長庚追著了然和尚來到城外的時候，夜色已深，週遭萬籟俱寂，城裡木頭小車打更的聲音也隱約遠去了。他於是停下腳步，開口叫住了前面的人：「了然大師，且先慢點走。」
了然腳步一頓。
長庚說話慢條斯理，態度也不見一點火氣，溫和有禮，像往日在禪房裡沉默不語的喝苦丁一樣。
唯有手掌已經移動到了劍柄上，隨時拔劍出鞘，便能將那和尚串成肉串。
長庚：「這些日子以來常與大師清談，我受益匪淺，也知道大師心繫天下，不是安於禪院談佛論道的人——我的出身來歷，可能大師有些耳聞，侯爺縱橫千里，縱然是一代名將，但不論家國江山將他擺在什麼位置上，對我來說，他也只是個相依為命的親人，我一介小人物，沒什麼本事，手中鐵勉強夠立足而已，顧慮不了大事，心裡只有巴掌大的一個侯府和幾個人，還望大師諒解。」
了然：「……」
長庚平時跟顧昀怎麼說話他不知道，不過對外人，一直是「三分的話，十分的含蓄」，了然本以為自己已經領教過了，但他還是萬萬沒想到，世上能有人把「交情歸交情，敢動到顧昀頭上，我就一劍戳死你」這種殺氣騰騰的話說得如此春風化雨。
了然低頭看了看自己跑了一天已經看不出底色的僧履，試探道：「殿下天潢貴胄，心懷仁厚，該有一番天地，不必妄自菲薄。」
長庚神色淡淡的，不為所動：「男兒生於世間，要是連週遭一畝三分地都打理不好，有什麼必要把視線放那麼遠？」
了然苦笑了一下，知道他不好糊弄，只好信誓旦旦地比劃道：「顧帥乃是社稷之棟樑，牽一髮必動全身，和尚怎敢有半點不軌之心？」
長庚的手掌依然撐在劍柄上：「但大師確實是有意要將我義父引到此地。」
了然正色：「請殿下隨我來。」
長庚凝視了他片刻，重新將佩劍提起來，微笑道：「那就有勞大師帶路解惑了。」
解不好還是要戳死你。
了然和尚把僧袍一扒，裡外翻了個，只見那披麻戴孝一般的白僧袍居然有兩面，裡面是黑的，往身上一披，再罩上腦袋，和尚就融入了黑暗裡。
長庚：「……」
他心裡不由自主地浮現了一個疑問——他們從京城溜躂到江南的這一路，好像確實沒見了然換過衣服，那麼他這僧袍裡面究竟本來就是塊黑布，還是他老也不洗，一面穿黑了就翻過來接著穿？
這麼一想，長庚整個人都潔癖了起來，幾乎沒有辦法與高僧並肩同行了！
身著「夜行衣」的了然帶著長庚在江南細密曲折的小橋流水中穿梭而過，很快到了內運河碼頭。
大梁海運與內陸運河之間的通路早在十年前便已經打通，雙線並行，往來船行十分便捷，曾經成全過河畔一線繁華地，近幾年因為稅賦過重，倒是顯得有點蕭條了。
不過瘦死的駱駝比馬大，此時已經夜深，碼頭上依然有商船和船工在忙碌。
了然擺擺手，止住長庚的腳步，比劃道：「前面已經有玄鐵營的眼線了，不要再接近。」
長庚瞥了他一眼，摸出一隻千里眼，往水面上望去。
碼頭上風平浪靜，船工與腳夫來來往往，岸邊有一些從江南駐軍中調來的將士正在檢查貨物，他既看不見玄鐵營的人，也看不見水面有什麼異常。
長庚此時不太信任瞭然，並沒有直言詢問，自己默默地觀察起來——船工正在往上載貨，貨物統一用薄木盒子裝著，上船前要把箱蓋打開，放在一個齒輪轉動的傳送條上，讓守衛駐軍查看過了，再運到另一頭，有幾個船工在那等著，挨個封箱抬上船。
前幾天經過的時候，聽當地百姓閒聊提起過，海運與河運碼頭對商船查得一般沒有這麼嚴，是江南最近開始推行耕種傀儡，朝廷下放了一大批紫流金，為防有宵小之徒私自倒賣才緊張起來的。
驗貨的箱子一打開，隔著百丈遠，長庚都忍不住皺起了鼻子：「什麼味？」
了然在旁邊的樹上寫道：「香凝。」
長庚一愣：「什麼？」
了然比劃道：「殿下久居安定侯府，用的熏香想必都是御賜的不曾見過這些平民老百姓用的便宜貨，這是將一堆香料的下腳料壓製成油或膏狀，氣味非常濃烈，買回去要加三層密封罐才能讓它不走味，每次只消取出一點，以溫水化開，便能用上數月，一粒香凝的香膏只有拇指大，用上十年八年不成問題，才一弔錢。」
