「早已痊癒，」程雪落說，「小傷，無需掛齒。」
衛凌風又問：「雲棠近日裡，可曾犯過病？」
程雪落避而不答：「你為何不問她，卻來問我。」
衛凌風抬起一隻手，在床側用力一撐，單腳下地。他顫顫巍巍地站了起來，自嘲道：「我自幼修習《無量神功》，內力剛猛有餘，運勁不足，倘若心智不堅，極易走火入魔。我看著她，像在看年少時的自己。」
程雪落也站了起來：「你曾說過，她傷在筋脈，用藥即能痊癒。」
衛凌風卻說：「心病難醫，仍需調和化解。」
程雪落上前一步，掃眼看過衛凌風垂在袖中的手臂，又問：「當年你用了什麼辦法，逃離藥王谷？他們為何用你試毒？」
直到近日裡，程雪落才知道，原來十幾年前，他和衛凌風都是父輩手中的籌碼。不同的是，他被一群武林高手用心栽培，平安無事地長大了。而衛凌風卻九死一生，經歷過一段豬狗不如的日子。程雪落對藥王谷那位谷主的手段有所耳聞。據說，能從谷主手中逃出來的人，非死即殘。
非死即殘。
衛凌風是個例外。
談起當年的經歷，衛凌風平靜得像是在複述一段道聽途說：「各門各派的習武之人，大多是資質平平。他們前往藥王谷，求取各種靈丹妙藥，用來洗髓煉骨。谷主拿我試毒、割肉、放血，並非與我有仇，乃是我劫數使然。」
他講話時，邁開一步，腳印虛浮，程雪落並未伸手扶他。
程雪落和衛凌風間距不到半尺。彼時朝陽初升，日光穿透窗紗，照得衛凌風面無血色。程雪落袖手旁觀，如同一名冷漠的看客：「藥王谷對你割肉放血，乃是你劫數使然？」
衛凌風岔開話題：「能幫我倒杯水嗎？」
程雪落沉默不語。他覺得衛凌風並沒有對他說實話。儘管如此，他還是走到桌前，端起茶盞，給衛凌風倒了一杯水。
衛凌風喝水時，程雪落問他：「你父母被殺、師父橫死、師弟受辱、自己背負罵名、一手一腿皆廢，也全是劫數使然？」
衛凌風一口飲盡杯中水，才說：「正是如此。」他以為程雪落會拂袖而去。
然而，程雪落站在原地，盯著他看了很久，忽然評價道：「閣下城府極深。」
衛凌風放下杯盞，應道：「過獎。」
*
程雪落走出這間屋子時，恰好與柳青青打了個照面。
柳青青問他：「教主不在這裡嗎？」
程雪落回：「不在。」卻沒告訴她，教主究竟去了哪兒。
柳青青的身份地位遠不及程雪落。她不敢多問，只能低頭稱是。她在衛凌風的門前轉悠兩圈，隔著一道門，朝著裡面喊了一聲：「衛大夫，衛大夫？你能聽見我講話嗎？我剛從外面回來，我聽說，段無痕帶著沈堯他們出城了，你不用擔心他們。還有啊，今天早晨，錢行之雇好馬車，把老人家送出了城。」
「多謝，」衛凌風回答，「你的腳，傷勢是否好轉？」
那日，柳青青被拖入官宅地牢，叫天天不應，叫地地不靈。她一個人當然打不過段家的侍衛，只能任人宰割。那座官宅的管家是個癖。好特殊的中年人，對柳青青上刑時，他特意選了一雙鐵器夾，夾住柳青青的雙腳，迫使她大聲叫喚。
柳青青殺過段家武士。一報還一報，一命還一命，她本想著，就算被他們一劍砍頭，她也不冤枉。士可殺不可辱。管家帶給她的強烈屈辱感，讓她回想起自己被幾個野漢在山上輪。奸的那一日。
可惜的是，雲棠帶人來救她時，管家早已不在地牢。為了防止打草驚蛇，雲棠等人快刀斬亂麻，沒空去搜尋那位管家。
思及此，柳青青開口道：「衛大夫不用擔心，我傷得不重。習武之人皮糙肉厚，我敷過藥，這就好得差不多了。」
衛凌風叮囑她：「今日不宜走動，尚需靜養一天。」
柳青青答應了。等她回頭看向走廊，再不見程雪落的蹤影。
按理來說，上任教主的兒子回歸教內，應該是一件皆大歡喜的事情。但據柳青青觀察，雲棠身邊那幫人的臉上少見喜色。參照教內法典，教主之位必須由長子繼承，此前所有人都以為衛凌風的屍骨蕩然無存，這才輪到雲棠坐上那個位置。如今，衛凌風回來了，誰也不知道他心裡怎麼想。
