陸必行笑了起來：「總長, 你急什麼, 是打算發表一通獨立宣言，然後把所有人都招來吃閒飯嗎？」
愛德華總長也意識到自己這話問得有問題, 歎了口氣。少年人性急, 是沒有長性、沒有耐心, 老年人性急，卻是知道時不我待了。
「先恢復八星系的星際通訊, 告知大家政府重新組建的消息, 但是初期不宜過度宣傳，大致讓人能有個印象就行, 我們可以用啟明星、用銀河城作為起點。總長, 一口吃不成一個胖子, 咱們幹嘛不樂觀點呢？啟明星是個很好的地方，整個星球的生態相當完美，水資源豐沛，陸地上百分之七十以上的面積適合人類和大型哺乳動物生存, 不需要耗費大量的能源來維持溫度和大氣, 這裡還有一定人口, 甚至有當年舊工廠的遺跡可供修復，生產力兩大要素——資源與技術，我們首先解決了百分之五十，你不覺得連啟明星這個名字都很吉利嗎？」
愛德華總長樂觀不起來，他天生一副人高馬大的骨架，因為太瘦, 後背又有些佝僂，剩下一副形銷骨立的模樣，近來元氣大傷，多憂多慮，臉色總是難看，皺紋像荒草一樣茂盛，像自然博物館裡的木乃伊，要是以前在沃托，這種賣相是有影響市容之嫌的。
聽著小青年陸必行「明天一切都會好」的餿雞湯，著實難以下嚥。總長深深地低下頭，看著第八星系的航道圖：「我有時候覺得陸信將軍辦了件壞事。」
陸必行略微一頓。
愛德華總長說：「如果我們生來不知道什麼叫『尊嚴』，當年在海盜統治的地方渾渾噩噩地活著，也未必是件壞事，豬和狗也有喜怒哀樂，你看它們在養殖場、在田間街上亂跑亂跳，也是無憂無慮的樣子，並不因為知道自己是豬狗而自卑痛苦，也從來沒有對自己的生活抱過不切實際的期望，不是很好嗎？為什麼不讓我們在愚蠢和安樂裡死掉呢？」
「總長，」陸必行走到他面前，略微蹲下來，仰視著佝僂的男人，「自由和尊嚴是人的天性，不是陸信將軍帶來的，當年你們之所以願意跟著他，不就是因為他點著了你們自己心裡的火嗎？你知道自己最深的痛苦，就明白別人的痛苦，看透了自己，也就看透了那些瘋子傻子和壞胚。」
總長一震，透過那雙年輕人的眼睛，他彷彿突然看見了百年前的陸信，一時有些恍惚起來。
這時，陸必行的個人終端響了一聲提示音，陸必行從深沉裡一躍而起，就地變成了一活猴子：「總長，你來重新規劃銀河城和啟明星，組建你自己的班底，我負責想辦法修復通訊，你提出想法，我們一起來實現，就這麼分工了！咱們要做的事太多，我先走了！」
陸必行偷偷下載了林將軍的日程，挑出了所有的空檔和休息時間。林靜恆的休息時間非常少，對他來說，體能訓練就相當於是休息。他早餐只有晨練後的二十分鐘，午餐和晚餐各半小時，除此以外，幾乎沒什麼標注為「休息」的，倒是留出了一些空檔用於處理突發事件。
陸必行於是也跟著他調整了自己的日程，準備在他休息的時間拎著吃的適時打擾，空檔時間偶爾過去碰碰運氣。
獨眼鷹的返程比陸必行晚大半個月，這短短二十天裡，急性子的總長迅速搭建了政府的雛形，每天帶著他的班底們夜以繼日地翻查資料，討論啟明星的未來規劃方案。
陸必行則批准了懷特他們製作「初級機甲」的構想，開始了新的學期——只有四個學生的星海學院兩個月是一個小學期，每個學期末，學生們都要自己提出命題，陸必行在其中選一個通過後，四個人就會在下一個學期一起分工實現，陸必行也會把授課重點轉移過去。他當然不是全知全能的人，因為招不到老師而被迫兼職至今，學生們提出的很多領域他也並不熟悉，往往是一邊自己學，一邊以最快的速度吃透，再去解答學生們的問題。
這期間，陸必行還高效地完成了整個八星系的通訊網絡修復方案，一邊發愁機器人不夠用、身邊沒有趁手的工程隊，一邊爭分奪秒地全面入侵了林將軍的生活……雖然林靜恆也沒多少「生活」。
林靜恆開始習慣每天跟他一起吃飯，有時候陸必行早晨去得早，能正好碰到他剛剛晨練回來，一天只有這時候林靜恆身上是微微發熱的，要是能趁機撲上去抱一身汗，還可以順勢借用林將軍的衛生間洗個澡。借用他的任何東西都能讓陸必行新奇不已……雖然陸必行自己也想不通有什麼好新鮮的。
