禮堂氣勢恢宏，浩瀚的穹頂是一片能以假亂真的人造天空，想要晴空萬里就晴空萬里，想要星辰大海就星辰大海，觀禮區域中，智能指路標在每個入場人士腳下穿行，老遠一看，那些螢光過處，就像來回呼嘯而過的流星雨。
不過雖然禮堂的裝修高端大氣，此時堆在裡面的「瓤」就差點意思了。
開學典禮即將開始，四座的學生們已經就座，學生們個個是豪傑，人人都是一把惹是生非的好刷子，彷彿不是來求學的，而是來挑事的。
刺頭和刺頭湊在一起，難免互相紮成一團——
東南觀禮台上，一個膀大腰圓的男生懶得往裡走，不肯去自己的座，一屁股坐在最外側，很快引發了一場鬥毆，圍觀者還有人起哄架秧子，致使衝突迅速升級，把整個一塊觀禮台都拉進了無組織無紀律的群架。
西北角上，有個女孩被小流氓同學摸了一把屁股，二話沒說，直接從包裡掏出了一把激光槍，一槍開出去，把禮堂的座位撕開條口，四座皆驚，差點造成踩踏，安保機器人迅速趕來將其制住，發現那把激光槍竟然還是自製的。
禮堂中間觀禮區有一位更絕，堅持了動口不動手的原則，自己帶了個微型擴音器進場，黑進了禮堂的音響系統，借用禮堂三百六十度環繞聲，石破天驚地吼了一嗓子：「約翰吳，我X死你！」
「約翰吳」不知道是何方神聖，反正他這一嗓子算是奠定了整個開學典禮的三俗氛圍，哄笑聲四起，前排三個院長帶領一幫學究老師，格格不入地正襟危坐在其中，像一夥身陷盤絲洞的老唐僧。
陸必行看著滿眼雞飛狗跳，心理狀態十分穩定，因為陸校長一向認為，像他本人這樣的天才是不用別人教的，自學成才足矣，恰恰是最不好教的，才最值得教。
只是……
他目光往空蕩蕩的VIP座位上一掃，暗自歎了口氣——四哥沒來。
不過陸校長開學辦校至今，還沒讓熊學生們氣出心梗來，當然自有一番天地寬的心胸。他很快又想開了——四哥來了，是重大驚喜，四哥沒來，也是理所當然，他沒有損失。
很快調整好自己的陸必行面不改色地登上講台，在一個能把穹頂掀起來哄聲裡，閃亮異常地亮了相。
禮堂燈光突然黯淡，只留下落在講台上的一束，講台緩緩升到半空，穹頂換上了星河遍佈的圖景，星星們緩緩旋轉，目力所及之處，無邊無際地綿延出去。
陸必行泰然自若地站在講台上——雖然沒人理他。
「親愛的同學們……」
「砰」一聲，講台最近的觀禮台上，一個學生被直接推了下去，隨後，七嘴八舌的破口大罵愣是蓋過了禮堂的音響，講台底下成了一片戰場。
暴脾氣的機甲操作院長猛地站起來，就要離席。
陸必行暫時閉嘴，不慌不忙地摸出一副耳麥扣在頭上，腳尖在講台上有規律地踩了幾下，整個禮堂的音響「嗡」一聲巨震，全體師生都成了骰盅裡的骰子，所有不老實坐在座位上的都給震趴下了。
禮堂短時間內一片鴉雀無聲。
陸必行取下耳麥，面不改色地繼續說：「大家好，歡迎大家來到星海學院。我知道你們現在很想揍我，但是不好意思，你們夠不著。我還知道你們正在計劃等我下去再動手——我的演講大約需要十五分鐘，諸位可以在十五分鐘之內好好考慮一下是否真要毆打校長，畢竟，截至昨天，我校最大的股東變成了黑洞。」
聞聽此言，前排教職員工們一起弔喪似的低下了頭，感覺自己的工資都被臭流氓們玷污了。
陸校長卻不以為恥、反以為榮，繼續侃侃而談：「我將與同事們一起，陪伴大家度過接下來的幾年——也許是諸位一生中最重要的幾年……」
方才黑進了擴音系統的男生突然插嘴：「校長，你們教怎麼泡妞撩漢嗎？」
