阿赫蘿低頭看著那朝南的鮫人，問道：「他怎麼了？」
索萊木轉開目光，那數丈高的水牆他似乎沒有放在眼裡，隨著鮫人轉向了南方。
過了一會，他說道：「看來真正改天換日的地方在南邊，我們這恐怕只是被掃了個邊。」
說完，索萊木彎下腰，輕輕地拍了拍鮫人的頭，歎道：「你看他，身上的鱗片化成人便沒有了，就連頭髮也不算濃密，他又不是不知道冷，平時也總是喜歡往火堆旁邊湊，大海同岸上一樣，越往北便越是冷，他該是從溫暖的南方來的。」
阿赫蘿問道：「那麼他背後的傷是怎麼弄的？」
索萊木道：「地動震到了海底，才會將海浪掀起這麼高，傳說鮫人聚居在海上的礁石上，應該是被亂石砸的。」
阿赫蘿好奇道：「你為什麼知道那麼多？」
索萊木轉頭看了她一眼，沉默了片刻，才輕聲說道：「因為我曾經遊歷大陸，走到了許多別人沒有去過的地方，甚至出過海，受神明庇佑，能僥倖不死到現在，知道得自然多一些。」
「哦，」阿赫蘿想起來了，「對，你是個老亡客，他們叫你諸神使者，連我也聽說過你。」
她看著索萊木，歎了口氣，態度十分自然熱絡地說道：「可惜你不是我們有翼族人，獸人們橫行大陸，有時候目光卻短淺得出奇，總是看不起他們自己的亞獸跟女人，彷彿一個人若是不能化獸，便沒有了別的用途似的。像你這樣的人，若是有朝一日能到我們極北去，一定會受到無限的尊榮。」
阿赫蘿心黑手狠會說話，幾日相處，她十分看得上索萊木這個人，甚至生出了一點藉著這個冬天，把他從華沂這裡拐走的意思。
索萊木何等聰明，自然是聽出來了她的意思，卻並沒有點破，只是依然畢恭畢敬地說道：「有翼首領，您知道我為什麼不在自己出生的部落裡面老老實實地做一個木匠，非要自討苦吃地過這種生死一線、自討苦吃的日子麼？」
阿赫蘿瞇起眼睛看著他。
索萊木應和著鮫人歌聲裡的節奏似的，以一種奇異的語調說道：「因為我想知道的東西太多了，我想知道萬物為什麼有出生，又為什麼有死亡。我想知道死亡究竟是什麼，人死後究竟會不會像燈火熄滅、毫無聲息。我想知道天有沒有盡頭，地有沒有盡頭，天地的盡頭是什麼，那些消失的諸神是不是全都埋在那裡。我想知道神存在的意義，人存在的意義，為什麼一朵花開了，轉眼便會凋謝，為什麼四季有輪迴，日月有起落……我不在乎別人是否尊敬我，女王——因為啊，我是個瘋子。」
瘋子說完，便隨著鮫人跪了下來，將他的高帽從頭上取下來，放在面前，朝著山呼海嘯的水牆虔誠地跪拜那不知存在於哪個角落裡的神。
在山洞裡生活的時間長了，索萊木頭上的那根野雞毛都變得光禿禿的，豎在頭上，越發顯得孤零零，可是此時，沒有人會笑話他。
華沂默默地坐在一邊，心裡想著索萊木方才說的話，從中聽出了一點心不甘情不願的悲痛來。他想，索萊木這個凡人的野心真是大得驚人，總不願意稀里糊塗地過完這一輩子，總是想生出一雙透視的眼睛，洞穿蒼穹。
然後他抬眼望向不遠處的長安。華沂以前覺得阿葉是對的，長安的心是石頭做的。那少年彷彿從來就那樣，天翻地覆了也依然我行我素，從來不搖擺，也從來不徘徊，他心裡只有最簡單的規則，順著走下去，頭破血流也不在乎，不知道好，也不知道壞。
可就在幾天前，華沂發現他們都錯了。
有那麼一瞬間，華沂覺得自己透過長安的眼睛摸到了他心裡的東西，於是被那裡面滾燙的血肉燙了一下。
長安不動搖，只是因為那些叫人惶惶不可終日的東西都無法打敗他，所以叫他視若等閒。
華沂想起他年幼的時候，他阿爹對自己的評價，說他是一隻長了爪牙的羊。這些年華沂總是不服，因為他殺了那麼多厲害的人，辦成了那麼多別人無法想像的任務，可是那一天在山巔的石頭小屋裡，華沂終於承認了，自己仍然是個懦夫。
十幾年前，那個婆婆媽媽、性格軟弱的少年一直沒有走，反而是在最隱秘的角落裡，長久地住在了他的心裡。
海裡的動靜如索萊木所料——他們只是被掃了個邊，算是一場聲勢浩大的虛驚。
