角落裡有一個老叟，店小二好心，並沒有趕他走，老人的身體像是縮過水，一臉褶皺，穿著一件破舊的棉衣，稀疏的鬚髮凌亂，雙手合什，跪在地上不停地對過往的人作著揖，旁邊放著一個缺了口的破碗。
張成嶺眼睛瞧著他，滿耳朵都是曹蔚寧的高談闊論：「……有道是菊花香自苦寒來……」
「不對啊曹大哥，菊花是秋天開的，秋天有那麼冷麼？」
「咳，吟詩之人多半無病呻吟，不事稼穡，都是一幫閒來無事在書房裡吟風弄月之輩，分不清菊花是什麼季節開的，也實屬正常嘛！」
「哦，果然是一幫要閒出屁來的書獃子，什麼都不懂，啊哈哈哈……」
曹蔚寧和顧湘兩個人討論起風花雪月和詩詞歌賦來，實在是能把人給逼瘋，張成嶺忍耐再三，終於聽不下去了，便摸出幾個銅板，走下樓去，俯身放到那討飯的老人碗裡。
老叟絮絮叨叨地念叨道：「善人哪，謝謝善人，大慈大悲觀世音菩薩保佑你……」
張成嶺抿起嘴，十分勉強地笑了一下，他想他爹才是真正的善人，老天爺保佑了他一輩子，就那一晚上，神仙喝醉了酒，沒瞧見，他爹便死了。
好人要靠老天爺保佑，壞人卻能凶狠地活下去，這豈不是很可笑麼？
他便坐在了台階上，自然而然地默念著周子舒教他的東西，仍然百思不得其解，念著念著，像是小和尚唸經一樣，便走了神，目光飄到很遠的地方，心想師父怎麼還不回來呢？師父回來第一件事肯定又是罵人，誰讓自己那麼笨呢？
半大孩子，骨肉正在瘋狂地生長著，幾個月以前剛到趙家莊，趙敬才叫人給他做的衣服，眼下穿在身上已經顯得小了，褲子短了一截，在腳踝以上可笑地晃蕩著。
張成嶺便低下頭，伸出手指捏著自己的褲腳，捲起來又放下——心裡想道，我也不是故意這麼笨的，誰還不想聰明點，早點學好了本事，早點給家人報仇呢？
他想起年幼的時候，教他武功的師父向他爹告狀，他爹只是摸著他的頭，賠著笑臉對那師父說道：「您多擔待吧，五根手指頭伸出來還不一樣長呢，我這孩子小時候發過一場燒，比別人慢了點，可也是個好孩子，將來不指望他能有多大出息，能自己照顧好自己就行啦。」
這世上有帝王將相，便也必須得有販夫走卒，否則還了得麼？
張成嶺心想，自己大概生來就是個「販夫走卒」的料子，可老天爺偏不叫他安生，偏要逼著他長成師父那樣，長成趙伯伯那樣，這不是要斷他的活路麼？
小小的少年腦子裡有各種想不通的東西，想不通師父教他的心法，想不通溫前輩教他的劍術，想不通命運，也想不通自己該何去何從，他心裡忽然劃過一個念頭——若是活不下去，就死了吧。
這求死的心思實在太過痛苦，他眼眶一酸，竟忍不住要落下淚來，情不自禁地又想起師父那張板著的臉，想起他說「你還是不是男人了，動不動就流馬尿」，便又硬生生地給憋了回去。
張成嶺這廂天人交戰，沒有注意到，那蒙著黑紗在酒樓裡彈唱的藝人，正撥著琴弦，慢慢地向他靠攏過來……
且說周子舒和溫客行，兩人一前一後氣氛詭異地才要離開那小巷子，忽然聽見不遠的地方傳來一聲女子的驚叫，周子舒腳步便是一頓。
隨後兩人只見眼前白影一閃，「撲通」一聲，那綠妖柳千巧便被來人像丟一個大麻袋一樣地丟在地上，往旁邊滾了半圈，想爬起來，大概是被封住了什麼穴道，又趴了回去。
這不知憐香惜玉、隨手丟人的，正是那老吃貨葉白衣。
葉白衣指著柳千巧問周子舒道：「這瘋狗一樣的醜八怪是做什麼的？」
這句話簡直戳中了柳千巧的死穴，那女人望向葉白衣的目光像是要把他千刀萬剮，周子舒立刻便知道了——這姓葉的如此怪胎，多半是因為打了一輩子光棍，像他這樣的貨色，若是有女人願意和他過，母豬簡直都不用上樹了，非得上天不可！
溫客行趕上來，一把抓住周子舒的手腕，踏上前一步，瞪著葉白衣——也不知道為什麼，這位溫谷主對葉老前輩的敵意甚重，當然，這原因也可能類似於狼狗護食的本能之類——只聽溫客行十分不快地問道：「怎麼又是你陰魂不散？」
葉白衣掃了他一眼沒理會，好像自從溫客行說出「十年之內定取你性命」的豪言壯語之後，葉白衣對他的容忍度上升了很多，只是指著柳千巧淡淡地說道：「我是追著一個小賊過來的，就要抓到他了，這女人突然跳出來，一個字都不說便攔住我去路，竟叫那小賊逃了。」
周子舒皺著眉掃了柳千巧一眼，又問葉白衣道：「賊？前輩如此不食人間煙火，竟然當起了抓賊的捕快？什麼賊這樣神通廣大，偷了什麼東西？」
葉白衣道：「你們走的第二日夜裡，高家莊便失竊，你說，還能被偷了什麼東西？」
