他撫摸她的臉頰，將一縷長髮別到了她耳後。她輕輕按住他的手掌，貼緊自己的半張臉……床上真的好溫暖，似乎隔絕了現實中一切陰森與嚴寒，她心滿意足道：「我睡了，晚安老公。」
他回答：「晚安寶貝。」
她乍起了玩鬧心，閉眼問他：「喂，我今天要是拒絕了你，你會和我說什麼？」
指尖勾描著她的側顏，他沉思片刻，挺認真地假設道：「我會問你原因，當場和你分析探討，挨個兒解決……」他給姜錦年戴了一頂高帽子：「你善解人意，很講道理，通過不懈的努力，我們能達成共識。」
姜錦年輕嗤：「你是在談合同嗎？」
傅承林糾正道：「談終身大事。」
床頭燈還沒關，被調得灰暗，姜錦年睜眼看他，他目中滿滿都是笑意。他這樣笑起來，可不得了，夜晚的一切聲息都像是有了靈魂。姜錦年又覺得心臟很熱，窩進他懷裡一拱一拱的，鬧得他十分躁動，但她漸漸睡著了。
次日早上八點，傅承林動身前往爺爺奶奶家。當然，他帶上了姜錦年。途中，他告訴她：親戚都來了，家裡人多，還讓她別緊張，他的親戚表面上都是挺要臉的人。
那五個字，「挺要臉的人」，讓姜錦年玩味。
最出乎意料的是，她在傅承林爺爺家裡，見到了杜蘭薇和沈達觀。
大年初一，氛圍喜慶。
杜蘭薇的母親穿一身紅裝，指甲都染成了深紅色，凸顯氣質。她戴一套珍珠飾品，頭髮盤得別緻，正與傅承林的奶奶相聊甚歡——然而，奶奶一眼望見姜錦年，就甩下了兒媳婦，直奔姜錦年而來。
杜蘭薇發覺母親心頭不快。
她勸說一句：「老人都疼孫子，您也別氣。」
母親嘀咕道：「你瞧那小姑娘的左手。親戚們過大年初一呢，她帶一枚鑽戒也就罷了，總用左手挽著男人，生怕別人不知道他們訂婚了，招人厭呢？」
這是杜母第一次親眼見到姜錦年。
幾個月之前，姜錦年就引發了她的好奇。她托朋友打探了姜錦年，聽聞這個女孩子，去年四月還計劃結婚來著，忽然就把男朋友甩了。那可憐的前男友頹廢好一陣子。沒多久，姜錦年就傍上了傅承林，春節前還把工作辭了，看來是一顆心拴在了男人身上，打算做一位高枕無憂的富太太。
杜母評價姜錦年：「窮人家培養出來的女兒，就沒有那股子局氣，幹什麼都不夠精明。」她囑咐自己的女兒：「你別學她，有了男人，立馬辭了工作。」
杜蘭薇聳肩。
她反過來勸誡母親：「人多口雜，人多耳雜，您憋著些火氣，別叫其他人聽見了。」
杜母鬱悶不減，只跟女兒傾訴道：「要不是因為那兩個老人家，我早跟老傅出去度假了。北京天太冷，冬季風乾物燥，哪裡比得上南方氣候？」
杜蘭薇明白：她媽媽心情不好，連本地的天氣都要貶損一把。
她把自己男朋友招呼過來，講講笑話，活躍一下氛圍。她男朋友正是沈達觀，至今奮戰在銷售崗位上，外表像個浪子，內心倒是妥帖，幾句話就逗樂了杜蘭薇的母親。
杜母的笑容僅僅維持了幾秒鐘。
因為她看到了樓下的兒童。
這一年，傅承林的爺爺七十三歲。在他們老家那邊，常有人說：七十三和八十四都是一道坎，新年必須風風光光地過。於是傅家來了不少親戚，還帶了自家的小寶貝——幾歲大的小男孩與小女孩在一樓大廳內瘋跑，蹦蹦跳跳。
後花園有個迷宮，家長不允許孩子們出門。
他們釋放天性，結伴玩起了遊戲。
杜母說：「我想再要個孩子。我今年也才四十多歲，兒子大了，我約莫六十歲，還能陪他好多年呢。」
高齡產婦。杜蘭薇心道。
