她含義不明地輕笑：「陶總您高看我了，這種救場的任務，我沒做過，也做不好啊。」
陶學義卻道：「你先不要排斥，聽我給你解釋。」
他將茶杯置於辦公桌上，用力一頓，茶水濺出來幾滴，暈開痕跡。姜錦年的目光落在桌面，而他瞧著她，語氣微妙道：「你做成了股價攀升，那位朋友保證再加兩千萬，湊成一個億，放到你的基金名下。還有他圈子裡的夥伴，好幾個願意做投資的，都是我們重點拉攏的客戶……也許你不贊成這種做派，別家公司願意下水，我們不願意，我們就會落於人後。」
姜錦年好像第一天認識他一樣，站在窗欄縱膈的陰影裡，以一種奇妙的眼神打量他。
她問：「您還記得陶教授嗎？」
陶教授，正是陶學義的爺爺。
陶學義一頓，笑得問心無愧：「出了學校，社會才是現實。」
「對不起，」姜錦年回應他，「我實在沒辦法，也沒能力。那位老闆控股了公司，擋不住股價虧損十倍——我不知道這個數字是真是假，有沒有摻雜水分？我假設它是真的，那就說明公司內部的管理或者賬面出了問題。炒作一隻基本面都不達標的爛股，只會讓股民和基民被清算，您說呢？」
陽光照亮了地板上的細碎花紋。姜錦年踩著光明與暗影的交界處，緩緩向他靠近一步：「普通人的盈虧和我們沒關係，但是，我們公司的利益安全應該被放在第一位。」
陶學義道：「你做證券這麼多年，你肯定曉得高回報，伴隨著高風險。」
他和姜錦年各執一詞，誰也無法說服對方。
姜錦年準備離開他的辦公室，陶學義忽而說了一句：「如果你沒有聽過內幕消息，如果你沒有控制過豈徠股份的股價，如果你參與調研時，沒有和上市公司協調過公告發佈，你才是一個乾乾淨淨的證券從業者。入了這行，無所謂黑不黑、白不白，我們都走在灰色中間地帶。」
她背對著他，仍未轉身。
高跟鞋踏著實木地板，踩出叮噠叮噠的輕響。她走遠了。
陶學義起身，侍弄著窗台上的花草。
三月底，春寒料峭，窗邊清輝泛著冷意。盆景中的植物枝繁葉茂，如臨春夏，蒙澤一片露水。然而某一盆文竹形態脫節，陶學義便拿了一把剪刀，剪去多餘的枝杈，修繕完畢，再給盆栽澆了點水。
他還念著姜錦年。
她有能力，也有個性和原則。
倘若她是一位朋友，陶學義欣賞她。但是作為姜錦年的老闆，他感到一絲不耐煩。他打電話叫來另一位基金經理，那人是個三十多歲的行業老手，剛一聽聞上級的囑托，立馬承諾：他將全力以赴，確保萬無一失。
陶學義接著說：「姜錦年給了我一份新三板的研究方案，正中我意。你在證券公司做過新三板，是不是？」
這位經理回答：「那一陣子，新三板只在中關村試行，還是一潭死水呢。」
陶學義道：「幸好現在有活水了。」
他將新三板的規劃任務分配給了某一個小組，姜錦年掛名為副組長。當月的獎金增長了不少，但是姜錦年的壓力更重。她每晚都在辛勤工作，聯繫券商、銀行和律師，修改新三板項目投資協議，同時研究著股票和債券，終於，在傅承林出差回來的當天，她感覺自己撐不住了。
晨會時，姜錦年頭暈耳鳴。
她以為是空調溫度高，室內不透風，導致了缺氧。她扶著桌子起立，身形搖晃一下。助理余樂樂扶住她，擔憂地問：「姜經理，你沒事吧？」
姜錦年胸口好漲，彷彿壓了一塊石頭。越深呼吸，越喘不上來氣，要是能躺平就好了，她想，這一瞬間工作被拋之腦後，她忽然很掛念傅承林。
同事袁彤問她：「低血糖嗎？」
袁彤拆開一塊巧克力，遞給她。
她不接受，臉色煞白。
今天早上，陶學義有事外出。姜錦年獨挑大樑，匯報新三板進展，總結證券分析結果，條理清楚，效率奇高。大家都不知道她為什麼如此拚命，私以為姜錦年把自己活活累病了。