溫客行和周子舒對視一眼，心裡都是一震——那是什麼人，能在眼下戒備森嚴的高家莊偷東西？
葉白衣瞟了周子舒一眼，說道：「小子，你最好小心一點，沈慎死了。」
反應迅捷如周子舒也不禁怔了怔，心道沈慎死了和他有什麼關係，做什麼要讓他小心，還沒來得及說話，溫客行已經替他問了出來：「那又怎麼了？」
葉白衣沒言聲，抬頭望向他們二人身後，然後眉間現出一條十分清淺的紋路——這石佛竟然皺眉頭了。
一聲冷哼自二人身後響起，一個人說道：「自然跟你有關係，那日高大俠收到一張字條，上面寫著『想要張成嶺的命，便拿琉璃甲來換』，沈大俠多半是擔心故人之子，隨即追了出去，我們找到他的時候，便已經是一句屍體了，手上還攥著一張跟高大俠那張一樣的紙條，當晚高家莊便失竊，你說，和你有什麼關係？」
周子舒聽著雜亂無章的腳步聲，便知道是來了一大群人，他心中陡生疑慮，轉過身去，見方才說話的正是那日被他拍出去的蒼山掌門黃道人，黃道人說這話的時候得意非常，配上那獐頭鼠目的尊容，簡直像是一隻尾巴翹上天的大耗子。
周子舒不知道為什麼，忽然手癢腳癢，又想將他拍飛了。
於丘烽淡定地站在黃道人身後不遠處，面沉似水地問道：「這位周公子，能不能解釋一下，你當日從眾目睽睽之下帶走的那張家的孩子，眼下又到哪裡去了呢？」
所謂一場秋雨一場寒，洞庭那夜秋雨之後，天氣已近肅殺，華山掌門當此時日，仍能手搖折扇，咬字清晰地站在街頭質問周子舒，竟真的頗有那麼一點遺世獨立的味道——大概周圍的人實在受不了如許清風，都叫他這鐵扇給扇跑了。
周子舒頓了頓，低下頭，忽然笑了一下，問道：「怎麼，諸位這是覺得……我帶走了張成嶺，得了張家的琉璃甲不算，還以他為質，向高家莊要挾另外兩塊？」
黃道人道：「難道不是？」
周子舒抬頭望天，忽然輕飄飄地歎了口氣，搖頭道：「我錯了，我怎麼會覺得，豬的腦子，能想得出人的主意……」
溫客行唯恐天下不亂地補充道：「知錯能改，善莫大焉。」
「你……」黃道人才要上前，只見於丘烽「啪」地一合折扇，單手攔在了他面前，對周子舒道：「周公子，那麼請問，我們和葉少俠追著一個在高家莊鬼鬼祟祟地賊人到了此地，為什麼賊人不見了，反而見到二位，和……」
他目光往下一掃，正好和柳千巧的目光對上，柳千巧像是渾身被冷水過了一遍一樣，輕輕地打了個寒戰，於丘烽卻笑了，拖長了聲音道：「哦？這位夫人，莫不是傳說中的綠妖柳千巧？千變萬化神鬼莫測，我於某何德何能，今日竟能一睹這位……真容，實在是三生有幸。」
「綠妖柳千巧」幾個字一出口，於丘烽身後的一大幫人臉上都閃現出驚奇、厭惡、或鄙夷的情緒，看來這女人的名聲已經爛到了一定地步。她被葉白衣封住穴道，用盡了全力也衝不開，那樣伏在地上，臉都憋紅了，左臉頰上的疤痕好像重新沸騰起來了一樣，更加噁心可怖。
周子舒莫名地就想起她走進酒樓的那一刻，舉手投足游刃有餘，優雅得像個仙子，一瞬間就吸引了所有人讚歎的目光，然後那樣目不斜視地走過去，雖然知道她不值得同情，卻還是隱約覺著她可憐起來。
一張臉，其實有那麼重要麼？
柳千巧看著於丘烽，張開嘴，似乎想說什麼，嘴唇微微顫動了兩下，卻又嚥了回去。
葉白衣忽然開口道：「不是他。」
於丘烽笑了笑，說道：「葉少俠還年輕，又加上久居長明山，還不懂世人心思險惡啊——周公子若說和此事全無關聯，敢不敢脫下上衣，叫我們看看你後腰上有沒有那個鬼面頭？」
溫客行立刻叫道：「什麼？脫也不能給你脫，你算什麼東西？」
於丘烽並不理會他，只把注意力放在周子舒一個人身上，問道：「周公子不肯，莫不是身上有見不得人的東西？」
見不得人？周子舒忽然心裡升起一股子啼笑皆非的感覺，覺得這一切都太荒謬了——他後腰上是什麼都沒有，胸前卻有七顆釘子，然而可不和那鬼面一樣，也是見不得人的東西麼？
他忽然便笑了，心想道：我可有什麼見不得人的？當年先帝在時，訂下連環計策，橫掃二皇子一夥，揪出一連串朝廷蛀蟲的人是我，當年北方蠻族入侵中原，直搗京城時，死守程武門一步不退的人也是我。這大慶的江山如今從風雨飄搖千瘡百孔中慢慢恢復，露出那麼一點生氣、叫你們所有人都能安居樂業、以至於吃飽了撐的沒事幹狗咬狗——整個繁華世道背後那些見不得光的事，都是我一手料理——我當年事手段狠毒，也害過人，可如今也能抱著殘軀賤命積德行善，從始至終我問心無愧，有什麼見不得人的？！
周子舒目光掃向於丘烽，沉默了片刻，輕輕地說道：「是啊，你算什麼東西。」