而後的一個月裡，蝸居在山洞中的獸人和有翼獸人都在重複這樣的日子——看見火堆示警，爬上山頂，居高臨下地看著大海翻騰一陣子，然後又回到山洞中，索萊木說的「被掃了個邊」尚且如此，想來南邊應該是高山變成平地，海底變成高山了。
然而大海平靜下來之後，再往後的日子才是真正艱難。
掐指一算，明明已經快要到了春天，天氣反而是越來越冷，離開山洞變得越來越困難，華沂禁了長安的足，嚴令他不許再跟出山洞，只有最為身強力壯的獸人化成了獸形，才敢頂著風雪離開山洞——他們的任務只有一個，收集食物，越多越好。
又過了兩個月，他們進入了有生以來第一個伴隨著嗷嗷的西北風的夏天，山洞口用了數層獸皮，給嚴嚴實實地封上了，人們不再出去，因為近陸的海都被凍上了。
從沒有人聽說過海水也會結冰，然而這件事便這樣發生了。
實在是太冷了，洛桐首先沒能熬過這個異常寒冷、漫長的冬天，昏昏沉沉了幾天之後，他突然清醒過來，抓著青良的手不肯放開他，絮絮叨叨地和他說了很多的話，一直說到青良蜷在他身邊睡著。
第二天青良醒來，就發現他阿爹已經僵硬了。
在很多人還沒來得及醒來之前，青良突然爆發出一陣哭聲。他就像一隻失怙的小動物，在嚴寒裡哭不出眼淚來，只是梗著脖子哀哀地、彷徨無錯地乾嚎。
陸泉與山溪兩個兄弟幫忙把洛桐的屍體抬了出去，青良便一路跟著，一邊走一邊嚎。可是西北風不能體會他的喪父之痛，他一開口，便險些嗆了他一個跟頭，青良咳嗽了個臉紅脖子粗。
直到獸人們以最快的速度將洛桐埋了，哆哆嗦嗦地往回走的時候，青良仍然不依不饒地站在那裡不肯離開。
陸泉雖然說話聲悶，卻是個熱心腸的，他的熱心腸體現在走了過去，掄圓了胳膊打了青良一耳光，強行拎起了他，像甩麻袋一樣地把他甩在了肩膀上，一路給拖了回來，才算沒讓這已經長成了成年人體型的小崽子凍死在外面。
青良一張臉腫得有兩張臉那麼高，連哭嚎的力氣也沒有了，只是張著嘴，呆呆的，沒人理他，他便一個人坐在牆角，一動也不動。出去一圈，流出的不多的眼淚在他臉上結了冰，看起來淒慘得有點嚇人。
阿赫蘿見了，感慨道：「哎喲。」
她看著青良，便忽然憂心地看了一眼乖巧地倚靠在她身邊的小女兒——她才那麼一點大，說話就像是小貓一樣，嬌嫩得別人出氣大了都會驚嚇到她，阿赫蘿發起愁來，她不指望自己能活過女兒，可是萬一她死了，這小傢伙以後可怎麼辦呢？
路達不知從哪裡又翻出一把彎刀來，走到青良面前，將刀丟在了地上。
「嗆啷」一聲，青良終於動了動眼珠，抬頭看了這總是欺負他的小冤家一眼。
路達不大會說話，他因此回頭看了長安一眼，可看見長安，又想起來他這位老師比他自己還不會說話，於是只得干站了一會，這才搜腸刮肚地想出了幾句，對青良道：「廢……青良，你阿爹死了，我阿爹也死了，可是我還得活著，你以後也得活著。」
這一句話，硬是叫青良呆滯的眼睛裡有了霧氣。
「不然怎麼辦呢？」路達直白地說道，「沒辦法啊——你想學麼？我可以教你一些簡單的。」
他這話說得實在得簡直連一個多餘的字也沒有，青良坐在地上，抬頭與他對視了片刻，然後用力一擦眼睛，撿起彎刀，跟路達走了。
華沂冷眼旁觀，對長安道：「你教了個好孩子，反正你已經除了他的腳鐐，以後他就不是奴隸了，要是能有出息，我給他勇士的尊嚴。」
長安將目光轉移到他身上，問道：「冬天什麼時候過去？」
「快了。」華沂對他一笑，從眼角到眉梢一起柔和了下來，「等到第一棵小草長出嫩芽的時候，我們就在這裡建立新的部落，你說好不好？」
長安對此自然毫無異義，點了頭。
華沂便捧起了他的手，輕輕地搓了搓，然後攥在手心裡捂著，頂著一旁卡佐詭異的目光，做得甘之如飴。
一年後，肉乾、魚乾、貝乃至樹皮枯木，全都被人們啃乾淨的時候，天無絕人之路，海上的冰總算是化了，變成了一塊又一塊的浮冰，漸漸地被海浪帶走了。此後，雖然依然稀少，但人們重新獲得了食物來源。
一年又三個月，華沂所說的第一棵小草，從將化未化的雪地上冒出了嫩芽來。
冬天終於過去了。