子彈和激光槍聒噪地步步緊逼, 「轟」一聲, 一道門板應聲而下，激光槍把海蛇的後腰擦出一片焦黑。
海蛇一手拎著鳥少年, 單手抓住緊急通道欄杆, 縱身一躍, 直接跳了下去，可是還沒完, 又一隊追兵迎面而來。為首的高高舉起槍, 直指他胸口，海蛇猛地把隨身帶著的金屬床柱扔了出去, 同時帶著鳥少年狼狽地就地一滾。
橡膠味、金屬味、硝煙味、血腥味……充斥在他鼻尖, 尚未恢復的身體彷彿已經到了強弩之末。
就在這時, 鳥少年突然掙扎著從他手裡飛出去，猛地撞向一側的牆壁。
那牆上原本掛著一副油畫，畫了一個頗有古典美的少婦，少婦朱唇輕啟, 正在微笑, 鳥少年這玩了命的一撞, 畫上少婦從下嘴唇到胸口全都凹陷進去，牆上露出了一個黑洞洞的密道！
美貌少婦平白無故沒了下嘴唇，表情顯得尤為震驚，彷彿下一秒就要從畫上站起來破口大罵。
鳥少年探出頭裡，沖海蛇尖叫一聲，聽品種像畫眉鳥。
海蛇一愣, 隨即想也不想地跟著鑽了進去。
一直監視他們的源異人卻是臉色驟變。
追捕兩人的海盜誰也不知道這重甲上還有秘密通道，面面相覷了一會，正要拔腿開始追，忽然聽見源異人冰冷的聲音。
「夠了。」他們老大冷冰冰地說，「昏頭了嗎？人都要被你們打死了，靠誰領路？滾！」
鳥少年一路拉著林靜恆，跌跌撞撞地順著密道一路狂奔，很快到了底，眼前黑暗的長廊非常熟悉，林靜恆一低頭，從襯衫上撕下一塊布，草草地在傷口上綁了幾圈，防止傷口被外衣反覆摩擦，隨後意識到，這裡就是那視頻裡記錄的秘密實驗室。
慘白的燈光下，成排的營養艙裡住著非人非怪的生物，有些仍醒著，透過透明的玻璃，麻木地望著兩個不速之客，像是沒有靈魂。林靜恆東張西望了幾眼，鳥少年立刻伸長胳膊踮起腳，試圖用變形的手遮住他的眼睛，同時拚命拽著他的衣服往前走。
林靜恆頗為玩味地看了他一眼。
源異人渴望展示他變態的一面，這是一定的，每個變態都會對自己的惡行自鳴得意，如果不能展示給別人看，那惡行的快感至少會喪失一半。
但顧忌凱萊親王，源異人不敢公開展示自己的秘密寵物，否則不會在林靜恆點出他在黑市買美人蛇的時候就大驚失色。不過這個幾乎鳥化的少年不一樣，除了不能說話和骨骼形狀奇怪以外，他實在太像個人了，可以完全不依賴任何醫療器械生存，不會引起任何關於「移植人」的聯想，即便看見他的特異之處，大概也只會覺得他是個受了什麼輻射的畸形兒。
所以，這個鳥少年才會被牽出來「散養」。
林靜恆不是生化專家，湛盧不在身邊，也沒法查資料，他不知道這鳥少年身上天衣無縫似的移植技術是怎麼做到的。
但他知道，在眾人面前公開暴露源異人的密道，這事肯定不是源異人授意的。
所以他是誰的人？有什麼目的嗎？
鳥少年輕車熟路地帶著林靜恆穿過毫無人性的實驗室，拐了不知多少彎，打開一道細窄而隱蔽的小門，裡面管道叢生，應該是實驗室排氣管道，鳥少年縱身一躍，再次展示了他接近「飛翔」的本領，輕飄飄地在空中滑翔了三米多高，敏捷地攀上了一根管道，活像吊了隱形的威亞。
他自己飛上去，才想起身後還跟著個沒長翅膀的人，連忙回頭張望，卻見那人眨眼功夫就徒手順著管道爬了上來。
越往上爬，環境就越黑，兩人誰也沒有光源，走到中途，就開始要摸瞎行進。鳥少年有些擔心，他自己倒是輕車熟路，怕身後的人跟不上，「啾」地叫了一聲。
「海蛇」在他身後說：「接著走，我聽得見你的聲音，追蹤得到。」
也許是黑暗造就了恐懼，也許是林上將台詞功力不過關，鳥少年在什麼也看不見的情況下，聽了這個聲音，莫名覺得一股涼意順著後脊爬了上來，突然對身後的男人生出了說不出的恐懼。
