「葉裡夫自己承認他勾結了海盜, 負疚難當, 所以自殺謝罪？對，小蜂鳥要塞地理位置微妙, 光榮軍團佔領沃托後, 葉裡夫打著『保衛聯盟』的旗號回頭對付反烏會也很微妙, 所以呢？今天葉裡夫微妙，明天伍爾夫元帥也要微妙, 後天大概我也要微妙了。」安克魯吹開茶水上的細沫, 笑了一聲，回頭衝他的智囊團一點頭, 「別理這些亂七八糟的, 你們繼續說。」
「將軍, 反烏會今天調動了上百架重甲，馬上要開進第八星系，您看我們是不是也該行動了？」
「不急，沒那麼容易, 你知道當年聯盟中央逼迫林靜恆解除武裝的時候, 出動了多少重甲嗎？」安克魯低下頭, 埋首於各項戰場數據中，「再觀望一陣，反烏會恐怕得再來一百架重甲才行，林靜恆真那麼好對付，我早出手了——話說回來，誰知道林靜恆手上那批重甲武裝到底哪來的, 之前難道都是扮豬吃老虎？」
「目前我們還沒能在第八星系安插好有用的間諜，但是據小道消息說，是戰場繳獲的。」
「放屁，反烏會的重甲長什麼樣你們不知道啊？是這個型號嗎？」安克魯打斷他，「林靜恆這些年，偷偷在域外扎根扎得很深啊，怪不得他選擇躲在第八星系。」
「將軍，」智囊團中的另一個人說，「還請您關注一下第八星系轉移居民事情。」
安克魯正色了一點：「說說。」
「林靜恆突然把靠近前線的居民都撤離了，空間站也全部移位，我們分析，他可能是想建一道軍事要塞鏈條，以……」
「吃飽了撐的嗎？」安克魯徹底不耐煩了，再次粗魯地打斷這個名叫「智囊」的腦殘，感覺從第七星系招來的這幫所謂「智囊」，就是為了襯托他自己英明神武的，「林靜恆的優勢是機動性強，特點是手裡兵少，現在走的是『以少勝多』、『以進攻當防守』的路線，修什麼『萬里長城』？你以為他跟你一樣傻？」
智囊團不敢吭聲了。
整個會議室安靜了片刻，安克魯沒理會其他人，目光沉沉地落在會議桌上，片刻後，他前不著村後不著店地問了一句：「都撤走了？」
「是啊。」
安克魯陡然想起了什麼，猛地站起來：「他媽不早說，整隊！」
方纔他還說林靜恆不好對付，要等反烏會「再來一百架機甲」，突然又變了口風，一幫跟不上節奏的手下面面相覷。
親衛亦步亦趨地跟上去，滿頭霧水：「將軍，您不是說……」
「再不動手就來不及了，」安克魯沉聲說，「還沒看出來嗎？林靜恆這是打算撐不住了就直接把躍遷點炸了，隔離第八星系！」
林靜恆親自坐鎮前線，同時盯前線戰事和居民轉移兩邊，由於反烏會這段時間瘋狂從其他星系往第八星系調兵，死纏爛打，雙方已經膠著了十多天。
前線還好，反正只要導彈充足，圖蘭那貨反正輕易死不了，主要居民撤離，讓他心力交瘁。
要想分散風險，就得把人分成很多批次，可是一來林靜恆沒有那麼多人手，二來也不能把時間拖那麼長。但如果想要速度，用大星艦和重甲滿載運人，又照顧不過來，而且這樣一來，一旦護送途中出事故，死傷人數肯定不止成千上萬，林靜恆也好，總長也好，誰也負不起這個責任。
他自以為了不起好幾十年，才發現，原來守護真的比破壞難太多了，得有三頭六臂才夠用。
十幾天，林靜恆幾乎沒有合過眼。
陸必行剛剛把一幫撤離的居民安頓好，得知最後一批人已經在路上了，於是趁隙風塵僕僕地趕到前線指揮中心。
一邊走，還一邊跟總長他們溝通星球規劃。
