見，靜謐中透著脆弱。
琴娘眼中就閃過擔憂。
可能是懷孕的原因，顧夕顏的臉色有點蒼白，她無力地道：「您不用擔心，我一定會及時趕回雍州過年了……已經吩咐下去了，早一點啟程，路上慢一些，不會有什麼事的！」
琴娘欲言又止，最後笑道：「既然如此，那少夫人就安心休養……我先回雍州城去了。」
顧夕顏就咐囑一旁的杏雨：「幫我送送琴娘。」聲音裡，帶著一絲疲憊，有幾分吃力。
琴娘忙拉住了杏雨的手：「不用，不用……你只管在這裡好心服伺著少夫人就是，其他的，你不用管。」
兩天前，顧夕顏讓人把自己懷孕的消息帶回了雍州城，沒想到，琴娘晚上就帶著魏夫人送的補品到了春裡。
杏雨還要堅持，琴娘的態度卻比她更堅決，儘管如此，杏雨還是把琴娘送到了院子裡。
琴娘又囑咐了杏雨幾句「要好好照顧少夫人」之類的話，就看見翠玉帶著一男一女兩個模樣有著幾份清秀的小孩子走了進來，男孩子神色間還有幾份拘謹，到是那小姑娘，遠遠就喊了一聲「杏雨姐姐」，一副活潑開朗的樣子。
琴娘眼中就閃過疑惑。
杏雨忙笑道：「這是趙嬤嬤的兩個孩子，夫人特意讓領了進來養在跟前，說圖個喜慶。」
圖個喜慶！
琴娘不由又打量了兩孩子一眼。
男孩是大的，都有十一、二歲的模樣了，女的是小的，也有八九歲的樣子……圖喜慶，一來是不是雙生子，二來，孩子的年齡也實在是大了些……
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