他的傷還沒好全。
樹蔭濃密，落在台階前，柳青青跳著去踩，又聽見樹林裡傳來一陣窸窣聲。她往前走，正好看到雲棠坐在假山邊的一塊岩石上，一襲錦紗長裙污濕了半塊。錦紗雪白，污漬泛黃，雲棠垂首低眉，緩緩提起裙子，露出一截白玉雕琢般的小腿。清冽日光像煙塵一樣籠罩著她，洗淨了狠戾之氣，只顯得她像一個不諳世事的妙齡少女。
柳青青的心臟狂跳，臉頰也熱起來，既想看，又不敢多看。既想朝她走，又不敢開口。內心幾番糾結、惶恐、悵然若失，終不敵雲棠一聲：「你為什麼站在那裡不動？」
柳青青斂了神色，雙手持刀，恭恭敬敬地回答：「屬下……屬下……」
雲棠笑了：「你近來和我說話時，總是結巴，為什麼呢？你很怕我？」
柳青青百口莫辯。雲棠朝她招手，她就坐到了雲棠身邊，兩人手臂挨著手臂，裙擺疊在一起。裙子的布料輕柔如水，流瀉在堅硬的岩石上，雲棠自稱：「剛才我不小心灑了一碗藥，灑在衣服上了。」
柳青青忙說：「教主，教主身體抱恙，不如去找衛大夫，看一看病？」
雲棠若有所思：「他原本不姓衛。他姓雲，和我一樣。」
柳青青接話：「叫雲凌風？」
雲棠搖頭：「我娘給他取的名字，叫雲瑲。瑲這個字，是這麼寫的……」她的手指晶瑩如玉，貼在柳青青的掌心寫字。每一筆、每一畫，交替撩起鑽心的癢。
柳青青屏住呼吸，才說：「雲瑲？」
雲棠說：「對，這是他的本名。我娘特意翻了《說文解字》，瑲是玉石相擊的聲音。你聽過一句詩嗎？叫做『毋金玉爾音，而有遐心』，意思是，賢者有德音，恰如金玉。爹娘叫他雲瑲，是希望他成為頂天立地、德才兼備的男子。 」
柳青青由衷感歎：「教主與他，都是吉人自有天相。」
「是嗎？」雲棠抬頭望天，「可他小時候被毒藥洗髓，毒性一直未解，只是強行壓制了。譚百清廢他手腳、損他心脈算是一個引子，就像擊潰一方堤壩，引來洪水。」
柳青青瞳眸一縮：「他要死了？」
「我不知道啊，」雲棠竟然回答，「我的大夫都是窩囊廢，沒有一個人治得了他。那群庸醫，養了有什麼用呢？乾脆全殺了，埋到土裡做花泥。」
裙擺一滑，柳青青跌落在地。她跪坐於雲棠面前，誠惶誠恐：「教主息怒。」
雲棠偏過頭，不再看她：「我說笑而已，瞧把你嚇的。你先走吧，前院缺人手。」
柳青青領命告退。離開之前，她斟酌著懇請雲棠好好照顧身體。雲棠有些訝異地看著她，點了一下頭。
樹林裡重歸寂靜，不含一絲雜音，風停止了，光影斜照。雲棠靜坐片刻，漫步走遠，途徑迴廊一角，正好撞上程雪落。她的臉色陡然變白，因為她察覺不到程雪落在這裡待了多久。換句話說，連日來的奔波勞累使她狀況惡化，功力退步了許多，屈居於程雪落之下。
程雪落問她：「你故意在衛凌風的房門前找人講話，說給他聽？」
雲棠轉了個身，繞開他，走在前方：「當然是故意的。我工於心計，水性楊花，惡貫滿盈，你第一天認識我嗎？」
程雪落喊住她：「教主。」
她忽然說：「我急於尋回衛凌風，不是為了手足之情，是因為我不曉得自己還能再撐多久。一旦我功力盡失，教內必然大亂。如果衛凌風不在，家族的仇怨，無人來報，祖宗的基業，無人能保。」
程雪落卻說：「他不會聽你安排。」
雲棠折回來，站在他面前。屋簷下，他低頭看她，見她發間戴著一支樸素銀釵。朝露未晞，在她眼中幻化為霧氣，她輕聲示意他低下頭。
程雪落照做了。雲棠靠近，倚在他耳邊說：「誰能永遠聽我安排？衛凌風不會，你也不會。倘若你聽了，段無痕早該是一具屍體，他母親早該發瘋了。你心慈手軟，顧念兄弟，真叫我……」她吐氣如蘭，手腕擱在他脖頸上。