顧寧誠沒有應答。
他走了。
蘇喬折返回辦公室，默默打起了算盤，她打算培養幾個人才，假以時日，慢慢架空顧寧誠，將他徹底替代掉。他這株大樹，整日立在內部，遲早是個禍害。
隨後幾周，風平浪靜。
蘇喬工作繁忙，陸明遠反而更清閒。他常待在畫室裡，弄出各種風格的作品，有時候盤腿而坐，坐在地上，糖果就趴在他的膝頭。
他偶爾將顏料弄到臉上，自己卻不知情。
蘇喬目睹過一次，手裡拿了毛巾，幫他擦臉。
她心想，有些男人喜歡找刺激，有些男人喜歡泡夜場，而陸明遠喜歡遛狗、跑步、畫畫，他有看不完的書，精神世界比她更豐富……她對他再沒有別的要求了。
陸明遠卻道：「你最近，和平常有些不一樣。」
蘇喬手指一頓，握住了柔軟的毛巾：「哪裡不一樣呢？你說說看。」
坦白地形容，陸明遠覺得她疲憊又焦躁。
他換了一種方式表達：「我覺得，你需要躺下來睡一覺。一天睡十二個小時，我以前試過，很爽。」又用畫筆的底端，挑起蘇喬的下巴：「你這幾天熬夜，長了黑眼圈，眼球也有血絲。」
蘇喬一霎緊張起來：「我變醜了嗎？」
陸明遠如實道：「變憔悴了。」
蘇喬趕忙拿出一面小鏡子，朝著陽光，照了照自己的臉。她按住白嫩的臉頰，反覆審視：「嗯……真的有點憔悴。」
陸明遠從她手中奪過鏡子，扔在了一邊。那鏡子是木質圓底，沿著地板，順溜溜滾了一路。
蘇喬還要去撿，卻被陸明遠撈住了腰，他安撫道：「你應該自信點，別說黑眼圈，皺紋都不影響你的美貌。」
蘇喬忽然生氣：「呸，我還沒老。」
陸明遠捏了捏她的臉：「是，皮膚充滿彈性。」
蘇喬適才滿意。
糖果擋在他們兩人中間，不斷地搖尾巴。
蘇喬把糖果抱出來，自己倒進陸明遠的懷裡，傾訴道：「我心裡很煩，我要是個男人就好了，最好是那種活了半輩子的，圓滑老成的男人。董事會裡有幾個老傢伙，像槓精一樣……」
「槓精」這種詞彙，超出了陸明遠的語文水平。
陸明遠思索片刻，勤學好問道：「什麼叫槓精？」
蘇喬解釋：「整天和你抬槓的人。」
言罷，她又喃喃自語：「我反感別人對我的決策不斷質疑。」
這些屬於總裁的煩惱，陸明遠並不是很理解。他依舊盤腿而坐，雙膝圈住了蘇喬，低聲開解道：「槓精有槓精的立場，你有你的態度。說服不了槓精，你就直接動手吧。生米煮成熟飯，他們也沒辦法。」
蘇喬含糊地笑道：「我是這樣做的。」
她無意識地拿起一支畫筆，在潔白無瑕的紙上塗塗改改：「但是，人的本性都是趨利避害……他們也有很多小動作。我舉個例子，在伯父們的支持下，他們迫切地希望公司上市。」
宏升集團的情況特殊，現階段不適合上市。然而幾位高管想套現，那也是實打實的企圖。
陸明遠不曾涉足。
但他清清楚楚地記得，蘇景山親筆撰寫的那本宏升集團介紹書。他從頭到尾看了好幾遍，大概領會了公司的情況。
陸明遠道：「你能不能專制集權，樹立一兩個典型，誰鬧得最凶，誰就會……」
蘇喬定定地看著他，不知道他要建議什麼。
卻不料陸明遠輕飄飄地說：「會被批評。」
蘇喬嗤笑：「被批評有什麼大不了的？一沒損害利益，二沒動搖地位。」
言罷，她又後悔反駁他。就憑陸明遠那一張白紙般的經歷，他能往這個方面考慮，已經很值得鼓勵了。
陸明遠也果然認真道：「當眾被批評，這挺丟人。或者你給岳父打個電話，讓他幫你出主意，他的管理經驗……」
陸明遠一句話沒說完，蘇喬脫口而出道：「用不著我爸幫忙，我這兒有很多榜樣，就比如你爸爸，他也蠻厲害的。他在董事會和高層都有人脈，我爺爺在世時組建的資源，被他反過來用了不少。」
