童如一輩子收過兩個徒弟，一個蔣鵬，一個韓木椿。
蔣鵬是帶藝從師，本不是他門下弟子，受一位仙逝老友所托代為照看，蔣鵬不願意丟開自己本來的師父，便只在他門下做掛名弟子，一年倒有半年多在外遊歷，他資質平平，為人略嫌老實木訥，沒有什麼害人的心思，也不大會防人，對童如尊敬有餘，並不十分親近。
比起這位掛名師兄，正牌徒弟韓木椿就濃墨重彩太多了。
童如有時候會想，如果韓木椿這輩子命數平和一些，少年時代少些坎坷，沒有機緣巧合地拜在他門下，說不定能在凡間出將入相，至少也能成為一代鴻儒，這想法縱然有童如高看自己寶貝徒弟一眼的緣故，卻也並非無中生有。
韓木椿虛歲十二，當年秋闈桂榜提名，中瞭解元，也算是轟動一時，上抵聖聽。
次年本應入京會試，恰逢其父病重不治。他母親難產早逝，自小同父親相依為命，親情篤厚，便也無心再考，帶著幾個家人奔喪回家，途中好死不死，遇上了流寇作亂，家人都死於賊人刀口下，韓木椿命懸一線的時候，正好被採藥路過的童如救下。
老百姓們過去有種說法，說有一種人，太過聰明伶俐，是人精，人間留不住，必然早早從哪來回哪去——韓木椿可能生來就是個夭折的命，被童如順手救下，好像只是走了個小小的岔路，百年後，依然回到他自己薄命的正軌。
韓木椿十三四歲的時候被他帶回扶搖山，拜入童如門下以後，自此見識了修士與凡人的不同，便絕了功名之心，一個孩子，多年寒窗苦讀，說棄就棄，連童如也忍不住問過他。
韓木椿把不知堂外的花養得膀大腰圓，當時一邊挽著褲腿澆水，一邊漫不經心地回道：「修士與凡人只能選一個當，哪能兩邊都佔著？」
童如問道：「有何不可？」
韓木椿道：「凡人和修士天差地別，若神通廣大的修士們都攙和到凡間事裡，凡人豈不如螻蟻，人間豈不要大亂？凡人們亂了對修士們有什麼好處，修士們一個個不事生產，哪怕辟榖御物，總還得穿衣吧，總還要偶爾奢靡享受一下吧，煉器得要各種材料吧，若是能買到，誰會自己天南海北地去找？要是修士也同凡人一樣，那麼大家肯定要分出三教九流來，肯定有爭端，造那個殺孽，大傢伙一起走火入魔麼？」
童如從不知他暗地裡還替天下操著這個心，簡直有些不認識他這個吊兒郎當的徒弟了。
「所以麼，」韓木椿哼著小曲嘀咕道，「攙和在一起對誰都沒好處……都說大能會飛昇，我看九層經樓裡也沒記載誰飛了，師父啊，你說『飛昇』會不會就是一根蘿蔔啊？」
童如：「……是、是什麼？」
韓木椿：「蘿蔔嗎，掛在驢鼻子前，修士們都是跟著蘿蔔跑的那頭驢，有飛昇這根蘿蔔吊著，修士們都只好一門心思地追，也就沒空禍害人間啦。」
童如聽他越說越離譜，終於出手在他腦袋上拍了一掌：「胡說八道，就知道胡亂編排——我讓你修的功法你研習得怎麼樣了？」
韓木椿得意洋洋地一摔胳膊上的泥點子：「倒背如流！」
童如被他氣得火冒三丈：「就是『倒背如洪』，你不用功修煉它管個屁用，混賬東西！」
韓木椿聰明絕頂，只是懶——他用功好比磨刀，每次堪堪卡在童如能勉強放過他的那條線上，多一分力氣也斷然不肯用，單是拿捏揣度「上意」的這個度，就不知要費多大心思，可他似乎寧可費心思，也不肯費力。
把本以為自己「得英才而教」的童如愁得要死。
但蔣鵬常年不在，就這麼一個寶貝徒弟，童如從半大少年一直看著他長成一副芝蘭玉樹的模樣，也不忍心太過苛責，有時逮著閒時，便不由得念叨他幾句：「小椿，我們修道之人，如逆水行舟，終身被大道引著，被壽數追著，不敢懈怠清閒絲毫——人的資質的確分三六九等，你的天資也確實有可稱道之處，但在這條路上走得時間長了，你就明白，運氣與心性其實遠比資質重要。」
韓木椿乖巧地沏茶奉上，面上依然是一片嬉皮笑臉：「師父，喝茶。」
童如一番苦口婆心被他當成了耳邊風，也沒接茶杯，劈手將旁邊一本閒書拎過來，照著他的腦門抽了一下：「舉人老爺，什麼聖賢書把你教成了這副德行？」