他連忙努力定了定神，窸窸窣窣地繼續往上爬去，而身後一直無聲無息，幾次三番，鳥少年都懷疑那個人跟丟了，忍不住出聲詢問，「海蛇」卻每次都會在距離他三四米的地方給出回答。
就像一條在黑暗中如影隨形的蛇。
鳥少年心裡冒出這麼個念頭，輕輕打了個寒戰，他手心佈滿了汗，險些從管道上滑下去，直到看見前面亮起一點微光，連忙藉著光回頭看了一眼，看見「海蛇」那張依然蒼白清秀的臉，並沒有變成別的什麼怪物，他才如釋重負，鬆了口氣。
鳥少年指了自己頭頂，微光的來源是一條縫隙，可能是一條地縫，上面有幾個集裝箱遮擋著，那縫隙非常窄，成年男人很難通過。林靜恆目測了一下，別說他現在是皮包骨狀態，就算把皮也剝了，光剩一副骨，也得被卡在那。
鳥少年：「啾。」
「夠嗆，」林靜恆搖搖頭，「這條縫是你弄的？你做了多久，想逃出去嗎？」
鳥少年嘰嘰喳喳地做出了回答，講得鳥語花香的，林靜恆一個字也沒聽明白：「算了，你先上去，把那幾個箱子推開試試。」
鳥少年沉默了一會，那雙又圓又大的眼睛裡閃過難以描述的難過，因為從這雞同鴨講似的對話裡，他察覺到了自己的非人。
他不再廢話，縮起雙肩，瘦小的身體從窄縫裡鑽了出去，回手開始推箱子。
就在這時，林靜恆突然感覺到了頭頂地面的震動，他猛地抽出了激光槍，用槍管一撥鳥少年的腿：「閃開。」
鳥少年被他一槍管打得一踉蹌，隨即，激光槍與他擦身而過，一槍斃了他身後不知什麼時候追過來的海盜。然而這還沒完，林靜恆在完全看不見的情況下連開了六槍，一槍一個，沒有一個走空。
鳥少年連滾帶爬地貼在地上，生生用頭頂開了那幾個礙事的集裝箱，伸手要去拉林靜恆。還沒碰到男人的手腕，地縫裡的激光槍再次開火，鳥少年悚然一驚，下意識地往後一仰，冒著熱氣和臭氣的血雨從他頭頂傾盆而下，澆了他滿頭滿臉，隨即，一具海盜的屍體轟然倒在他身邊。
鳥少年嚇得僵死在那，林靜恆卻在他愣神的時候強行從方才放箱子的地方把自己擠了出來，肩頭的襯衫都磨破了，礙事的長鎖骨差點折斷在裡面。
他剛爬上來，就一把拎起嚇傻的鳥少年，與此同時，扇形的槍子橫掃過來，方纔那幾槍好像激怒了海盜，暴虐的槍林彈雨險些將他們兩人懶腰截斷。
林靜恆目光一掃，發現這裡就是重甲攜帶備用機甲的地方。六架凱萊親王的中型機甲停在軌道旁邊，閃著幽幽的綠光，每一台機甲下面都有海盜守著，而且人數越聚越多，看起來哪個方向都是死路一條。
一根冰冷的手指碰了碰林靜恆的手背，他一低頭，只見那鳥少年伸手指了指距離他們最近的一架機甲。林靜恆順著他手指的方向看去，並沒看出那機甲有什麼特殊的地方，剛疑惑地一皺眉，就在這時，鳥少年突然用力一蹬地，就要騰空飛起——他打算捨己為人，自己引開海盜的槍口，給林靜恆製造一個搶機甲的機會。
林靜恆反應極快，鳥少年雙腳尚未離地，就被他一把薅住後脖頸，林靜恆直接把這還不到五十斤的鳥人慣在了地上，心想：「缺心眼嗎？」
源異人當然不會讓他死路一條，早給他預備好了可以遠程控制的機甲，林靜恆抓住鳥少年的瞬間已經感覺到了那熟悉的磁場。
下一刻，一台機甲突然動了，周圍看守機甲的海盜們嚇了一條，來不及抬頭，已經被粒子炮炸飛出去，猛烈的硝煙驟起，機甲衝他們狂奔而來，與此同時，遠處的海盜們開始密集地朝他們開火，鳥少年睜大了眼睛，下一刻，他覺得自己腳不沾地地被人扔了出去，眼看要撞在機甲緊閉的艙門上時，艙門突然向兩邊劃開，張牙舞爪的精神網撲面而來，又與他擦肩而過，江流入海一般纏上了他身後的人。