畫筆落在紙上，熏開一段彩墨。
冬日的陽光斑點在紙頁縫隙中跳動，陸明遠左手握著蘇喬的腰，右手伸向前方，整理散亂的畫紙和畫筆。
他的神態和動作從容平靜，問題卻顯出一絲尖銳：「小喬，我一直想問你……」
蘇喬心尖一緊，回答道：「問什麼？」
陸明遠答：「去年夏天，你在威尼斯甩下我，是因為聽了陸沉的話。他知不知道你現在的情況？」
嘶，蘇喬無聲地抽氣。
她能百分百地確定，陸沉對她的處境一清二楚。換言之，陸沉也一定知道，陸明遠跑來了北京，住進了蘇喬家裡，兩人難分難捨，如膠似漆。
第67章 牌局
陸沉反對兒子和蘇喬相處，但他綁不住兒子的腿。陸明遠千里迢迢地追了過來，遠在另一方的陸沉又能怎麼辦？天高皇帝遠，他做不到一手遮天。
蘇喬雖然這麼想，卻還是心有顧慮。
她扶著陸明遠的肩膀，晃晃悠悠地站了起來，從畫室的胡桃木架上，拎起一瓶紅酒，熟門熟路地撬開軟木塞。「砰」的一聲，香味開懷。
蘇喬灌了一口酒，只覺身心舒暢。她半倚著木櫃，條分縷析地總結道：「我其實挺佩服你爸爸的，他想做的事情，基本都能做成。我答應他，要和你一刀兩斷，但是我反悔了。」
陸明遠坐在原地，接話道：「你也不算反悔，你的確甩了我一次。」
嘖，翻起舊賬了。
蘇喬走到他身邊，跪坐，認慫：「我知道錯了嘛。」
陸明遠置若罔聞，又說：「遺囑生效以後，你成天忙得沒影。假如陸沉……想在背後做點什麼，現在是最好的時機吧。」
他一言難盡：「不過有一點，我想不明白，他針對你，能拿到什麼好處？」
蘇喬盤起雙腿，與他對視道：「我沒獲得所有股東的認可，伯父們對我很有意見，公司財務被蘇澈把持，先前看重的電商項目忽然沒人支持，投資的幾個子公司產生了銀行貸款糾紛，合作多年的顧氏集團提出更改協議……瘦死的駱駝比馬大，陸沉針對我，或許能分一杯羹。」
陸明遠原本還在摸狗。聽完蘇喬的這一番話，他搭在狗頭上的手，也逐漸停了下來。
滿室寂靜。
糖果不諳世事，發出細微的「嗷嗚」聲。
陸明遠輕輕地拍了它一下，示意它保持安靜。而後他低頭沉思，過了好一會兒，他才說：「這樣下去不行，你的壓力太大。」
蘇喬不甚在意：「目前還不是最艱難的時期。」
陸明遠否認道：「別盲目樂觀，我覺得，你已經很艱難。」他半垂著頭，視線落在一幅畫上：「你身邊，甚至沒有能幫忙的人。」
「有的，」蘇喬安撫道，「只是你不認識他們。」
陸明遠求知慾很重：「那你給我舉個例子。」
「太多了，舉之不盡，」蘇喬圓滑地說，「不如告訴你，誰跟我最過不去。董事會裡，有個姓郭的，背地里拉幫結派，帶頭膈應我。」
陸明遠輕不可聞地歎氣。
他握住糖果的兩隻狗爪，敲了幾下木地板，發出「噠噠噠」的響動。糖果只認為主人在和它玩耍，毛絨絨的尾巴搖得像螺旋槳。
蘇喬見狀，有意調節氣氛。她笑著感慨道：「我要是不想幹了，就帶著糖果跑了算了。」
「還得帶上我，」陸明遠微微抬頭，用陳述事實的語氣說，「缺了我，你吃不好飯，睡不好覺，過不了正常生活。」
他驀地靠近蘇喬的耳朵：「這是你哭著告訴我的，在我回來的那一天。」
蘇喬連連頷首，罕見地靦腆道：「我知道啊，你最重要了。」
陸明遠方才滿意了一點。他鬆開寵物狗，站了起來，在水池邊上洗手，用柔軟的毛巾擦乾。冬日陽光依然燦爛，落下暖黃色的斜影，給木地板鍍上一層金漆。