十一月十六日，多雲轉陰。
近海的小島上正在舉行一場儀式，每年都會吸引來自全世界各地的觀光客到這裡參觀亞朵拉特祭典日。
亞朵拉特島背靠大海，島上有一座山，山上有古老的、人工打磨的痕跡，一層一層盤旋往上，上面是一排排的墓碑以及成群的十字架，它們以同樣靜默的姿態指向天空，矗立了上千年，角落裡已經生滿了斑駁的青苔。
這個小島，就是舉世聞名的亞朵拉特墓園。
山頂上響起的沉沉的喪鐘，人聲渺茫，每個遊客都情不自禁地保持緘默。
因為這裡是英雄們最後的安眠之地。
據說亞朵拉特墓園始建於兩千年前，由聖殿籌資，最早葬在這裡的，是為了抵抗外族侵略而獻出生命的聖殿騎士。
這個傳統延續至今，一個人死後，如果聖殿同意他或她住進亞朵拉特墓園，那麼死者的伴侶，父母或子女，將得到終身免稅的榮耀，以表彰這位公民生前做出的卓越貢獻。
至於十一月十六日的祭奠傳統，則是始於一千兩百年前的一場大戰。
那時整個大陸上興起一群自稱「黑袍」的邪教，他們像臭名昭著的黑死病一樣，席捲了十數個國家。為了對付這群腦殘，大陸上本來大難臨頭各自飛的各國終於決定組成聯軍，由薩拉州的聖殿大主教指揮。
經歷了三年戰爭，最後終於消滅了這群世界恐怖主義的先驅。
就是在十一月十六日這一天，黑袍的領導人——那個創意有限自稱撒旦的恐怖主義頭頭帕若拉被幹掉了，從而戲劇性地結束了長達三年的戰爭。
幹掉大壞蛋的英雄的名字至今被人傳誦，他叫卡洛斯?弗拉瑞特。
一千兩百年後的亞朵拉特墓園，金髮的英俊男人和年邁的墓地看守人在寫著這個名字的墓碑前停了下來，墓碑旁邊有一個卡洛斯?弗拉瑞特的塑像——他身上披著厚重的盔甲，盔甲下面露出健碩的手臂和胸肌，臉型方正，有一雙堅定深邃的眼睛，望著遠方大海的方向，面色平靜。
金髮男人半長的頭髮束在腦後，被風吹得有些凌亂，他有一雙溫柔的淺棕色眼睛，隱藏在無框的眼鏡後面，微微瞇起來盯著眼前的雕像：「卡洛斯就是這樣的麼？我媽媽出嫁之前姓弗拉瑞特，可是我們家依然沒有一副他留下來的畫像。」
看守人順著他的目光抬起頭來：「卡洛斯?弗拉瑞特就像個幽靈，一生沒有留下過任何畫像，黑袍之亂後更是杳無音訊，再沒有關於他的任何記錄。連這座為了紀念他而建立的墳墓，裡面埋的也只是個空棺材，他就像是從來沒有存在過。」
金髮男人笑了起來：「如果他不存在，那些聽著他的故事長大的孩子們都要造反了。」
「不過管怎麼說，亞朵拉特祭典日確實和這個人脫不開不關係，」看守人也笑了，「說起來……伽爾，怎麼今年的紀念日，聖殿把你這個大忙人派出來了？」
「輪到我給菜鳥做引導者，明天回聖殿，正好路過亞朵拉特，過來看看你。」伽爾伸了個懶腰，遙遠的海風輕緩地吹拂著他的臉，「剛結束一個任務，未來我會有大半個月的假期……說實話，我都快忘了假期這個詞怎麼拼了。」
看守人轉過身去，望著山下那些參加祭奠的人們。
他們男女老少不一，說著不同的語言，有著不同的膚色，然而都以同一種敬畏的目光看著這佔滿整個山坡的死者之地。
看守人伸出手杖來往山下點了點：「看看他們，你就會覺得自己的辛苦是值得的，聖殿永遠以你們為榮。」
這時祭奠已經將近尾聲，喪鐘停止了，一群身穿白衣的小孩列隊上前，放飛了手裡的鴿子，遊人們這才陸續走過來，把胸前的白花摘下來，放在山腳下。
講解員清晰緩慢的聲音從風裡傳來：「最早的亞朵拉特節，是為了紀念大英雄卡洛斯?弗拉瑞特的，傳說他出生於一個貴族家庭，是最小的兒子，從小被送進聖殿學習……」
「聖殿錄取他可不是為了他是貴族家的小兒子。」看守人拄著枴杖慢慢地轉過身，往山下走去，伽爾沒有急著跟上，他伸出手指輕輕地捻了捻。
然後神奇的事情就發生了，一朵盛開的白色薔薇花神不知鬼不覺地綻開在了他的手指間，他俯□，把那朵彷彿還帶著水珠的花放在雕像下，這才上前一步，跟上年邁長者的步伐。
被放下的薔薇花突然長出了細密的籐，溫柔地纏住了雕像的腳，像是在他腳下種下了一個花環一樣。
「那個時代『結界』還沒有形成，世界也沒有這麼和平，『迪腐』到處都是，密宗記錄說，在卡洛斯還是個幼兒的時候，一隻迪腐溜進了弗拉瑞特家的育兒室，當時一位『聖殿獵人』是老弗拉瑞特先生的朋友，正好在他家裡做客，等他們趕過去的時候，卻發現那只倒霉的迪腐被小嬰兒的哭聲給嚇得縮成了一團。」