鳥少年驚訝地睜大了眼睛，對接了精神網的一瞬間，某種極其強悍、幾乎富有侵略性的東西從那青年身上湧起，然而轉瞬又消失，機甲給出了人機匹配結果——65%，對接成功——機甲防護罩隨即啟動，咆哮著從軌道上衝了出去，不經軌道加速，直接用自身動力起飛！
海盜們被機甲加速時掀起的厲風捲飛了一片，下一刻，機甲掙脫了重甲母艦，滑行至海盜艦隊中間，在所有人沒反應過來的時候，直接啟動緊急躍遷！
消失了。
緊急躍遷帶來了巨大的壓力好像在鳥少年顱內砸了一下，耳膜和鼻子同時出了血，並保持著這七竅流血的姿勢暈了過去。
林靜恆目光十分複雜地看了他一眼，伸手抓起他的前襟，打算把他放進護理艙。
然而他很快發現，這架機甲上沒有護理艙——不單沒有護理艙，所有醫療設備、藥品和物資都被卸載了，甚至沒有飲用水。
源異人給他安了遠程控制端口，逼迫他在眾多海盜們圍追堵截下選擇這架機甲出逃，然後二十幾個小時後，彩虹病毒發作，他會在無邊恐懼中，發現自己連一點自救的空間都沒有。
重甲上，機甲庫大門打開，源異人緩緩踱步進來，居高臨下地望著自己手下這幫廢物點心。
一個海盜三步並兩步地跑上來：「大人，他們跑了。」
「錯了。」源異人拍了拍那人的頭，「是我們的嚮導帶著竊聽器先走一步。」
他說著，打開個人終端，一副巨大的星際航道圖彈出來，圖上出現了一個小小的亮點——信號從鳥少年小小的心臟處發出，時刻標記著他們的位置，同時把他們發出的一切聲音、一切對話都盡忠職守地傳回來。
「唔，原來那裡有個未知的非法躍遷點，」源異人志得意滿地微笑起來，「給我標記下來。」
一切盡在掌握中的海盜們沒有注意到，他們捕獲的小機甲上有個空蕩蕩的酒櫃，酒櫃上飄著幾個透明的玻璃瓶培養皿，裡面養著枝葉舒展的螢光草——酒瓶下面有個托，是個別緻的機械手形狀。
鳥少年一臉血地清醒過來時，發現自己在一架陌生的機甲上。他很難受，渾身的骨頭彷彿被拆過一次似的，怯生生地對著「海蛇」叫了一聲。
「海蛇」背對著他，好像在查看星際航道圖：「抱歉，這機甲上沒有醫療設備，你自己擦擦臉吧。」
鳥少年乖順地把自己處理乾淨，隨後拿了條乾淨毛巾走到他面前，指了指「海蛇」身上大大小小的擦傷和血跡。在他看來，「海蛇」的臉色非常不好，比在重甲上還要蒼白，冷汗一層一層地出，襯衫已經濕透了，露出嶙峋的肩胛骨。
鳥少年試探著伸手在他胳膊上貼了一下，被驚人的熱度嚇著了，語無倫次地嘰喳亂叫起來。
成年人的體溫其實很少會升高到40°以上，該死的彩虹病毒讓林靜恆覺得呼吸都是滾燙的——不過好在，他在忍耐力這方面一直是屬駱駝的，只要不致命，問題都不大。
「沒事，」他斟詞酌句地說，「暫時擺脫他們了，只是沒有物資，要想辦法……不用找了，這架機甲上沒有飲用水。」
鳥少年看著他濕透的襯衫，面露焦急。
林靜恆緩緩地坐下，盡可能放緩了呼吸，保持體力：「我在想……我們先繞一圈，確定徹底擺脫他們以後，就立刻返回基地。」
他臉上露出足能以假亂真的掙扎神色，沉默了好一會，才說：「自己斗歸自己鬥，不管怎麼說，我不能看著臭大姐他們死在別人手上，得通知他們快點轉移。」
鳥少年輕輕地「啾」了一聲。
「海蛇」抬起頭，高燒下，那雙總顯得冷森森的灰眼睛因為水汽而溫柔了不少，他問：「你到底有什麼特異功能，你會飛是吧？」
少年手足無措地站在那，片刻，他捲起自己的衣袖，露出手臂。那手臂比正常人手臂長，骨骼扁平，介於人手和鳥翅之間，肩胛上甚至真的有一簇細弱的羽毛。而當他放鬆下來，不再試圖硬裝出人的姿勢時，凸出的胸骨和彎曲的脊柱就一覽無餘，他站在那，像個錯安了人頭的怪鳥。
林靜恆問：「天生的嗎？」
鳥少年靜靜地搖搖頭。
