「不是,」魏謙有些不確定地說,「熊哥,你……你慢點,你什麼意思？沒事別拿這個嚇唬人好嗎？」
老熊不接茬，只是站起來拿過項目建議書,四平八穩地擺在魏謙面前：「這個你拿回去看看吧，這是明天要上會的材料。」
魏謙從來沒有成功地讀懂過老熊的眼神——當然,除了是老熊比較有城府之外，還因為他眼睛太小了，不貼面都看不清他的眼珠在哪。
可老熊一直是開朗好接觸的,想來生意人大多走南闖北，除了張總那種含勺子出身好的，少有性格特別古怪的。
然而此時，魏謙第一次從他身上感覺到了那股快要瀰漫到空氣中的拒絕。老熊坐回地上的沙發墊，有點艱難地盤起腿，對著滿牆的佛經畫了個十字。
他似乎企圖讓自己看起來不可理喻，企圖讓自己看起來有點瘋。
有的時候，大概瘋了就好了。
魏謙猶豫了一下，沒再說什麼，拿起了那份建議書，起身走了。
商務建議書噱頭十足，大概很能打動人，可是打動不了魏謙。
因為他們早期的幾個項目沒那麼多人手，三胖學歷不行，文字不通順，老熊又要負責弄錢又要負責談判，所以像這種做建議書和可研報告的工作，十有八九是出自魏謙的手的。
這些沒煙的東西一個個是怎麼吹出來的，他心裡全都有數。
不過刨去噱頭，這也就是個普普通通的別墅項目，魏謙也實在說不出它哪裡不好來。
回去的路上，他捏著那份項目計劃書，想了一路——魏謙腦子裡依然總會出現那天他們仨跟著張總登上小山坡時，居高臨下地望著下面經濟林的情景。
那情景到底有什麼問題？魏謙仔細推敲了好幾遍，都想不出來。
他畢竟還是年輕，經驗太有限了。
到最後，魏謙心裡也只有一層淺淺的陰影，他說不出那層陰影蒙在哪裡，只是內心有種抗拒，覺得這個項目，能不做，就最好不做。
但老熊那邊……
第二天早晨出門前，魏謙終於成功地堵到了三胖，三胖坐他的車一起去公司。
「咳，這事啊，你別提了。」三胖糟心地擺擺手，每條肥肉的縫隙裡都寫滿了糟心。
「當時你不是著急走嗎，就留下一句說讓我攔著他，也沒說明白了讓我怎麼攔——我平時接觸業務不太多，您老人家好，『光當』一撂挑子，給我留下這麼大個任務，好懸沒給我砸傻了——是啊，我攔了，可熊哥問，我也說不出個子丑寅卯來，壓根攔不住。當時我想著不行啊，於是就出了個邪著。我就給嫂子打了個電話。我本來想著，這不就跟上西天請如來佛祖一個效果麼，結果電話一通，我剛把這事前因後果交代明白，那頭就哭上了。」
魏謙：「誰？嫂子哭了？」
三胖呲牙咧嘴地點點頭：「可不是麼，咱陳露姐姐那可是如來神掌的一代宗師啊，好麼，她哭？我一聽，這不得是天塌下來的事啊，可把我嚇壞了，就問是怎麼回事，結果……唉，還真是……」
魏謙把車停下等紅燈，緩緩地問：「她什麼病？」
「合著你知道了啊？」
魏謙：「聽了個音，老熊沒跟我說清楚。」
三胖歎了口氣：「他們倆結婚這麼好些年了，一直也沒孩子，也不是不想生，嫂子一直懷不上。她可能是天生的，打挺年輕的時候開始，肚子裡就長瘤子——就是生孩子的地方，你知道的吧？前後做了兩三次手術，但是擋不住復發。最保險的辦法當然是切了，但是她本人不同意，還是想要個孩子。」
怪不得……
「嫂子以前不是跳舞的嗎，她們幹那個看著輕鬆，實際是挺耗費體力的，她又是那種抓尖好勝的性格，身體實在撐不下去了才只好辭職。熊哥那時候說，斷後就斷後了，沒什麼了不起的，讓她切了，她不肯，最後倆人說好了養兩年，要是能有孩子那就最好不過，沒有也是他們兩口子的命，就不打算要了，讓她去做手術。結果年前去醫院一查，大夫說完蛋，可能癌變了。」
紅燈過去，後面的車不耐煩地按了個喇叭，魏謙才回過神來，把車開出去：「確診了嗎？」
「確診了，要不老熊那天怎麼哭得跟個真狗熊似的了呢？」三胖的聲音低了下去，他停頓良久，才接著說，「這個病，有人得了以後二三十年都不死，和沒得一樣，有人可能一兩個月就擴散了，陳露是屬於那種……運氣比較不好的——謙兒，反正就這麼個事，你怎麼說？這項目一會過會，你是簽字還是不簽吧？」