他並不真打，韓木椿也並不真躲，只是微微縮了縮脖子，笑道：「讀書也不是我想讀的，我其實一直就想當個普通花匠，只是我爹身體一直不好，總說恐怕看不到我長大成才，我才想著早點考個功名讓他放心……現在我爹也沒了，我就師父你這麼一個親人了。」
韓木椿說到這裡，垂下眼，看著茶杯裡微微晃動的水面，面目在水面上模糊不清。
童如被「親人」兩個字說得心裡一顫。
韓木椿雙眼一彎：「我當然就好好孝順師父了，等……」
他本想說「等你老了我來照顧你」，後來想起來，師父似乎是不會老的，於是臨時改口道：「等春天一來，你看著扶搖山上開滿奼紫嫣紅，心情一好，修行都能事半功倍呢！」
……說了半天還是想當花匠。
童如放不下臉，心又軟，無言以對，只好翻了個白眼。
這一年春來，扶搖山上果然分外熱鬧，山花爛漫，蜂蝶成群，妖谷中百鳥驚詫，競相來看，韓木椿一長一短地挽著褲腿，遠遠地坐在一個飄在空中的花鋤上，興高采烈地沖童如揮著手：「師父，看我給你種了一山的花！」
童如一直覺得自己彷彿命犯孤星，多年來不是在修煉，就是在跟道友切磋，還從沒有人待他這樣親近得肆無忌憚。
他一件那面帶討好的人，當場就原諒了敗家徒弟前幾天將他的符咒偷出去賣了換酒喝的「小事」。
相依為命，便不淒涼。
暮春將至，花將敗，童如捨不得，想使個法術將它們保下來，卻被韓木椿攔下了：「敗就敗了，明年還再開呢，春華秋實、綠蔭白雪，輪換更迭都是常事，各有各的好處，別為了一個耽誤另一個。」
大能們飛天遁地，免不了矜持暗生，自覺萬物唯我獨尊。童如聽了這番論調，又感觸又自嘲地想：「也是，尊得那麼獨幹什麼呢？時間長了不無聊嗎？沒有好處的事。」
人做所以會期待「明年」，正是因為有枯榮盛衰。
敗了的花被韓木椿收起來，加了蜜，釀了幾十壇百花酒，挨個埋在樹下，為這，韓木椿耽擱了七八天符咒功課，叫童如罰了個底朝天。
而後一季過去，樹下便成了一道人間美味，配上後山小河裡的肥螃蟹，正好比佳偶天成。
每個人都想多活幾年，可如果活著是受罪，親友全無，枕戈待旦，不得片刻安寧，那麼又有什麼趣味呢？
這道理童如以前從未想過，他有印象以來，就一直在扶搖山上，沒日沒夜地修行，沒滋沒味慣了，成日裡如喝白水，也不知道什麼是甜什麼是苦。
直到有了韓木椿。
幾百年匆匆如浮光掠影只得這一點滋味，嘗得他神魂顛倒。
甜是百花酒的甜，苦是他三魂附在銅錢中，看扶搖山野草萋萋，再無人種花時的苦。
童如看著他的小椿棲身在一隻黃鼠狼的身體裡，每逢深夜，便在風燈凌亂的不知堂里長久地靜坐，細細的眼睛半閉著，好像在參一道別人不懂的禪，又好像沉浸在掌門印經年的記憶裡。
童如不知道自己在掌門印中有沒有留下什麼，也不知道韓木椿看見了沒有，更無從探知他若是知道……該作何感想。
彷彿甜只有一瞬，苦卻苦了很多年。
再相見，是在生人不可即的忘憂谷，韓木椿以自己苟延殘喘的元神，將他殘存的一魂困在忘憂谷。
其實只是畫地為牢——縱然元神消散，只剩下殘魂，童如也是問鼎過北冥的人，真要掙脫，韓木椿那對於他來說始終稀鬆平常的修為不見得能管什麼用。
不過縱然千刀萬剮，童如也十分甘之如飴，他有些誠惶誠恐地接受了自己受刑於天地、魂飛魄散的下場，因為和某人同生共死，簡直是求而不得。
只是再沒有百花酒了。
童如以前總覺得這寶貝徒弟為人太過溫和，有點隨波逐流，後來才知道，凡人也好，修士也好，一輩子只要有那麼幾件事九死不悔就夠了，其餘細枝末節就隨它去了。
他始終也沒有問一句「這麼多年，你在掌門印中都看見了什麼」。
直到魂歸天地的一刻。
那一刻，韓木椿忽然親密過頭地拉住了他的手，看著他的眼神裡好像有一片浩渺的星河。
直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。
想必若能死而無憾，就算是飛昇了吧。