韓淵是真的丟了。
這天的晨課停了，師父連他心愛的經都沒顧上念，跟道童們將整個扶搖山掘地三尺，也沒找到人。
程潛其實還沒弄清楚山穴是什麼，一開始也沒有意識到事情有多嚴重，師父問起的時候，他也就痛快地將韓淵頭天晚上攛掇自己跟他一起探山穴的事說了。
結果師父的臉色當時就變了。
「十五夜裡探山穴？」本來爛泥一樣靠在石桌上的嚴爭鳴坐正了，「他這是找的哪門子死？」
自打道童跑來告訴師父韓淵失蹤了這事開始，李筠就一直眼觀鼻鼻觀口地假裝無動於衷，直到聽見嚴爭鳴這句話，他才終於忍不住抬起頭來，帶著幾分急迫地問道：「大師兄，十五夜裡的山穴到底有什麼？」
其實所謂的「山穴」，說的是後山一個天然的小池，沒什麼稀奇的，頂多就是水有點深。
門規只說朔望夜禁行，沒說其他時間也不讓去，李筠白天去過不止一次，只是一直也沒看出那水塘有什麼玄機。
嚴爭鳴轉向他，眉頭緩緩地皺起來：「李筠，我記得我不是沒告訴過你吧？山穴連著後山群妖谷，妖谷雖然有大妖守門，可是朔望之夜月相特殊，石門大開，再加上那些修為不精與凶性未除的大小妖物們難免會躁動，為防意外，本門才禁止學藝未成的弟子在這兩宿去後山亂轉的。」
李筠愣住——嚴爭鳴確實在自己剛入門追問山穴的事時告訴過他，可那貨的原話根本沒有這樣有理有據，原話是「你問山穴裡有什麼？當然是大妖怪啦，像你這樣的小肥羊，一口一個都不夠塞牙縫的，少去閒晃給人家送菜」。
蒼天了，這種好像「不好好睡覺老狼就叼了你去」的鬼話，誰能聽出它居然是真的！
下一刻，李筠的臉色驟然慘白。
是他把韓淵支去山穴的，他確實沒安好心，故意引誘韓淵替他探路，可他只是想著，萬一被逮著違反門規，韓淵會替他被師父罰著多抄幾遍門規而已。
他從來沒有想過要害死韓淵，一丁點也沒有！
木椿真人腳不沾地似的走了幾圈，彎下腰一把抓住程潛的肩膀：「他有沒有說為什麼要去？」
程潛還沒從震驚中回過神來——他心裡絕不比李筠好受多少，因為他心知肚明，自己不單是半個知情人，還是個等著看熱鬧的知情人。
他雖然有點冷漠尖銳，卻還遠沒有到惡毒的地步，如果韓淵的下場是被師父拖回來打一頓手心，那他肯定會跟著幸災樂禍，可如果韓淵的下場是死……
程潛手腳冰涼，良久，他才在師父的注視下艱難地找回自己的聲音：「師弟說，初入仙門的人，朔望夜裡在山穴邊上能產生氣感……」
程潛並沒有供出李筠，因為他感覺自己和李筠一樣卑劣，如果這種時候還要互相攀扯，那就太無恥了。
可惜事與願違，程潛的話音沒落，那缺心少肺的嚴少爺已經自動將他的話補全了。
「那小醜八怪連氣感是什麼都不知道，」嚴爭鳴不近人情地道，「這種事我都不用問，準是李筠告訴他的。」
李筠猛地被戳中了心虛處，慌亂下他本能地站直了幾分，為自己辯護道：「我……我只是說一個猜測，又沒有讓他去山穴，誰會知道他入門才這麼幾天就敢公然違背門規……」
嚴爭鳴冷冷地截口打斷他：「你還有臉在這廢話，李筠，你心術不正不是一天兩天了，別以為躲在後面煽風點火，別人就不知道你幹了什麼——至於那小醜八怪，我看也不用找了，他要是被拖進群妖谷一宿，現在收屍都晚了，指不定連骨頭渣子都被什麼東西給嘬乾淨了。」