「不管最後我們封不封閉八星系，聚集人口都是有必要的，」陸必行說，「一來是節約星際交通成本，二來增加人口聚集效應，八星系大部分地方都地廣人稀，至少百年內沒有自然資源緊缺問題，等發展穩定了，人口數量上來了，再擴展居住區也可以。」
「我知道，道理是這個道理，」愛德華總長歎了口氣，「但……還是希望我們不要走到封閉八星系的地步。」
說來諷刺，八星系的新政府成立，是基於對自由宣言的信仰，而如今，他們卻要叛出聯盟。
理智上大家都承認這是對的，感情上卻總是接受不了，像一幫和渣男分了一百次手還在藕斷絲連的怨婦。
其實就連林靜恆也是抗拒的，只不過因為這是陸必行的提議，他沒吭聲而已。
陸必行總覺得，林其實是愛聯盟的，只是這種愛矛盾而深沉，壓在層層的仇恨與冷漠之下，即使聯盟傷透了他。
他複雜靈魂最底層的基石，有些東西是來自於聯盟、無法割捨的。
陸必行同衛兵點了個頭，刷開基因鎖，直接走進指揮中心，腳步卻倏地停在門口——林靜恆左耳和右耳上分別掛著不同的通訊端，一邊連圖蘭，一邊連著撤民護衛隊，此時難得兩邊都閉了嘴，他已經在短暫的間隙裡睡著了。
睡著的姿勢也很正襟危坐，陸必行想像不出還有人能睡得這麼端正，像某次眨眼，眼皮一合就沒睜開，身上的肌肉沒來得及放鬆，人已經沒有意識了。
人形的湛盧在他旁邊，發現陸必行進來，轉向他，正要說話。
陸必行連忙衝他豎起一根手指。
湛盧想了想，原地變成機械手形態，掛在了林靜恆的椅子背上。
陸必行無聲地衝他比唇語：「你又沒電啦？」
機械手狀的湛盧伸開掌心，掌心冒出兩排小綠字：「我目前電量充足，但研究表明，情侶在一起的時候，人形或者類人形的物體在旁邊旁聽，會讓雙方都不自在。」
「你變成什麼都一樣，」陸必行把字浮在手腕的個人終端上給湛盧看，也調成了環保的小綠字，「你存在感太高了，比寵物還愛參與主人生活。」
湛盧綠油油地糾正道：「我沒有『參與』，我只是觀察記錄。」
陸必行為了不踩出腳步聲，在門口把鞋脫了下來，光著腳，悄無聲息地走到林靜恆面前，半跪在他腳下。
林靜恆一隻手搭在膝蓋上，骨節分明，手指修長，陸必行看得心裡很癢，想摸一下，又不捨得打擾，於是把手懸空，隔著兩毫米，虛虛地搭在林靜恆的手背上。
椅背上的機械手略微前傾了一點，湛盧十分好奇地看著這個讓人工智能費解的動作：「請問這是某種特殊的磁場嗎？抱歉，我沒能檢測出來。」
「……我不是在發功。」陸必行訕訕地縮回手，「情侶不是應該每天有事沒事黏在一起，往一杯飲料裡插兩根習慣一起喝，一起浪費無數時間幹一些無聊的事嗎？我這大半個月，總共就跟他說過三句話，一句是『預計能按時完成』，一句是『安全』，唯一一句有用的就是『我想你了』，加起來沒有十五個字。」
機械手湛盧回答：「最後一句由於當時信號干擾，這邊沒能收到。」
陸必行：「……」
如果封閉第八星系，這小小的星系孤島也許會成為一個世外桃源。炸掉的躍遷點即便可以按著舊地圖重建，要把斷層的空間重新連上，至少也要上百年，留一個地下航道的開口給白銀十衛，剩下的可以全部捨棄，而只留一個開口的話，即便被敵人找到，也易守難攻。
百年後，第八星系難道會比不上亂成一鍋粥的聯盟嗎？