魏謙知道，自己沒有任何理由不簽這個字了。
少年喪父，中年喪妻，老年喪子——三大悲，魏謙自己趕上一個，麻子媽趕上一個，眼看著老熊可能很快要趕上另一個。
這到底是活著不容易，還是他們命比較苦呢？魏謙實在不想知道這個答案。
小時候，他想，不能沒有父母，如果連這一點感情寄托都沒有了，那還不如死了。
過了幾年，他想，不能沒有錢，如果連起碼的生活保障都沒了，那還不如死了。
後來，他想，不能沒有尊嚴，如果人人都看不起他，那還不如死了。
然而他一件一件地失去過它們，有些後來又得到了，有些再也找不回來了，他卻依然活著。
大概是車裡的氣氛太壓抑了，三胖看了他一眼，試圖活躍氣氛，就說：「前兩天，我聽張總那個大忽悠跟我侃偽科學，他說有那麼一條江湖謠言，體溫低的人就容易得癌症，體溫高的人就容易得心血管疾病，人類兩大殺手，咱們遲早都得投入其中一個的懷抱。我一聽，這江湖謠言原理上是哪也不挨，可道理上還真就那麼回事，沒災沒病活著，咱們都趁早想開點吧——你們家老太太沒事了吧？」
魏謙沒有回答，好一會，他答非所問地說：「我要是也有那麼一天，就去一個誰也找不著的地方自己等著死，不治。」
三胖沒當回事，哈哈一笑：「你現在當然這麼說。」
「以後也一樣。」魏謙平穩地把他的車滑進公司車庫，「那倆孩子將來也大了，到時候他們該結婚結婚，該工作工作，我給人家討什麼厭呢？為難的事，到我這一輩就讓它們都到頭得了。」
三胖側過頭看著他，黯淡無光的車庫中，他覺得魏謙的臉上帶著某種深沉的自嘲。
魏謙停穩車，熄火，歎了口氣：「不過那是以後的事了，現在我還得給他們掙錢去。」
三胖忽然覺得他這話說得不對勁，他考慮到了弟弟妹妹將來組建自己的家庭，卻獨獨把自己抽了出來，放在了一個冷眼旁觀、形單影隻的位置上，似乎他從潛意識裡就沒想到自己會娶個老婆，自己也會有個孩子。
「謙兒，」三胖忍不住開口提了一句，「你是不是也該考慮成家，或者起碼找個女朋友了？」
魏謙一愣。
「你總不能老單著啊，小寶小遠眼看就都大了，你現在也沒什麼負擔，不正該找一個嗎？再說，你們家老太太那樣，以後她也需要多個人幫你一起照看著。」
魏謙飛快地皺了皺眉，心理上依然有些抗拒，然而隨即，他又想，這也是啊。
人總得有個家吧？
家裡總不能只有自己一個人吧？
這天的會議很順利，魏謙沉默的縱容給老熊掃清了最後一處障礙，老熊的提案很快就被通過了。
老熊推進的力度極大，半個月之內，就先後和張總簽了框架協議與合作協議，一個月後，項目公司和操盤管理團隊正式成立，勘探、規劃、拿地等等的前期工作全都有條不紊地展開了。
C市那頭忙起來了，項目前期需要人坐鎮的地方太多，一般操作層面上的事，三胖不怎麼插手，都是老熊和魏謙在跑，眼下倆人誰也不比誰強，各自家裡一人一個病人，只好輪流兩地亂竄。
老熊那裡好在熊嫂子肯用保姆，而魏謙這邊，好在還有魏之遠。
宋老太出院那天，魏謙開完會趕回來，正好看見出租車停在樓下，小遠背起宋老太，小寶在後面拎著東西，替他們叫電梯開門。
從遠處看，一個個都像大人了。
連小寶也說到做到，真的嘗試著照顧起宋老太來，儘管她一開始笨手笨腳，但時間長了經驗也慢慢成熟了起來。
小遠呢？
小遠似乎總是有用不完的精力，魏謙不知道他覺夠不夠睡，正常上學受不受影響，可是旁觀看來，家裡的事，外面的事，魏之遠的學業和全家人的生活，好像都被他兩隻手兼顧過來，至少在魏謙眼裡，魏之遠是游刃有餘的。
又經過了一次和當地政府漫長的談判和拉鋸，魏謙出差兩個多月回家。
倆孩子好像都去學校了，宋老太在屋裡打盹。
