他們逃出了山區。
華沂清點人數，原本相對完整的部落，一下子便縮水了將近小一半的人。
長安坐在一塊高高的大石頭上，雙腳懸空，膝蓋上橫陳著他的刀，依然銳不可當，依然煞氣厚重。
他一聲不吭地看著這把刀，它那麼長，刀刃所向，連宇峰山上的雙頭蛇都要退避顫抖。然而此時，長安卻感覺自己已經快要信不過它了。
當年他還是個幼小的孩子的時候，曾經無能為力地看著哲言在他眼前閉了眼，而今他不同以往，阿蘭卻在他面前咫尺的地方被大水沖走。
他略微有些茫然地抬起頭，週遭是茫茫一片的曠野，是面容疲憊而呆滯的人群。
那些熱鬧得讓他不適的歡聲笑語就像是沙土刷上去的，不用多，一碗水下去，便什麼都沒有了。
長安長到了十八歲，頭一次有了這樣多的心事。
索萊木丟了他的香燭，只能插了三根小木棍作為代替，他跪在地上，面朝著北方的方向，虔誠地拜倒，口中唸唸有詞。他額角臉上滿是細小的傷痕，卻只有這個時候才會顯得表情安詳，像是一個走了很遠的路，終於回到了家鄉的旅人。
路達終於找到了長安，磨磨蹭蹭地走到他腳下來，抬起頭看著他，生硬地問道：「你受傷了麼？」
長安沒什麼精神地搖搖頭。
路達「哦」了一聲，就像是見了魚的饞貓似的盯住了長安的刀，然後他低下頭，用腳尖蹭著地面，蹭了好半晌，這小子才終於下定了決心，再次抬起頭來盯著長安，說道：「你說過要教我刀的。」
長安漂移到了不知什麼地方的目光被他這一句話拉了回來，他居高臨下地打量了路達片刻，忽然鬼使神差地問了當年北釋問過他的話：「學刀？學刀有什麼用？」
路達一愣，顯然是沒有考慮過這麼高深的問題，他愁眉苦臉地思考了很久，才說道：「我是個獸人，你不給我帶枷鎖，不拿我當奴隸使喚，我自然是要學刀，變得強大的……唔，如果我不變強大，就沒辦法對付那些欺負我的人，也沒有辦法報答你。」
長安恍然——這話聽著耳熟，竟和他當年說給北釋聽的那些狗屁不通的話大同小異。
稚子都想變得強大，有一天他們真的會變得十分強大，而後發現還有更強大的東西——殺了骨翅大鵬，還有雙頭蛇，殺了雙頭蛇，卻還有殺不死的巨石和山洪。
長安沉默了片刻，忽然從大石頭上跳了下來，說道：「你跟我來。」
路達大喜，眼睛裡冒出了光來，這孩子平日裡有些沉默，脾氣也不怎麼樣，這會卻像個得到了糖的孩子一樣，追在長安身後，喋喋不休地問道：「你要教我什麼？是馬刀麼？像你那樣的……」
長安定住腳步，轉過身，一隻手將馬刀橫過來，端到路達面前：「你想試試麼？」
路達初生牛犢不怕虎，自不量力地伸出雙手去抓，可是長安鬆了手，孩子的手腕哪能吃得住那百斤的重量？路達頓時後退兩步，而後直接被這把大刀墜得坐在了地上。
長安沒說什麼，撿回自己的刀，從腰間抽出一把彎刀給他——死人太多了，找不到屍體的不管，能看見屍體的，同伴們來不及收葬他，總是想從他身上留下一點東西，來紀念這個人曾經活過，每個人身上都多了幾把原本不屬於自己的武器。
路達只見長安砍下了一根木樁，碗口寬，高度剛好讓自己往下一劈，不嫌高也不嫌矮。
長安抬手將那木樁上面削下了兩寸厚，創口及整齊，削下來的木頭塊放回去，叫人幾乎瞧不見切口。
然後長安走過去，從身後固定住路達的胳膊，往下握住他拿刀柄的手，說道：「你看仔細了。」
路達只覺得那隻手背白得要命，皮薄得像是一層紙，能透過他的手背清晰地看見那一條一條的筋骨和血管，這讓他再看看自己的小黑手，頓時有些自慚形穢起來。
可他並沒有走神多長時間，接著，路達感覺自己的手被一股不可抗拒的大力帶了起來，那人手背白皙，手心卻滿是薄繭，磨在人的皮膚上，粗糙得讓人發疼。
路達不自覺地跟隨者他的動作抬高了手，隨後長安突然壓著他的刀下劈。
那種刀刃凝成一線的力量和速度，幾乎讓路達有種胳膊已經不自己身上的錯覺，彎刀切開木頭毫無阻力，然而收刀的力量卻比下劈還要大，路達手腕直發麻，若不是長安緊緊地攥著他的手，彎刀恐怕早就脫手了。
小奴隸眼都直了，不由自主地屏住呼吸，心裡砰砰直跳，一股血直衝腦門，撞得他腦袋一跳一跳地，連瞳孔都跟著放大了一些，他連長安什麼時候鬆開了他都不知道。