陸必行面不改色地回答：「看來這是一位兩邊開花、八腳踩船的同學，我建議在座諸位記住這個聲音，以後嚴加防範。另外您的建議不錯，未來我們會開設相關選修課，重點講講怎樣規避情場人渣。」
男生又利用擴音器搶話：「那你們教怎麼賺大錢嗎？」
「當然，」陸必行想也不想地回答，「不然你們以為建禮堂的錢是哪來的？」
眾猢猻沒想到他這麼坦白，禮堂裡安靜了片刻。
「最好的機甲設計師千金難求，黑白兩道跪著來送錢，收都收不過來；而如果你想從軍、想幹一本萬利的星際走私、想當金牌打手，你就必須得是機甲操作的高手；信息技術就不用說了，」陸必行一點那位不停插嘴的男生，「同學怎麼稱呼？」
「懷特。」
「懷特，你旁邊的同學要是手頭寬裕，肯定願意花點錢買走你黑進禮堂音響的小設備，不過……」陸必行說著在講台上輕輕一踢，一個透明的屏幕彈起來，他懸空的手指飛快地輸入一串代碼，擴音器裡的雜音立刻沒有了。
「抱歉，你說得太多了，也該給其他人留點機會。」陸必行話音落下，一道螢光突然在禮堂裡到處亂竄起來，他打了個造型感十足的指響，螢光應聲而停，落在了邊角處一個座位底下，變成了小箭頭，指著座位上的人。
眾人齊刷刷地回頭，陸必行一點頭，「這位同學，你可以試著說句話。」
被螢光指著的女生小聲來了句「我操」，擴音器立刻盡忠職守地廣而告之，禮堂裡一陣哄笑。
「笑屁，」被點到的女生粗魯地罵了一句，她也不扭捏，讓說就說，大聲問，「校長，你們書獃子怎麼也滿口錢錢錢的，說話一點也不純潔。」
「很簡單，因為貧窮比愚蠢致死率高。」剛賣完身的陸校長誠懇地回答，「下一個。」
下一個問題十分尖銳，被隨機點到的人張嘴就問：「你們這學校的後台真是黑洞？怎麼我去年在這待了一年，從來沒見過四哥？」
滿嘴飛機甲的陸校長難得卡了一下殼，隨後他臉不紅、心不跳地繼續忽悠：「這就要靠……」
他這話沒說完，禮堂後門突然開了，一夥人十分囂張地順著VIP通道走了進來，氣場像是來踢館的。
為首一個人身上披了件質地很硬的長大衣，厚且硬的外衣營造不出「衣袍翻滾」的特效，他那件大衣又長及腳踝，很容易穿得像個沒腰沒腿的捅，可也許是男人個子高，也許是他走路時肩背自然繃直的弧度和力度，穿了這麼一身，看起來竟然絲毫不違和，好像他天生穿慣了這種盔甲似的外衣。
他叼著根煙，走路時頭也不抬，旁若無人似的，身後一水的男男女女全都自覺地落後他幾步。
竊竊私語聲四起，有人認出了幾個「跟班」的身份。
「那不是佩妮姐吧？」
「佩妮？誰？」
「你鄉下來的吧……是她，我操，她看我了！」
「前邊那人誰啊？」
「不會是……」
「噓——」
「噓」聲潮水似的自發盪開，方才沸反盈天的禮堂被那潮水刷過一次，死寂下來。
VIP通道自帶燈光，禮堂頂部落下的一簇光不緊不慢地追上來人，穿長大衣的男人一抬頭，深灰色的眼睛遠遠地和陸必行對視了一眼，算是打了招呼，逕自落了座。
林那一眼掃過來，陸必行無端覺得三寸的巧舌有點發僵，好不容易才補上了自己後半句話：「……緣分了。」
追著人的燈光煙花似的倏地散開，四哥的身影消失在暗處，在陡然寂靜下來的禮堂裡，陸必行樂極生悲，一時忘了詞。
但是萬眾矚目，他也不能尷尬地沉默，陸必行趁人不注意，按了一下自己的袖扣，眼睛上立刻出現了一層別人看不見的膜，上面有一篇手下老師給他準備的備用演講稿：「星海學院不見得能讓諸位獲得什麼學術成就，而你們中的許多人，也可能因為學藝不精，或者運氣不好，沒法靠學校裡學來的東西變現。如果沒有金錢和榮耀，學校還能給你們什麼呢？」
