北方大陸的四季非常分明，過了漫長而炎熱的夏天和初秋，樹的葉子就會開始往下掉，深秋便悄然而至。
這段日子並不好過，馬上就要進入寒冬，地底下的涼氣慢慢地浮到地面，空氣開始變得乾燥，時而陽光普照，時而秋風蕭瑟。
在山上，每年的這個時候，長安都會減少自己的活動，秋冬換季，他即使靜靜地坐在那裡什麼也不動，胸口都會發悶，要是再趕上陰雨天氣，便更難捱，一口氣總是吸不到胸中似的，輕飄飄地在喉嚨裡打了個轉，又會自己飄走，總是覺得憋得慌。
華沂站在索萊木的樹神面前，默默地抬起頭，又默默地低下頭，彎腰從地上撿起了一片被利器刮得只剩下葉脈的樹葉，眼皮突突地抽了一會，終於無奈。
只見地面上的葉子被人收攏了起來，還在上面插了根香，大概是索萊木在憑弔這位今年禿得格外早的樹神閣下。
原本說今日要到的其他部落使者的人影子也沒看到一個，華沂派出了幾個人沿途查看，以防有什麼變故，接著他心事重重地遛到了這裡，本期望能在這裡等到長安，好跟那小崽子說說，讓他練刀換個地方，不要可著一個軟柿子捏。
可是他等了很長時間，長安也沒來。
對於長安而言，似乎除了吃、睡、練刀是第一等重要的事，其他都可有可無，這些日子在巨山部落住著，練刀可謂是風雨無阻，華沂不知道是什麼玩意絆住了他的腳步，便決定親自移駕去看看這件稀奇事。
長安屋裡飄來一股甘草的香氣，他從來不關門，因此華沂掀了帳子便直接走了進去。
小奴隸不在，長安坐在一個精緻的小爐子面前。那是華沂看到天快要冷了，弄到他這裡的一個小火爐。小火爐是個好東西，可以抱進被窩裡，裡面燒的是特殊的炭，叫被子蓋住了也能著，不熏人，仔細聞，其中還有股香味，據說可以連著燒上兩天兩宿都不滅，不像屋裡的地灶坑，滅了的話還要半夜爬起來重新點。
這些東西都是散佈的流浪行商們兜售的，要價很高，裡面的炭火也非常珍貴。
華沂進了屋，便眼睜睜地看著這難得的珍貴小火爐，眼下便被長安這個分不出好壞的倒霉孩子給架在桌子上，煮湯喝了。
長安見他進來，連頭也沒抬，依然非常專注地削著一隻洗乾淨了的芋蛋果。芋蛋果的皮已經細緻地刮去了，長安用一把不過食指長的小刀片將芋蛋果的肉往下削，每一刀下去都削下均勻的一片，薄如蟬翼，他的動作不慢，芋蛋果一片一片地從他的手縫中往下掉，很快便堆滿了一個盤子。
華沂忍不住伸手捏了一片，然而那片實在太薄，沒等他拿起來，便在半途被他不小心捏碎了。
他忍不住問道：「這是要吃的？」
長安點了一下頭。
大家吃芋蛋果都是剝皮就往地灶坑裡一扔，隨便用撥火棍撥弄幾下，拿出來灑上粗鹽就能直接啃，華沂聞所未聞這種吃法，脫口道：「你吃飽了撐得麼？」
「我練手，練完的順便留著吃，省得浪費。」
長安這話說完時，手快得叫人看不清，已經將一個滾圓的芋蛋果削完了，他輕車熟路地拿起了第二個，雪片一樣薄得不可思議的芋蛋果便接著在他手中紛紛落下。
不知道教給他刀術的是哪一位世外高人，怎麼樣獵奇的練習方法都有，華沂將目光放在了那讓他後槽牙疼得小爐上，指著那上面煮著的一碗綠不綠黃不黃的湯，問道：「這又是什麼玩意？殺蟲子的？」
「草藥。」長安說道，「我喝的。」
華沂聞言吃了一驚，正色下來，抬手捏住了長安的下巴，湊近了仔細打量他的臉色，可是長安的臉色幾十年如一日，總像是帶著一點大病初癒的孱弱似的，時間長了，便也瞧不出有什麼不同。他便有些憂心地問道：「你什麼病？」
長安的視線被迫轉移，可小刀像是活的一樣，從他的手指間穿梭而過，刀背滾過他的食指和中指，落入到人手上最不靈活的四指和小指之間，那芋蛋果在他手心上轉了起來，眨眼間便被刮下了整整三圈的層皮，一氣呵成，別說是斷點，便是一點轉折凝滯也瞧不出來。
長安這才撲稜了一下腦袋，把華沂的手甩下去，然後把那個脆弱的芋蛋長條用小刀捲著放進了盤子裡，說道：「我師父說是天生的，阿媽那裡帶來的。」
娘胎裡帶來的病都是大毛病，治不好的，華沂嚇了一跳，問道：「有什麼症狀？」
他本想建議長安去找阿葉看一看，誰知長安瞄著草藥似乎煮得差不多了，便端了起來，一飲而盡，喝完以後，他把嘴邊青青綠綠一片抹掉，砸吧了兩下嘴，皺著眉對火爐贈與者抱怨道：「也沒什麼症狀——你這破玩意不好用，煮了一下午，也沒煮熟，裡面還是涼的。」