前半句還沒什麼，反正他們倆互相看不順眼不是一天兩天了，可嚴爭鳴的後半句話卻把李筠的臉色給說得又白了一層。
李筠猛地站了起來，幾乎碰翻了桌上的筆墨：「師父，我……我……我……」
他連「我」了三聲，也沒有「我」出什麼來。
李筠腦子裡空白一片，一時間毫無主意，木椿真人一雙沉沉的目光落到他身上，李筠不由自主地避開——他既沒有勇氣承認是自己攛掇韓淵去的，也沒有勇氣面對自己可能已經害死了小師弟的事實。
他如果真有這樣的勇氣，想看山穴早就自己去了，還用得著四處找替死鬼麼？
然而懦弱也許是某一時刻的陷阱，一錯腳就會踩進去，事後的懊喪卻幾乎是一個少年所不能承受的。
李筠躲躲閃閃的目光無處安放，最後病急亂投醫似的落到了程潛身上，他近乎是慌不擇路地對程潛道：「三師弟，你聽見了，我……我昨天沒有騙他去山穴的意思，對不對？我沒有說過讓他去山穴，我還告訴過他，那是違反門規的。」
程潛將頭深深地埋下，沒吱聲，這話茬太沉重，死死地壓在他的良心上，壓得他快喘不上氣來了。
木椿真人已經站了起來，李筠手足無措地叫道：「師父……」
可他還沒來得及說出什麼，就見木椿真人彷彿被什麼憑空拉扯了一把，用跌坐的姿勢重重地摔回到了石椅上。
這動靜有點大，連正忙著和李筠吵架的嚴爭鳴都莫名其妙地回了一下頭：「師父，你怎麼了。」
木椿真人卻沒有立刻回答，他彷彿不知道屁股疼，淡然地順勢調整了一下坐姿，擺擺手道：「都少說幾句——程潛，你將那邊掛著的老檀木料取來給我。」
程潛不敢耽擱，一路小跑，將掛在傳道堂一角的一塊半尺見方的平安無事牌取了下來，遞給師父，同時，他忍不住多看了木椿兩眼。
只見那木椿真人垂著眼，端坐堂前，似乎和往日沒什麼不同，但程潛敏感慣了，別人出一聲長短氣他都聽出個喜怒哀樂，此時看著師父，他雖然說不出什麼道理，卻始終覺得師父身上好像有什麼地方不大對勁。
縱然是熟悉的面孔與熟悉的坐姿，他整個人卻籠上了一層說不出的陰鬱冷肅。
師父是讓韓淵的事給氣瘋了，還是方纔那一下撞了尾巴骨？
沒容程潛細思量，只見那木椿真人忽然並指如刀，向那塊老檀木劃去，他的手蒼白而衰老，佈滿了乾燥的皺紋，枯瘦如同雞爪，指尖卻彷彿寒泉冷鐵，凝著某種逼人的戾氣。
程潛這才明白，沒有氣感的人照樣感覺得到符咒的威力，只是要看那符咒是出於誰手。他驀地退後一步，被激起了一身雞皮疙瘩。
在場所有人都觸碰到了符咒成型過程中那不可思議的力量，整個扶搖山好像被他驚動，為之戰慄不已，頃刻符成，木椿真人收指，竟沒有一片木屑沾在他的手指上，他居高臨下地審視著新成的符咒，臉色是說不出的漠然。
那不是看木頭這種死物的神色，他簡直像是在看一個人，還是帶著幾分苛求與鄙夷的人。
「爭鳴過來。」木椿真人叫過自己的首徒，平日裡那種拖拖拉拉的語氣蕩然無存，一字一頓彷彿是個久居上位的人，讓人本能地生不出什麼反抗之心。
他將木牌交給被符咒真正的力量驚呆了的嚴爭鳴，囑咐道：「你拿著這個，下山穴去找紫鵬真人，與她交代清楚來龍去脈，叫她幫忙找人——放心，你小師弟現在血脈並未斷絕，未必就被山穴裡的妖怪吃了，只是你動作要快。」