陸必行想，如果他能過上每天一睜眼就有林靜恆的日子，讓他幹點什麼都行。
就在這時，林靜恆一側的耳機裡突然傳來呼叫：「將軍！」
林靜恆立刻驚醒，然而他睜眼陡然對上陸必行的視線，頓時有點恍惚，茫然地呆了片刻，這種狀況外的表情難得能在他臉上看見，陸必行反應很快，立刻用個人終端抓拍了下來，在林靜恆伸手抓他之前，跳起來躲到了兩米之外，得意地晃了晃手腕上浮起的兩寸虛像：「我要拿回去建模，打印個3D的。」
湛盧：「陸校長，根據聯盟治安管理法，用偷拍照片打印3D人像屬於猥褻行為。」
林靜恆哭笑不得，嘴角往上輕輕提了一下，笑了一半，又想起陸必行不打招呼私自上前線的賬還沒來得及算，於是又強行板起臉，瞪了他一眼。
他接通通訊，像從未睡過那麼清醒，問前線的圖蘭：「怎麼？」
「反烏會又在增兵，能量等級估測有一百架重甲。」
林靜恆捏了捏鼻樑，感覺反烏會愛他愛得太深沉了：「不要硬碰，先繞他們幾圈，等那邊人口撤完我給你增援……」
「將軍，」這是另一個通訊頻道裡負責撤離平民的護衛隊，「七星系中央軍突然動了，目測行進方向，是要繞到運送隊前邊。」
林靜恆略一閉眼，沉聲說：「打出『通行證』。」
所謂「通行證」，是一種特殊的光信號，在太空中能讓附近的隊伍自動接收到機甲航程和乘客身份，一旦太空機甲打出這個標識，就代表它運載的是非武裝平民，出於保護平民的人道主義，星際間約定俗成的規矩就是見通行證不得攻擊。
當然，這種約定防君子不防小人，星際海盜肯定不吃這套，但七星系中央軍就難免要掂量掂量了。
「將軍，」另一邊，安克魯的親衛說，「他們好像打出了『平民保護通行證』。」
安克魯有點意外：「我這輩子還真是第一次看見林靜恆示弱。」
雖說「兵不厭詐」，詭道之下，用什麼手段都是很正常的，但每個人行事仍有自己的偏好和風格，有些人，即便是狡詐，也是虎狼式凶狠的狡詐。
「他域外的朋友給他搞來了軍用物資，怎麼沒給他順便送點兵來？」安克魯說著，一抬手，機甲戰隊從躍遷點裡魚貫而入，悍然降落在運送隊的航線上，森冷的炮口揚起，八星系護衛隊被迫停下，護衛機甲圍了一圈，將載滿了平民的星艦圍在中間。
「安將軍，按照規矩，我們不能攻擊非武裝平民。」
安克魯反問：「我下令開炮了嗎？」
「將軍，」圖蘭對林靜恆的左耳說，「反烏會在往 民用航道方向蔓延，護衛隊撤走沒有？」
「將軍，安克魯堵住了航道，拒絕對話，怎麼辦？」
「你攔一下反烏會，護衛隊還在半路上，不能讓他們上民用航道。」林靜恆對圖蘭說。
圖蘭人手不足，護衛隊分走了她好多武裝力量，咬著後槽牙說：「遵命——但是將軍，一定讓他們快點，我最多能攔住反烏會半個小時，否則就要我老命了。」
陸必行問：「這個安克魯是什麼樣的人？」
林靜恆站起來，把湛盧扣在胳膊上：「安克魯看起來沒什麼心計，嬉笑怒罵，有時候還有點粗魯，但他在陸信舊部裡人緣非常好。他曾經給陸信當過親衛長，後來表現突出，被陸信放出去鍛煉，本想讓他攢一點軍功，幾年後升少將調回軍委……」
沒想到，陸信自己沒來得及。
「唔，」陸必行一點頭，「有時候你很難分辨一個人到底是待人真誠，拿真心換真心，還是心機深沉，手腕圓滑。」
