嚴爭鳴慢條斯理地用一塊絲絹擦著他的木劍，在旁邊觀賞了一會師弟們練劍。
師弟們的劍純粹是笑話，除了李筠還多少有點人樣子，另外兩個小東西基本就是兩隻舉著棍子的大猴子，在那裡拿著木劍玩雜耍，師父還在那糾正他們倆拿劍的手勢。
師父一會對這個道：「木劍雖然留情，真的刀劍是不長眼的，與刀兵處，要慎之又慎——程潛你的手指不要抵在刃上，十指連心自己感覺不到嗎？」
一會對那個道：「東海有重劍三百斤，方才雙手持拿，小淵啊，我看你不是在練劍，是在打鐵。」
時而又要紮著兩條胳膊，東跑西顛地救一把李筠那攪屎棍子點的火：「不要鬧，不要鬧，哎呀，小心戳了眼！」
……說「不堪入目」都簡直是抬舉這幾個小崽了。
嚴少爺的目光轉了一圈，最後落在了程潛身上，多看了那小孩幾眼。
他對自己是個紈褲的事實心知肚明，但認為自己紈褲得一不傷天二不害理，也沒礙著誰，於是心安理得，從不悔改，並與時俱進地隨心情變本加厲。
同時，嚴少爺也承認，自己是有那麼一點膚淺的——他對自己十分有自知之明，知道自己無論是「學識」還是「人品」，基本都是一點沒有，既然他自己都沒有這兩樣，也不便太過苛求別人有，因此嚴爭鳴對一個人的好惡取向，自然也就只剩下了「看臉」一條。
按照這條標準，諸如韓淵之流，在他眼裡就屬於十惡不赦的。
「看人看臉」是嚴爭鳴鐵打的為人處世原則，對此，他只肯為了兩個人例外：一個是師父，一個是李筠。
縱然師父模樣長得惡貫滿盈，但嚴少爺跟著他修行八年，幾乎是被他慣著長大的，感情上很親近，所以願意網開一面地原諒這一點。
而李筠……哪怕李筠長得人模狗樣，嚴爭鳴還是決定和他不共戴天，那貨實在太不是東西了。
至於程潛，嚴爭鳴看他實際是很順眼的，不然也不會甫一見面就鐵樹開花似的給他糖吃——可惜他的三師弟沒領情。
當然，這一點順眼也非常有限，畢竟程潛還小，將來是美是殘也未可知，還不足以讓嚴少爺提起興趣盯著個小破孩子揮舞木頭棍。
師父飼養的一院子師弟們正在喧嘩奔跑，嚴爭鳴無所事事地拎著自己那把木頭劍，堂而皇之地站在一邊走了神，琢磨起自己的裹足不前的進度來。
嚴爭鳴跟著師父練劍已經快八年，扶搖木劍才勉強練到了第三式。
雖然起手式被師父一比劃，生生地給比劃成了一出中老年人五禽戲，但劍法本身卻並不可笑。
嚴爭鳴不是無知的小叫花韓淵，拜入扶搖派前，家裡就給他請過最好的劍術師父，哪怕他學藝不精，眼卻還沒瞎。
扶搖木劍一共五式，分別是「鵬程萬里」、「上下求索」、「事與願違」、「盛極而衰」、和「返璞歸真」，每一式有二十五招，數不清的變換，隨著這幾年年齡的增長，嚴爭鳴有時候幾乎有種這套劍法中包羅了天地萬象的錯覺，在每一點上停下來細想，都能衍生出後續無數種可能。
可這些他的師父從來不講，木椿只會顫顫巍巍地比劃比劃基本招，其餘一切自行領悟。
幾次三番，嚴爭鳴都想要問問他為什麼不肯將那些精妙的劍招拆開細講，但無一例外地都被那老黃鼠狼裝瘋賣傻地混過去。
嚴爭鳴自己思索了一會，站起來，試著走了一遍第三式「事與願違」。
說起來不大光彩，饒是他既不追求文成，也不追求武就，為人懶散，但在這一式上足足卡了兩年，也多少有點不好意思。