沒煮熟……草藥沫子和著涼水，半生不熟地就被他這麼兩口給喝完了，華沂無話可說地看了他一會，便知道了，這傢伙屁事也沒有。
「因為『那玩意』是暖被窩的，不是給你煮草渣子湯的。」華沂幽幽地說道，「你這個專門糟蹋好東西的土包子。」
然而土包子長安跟他道不同不相為謀，他用長桿的小棍，從小爐子中夾出了一塊炭火，往上吹了兩口氣，吹出了晃晃悠悠的小火苗，幽香濃郁了些，長安捏住鼻子，扭頭打了個噴嚏，然後他不滿地從旁邊挖了一坨油，把這塊「嬌貴的炭火」粗暴地裹在了裡面，嬌弱的火苗遇到油，立刻變得膀大腰圓起來，將固體的油融化成灼熱的油滴，落到片得極薄的芋蛋果上，它們立刻被燙得捲曲了起來，發出了一股細微的香味。
但長安很快沒了耐心，一鬆手把整個炭火全給丟在了盤子裡，「轟」一下激起了一簇火花，過了片刻，油給燒完了，火才終於熄了，長安便重新把那奄奄一息的高貴的小炭火夾起來，在桌子邊上隨便甩了甩，擦了兩下，又隨手丟回了那中看不中用的爐子裡。
盤子裡便剩下了連燒再烤，焦黑打卷的芋蛋果——著實叫華沂開了一番眼。
長安客氣地把盤子往前推了推，問華沂道：「你吃不吃？」
華沂看著這一大堆黑呼呼、面目可憎的東西，只得木然地搖了搖頭，謝絕了他的好意。
長安沒等他把這個頭搖完，便唯恐他改變主意似的，把盤子拖了回來，直接用手捏著開吃了，他吃得飛快，嘴邊很快浮起一層黑灰，好像長了一圈小鬍子，還挺津津有味。
華沂的心於是放下了——他以前見過洛桐的兒子，記得那個小傢伙以前的模樣，那才是真娘胎裡帶病的，就像個小紙人，什麼都拿不得、碰不得，別人在他旁邊說話不能大聲，否則風一吹就要給他吹破了。
跟這幅牲口模樣哪有一點相像？
華沂的好色叫他實在看不下去，長安把自己弄成這幅尊容，於是伸出手，動作粗魯、下手卻輕柔地把長安臉上的灰給抹下去了，心裡惋惜地想道：「白瞎了一張美人皮。」
就在這時候，三個人突然一起地從外面闖了進來，口中說道：「派出去的人回來了，是……」
說話的人正是索萊木，他乍一闖進來，正好撞見華沂一隻手捧著長安的臉，用拇指在上面抹什麼的模樣，彷彿被人捏斷了脖子，「哎喲」一聲，賊眉鼠眼地轉著眼珠，抬腳便往外走，口中打著哈哈道：「沒事沒事，沒什麼大事，不忙，哈哈哈，不忙，我不打擾了，這就滾——你們倆還不跟我一起滾，戳在這幹什麼？」
他身後兩個人，一個正是那說話跟打悶雷一樣的陸泉，另一個是個瘦高的男人——他一條胳膊□在外面，竟是個有獸紋的獸人，可是獸人長成了這麼一副竹竿似的隨風打晃的模樣，也實在非常神奇，顯然便是陸泉的兄弟，山溪了。
華沂彷彿這才意識到，自己這動作叫人看起來不大像話，於是他裝作沒事人的樣子縮回了手，正襟危坐，還欲蓋彌彰地張口罵索萊木道：「你給我滾回來！擦個臉也能叫你想出好多齷齪事來，你那堆比破樹葉子還多的神靈怎麼就沒有一個顯個靈，淨化一下你骯髒的靈魂呢？」
索萊木涎著臉笑，不反駁，整個人閃爍著猥瑣的光暈。
華沂問道：「回來的人怎麼說？」
「山口那邊出事了。」索萊木這回簡短直抒胸臆了，只聽他說道，「前些日子來了一次小地震，我們這邊沒感覺到什麼，那邊按理也不應該怎樣，可誰知就這麼一個小晃悠，叫山崩了一塊，山上的水沖著大石頭往下滾，幾個部落都遭了災，其他的惴惴不安還來不及，正活動著打算遷徙，沒工夫來惹我們的麻煩了。」
部落遷徙是大事，森林密佈的大陸上，找一個地方扎根哪是那麼容易的事？惡劣的地方活不下去，沃土又有不知多少雙眼睛盯著，等著要搶，哪有這麼一點雞毛蒜皮的小災便要走的道理？
華沂正色下來，問道：「怎麼回事？」
山溪插話進來，慢吞吞地說道：「我聽說白翼部落的大長老會看天象，他看到了無數星辰隕落的景象，得出了這片平原馬上要被災禍籠罩的結論——這裡不能再住下去了。」
華沂嗤道：「扯淡，十二天神都死光光了，哪又輪得到天上的星星管地上的事了？你給我說人話。」
山溪不以為忤，繼續慢條斯理地說道：「除此之外，大長老還會聽地音，他說有什麼成群的東西，至少有成千上萬那麼多，正往山口那裡奔去，不出十天半月便能到白翼部落，那樣的動靜，絕不是什麼小東西，而且來者不善，恐怕是能把整個白翼部落都給踩在腳底下。」