她也不知道怎麼勸母親。她根本勸不動她。很久以前，母親要和她的親生父親離婚，父親哀求自己的妻子別走，看在這麼多年的感情上……事實證明，感情一文不值。她忽然就疑惑，小時候那些父母和睦的場景，是否僅是她的幻覺所滋生的假象？
杜蘭薇失神片刻。
沈達觀斜斜倚靠著欄杆，觀望一樓大廳的眾生百態。他從中找出一個熟悉的臉孔，道：「那女生，我認識，她是你們家的人？」
杜蘭薇挑眉：「你認識誰啊？」
沈達觀完全不知道杜母的那些計較，更不知道杜蘭薇曾為傅承林動過心。他用一種老朋友聊天的閒談語氣說：「姜錦年。我跟他們公司合作過的，合作密切，領導們就把我從上海調過來了。」
姜錦年？
怎麼又是姜錦年。
杜蘭薇的母親諷刺道：「那姑娘還真認識每一個男人。」說完，她輕搭著扶手，慢悠悠地下樓了。這世上可能每一個人都戴著面具吧，杜母先前還在挑剔這個，挑剔那個，可她一旦見到了外人，就是一副端莊冷靜與落落大方。
杜蘭薇感懷道：「我是她女兒，就要聽她的心裡話？我巴不得她把我看作外人。」
這座金碧輝煌的高門大戶內，各色燈影流光璀璨，房頂修造得精妙，大約是模仿了歐式建築？杜蘭薇也不清楚。她還知道某間屋子裡，有一個透光的小穹頂，四周鐫刻著玫瑰花與薔薇花，漂亮極了。她小時候總以為有錢人就是有錢，但她不知道，所謂「有錢」，也被劃分了三六九等。
她摸著欄杆花紋，沈達觀指尖輕敲，道：「你是你媽最信任的人。」
杜蘭薇笑道：「我可開心了呢。」
沈達觀失語。
他逃回最初的疑問：「姜錦年是你們家什麼人啊？」
杜蘭薇在暗處繞指畫圈，問他：「你對姜小姐有好感嗎？」
「哪兒跟哪兒，」沈達觀道，「我就問你一下。」
杜蘭薇撒謊道：「她特意來找你的。」
沈達觀竟然沒起疑心。他蹙著眉，咬一根手指。
杜蘭薇雙手抱臂，步步緊繃：「你跟她到底什麼關係？」話已出口，她又懶得再去問了，男人是定不住心的，女人亦然。她在乎男人，就是跟自己過不去——想通這一點，她頓時變得無所謂。
結果，沈達觀居然說：「工作有牽扯吧。我舉報了她的上司。」
她的上司……
不就是羅菡嗎？
怎麼回事？
杜蘭薇驚呆：「你從哪一條渠道弄來的情報，就連羅菡搞了老鼠倉你都知道？」
沈達觀隱晦地說：「我不太記得。」
他最後又把視線掃向了姜錦年。
*
姜錦年正在和傅承林講話。爺爺家裡有不少親戚，她記住了他們的名字。眾位親戚一聽傅承林說快結婚了，紛紛道喜。包括傅承林父親在內，他們家的男人很多都是風度翩翩的，待人接物，進退有度，長得也都還行，可能是基因比較好。
唯一讓姜錦年感覺微妙的，是傅承林的繼母。
說來奇怪，遇到一些好人時，印象往往不夠深刻，只記得這人挺不錯。而遇到一些另類，那記憶就容易烙刻在腦海裡，反覆重播。
繼母上來第一句話是：「有喜了嗎？」
她站在姜錦年背後，嗓音很輕，旁人或許都沒聽見。姜錦年往旁邊站了一步路，應道：「喜事嗎？」
繼母笑答：「恭喜啊。」後面跟著輕不可聞的一句：「肚子裡沒貨啊。」
言簡意賅的一番談話，讓姜錦年墮入雲裡霧裡。繼母還介紹了自己的女兒，說她叫杜蘭薇，在某公司工作——工作被她強調了好幾回，似乎是無意識的。
傅承林接話道：「杜蘭薇和姜錦年應該認識。再說，杜小姐做的是期貨，她和姜錦年的日常生活有交集，您不用老問她這方面的問題。新年第一天，不談公事，咱們都輕鬆點兒。」
他看向自己的父親：「六月份，闔家團圓，我和姜錦年的婚禮怎麼舉行，還得再商量一下細節。爸，您給我們出個主意？」