姜錦年沒去醫院。她和風控部門的同事商討風控措施，鄒欒插問一句話：「你想做泉安基金的二把手嗎？腦袋拴在褲腰帶上，不管不顧地往前衝。」
姜錦年驀地念起紀周行的那句話：注意安全，姜小姐。
鄒欒見她一言不發，膚色雪白如玉，唇色是盈潤的淺玫紅，捲翹烏黑的眼睫輕顫，更多了幾分嬌弱的美感，不像平日裡那副「肖想我你就死定了」的色厲內荏模樣。他就念起一絲同學舊情，奉勸道：「身體是革命的本錢。你要學會輕鬆混日子，輕鬆賺錢……哎，你缺錢嗎？我不懂啊，你都嫁給傅承林了，銀行賬戶的錢數得過來嗎？你還要跟我們這些小老百姓爭績效，爭獎金。」
姜錦年嗤笑道：「哪怕我不和你爭，獎金也不屬於你。」
鄒欒隨意道：「我不在乎那幾個錢。」
姜錦年反問：「你做老鼠倉，掙外快？」
鄒欒佯裝慍怒：「這話不對了哦，血口噴人哦。」說完還挑起眉梢，笑一笑，衣襟晃蕩著，扭動著和屁股一般粗的腰身，像是馬車上翻滾的半桶水。
姜錦年蹙眉，心中暗道：他這是在幹什麼？撒嬌嗎？讓人害怕。
她不由自主挪開目光，不願再瞟向鄒欒。離她不遠處，她的助理余樂樂正在抄寫筆記。余樂樂臉型偏圓，五官輪廓柔和，很是養眼，姜錦年借助她平復心情。不經意間，她察覺，余樂樂與袁彤勾了下手指，隨後他們兩人都紅了面頰。
陶學義不允許辦公室戀情。
但他無法控制肥沃土壤中情愫生發的萌芽。
而姜錦年的態度是：不理會，不鼓勵，假裝沒看見。
*
傍晚八點，姜錦年從大廈出來，越發覺得疲憊，沒勁坐地鐵，只好打車回家。傅承林的別墅距離公司較遠，經過一個多小時，姜錦年才踏進家門。
傅承林剛回來不久。
他脫下西裝外套，坐到了沙發上，貓咪趴伏於他的腿邊，「喵喵」叫著，毛絨絨的腦袋蹭啊蹭。而他一手摸貓，另一手往前伸，自然而然道：「過來，讓我看看，我不在家的這兩周，你瘦沒瘦。」
姜錦年光著腳，在柔軟整潔的地毯上飛奔，最終一個猛子扎進他懷裡。傅承林被慣性作用得往後倚靠，健壯挺拔的背部緊貼著沙發，開她玩笑道：「力氣大了不少。以前是小鳥依人，今天是老鷹回巢。」
她扭頭就要走：「我的鳥巢不在這裡，你別抱我了。」
傅承林把貓咪往旁邊輕輕一推。那隻貓一下就懵了，立直貓耳，不懂為何突然失寵。而傅承林雙手摟緊姜錦年，低頭親吻她的耳尖：「我想你想得發瘋，讓我抱一會兒。」
他用手掌丈量姜錦年的腰圍和胸圍，得出結論：「還好，沒變化。」
姜錦年趁機撒嬌：「我今天有些不舒服。」
傅承林斂了笑意，問她：「哪裡不舒服？」
她牽引著他的手指，落在自己胸前。她常用這種方法勾引人。傅承林認為她故技重施，站起身道：「等我去洗個澡。我在飛機上睡了一覺，被子蓋得厚，出了一點汗。」
姜錦年抬頭望著他：「那我先睡了，我好累。」
傅承林方知她確實身體不適。
他問：「這幾天熬夜了嗎？」
她反問道：「你有沒有熬夜？」
傅承林竟然回答：「我每天晚上十一點睡，早晨六點起床，醒來第一件事，是給你打電話。不像某些人，不承認熬夜，也不主動聯繫我。」
姜錦年羞愧地低下了腦袋。她不想再糾纏於這個話題，轉而和他談起了工作上的事：「這兩周我都不知道是怎麼熬過來的，我們公司開始關注新三板，我是副組長。前幾年新三板沒有推廣到全國，中小型企業找不到融資渠道，現在很多私募基金都下場了。我們公司裡，聯繫券商律所和銀行都是我在負責，每天都要問一遍項目進度，有人偷懶就要催，他們不做就得我來做……」