眼看著快要中午，魏謙把行李箱往門口一扔，就開始洗菜做飯，菜還沒切完，魏之遠回來了。
他走進來說：「哥，我來。」
魏謙：「沒事，我來吧，今天正好我回來了，你也歇一天。」
魏之遠不和他爭辯，在他身後站了一會，而後找了個機會，猝不及防地從他背後伸出手，夾住他的胳膊肘，捏住菜刀刀背，搶過來了。
魏謙：「……」
魏之遠貼著他耳邊，低聲抱怨了一句：「都說了我來。」
大概是離得太近的緣故，那聲音一直鑽進了魏謙的耳朵裡，他情不自禁地激靈了一下，連忙有些不大自在的側頭躲開。
魏謙在旁邊轉悠了幾圈，妥協說：「你來就你來吧，還有雞蛋嗎？我弄點蛋湯當喝的……哎我操，魏之遠你要造反嗎？」
魏之遠一把從後面抱住他，搖搖晃晃地讓他雙腳離地，用搬大件傢俱的姿勢，不由分說地把他從廚房裡請了出去。
「我還正打算逼宮篡位呢。」魏之遠放下他，有點得意地說，「就先從御膳房下手。」
這並不像是魏之遠慣常說話的口氣，魏謙一愣，靠在門邊上打量著他。
他出差這一趟回來，魏之遠身上好像產生了某種說不出的變化，魏謙發現，自己不在家的這段日子，這本該累得像狗的小子就好像煥發了某種生命力。
他不像以前那樣，總好像有些心事似的，雖然臉色上能看出魏之遠的睡眠不足，但他的精神卻是很好的，甚至變得有點開朗了起來。
「我看不行還是請個鐘點工吧，不讓奶奶看見，每天就替你們做個飯打掃一下就好了。」魏謙頓了頓，又問，「學校呢，忙不忙？」
「還行。」魏之遠心情不錯地說，「我們的社團最近在做一些常用的小工具，上禮拜拉到贊助了。」
「贊助？」魏謙一愣，「你怎麼沒跟我說？」
魏之遠回頭看了他一眼：「然後伸手跟你要錢？」
魏謙覺得他說得太赤裸裸，於是乾咳一聲，故作矜持地說：「那倒不是，還得看你們做的東西有沒有投資價值。」
魏之遠把切好的菜倒進鍋裡，在一片油花「呲啦」聲音中，他說：「你再有本事，我也不可能總靠你，男人總得自己走出去轉轉。」
不然以後我拿什麼照顧你？
當然，後半句魏之遠嚥回去了。
「得了吧，小崽子，說你胖你還喘上了。」魏謙笑起來，「跟哥說說，你怎麼找的贊助？」
魏之遠愉快地告訴他：「我們一開始嘗試登廣告，不過後來發現廣告開銷太大，效果也不怎麼樣，就停下了，然後又在網上追蹤目標投資者的聯繫方式，直接把廣告發到他們的郵箱裡，還打過一陣子非預約電話，可惜郵件經常被屏蔽，非預約電話大多數時間也會直接被人家的前台截下來。這樣也不行，最後我們就一家一家地上門。」
魏謙笑不出了——幾個大學生，貿然上門推銷自己的團隊請求贊助，得挨人家多少白眼啊？
別說是那些大老闆，就是他本人，碰見這種，估計也是頭都懶得抬，就直接讓人給擋出去的。
「求人是挺難的。」魏之遠報喜不報憂地說，「不過好歹結果是好的，總算求到了。」
中間種種經歷，魏之遠舉重若輕，並沒有描述自己的感受。他一直是那種非常出類拔萃的優等生，也許智商很高，但是他的逆商一直不怎麼樣，他比同齡人聰明沉穩得多，然而承受挫折的能力卻與這一切並不匹配——在這方面，他甚至比不上從小被大哥罵到大的小寶。
魏之遠極度痛恨那種無能為力的感覺，那漫長的、挨家挨戶帶著同一套東西，磨破嘴皮一樣上門推銷尋求投資的日子，幾乎讓他回憶起自己塵封在記憶深處中那流浪的童年時代。
他孤立無援，卻沒有告訴任何人，就這麼沒頭蒼蠅一樣地沉潛了將近一年，當中，他們的社團活動由於種種困難不得不停滯，很多人相繼離開了，魏之遠獨自承擔著壓力，與此同時，他家裡還有個病人宋老太需要照顧。
他還要小心翼翼地不在大哥面前露出端倪——只要他開口，這個贊助，魏謙一定會給，魏之遠心知肚明。
但那有什麼意義呢？
當全部的負面感情全都被激發起來，一起沉甸甸地積壓在他心裡時，魏之遠曾經幾次想要放棄，他第一次發現，承受這種看似懦弱的姿態，不比任何事簡單。