只要不是在身體恢復的特殊時期，林靜恆的飲食倒沒有那麼嚴格，可以按著自己的口味吃一點營養膏之外的東西，只是需要限量，過分了還是會遭到湛盧的提醒。
陸必行發現他喜歡味道比較重的食物，討厭甜的，討厭口感黏糊糊的東西，但並不挑食，碰上不愛吃的，他也不會說什麼，只是會吞得很快，再喝口水沖下去。
林靜恆一度怕自己和他沒什麼話說，但其實不會，因為陸先生自己就能組織一場長達數小時的「個人閒聊會」，永遠能把聊死的話題妙手回春。
而至少對於戴著濾鏡的陸必行來說，林靜恆一點也不無聊，雖然這個人玩個遊戲都會說髒話，喜歡虐貓，有時素質十分堪憂，但聯盟最精英的教育也算沒有完全淹沒在流氓堆裡，伊甸園給他打了很好的底子，烏蘭學院教會他居高臨下地考慮問題，聯盟的官僚體制讓他不得不在白銀三的報告上簽字，逼迫他對各種技術問題和思路敏銳非常，陸必行有時候會有遇到難得知音的感覺。
特別是這位「知音」埋汰起人來很有幽默感，只要自己不是被他噴的對象，聽起來還是很有趣的。
晚飯過後，陸必行如果沒有別的安排，就會泡在林靜恆的小休息室裡，林靜恆在一片讓人眼花繚亂的模擬系統中高強度地訓練精神力，陸必行就會心無旁騖地賴在他床上，給學生備課或是為總長加班，兩個人誰也不打擾誰。
他一般會逗留到深夜才依依不捨地離開，期間，有一次資料查了一半睡著了，林靜恆又沒捨得叫他，讓陸必行非常純潔地留宿了一宿。
這一宿誕生了無數謠言，一半產自圖蘭，一半產自週六，這二位的想像力之豐富不分伯仲，齷齪程度也難辨雌雄，能聯名出版一套《新星歷下流大百科》。
然而這次留宿經歷其實不太愉快，林靜恆基本道德水準過關，十分正人君子，連他一顆扣子也沒碰，而且因為完全不會照顧人，就知道給他加了一條被子，讓陸必行就這麼穿著外套睡了一宿，被金屬腰帶和林將軍大理石似的硬板床硌得腰酸背疼。
同時，林靜恆也不是一個能在別人面前放鬆下來的人，即使他決定接受陸必行，甚至小心地嘗試著觸碰他。而決定是一回事，習慣是另一回事。單人床擠兩個成年人實在是捉襟見肘，陸必行翻個身就滾到了他懷裡，暖烘烘的身體貼著他，林靜恆的心率一宿都沒降下來，著實是被壓了一塊甜蜜的負擔。
第二天陸必行看出他一宿沒合眼，心比腰還疼，那以後就不敢留下了。
兩個人剛開始相處，都十分小心翼翼，尤其陸必行，一直提醒自己在林靜恆面前要保持整潔，坐在他床上都不敢亂動，可惜江山易改、本性難移，三十年多年的邋遢不是一朝一夕就能改邪歸正的，偶爾一不小心，還是會把東西順手亂扔。但他很快發現，林靜恆其實不怎麼介意，他自己保持整潔是幾十年軍旅生涯的慣性，不是天生的強迫症，所以在這方面倒是很隨和，能做到「嚴於律己、寬於待人」。
但是在審美方面，情況就反過來了——林某人自己一件襯衫複製一打，活像一年四季不換衣服，基本不照鏡子，對自己的外形毫無追求，卻很能貶損別人，陸必行還發現，他尤其不太欣賞看起來很「鮮艷」的人，無論是打扮還是氣質，看得眼睛煩，於是圖蘭和出差在外的獨眼鷹總是他的重點攻擊對象。
這二十幾天，對於陸必行來說又長又短，當他盤點自己做了什麼事的時候，就覺得這實在是人生中最漫長的二十天，身後追了一個雞血沸騰的木乃伊總長，忙起來沒白天沒黑夜，都不知道怎麼熬過來的，可是他算了算和林靜恆黏在一起的時間，又覺得光陰如白駒過隙，恨不能抱住馬腿不讓它過。
「先生，老陸先生和於警督他們致電，今天準備返程。」林靜恆好不容易打發了圖蘭，空出一點時間，打算去找陸必行，結果聽說陸必行被總長扣下開會了。還沒來得及失望，就聽見湛盧在旁邊火上澆油。
林靜恆：「……你現在還有貓災預警功能？」
湛盧回答：「是圖蘭衛隊長特別提示，他說您如果不能隨時得知外派人員的動向，會無理由地發脾氣。」
林靜恆：「外派人員不包括獨眼鷹，謝謝。」
說話間，正好陸必行的幾個學生從機甲站裡出來，剛例行巡邏的週六返航，遠遠地看見美少女們，愉快地沖薄荷吹了一段帶著花腔的口哨，樂極生悲，沒看見附近的林靜恆，被心情不太美滿的林將軍遷怒，當場以「騷擾未成年少女」為由，罰週六圍著機甲站蛙跳三圈。