嚴爭鳴雖然平時懶得喪心病狂，但此時人命關天，他也分得清輕重，知道師父再沒有別人可以差遣了，聞言，他難得什麼都沒說，既沒有找事，也沒有瞥一眼平日他在山間代步的二人抬籐椅，只是接過符咒，轉身拿起佩劍，便匆匆地往傳道堂外走去。
程潛立刻顧不上再琢磨師父怎麼不對勁，在他心目中，大師兄是頂頂不靠譜的一個人，師父派他去救人，程潛懷疑韓淵是要小命休矣。
當下，程潛想也不想地拎起一根木劍：「師父，我也要去！」
木椿愣了愣，隨即在嚴爭鳴的白眼下點了個頭：「嗯，去吧。」
旁邊的李筠一怔之下，也連忙追過來，難得輕聲細語地哀求道：「師父——師兄，也帶上我吧。」
嚴爭鳴板著臉瞥了他一眼，沒說行，也沒說不行，加快了腳步，卻也任憑他跟著。
嚴少爺邊走邊從懷中扯出一塊白絹，與那老檀木的木牌一同丟在程潛手裡，吩咐道：「你這累贅，估計也幹不了什麼，先給我把那上面粘的木頭屑擦乾淨。」
大師兄百年難得一見地行動迅捷，而程潛也是百年難得一見地沒有小心眼。
他對韓淵擅闖山穴的事心懷內疚，儼然已經把救韓淵當成了己任，此時嚴爭鳴說什麼，他都無暇往心裡去，甚至摒棄前嫌，緊走幾步，邊擦符咒，邊好聲好氣地打聽道：「師兄，紫鵬真人是誰？」
嚴爭鳴沒討到罵，也只好偃旗息鼓，他這一回過神來，才發現自己居然在跟一個還沒到他胸口高的小崽子計較，想了想，嚴爭鳴覺得有點沒臉。
於是他沉默了一會，語氣平淡地回答了程潛的問題：「紫鵬真人是鎮山穴的老妖，還算好說話，我以前給她拜過年。」
「是什麼妖？」程潛又問道，「師父親自去拜會不好麼？」
「當然不好，」嚴爭鳴神色頗為不耐煩，腳下走得飛快，程潛倒騰著小短腿，得一路小跑才跟得上，風中傳來他大師兄的回答，「師父不便見紫鵬真人，因為她是只老母雞——我說你要跟就好好跟著，哪來那麼多問題，小心入了妖谷犯忌諱，讓人把你留下來跟那小子作伴。」
程潛過了一會才反應過來，師父不見紫鵬真人，沒準是要避嫌——畢竟，「黃鼠狼給雞拜年」聽起來可不像好話。
他想到這裡，眼角猛地一跳，這也就是說，師父他老人家真的是一條隱居深山的黃鼠狼！
此時，隱居深山的黃鼠狼情況不怎麼好，程潛他們仨一走，他立刻屏退了一幹道童，而後爛泥一樣地癱在了桌子上，隨即，一股黑煙從他心口處冒出來，那方才附了他的身的東西落在一邊，成了個影影綽綽的人形。
木椿真人方纔那只刻過符咒的手哆嗦得厲害，良久，他才啞聲道：「你瘋了嗎？」
那黑影默立良久，輕聲道：「我的印記過處，妖皇也不敢造次，那幾個孩子只要拿好了我的符咒，就肯定沒事，這一趟也就是一場遊歷，你可以放心。」
木椿真人沉著臉，身形卻彷彿被什麼束縛，站不起來，他沉聲道：「老夫雖然才疏學淺，老眼昏花，但也還沒花到看不出『明暗雙符』的地步，只不過去一趟妖谷，普通的引雷符都能護身，何況以紫鵬的為人，也不會為難幾個小孩……你到底想幹什麼？那套嵌在其中的暗符載體是什麼？」
這一次，黑影沒有回答。
木椿真人喝道：「說話！」
可是那黑影已經像一團煙一樣倏地散了，杳無痕跡，只留下了一聲若有若無的歎息。
好像從未曾存在過。