壓制的香過於濃烈，香到了一定程度，完全就是惡臭了，長庚被熏得腦仁疼，沒顧上糾正和尚的誤會——侯府從不用熏香，洗完的衣服只有皂角味。
長庚抬高了千里眼，忽然見那商船上有個男人的身形一閃而過，髮飾穿著都與中原人不同，想起了然給他講過的海外見聞，便問道：「我好像看見了一個大師說過的東瀛人，那麼這是送往東瀛的商船……東瀛人要這麼多香凝做什麼，拿回家煮著吃？」
了然讚賞地看了他一眼。
盛放香凝的木頭箱子蜿蜒如一條長龍，四五艘隱沒在暗夜中的大船等在那裡，比旁邊運送新鮮水產的商船還要壯觀。
要是一粒香凝就能用上十年八載，怎麼還會有人買這麼多？
別說巴掌大的東瀛列島，就算大梁民間也不一定買得完這幾船。
碼頭駐軍被熏得眼淚汪汪，拿著手帕捂著鼻子，拚命催促船工快點過貨箱，旁邊本來有一條協助稽查的狗，早已經給熏得趴在一邊不動了。
長庚低聲問道：「請教大師，駐軍身邊的狗是查什麼的？」
「那是『狗督察』，」了然說道，「紫流金有一股淡淡的清苦氣，人是聞不到的，狗卻十分敏感，紫流金事關重大，武帝時期下死命令整頓紫流金黑市的時候，狗督察立下大功，至今仍在用。」
狗督察給劣質香凝熏得直翻白眼，別說是紫流金，就是肉骨頭想必也聞不出來了。
長庚：「所以大師懷疑這一隊東瀛上船有不可告人的目的，引我義父是來查這個？」
了然還沒來得及點頭，長庚便緊接著逼問道：「那麼敢問大師，你怎麼知道我家侯爺會親自前來呢？而且這本該是應天府和江南駐軍的事，他又是開小差而來，你怎麼篤定他一定會插手呢？為何你不去找應天巡撫，不去找按察使督察使大人，非要捨近求遠，費盡心機地將他從西北引來呢？」
了然：「……」
他本想著，這少年頭一次獨自出遠門，便撞上這麼大一樁陰謀，震驚之餘，很容易忽略其他的事——可他沒想到，長庚居然並不怎麼震驚，從頭到尾只是皺了個眉，而且非要刨根問底了。
和尚忍不住想起當年顧昀從雁回小鎮將這孩子領回來的傳言——有人說雁回鎮的蠻族叛亂，是由四殿下的養母一手促成的，四殿下大義滅親，方才讓玄鐵營有了準備，將蠻人一網打盡。
可長庚那時候才多大？充其量十二三歲吧……
了然忽然很想問一句「雁回動亂時，你殺過人嗎」，片刻後，又嚥回去了，因為感覺沒必要問。
長庚靜靜地看著他，月夜下，了然從他的眼睛裡看見兩團淺淺的黑影。
他早知道長庚身上有種特殊的早慧和早熟，還以為那是他年幼時身份突變，在京城寄人籬下而生的敏感，直到這時，和尚才忽然意識到，這個少年眼睛裡恐怕看見過別人誰也不知道的暗處。
他甚至懷疑，連顧昀也是不知道的。
瞭然的態度慎重了起來，斟酌了片刻，才緩緩地比劃道：「我知道他會來，我也知道他只要來了，就一定會插手，此事牽連甚廣，不是一個小小的應天府可以擺平的——有些事，侯爺心裡應該是與我們心照不宣的。」
長庚瞇了瞇眼，敏銳地注意到他說了一個「我們」。
就在這時，身後忽然有風聲響起，了然還沒反應過來，長庚腰間那裝飾一般的佩劍已經尖鳴一聲出了鞘，這是他無數次與鐵傀儡過招的本能反應。
雪亮的佩劍撞在了玄鐵割風刃上，長庚認出來人是個玄鷹，兩人同時撤兵器後撤。
玄鷹順勢單膝跪下：「驚擾殿下了——侯爺讓屬下帶殿下和大師回去。」
長庚方才放下的眉梢輕輕地提起來，顧昀怎麼知道他和了然偷遛到這裡？
了然和尚說的「心照不宣」指的又是什麼？
了然卻並不吃驚，從善如流地摘下他可笑的頭巾，寶相莊嚴地稽首行禮，無聲勝有聲地表達了「如此就叨擾」。
第二天一大早，就有個玄鷹敲門。
那玄鷹道：「了然大師要繼續遊歷，大帥也要趕回西北，托屬下護送殿下回侯府，請殿下示下，合適方便出發。」
如果不是頭天晚上在運河渡渡口目睹了那批詭異的東瀛商船，長庚覺得自己就信了。
可還不待他開口，對面有人輕輕敲了敲長廊的木扶手。
玄鷹回過頭去，見那行蹤詭秘的啞僧不知什麼時候站在那裡，了然沖長庚做了個「稍候」的收拾，整了整衣冠，直接伸手推開了顧昀的房門。
玄鷹和長庚一同目瞪口呆——那和尚竟沒敲門！