「在這個時代，我們平均壽命已經達到三百歲，有兩百年的青春，長得接近不朽，而歷史數據表明，每十年，甚至五年，我們的生活就會迎來一次翻天覆地的變革。在這個時代，個人的才智與努力有時顯得微乎其微，你得意或者失意，都取決於時代的大潮把你衝到哪裡，在你漫長的一生裡，可能會經歷無數次飛黃騰達和一無所有……」
四哥夾著煙四處尋摸地方彈灰，湛盧剛要伸手去接，佩妮已經早有準備，遞過來一個煙灰缸。
佩妮不知道湛盧不是活人，一直對他很有意見。因為湛盧也是人高馬大的一個大老爺們兒，天天黏在四哥身邊當「小白臉」就算了，還動輒幹出伸手接灰這種跪舔不要臉的事，看著都傷眼。
四哥沒掃她面子，衝她點頭道謝。
「陸少爺這演講稿是從哪東拼西湊來的？」佩妮漫不經心地起了個話頭。
四哥彬彬有禮地做出傾聽的姿勢：「唔？」
「每五年就發生一次變革？打我出生開始，這鬼地方就是這幅半死不活的鬼樣子。還有平均壽命三百歲——也是除了第八星系以外的人平均的吧？我年年被人叫去送終，跟我一起長大的那些垃圾現在死了一多半了，托四哥的福，我差不多已經老過人均壽命了。」
「你不老。」四哥眼皮也不抬地說，片刻後，可能感覺自己回答得過於敷衍冷淡，他又補了一句，「要是在首都星，你這樣的小姑娘據說還都沒嫁人呢。」
佩妮「噗嗤」一聲笑了，悄然從眼角探出一雙鉤子：「我雖然不是小姑娘，也還沒嫁人，四哥那還有能容得下一個女人的地方嗎？」
四哥目光一動，沒說有，也沒說沒有，他低頭吸了口長煙，把剩下的半根煙吸得快要形銷骨立，佔住了自己的嘴，不言語了。
四哥不是個喜怒無常的人，甚至算得上通情達理……不然陸必行早被他打死了。他好似要攢著脾氣留在刀刃上用，尋常瑣事一般不計較，不愛聽的話就裝聽不見，不想聊的事他就不吭聲。
佩妮從他的沉默裡明白了他的意思，目光一黯，強顏歡笑似的彎了彎嘴角，強迫自己轉頭去看講台上潑雞湯的陸校長。
陸校長的演講已經進入了尾聲：「我希望諸位來日身在風口浪尖上，不要得意忘形，想一想學院裡的學海無涯，沉入水下暗流時，不要與泥沙俱下，想一想學院為你靈魂築下的基石。」
陸必行頓了頓，掃見演講稿的最後一句話，實在不想念，因為感覺會出醜，但是目光掠過台下，他看見信息科學院的老院長正伸著脖子，一臉期待地看著他，頓時知道這篇酸文假醋是出自誰手了。
陸必行跟老院長對視了一秒，無聲地敗下陣來，認命地替老人家念出了他的肺腑之言：「各位同學，我希望你們從今往後能謹記，比金錢更珍貴是知識，比知識更珍貴的是無休止的好奇心，而比好奇心更珍貴的，是我們頭上的星空。」
學生們一部分是「朽木」，一部分是「糞土之牆」，聽完這話，他們沉默了兩秒，集體爆發出一通哄堂大笑，紛紛覺得陸校長這個逼裝得太套路了。
陸必行自己也只好無可奈何地笑了，往回找補了一句：「這片星空穹頂造價六百萬，在機甲實驗室沒落成之前，是本校最貴的東西，麻煩你們放尊重一點，校規第一條，以後禁止把殺傷性武器帶入禮堂！」
台下，白髮蒼蒼的老院長站起來，佝僂著後背，順著禮堂邊緣離席了。
開學典禮結束後，陸必行沒能找到四哥，他們好像是踩著點來鎮場的，完成任務就悄然消失了。
陸必行莫名有點悵然若失，然而他還來不及仔細體會，就遭遇了建校以來的最大危機——他手下三院院長、十六位優秀的教職員工，集體表示自己肉體凡胎，擔不住陸校長的天降大任，讓他另請高明。
開學第一天，陸校長被全體教職員工炒了魷魚，成了個光桿校長。