可是大哥那些年不是一直在承受嗎？
那些日子，魏之遠幾乎是靠著錢包裡那張，魏謙少年時代的泛黃的舊照片才熬過來的。
魏謙無法言喻地心疼起來，就像他第一次看見小寶給宋老太洗尿盆一樣心疼。
可他表達不出來，沉默了好一會，才只能像毫無創意地像誇獎小寶那樣，格外晦澀難解地誇了魏之遠一句：「你啊……你要是願意找個女朋友回來，哥現在就都能瞑目了。」
魏之遠平靜地說：「那不可能的。」
「一點戲也沒有麼？」魏謙幾乎是帶著期冀地看著他。
魏之遠避開了他的目光，放鹽放調料，語氣卻是堅定的：「嗯，一點也不可能。」
「為了你那個男狐……」魏謙頓了頓，臨時別彆扭扭地改口說，「男……心上人？你別看現在拉個贊助千難萬難，如果你真要走這條路，比你拉贊助可困難多了。」
魏之遠似乎覺得這個「男心上人」的說法很有趣，他不知想到了什麼，嘴角難以抑制地微微提了起來：「知道，這就是個開始。」
魏謙頓了頓，換了個角度：「那人家願意接受你嗎？」
魏之遠看了他一眼，有些遲疑地說：「還不知道，可能……可能有些不能接受吧？」
魏謙好像立刻找到了突破口，放緩了語氣，擺出耐心勸解的架勢來：「男的到了一定的年紀，都會想娶個女的做老婆，就算你不想，別人也會想，你現在還小，不考慮那麼遠，如果將來你喜歡的人結婚了，你要怎麼辦？」
魏之遠停下了一切的動作，僵持了一會，他落寞地低聲說：「哥，你別挖我的心行嗎？」
魏謙無可奈何地看著油鹽不進的魏之遠，心裡想起老熊說自己的一句話——這是王八吃秤砣，鐵了心了。
他不由自主地想起了熊嫂子，兩個月前，魏謙找了個機會，帶著小寶去探望過她一次。
熊嫂子不肯做化療，她不知怎麼說服了老熊，而老熊竟然就默然放任了。
熊嫂子終於心滿意足地聽小寶叫了她一聲「乾媽」，她看著小寶的時候，總是忍不住暢想，如果自己能有一個孩子，如果自己能再多活幾年，是不是也能看見自己的孩子長到小寶這麼大了呢？
她看著這缺心少肺的小丫頭，就忍不住暢想起自己那虛無縹緲的未來。
臨走的時候，熊嫂子對魏謙說：「有的孩子天生就愛美，有的孩子天生就不在乎，這都是天性，像貓吃魚狗吃肉，你僅憑著自己的喜好，強按著愛美的孩子讓她去剪頭髮，跟逼著不愛美的每天早起一個小時化妝都是一個道理——扼殺別人的天性，你覺得你對，可你知道自己有多殘忍嗎？」
魏謙知道，這是她的肺腑之言。
陳露女士，她也天性熱愛美，天性熱愛藝術，熱愛她的工作，熱愛家庭和孩子，也熱愛生命，然而才走到半途，一切就都被強行打斷，畫上了休止符。
她跟魏謙說這話的時候，眼圈分明是紅的。
那小遠這樣，這麼頭撞南牆不回頭地喜歡一個男人，也算是天性嗎？
魏謙不知道，然而他心緒幾次起伏，終於在自己的底線之上，又喪權辱國地給魏之遠退了一格。
他悲哀地發現，自己的底線就像是褲子，總有一天會給這些小崽子扒得褲頭都不剩。
魏謙說：「愛怎麼樣怎麼樣吧，我不管你了，該說的話我都說了，你以後別後悔。你那個……那個誰——嗯，就那個誰吧，你明白我的意思，是香的是臭的也不知道，有機會你讓我見一見。」
魏之遠立刻就領會了他讓步的意思，然而聽見後半句，又一時間不知道自己是該高興還是怎樣，心裡糾結良久，終於應了一聲：「哎。」
魏謙還要再說，不過就在這時，他的話題被打斷了，外面有敲門的聲音。
魏謙應了一聲，打開門，卻看見外面站著一個陌生的中年女人，她燙著一頭焦黃的小卷髮，就像頂著一個行動的雞窩，眼珠渾濁，眼角細紋叢生，可見是有些年紀了，身上穿著一件不大符合她年齡、顯得有些艷俗的碎花杉，拎著一個隨處可見的假名牌包。
魏謙問：「你找誰？」
對方見了他，也是愣了一下，隨即立刻說：「哦……我可能是敲錯門了，那什麼，王秀紅是住這樓嗎？」
「王秀紅」是麻子媽的名字，魏謙皺了皺眉：「你找她有什麼事？」