週六還沒跳遠，就聽見旁邊湛盧完美地複製了他的小口哨，面無表情的人工智能一本正經地吹著流氓哨，把眾人吹出了一身雞皮疙瘩。
林靜恆：「你幹什麼？」
「幫您備份。」湛盧一本正經地回答，「人類求偶時偶爾會模仿鳥類，但是如何精準地調配呼吸和曲調似乎需要一定的練習，需要我為您搜索吹口哨的口腔肌肉訓練方式嗎？」
湛盧衝他吹了一聲尾音拐彎的口哨。
林靜恆：「……」
這時，老遠有人扯著嗓子喊：「將軍！林將軍！」
林靜恆一抬頭，看見一顆珵光瓦亮的大光頭，逆著光向他奔跑過來，像個信號發射器。
這位光頭先生其貌不揚，來頭卻不小。他是變種彩虹病毒爆發期間，獨眼鷹請來的外援，醫療研究隊的領頭人，很有水準，變種彩虹病毒的病毒屬性分析、抗體複製都是他一手完成的——是個很「第八星系」的專家，以前是賣假藥和假醫療器械的，號稱沒有他仿造不出的醫療艙，沒有他分析不出的專利藥，本名叫什麼，他從來不提，只給自己起了個外號，叫做「月光石」，形容他那圓潤亮堂的光頭，可惜大家並不認可，都叫他「鴨蛋」或者「老蛋」。
「那個生物芯片不止表面上那麼簡單啊，」老蛋用震耳欲聾的大嗓門廣播，「這裡面有非常接近伊甸園的高仿技術，普通人一經植入，根本無法抵抗，上癮概率極高，但它對空腦症的影響卻微乎其微……」
林靜恆不願意跟他在大庭廣眾之下討論「鴉片」，於是打斷他：「空腦症容易發生人機接觸不良的情況，芯片能帶給他的快感也很有限，不容易上癮很正常。
「謬論謬論！」老蛋聽完，一蹦三尺高，「人機接觸不良，不是不能接觸，很多空腦症如果訓練得當，甚至能開機甲。既然能開機甲，為什麼駕馭不了一枚小小的芯片？不信你找個空腦症試試，芯片能帶給普通人的力量感他都會有。我就是空腦症，我自願報名參加人體實驗，我有種直覺，將軍，空腦症不單是人機接觸不良的問題，如果能吃透這種芯片，我們說不定能發現完全屏蔽伊甸園的技術，這裡面是有聯繫的！」
林靜恆忍無可忍地往後一仰，躲開了老蛋傾盆而下的唾沫星子：「沒有完全屏蔽伊甸園的技術，你覺得我是怎麼站在這裡的？」
老蛋一愣，喃喃地說：「將軍，你有這種技術？聯盟研製的……不，不可能，那是軍委自己鼓搗的？林將軍，那是哪來的？」
林靜恆一皺眉——「禁果」系統是湛盧的高級加密文件，他完全拿到所有權限之後才注意到的，當然是湛盧的前任主人放進去的。
「將軍，」老蛋上前一步，有些急切地說，「這個人很可能跟製造『鴉片』的人有聯繫啊！」
林靜恆驀然變色：「你放屁！」
老蛋一摸大光頭：「哎，你這人，什麼狗脾氣，說翻臉就翻臉，我是有理有據的，我跟你說……」
就在這時，基地內所有武裝人員的個人終端上亮起了紅燈，林靜恆一抬手打斷他，接通到指揮所，問值班員：「什麼情況？」
「將軍，指揮所收到緊急求援信號，來自於威廉警督乘坐的機甲。他們返航途中遭到不明機甲武裝攔截，對方火力很強，大約有一個太空團以上的兵力，現在遠程聯繫已經中斷。」
「把他們最後一次聯繫的坐標點發給我，圖蘭守著基地，一到三支隊跟我走。林靜恆轉身就走，頓了頓，又說，「第四小隊沿獨眼鷹他們拜訪過的路線，密切留意所有與他接觸過的人。」
獨眼鷹他們人不多，機甲隊配置完全是私人保鏢團的形式，走訪行程很低調。而「一個太空團」意味著有核心重甲，武裝隊伍五臟俱全，至少有幾十架可以機動作戰的中小型機甲，如果是不巧遭遇，以獨眼鷹的謹慎，應該會小心閃避……那就是埋伏了。
獨眼鷹他們的線路是很隨機的，那群老東西自己或許有計劃，但是剛愎自用慣了，不拿出來跟別人討論，連指揮所都只是有個大概的方向，誰會知道他們的行程？
而一個太空團埋伏他們那小貓兩三隻，這個待遇未免太過隆重了。
湛盧問：「將軍，陸校長那邊呢？」
林靜恆想也不想地說：「瞞著，等我回來再說。」
湛盧：「是。」
林靜恆大步流星地趕到指揮所，這麼片刻的光景，白銀九和自衛隊混雜的一到四支隊已經全部整裝完畢了。
林靜恆揮手示意他們上機甲，手抬起一半，又中途停下。
只見他沉吟了兩秒，好像掙扎著什麼似的，最後若有若無地歎了口氣，對湛盧說：「你……算了，還是聯繫一下他的個人終端吧。」