要不是整個侯府都知道顧昀討厭光頭，長庚幾乎要懷疑這兩人關係匪淺了。
大概是怕被打出來，了然推開門並沒有直接進屋，只是對著屋裡人一稽首。
顧昀居然沒跟他急，有點不耐煩的聲音從屋裡傳來：「大師有什麼見教？」
了然比劃道：「大帥，雛鷹並不是在金絲籠中長大的，何況你此番身邊正缺幾個侍從避人耳目，何不帶上殿下同你一起？先帝為殿下留下雁北郡王之位，過上一兩年，他也該要上朝堂了。」
顧昀冷冷地回道：「大師未免管太多。」
這時，了然上前一步，突然跨過門檻，在別人看不見的地方，他似乎對顧昀做了一個什麼手勢。
屋裡的顧昀突然就沉默了。
長庚聽見曹娘子在身後小聲問道：「什麼意思啊？大帥要帶我們去哪？」
他心裡突然一陣狂跳，以顧昀的性情，是萬萬不肯帶他去的，長庚心裡有數，他本以為自己要在「偷偷跟去、擅自行動」與「老老實實地回京，不讓他操心」之間選一個，從未指望過顧昀竟肯將他帶在身邊。
這會驟然燃起期冀，手心裡出了一層汗。
與蠻人對峙的時候他都沒有這樣緊張過。
好半晌，他聽見顧昀歎了口氣：「跟來就跟來吧，不准離開我身邊，按著之前說的做。」
根本不知道要幹什麼去的葛胖小和曹娘子「嗷嗷」地歡呼起來，長庚低下頭自己輕咳了一聲，把嘴角的傻笑壓下去，同時，又一個疑問從他心頭浮起——了然對顧昀說了什麼？
世上竟然還有能說服他義父的人嗎？
不多時，一輛破破爛爛的馬車就往城郊的方向走去。
趕車的是個和尚，車裡是一個「文弱」的公子帶著兩個小廝和一個丫鬟，顧昀隨身的幾個玄鷹已經不見了蹤影。
長庚又忍不住去看顧昀，他把一身甲冑都卸了，換了件廣袖的高領長袍，把頸子上的傷口擋住了，發未豎冠，風流不羈地披了下來，彷彿是對趕車人大光頭的嘲諷，眼睛上蒙著一塊黑布。
看不見他的上半張臉，長庚懊惱地發現，自己的注意力總是不由自主地在小義父蒼白的嘴唇附近打轉，只好眼觀鼻鼻觀口地收回視線。
葛胖小忍不住出聲道：「侯爺，你為什麼要裝成這樣？」
顧昀往他的方向微微偏了一下頭，指了指自己的耳朵，一本正經道：「我聾，別跟我說話。」
葛胖小：「……」
聾得真霸氣。
不知是誰出的餿主意，顧昀打算以香師的身份混上那幾艘香凝船，民間有些香行認為五感會妨害嗅覺，遂將人從小弄瞎弄聾，讓他們以嗅覺為生，這樣培養出來的香師是最頂級的，民間尊稱為「香先生」，一旦出師，千金難求。
顧昀把眼睛一蒙，假裝自己是個聾子，從出門開始就這幅樣子，還要求別人不要跟他說話，演得格外投入。
行至碼頭，已經有人在那裡接應，長庚一掀車簾，只見一個胖墩墩、笑起來一團和氣的中年男子衝著馬車道：「張先生來得晚了些，是路上有事耽擱了嗎？」
顧昀也不知神不知鬼不覺地頂了誰的名號，長庚心道真正的香師大概是被玄鷹半路上劫走了。他神色不變，拱手道：「對不住，我家先生耳目不便。」
那中年男子一愣，顧昀伸手拍了拍長庚的臂膀，伸手讓他扶。
長庚忙接住他，同時心裡疑惑道：「縱然是裝的，他眼睛也蒙著，怎麼行動不見一點不便？」
他伸手拍長庚之前連摸索的動作都沒有，落點準確，倒像是瞎習慣了的。
然而這疑惑只是一閃而過，顧昀下車的時候微微彎下腰，幾乎就靠進了長庚的臂彎裡，他突然除去甲冑，此時看上去竟然有些削瘦，長庚有種自己伸手一攬就能將他整個人抱起來的錯覺。
這讓他陡然口乾舌燥起來，質問了然時一句緊逼一句的清明蕩然無存，只堪堪維持著面上的鎮定，一邊心猿意馬，一般行屍走肉似的扶著顧昀來到那中年人面前。
那中年人臉上飛快地閃過疑惑和戒備，拱手道：「恕在下不知道閣下竟是為『香先生』，我們小本生意，賣的都是幾文錢一罐的香凝，哪裡請得起您這樣的……」
他話沒說完，幾個船工打扮的漢子紛紛回過頭來，個個目露精光，太陽穴微微鼓著，打眼一掃就知道，這些人根本不是什麼船工。
長庚微微低下頭，只當沒看見，上前一步，微妙地將顧昀擋在身後，在顧昀手心上寫道：「先生，人家問咱們來路呢。」