人們總是有些刻板印象，覺得那些看起來有點粗野的、脾氣不好、甚至有點孤僻的人，都是沒什麼心眼的「真性情」。
林靜恆：「準備機甲——再給安克魯發一次通訊請求，我要找他說話。」
「林靜恆。」安克魯在僵持中掃了一眼通訊請求，摩挲著自己的手腕，他用一種自言自語似的語氣對旁邊的親衛說，「你有時候真覺得這個世界不公平，同樣是在前線把腦袋別在腰帶上，出身於烏蘭學院還是沒有出身，待遇天上地下——而烏蘭學院內部也有區別，每年的『優秀畢業生』一畢業就有軍官銜，至少也是個中校，一屆學生裡，誰最後能拿到這個榮譽，是在入學名單上就勾勒好的。這個林上將，起點就站在別人的終點上，自己卻走出一條這樣的路……哈，反正我們這些凡夫俗子是不能理解。我和他沒什麼好說的。」
通訊請求再次被拒絕。
載客的星艦上，很多人都是有生以來第一次太空旅行，這些從未被伊甸園調理過的人大半輩子都是掙扎著活，幾乎接近四成的人都有各種各樣的心理創傷。儘管星艦相比機甲已經足夠舒適，到可怕的宇宙環境還是會將焦慮、恐懼與抑鬱無限放大。
隨著雙方僵持的時間越來越長，氣氛也越來越讓人不安起來，不知是誰突然崩潰，尖叫著哭泣起來，等在旁邊的醫療艙迅速做出反應，上前將崩潰的人拖走了，但群體性的恐慌已經被點燃了導火索。
與此同時，眼看反烏會在民用航道上越走越遠，圖蘭迫不得已，只好動手。但這並不是一個好時機——民用航道路況簡單，躍遷點相對少，對游擊隊相當不友好，圖蘭硬著頭皮繞路直上，穿過躍遷點攔住反烏會大軍，直接打出一撥導彈。
反烏會迅速散開，同時發現了偷襲者的色厲內荏，百十來架重甲形成了一個包圍圈，封鎖了可供逃竄的躍遷點，直接把圖蘭他們甕中捉鱉地扣在中心。
「諸位，」圖蘭在通訊頻道裡說，「我們今天的任務不是在這殲滅他們，我們……」
她話沒說完，反烏會已經做出了反擊，疊加的高能粒子炮傾盆似的落下。
圖蘭：「賤人——閃開！」
自衛軍被對方的炮火壓著退避了幾十公里。
「衛隊長，看航道圖。」
圖蘭倒抽了一口氣，航道上下一個躍遷點在半個航行日外，一旦靠近那裡，沒來得及撤走的那批平民和護衛對會進入重甲的遠程掃瞄範圍。
「他們是被時空裂縫卡住了嗎，怎麼還沒走？見鬼了！」
自衛軍毫無選擇，只能迎著炮火而上，雙方全都將火力開到了最大，通訊頻道上開始接二連三地有光點熄滅——每一個熄滅的光點都代表一架被擊落的機甲。
防護罩受損的警告吵得圖蘭頭痛欲裂：「閉嘴！」
就在這時，反烏會好像意識到他們在保護什麼，重甲隊伍突然一分為二，主力持續炮火轟炸，三十多架重甲趁著圖蘭他們無力招架，繞過交火區，直奔前方躍遷點！
「將軍，撐不住了！」
林靜恆發送第三次通訊請求，仍被安克魯拒絕，安克魯既不交流，也不開炮，好像鐵了心地要跟他們耗下去。
林靜恆：「導彈開路，打過去！」
「將軍，一旦我們先開火，通行證就會被視作無效……」
林靜恆不理會，面無表情地下達了攻擊指令，圍在星艦外的機甲陡然變隊。
安克魯鬆了口氣似的微笑起來：「我就說，他林靜恆玩什麼星際人道主義的過家家，準備……」
就在這時，親衛突然上前：「將軍，您要看看這個。」
安克魯：「等會再……」
「聯盟那邊傳來的消息，各地『中央軍』都回應了，他們在找您！」
安克魯一愣。