「那就是改造的，」林靜恆輕聲問，「不會……不會是移植吧？」
鳥少年自慚形穢似的縮起頭，像是要避開他的目光。
「真是移植？」林靜恆難以置信地問，「怎麼可能？怎麼可能有這種技術，你不需要營養箱嗎？」
鳥少年不吭聲了，侷促地擰著自己的衣角。
林靜恆問：「你是被那些海盜弄成這樣的嗎？」
搖頭——果然，源異人那個屠宰場似的實驗室裡出不了這麼高端的移植人。
林靜恆又問：「那就是被他們從黑市上買來的，誰把你弄成這樣的？」
鳥少年依然是搖頭，伸手在很矮的地方比劃了一下，示意他自己很小時就這樣了，記不清。
林靜恆略微一瞇眼，眨掉睫毛上沾的冷汗，突然問：「你認識臭大姐，對吧？」
鳥少年一僵，受驚似的看了他一眼，好像一時不知該怎麼回答。
然而這個表情，對林靜恆來說已經足夠了——
首先，這個鳥少年是源異人從黑市上買走的，而在被買走之前，他很可能通過某種渠道認識了臭大姐，並且這些年一直通過某種方法，和臭大姐有聯繫。
難怪臭大姐會提前知道海盜入侵的消息。
難怪這個鳥少年一聽說他是臭大姐基地的人，就奮不顧身地出面救他。
「好吧，」林靜恆站起來的時候晃了晃，抓了一把沙發扶手才站穩，「算我欠那小子一次，我帶你去見他。」
這番對話一字不漏地被源異人接收到了，一個海盜上前，指著地圖上小亮點前進的方向對他說：「大人，這個方向和從他那機甲上搜到的航道圖方向基本一致。」
源異人：「追！」
可怕的機甲群整體掉頭，朝著林靜恆刻意指引的方向追了過去，與基地的內網區間擦肩而過。
高能粒子流潮水似的奔湧而來，又離開基地，飛向更遙遠的域外。
對更大的危機一無所知的基地，太平圓滿地度過了這次小小的危機。
從天上下來的駕駛員們得到了英雄一樣的歡迎，多媒體的大屏幕上放著勁歌，往常冷冷清清的機甲站台擠滿了人，通宵徹夜慶祝，胖姐搬出了好幾箱啤酒供他們免費取用，週六被他那幫打服的小弟們捧到了天上，他居高臨下地一掃，才發現陸必行不見了。
「等等，等一下。」週六四肢並用地從熱情的人群中掙脫出來，拉住旁邊合不上嘴的鬥雞，大聲衝他耳朵喊，「陸老師呢？」
鬥雞：「聯絡站！」
週六：「我他媽就知道！」
他磕磕絆絆地擠出人群，往聯絡站走去。
陸必行臉上沒有一點欣喜神色，個人終端連上了聯絡站，手指如飛似的下著一道又一道的指令，屏幕上的地圖反覆翻轉，正在追溯機甲北京曾經到過的地方。很快，一個大致的航線圖出來了——執行探測任務的北京非常專業地探訪了內網範圍內的航道週遭環境，繼而消失，去了更遠的地方，回復留言那天才堪堪進入信號範圍，然後用很慢的速度順著航道回航，繼而……
突然消失在了可探測範圍內。
「一次緊急躍遷。」陸必行自言自語似的沉聲說，「他走了這麼多天，能源一定不會太充足，否則接到『速歸』的留言，回程不會走得這麼慢，而緊急躍遷是相當耗能的——為什麼？」
週六插嘴道：「我哪知道？」
陸必行原地想了想，突然站起來，轉身就走：「我要去找他，你等我走了再跟我爸說。」
「他不是那個……那個什麼將軍嗎？一個人把自衛隊揍得屁滾尿流的，你到底在擔心什麼？」週六伸長脖子問，「趕去告白嗎？」
陸必行：「放屁，這個世界上根本不可能有人無所不能，就好像也不可能有人一無是處一樣……還有，別胡說八道，他是我朋友。」
週六一攤手：「哦，朋友，行吧——那要是你『朋友』一感動，跟你告白怎麼辦？」
陸必行腳步一頓：「我會慎重考慮。」
週六有幾輩子沒聽說過這麼嚴肅的感情觀了，一時震驚道：「你……什麼玩意？」
「告訴他我會慎重考慮，」陸必行頭也不回地重新走進機甲站，「他是個讓人必須慎重對待的人。」