這一式「事與願違」名字不知誰起的，實在是恰如其分，糾正無數次，他就是不知自己被卡在了哪裡，那股別彆扭扭的感覺在一招一式中揮之不去。
嚴爭鳴練了一半就停下來，盯著自己的木劍直皺眉。
在一邊嚴陣以待的道童與侍女連忙一哄而上，打扇的打扇，擦汗的擦汗。
可惜這回馬屁拍到了馬腿上，少爺練劍練出了瓶頸，本就心浮氣躁，被這群蠢貨一攪合，更加抓不住心裡那一點若隱若現的靈感。
他驀地一揮手，惡聲惡氣地喝道：「都走開，別在這礙事！以後我練劍的時候你們不准過來！」
侍女小玉兒忙怯生生地問道：「少爺，這是新規矩嗎？」
這話是從何而來呢？只因那嚴少爺閒得沒事，無事生非地立了好多「規矩」——諸如衣服與鞋須得同色，什麼時候要上來給他梳頭，書房桌案一天要擦幾次，清早起來喝一杯合口的涼茶之前不開口……等等，不一而足，全是他一個人自創。
換個腦子不好的恐怕都記不住，皇帝老兒可能都沒有他這許多的毛病。
嚴少爺臉色還沒緩過來，上嘴唇一碰下嘴唇，一條新規矩就新鮮出爐：「以後我練劍的時候，不叫你們，不准隨意圍過來，現眼。」
不幸聽見這句話的程潛吃了一驚，沒料到大師兄竟然還知道什麼叫「現眼」。
領著程潛的木椿真人在旁邊乾咳一聲，叫道：「徒兒。」
嚴爭鳴一回頭，目光就落到了程潛身上，那小孩也不正眼看他，活脫脫一副小家沒見過世面的樣子，「羞怯」地低著頭，亦步亦趨地跟在師父身後。
……在別人看不見的地方「羞怯」地冷嘲熱諷著門派中諸多怪現狀。
木椿指著程潛道：「你二師弟一個人照顧不過來，一會你指點一下三師弟。」
李筠何止是照顧不過來，他都已經快帶著韓淵上房揭瓦了。
嚴爭鳴自己的劍招還沒練明白，毫無指點別人的心情，聞言沒遮沒掩地皺了個眉，恃寵而驕地衝著師父噴發了他一肚子不耐煩的怨氣。
殊不知比他更充滿怨氣的人是程潛，他不明白為什麼師父不肯親自指點自己。大師兄能幹點什麼？
教他怎樣照鏡子能顯得鼻樑高嗎？
不過嚴爭鳴到底沒當著師弟駁師父的面子，他壓下了幾乎想要脫口而出的異議，耐著性子問道：「師父，我『事與願違』這一式好像總有哪不對。」
木椿真人和顏悅色地問道：「哪裡不對？」
哪裡都不對，通體不順暢，練這一式，嚴爭鳴覺得身上彷彿江河逆行一樣，吃力得要命。
但他心裡雖然明白，嘴上卻一時形容不出自己那玄而又玄的感覺，舌下千言萬語湧動，不知從何說起，最後，嚴爭鳴彷彿被什麼附身了一樣脫口道：「好像是……不大好看。」
冷眼旁觀的程潛再次確認了，這大師兄就是個穿金戴銀的大草包。
師父笑容可掬地打了太極，道：「欲速則不達，這一式你可以再等一等。」
木椿真人永遠是這德行，這狗屁師父，不管徒弟問些什麼問題，他都從不正面回答，必要高玄枯澀地扯上個大淡。
嚴爭鳴對此雖然早已習慣，卻仍是忍不住半帶撒嬌的追問道：「等到什麼時候？」
木椿真人溫聲道：「等你再長高幾寸吧。」
嚴爭鳴：「……」
懶散如他，一個月也總有那麼幾天想要欺師滅祖。
說完，木椿就堂而皇之地將程潛丟給了本門「鎮派之寶」，悠然回到亭中喝茶去了。
扶搖派貫徹了「師父領進門，修行在個人」的古老傳統，他們這柴禾棒子師父沒露過一絲半毫的真才實學，永遠只是用架子貨給他們擺一個大框，大框裡面填什麼，他一概不管。