長安把那木樁上的木頭塊取了下來，路達這才被他的動作驚醒，慌忙晃了晃腦袋，伸長脖子去看——只見那木頭塊被從上往下正正好好地劈成了兩半，然而長安下刀實在太精準，上面的木塊裂得乾淨利落，下面的木樁上連一條白線都沒有留下。
不多不少，剛好便是那兩寸。
路達再一次呆住了，瞠目結舌地看向長安，簡直說不出話來：「你……你……」
長安卻只是粗魯地在他頭上摸了一把，有些心不在焉地說道：「小把戲，剛才的動作記住了麼？你想學，就用這個入門吧。」
北釋教他的時候，也告訴他這不過是個小把戲，教會他如何控制自己的胳膊和手腕而已，當時長安以為那不著調的男人是在臭美，而今看來，北釋說得沒錯，它的確就是個小把戲——除了糊弄小孩以外，簡直連一點用也沒有。
長安突然很想喝口酒，他覺得自己已經感覺到了華沂說得那種……血冷了下來的感覺。
華沂清點完了人數，叫人們支起鍋，就地休息，便看見長安神不知鬼不覺地突然從他身後冒了出來。
華沂就歎了口氣，伸出一隻手端起長安的臉，磨蹭了一下，又在他的下巴上重重地捏了一把，低聲道：「行啦，又不是你的錯，誰在那裡，也是拉不住她的。」
長安深深地看了他一眼，沉默了片刻，低聲問道：「是我學藝不精麼？」
他的憤怒和仇恨退下去，心裡便光當起滿腔的苦水，又酸又澀，說不出的難受，長安想找一些東西填在裡面，然而搜腸刮肚，也找不出什麼理由來，他沒有一個可以承載仇恨的人，更沒有一個可以真正打敗的敵人，終於，他思來想去，也就只剩下了自己不中用這一樣。
華沂正色道：「我覺得不是。」
長安低下頭，意識到自己不可能找到答案，於是也不再糾纏，指著華沂的酒壺道：「給我喝一口。」
華沂看了他一眼，挑挑眉，將酒壺解下來給了他。
華沂的酒烈得沖頭，長安接過來聞了聞，隨後好像灌藥一樣地皺著眉，喝了一大口，依然是從頭辣到了肚子裡，他不適地低低咳嗽了幾聲，可隨著那濃烈的辣意過去，他的腹中卻像是有了一團火，慢慢地，順著血管燃燒到了他的四肢百骸。
長安身上的水已經乾透了，可他卻總是覺得那水裡一點寒意浸在了他的骨頭裡，彷彿跗骨之蛆一樣糾纏不去，偏偏叫這一口酒給驅了個乾淨。
烈酒上了頭，長安的臉上甚至飄起了一層淺淡的血色，那些糾纏在心裡、墜得他整個人都沉甸甸的事，與兜兜轉轉也找不到答案的迷茫似乎都離他遠了一點。
北釋說得對，一杯忘憂，兩杯開懷，三杯五盞下去……也許便真的能醉上個千秋萬代，快活得連神仙也不如了。
長安低頭攥著酒壺，他低垂著眼睛，那一刻誰也不知道他在想什麼。
然後他將酒壺蓋好，只喝了那一口，便還給了華沂。
華沂奇道：「我的酒不好麼？」
長安：「好。」
華沂：「那怎麼不再來一口？我可就剩下這一壺了，誰知道要逃難到什麼時候，往後糧食都不夠吃的，可就沒有酒喝了。」
長安把酒壺塞給他，擺擺手：「不了，喝多了就糊塗了，我們人手不夠，今天晚上我還得守夜。」
他說完就走了，一身破衣爛衫，褲腿捲起來忘了放下，脊背卻很直。長安單手拎著他那長得嚇人的馬刀，此時看起來，卻忽然不顯得多麼有違和感了。
不過一天一宿，這清秀漂亮的少年忽然便有了男人的模樣。
一個男人，別說他肩上扛著的是一把刀，便是一座山，他只要是不死，也得扛著，這事理所當然，沒人會因為這個而憐惜他、同情他。
華沂低頭看了一眼手中的酒壺，湊到鼻子下聞了聞，然後就著長安喝過的地方啜飲了一口，他喝得極慢，彷彿從中品出了些許不同的味道來似的，便是這一小口，也叫他有了醉意。
等他們再次找到落腳的地方時，已經是一個月以後的事了。
地火的陰影終於離他們遠去，他們走過了荒原和曠野，無數人倒下了便再也沒有起來，又有不少逃難逃得只剩下三五個人的零碎部落加入了進來。
他們不停地走，索萊木南下之後便一路往東帶，人們有種自己要走到地老天荒的感覺。
終於，搶在雪落下來之前，索萊木帶著他們找到一處能夠藏身的山洞，帶著他們沿途積攢的肉乾和皮子，躲過了第一場嚴寒。