嚴爭鳴心煩意亂地瞥了他一臉肅然的三師弟一眼，和這小東西也沒什麼話好說，便賭氣似的隨便找了個地方一屁股坐下，沒型沒款地靠在一邊的石桌上，一個道童上前來，雙手捧走了他的木劍，仔細用白絹擦拭。
道童洗他自己的臉恐怕都沒有這樣溫柔呵護過。
隨後，原本已經坐下的嚴少爺又不知出了什麼事，詐屍一樣，「騰」一下站了起來。
只見他修長的雙眉一皺，向旁邊的小玉兒發出了不悅的一瞥，卻又不肯出言提示，弄得那小姑娘在他的目光下一臉慘白，不知所措得都快哭了。
最後，還是在旁邊等程潛的雪青看不過去，輕聲指點道：「石頭上涼。」
小玉兒這才想起來，自己方才讓他們的千金少爺直接坐在石頭凳子上，把他老人家涼著了！
她連忙做罪該萬死狀，哭哭啼啼地上前，出手如電，給那少爺墊了三層墊子。
嚴爭鳴這才瞪了她一眼，老大不滿意地屈尊坐下，有氣無力地對程潛一抬下巴：「你練吧，我看著，哪裡不懂來問。」
程潛直接將他這大師兄當成了一坨有礙視聽的濁氣，連聲都沒應，打定主意不搭理對方，自顧自地全情投入到自己的木劍上。
程潛是從小就爬在樹上偷聽，那時候他沒有書沒有本，更不可能開口問，所以活生生地偷出了一身過目不忘的絕技。
師父的演示又那麼清寂和緩，程潛稍微一回憶，木椿真人的舉手投足就都列陣在了他的腦子裡。
他全憑著記憶，謹慎地模仿著師父那顫顫巍巍的動作，隨時將自己的動作與記憶做出對比，以便在身後那貨狗舔門簾露尖嘴地開口糾正之前，就自己糾正回來。
這樣的模仿能力，猴子看了都要自慚形穢，嚴爭鳴先還有些漫不經心，久而久之，他的目光慢慢凝注在了程潛身上——那小崽子竟擅自將第一式的幾招按著師父的口訣拆開來練了。
拆開的招式他會按著師父那種慢悠悠的方式反覆練上了幾次，熟悉一點後，他的目光突然凌厲起來，那一瞬間，嚴爭鳴不由自主地放下伸向茶碗的手——他發現那股蘊藏在劍尖的精氣神極其熟悉，這小子在模仿李筠！
程潛畢竟是模仿，再加上年紀小，氣力不足，遠沒有李筠那股孤注一擲般的少年銳氣，可是那股精氣神一加入進去，他手中木劍頓時變了——就彷彿原來是一張攤在地上的紙片，此時卻漸漸鼓了起來，有了個立體的形！
這形狀尚且模糊，因為程潛的劍不說與李筠相比，就是基本招式是否準確，都還有待商榷。
嚴爭鳴卻在那一瞬間摸到了一點什麼，他覺得自己看清了扶搖木劍的劍意。
劍意並不是樹上的桃、水裡的魚，沒有幾十年的功夫，沒有人劍合一的境界，是不可能凝出劍意的——至於程潛，那小崽子當然更不可能比劃出什麼「劍意」來，他能把劍拿穩了不砸自己的腳已經很不錯了。
可是「鵬程萬里」這一式，極巧妙地契合了少年人初入仙門的心境，嚴爭鳴想起自己當年看見滿山符咒時的感覺，新鮮，好奇，對未來的、不可抑制的想像……
那或許不能說是「劍意」，而是扶搖木劍本身暗合了執劍人的心境，是劍法自己在引導拿劍的人。
嚴爭鳴一下站了起來，他旁觀程潛的劍，機緣巧合地觸碰到了自己以前百思不得其解的東西——劍法中那看不見摸不著的千變萬化，以及師父為什麼從來不解釋——因為這劍法本身是活的。
為什麼從第二式「上下求索」開始，嚴爭鳴就感覺到了自己的力不從心，到了第三式「事與願違」更加難以為繼——因為他既不知道上下求索的滋味，也不明白什麼叫做事與願違。
木劍已經無法再引導他了。