「啊，對，那是傳說中的光明天賦，」伽爾扶了扶自己的眼鏡，聳聳肩，「億萬人裡的特例，據說千年間弗拉瑞特家只出過一位這樣的天才，而他倒霉的後人我，就在這樣的陰影裡度過了整個少年時代。」
「他可沒有你想像得那麼幸運，」看守人笑著看了他一眼，「大家都不知道，這位天才的路走得並不順。」
伽爾還是第一次聽人說起自己這位榮耀而神秘的祖先的事，忍不住側過頭去：「怎麼？」
「他曾經一度被聖殿驅逐。」看守人歎了口氣，低聲說，「本來是個被寵壞了的大少爺，那些年裡卻一直一個人四處漂泊，化名為『約翰?史密斯』，好多年沒有露過面，誰也不知道他去了哪裡，直到最黑暗的一戰拉開，他才神不知鬼不覺地重新出現在人們面前。」
「驅逐？」伽爾皺皺眉，「為什麼？」
「帕若拉並不像民眾們知道的那樣，是什麼邪教的領導人，事實上他是個聖殿的『獵手』，背叛了自己信仰，被撒旦附身。」看守人說，「帕若拉陷害了卡洛斯，而這位寡言少語的倔強英雄不知道出於什麼原因，並沒有為自己辯解一句。那一戰之後，就在所有的事情真相大白，聖殿打算糾正自己的錯誤，把榮耀還給自己這個最忠誠勇敢的孩子的時候，他卻再次神秘失蹤，從此再沒有出現過，以最倔強的姿態拒絕了聖殿的和解。」
伽爾追問：「你認為他這一次是負氣出走麼？」
「誰知道呢？不過我曾經在密宗文件裡面找到了幾頁當年裡奧?阿爾多大主教的筆記，手寫在羊皮紙上，幾經波折，後來已經殘缺大半，連字跡也模糊了，在一個缺角的紙頁上，有一行用非常凌亂的字跡寫了三遍的『卡洛斯』，力透紙背，後面缺了幾個詞，勉強可辨一句殘缺不全的『對不起』。」看守人有些艱難地走下樓梯，謝絕了伽爾的幫扶，「得了孩子，我雖然是個老東西了，但也還沒到挪不動的地步。」
「最偉大的大主教裡奧?阿爾多？」
「是的，按照年份計算，阿爾多大主教進入聖殿的時間，基本和卡洛斯?弗拉瑞特是同期的，有傳言說他們曾經是很好的朋友，不過看來……最後關係破裂了。」看守人一步一步走下長長的階梯，額頭上微微冒出汗珠，「可是有什麼關係呢？獵手們在進入聖殿的那一刻，就已經宣誓保護這片大陸，至死不渝，不管卡洛斯要不要聖殿給予的榮耀，當人民需要他的時候，他總會出現，哪怕聖殿不再支付他工資。」
伽爾想了想，說：「其實我一直覺得很奇怪，一場曠日持久的戰爭竟然會因為一個人結束，當然，理智上說，我們都知道那是不可能的。」
「關於這一點，聖殿的史學家們最多的猜測，是說這是當年聖殿故意為之，給固執著不肯原諒它的、離家出走的孩子的補償，然而即使是這樣，卡洛斯仍然就這麼消失了。這當然也很奇怪，獵人們還是幼兒的時候就被選入聖殿，在這裡生活學習，骨子裡都像是愛著自己家鄉一樣愛著聖殿的，即使曾經受過冤屈和侮辱……所以有人說，卡洛斯之所以失蹤，其實是因為死在了那場戰役中，只是戰場太慘烈，人們沒能認出他的屍體。」
很多年過去了，「聖殿」本身已經變成了一個宗教的象徵，每年會接受大量的遊人，甚至開了新的旅遊業務，很多老獵手退休以後，又回到聖殿做起了解說員工作，當然，內容是胡謅的——聖殿統一出品。
而曾經被稱為「騎士」的聖殿獵手們做的工作，也慢慢隨著工業和科學的發展，轉入了地下，變成了一個不為人知的職業。
迪腐狩獵人類，獵手們狩獵迪腐。
沒有人能說清，迪腐究竟是種什麼東西，他們從哪裡來，又為什麼要出現在這個世界上。
迪腐是一種生物，因為他們能夠被殺死——他們以人為食，有的喜歡血液，有的喜歡器官，有的喜歡腦髓，有的喜歡靈魂。
很多年前，他們像是鄉間的野狗一樣，隨時能從某個拐角處探出頭來，貪婪地垂涎著他們的獵物，曾經是這片繁華的大陸上，人類最大的敵人之一。
能夠號令其他迪腐的最強存在，被叫做「撒旦」或者「惡魔」，當年的「黑袍之亂」其實並不是一群流民的叛亂，而是惡魔降世，附在了帕若拉身上。整個人類歷史上，「惡魔」只降臨過兩次，一次時間太久遠，已經不可考，一次就是著名的「黑袍之亂」。
究竟為什麼會出現這種大災禍，千百年來聖殿的學者們一直爭論不休，也沒有爭論出個所以然來。
黑袍之亂之後，裡奧?阿爾多大主教窮盡畢生精力，帶領著一眾偉大的獵人們建立了結界，結束了迪腐滿大街亂竄的黑暗時代，大主教也因此付出了生命。
和平時代就這樣，在前人犧牲的保護下來臨，至此，大陸上已經千年沒有經歷過迪腐大叛亂，只有零星的一些從結界網裡漏到人間，力量也會被大幅度削弱，很快就會被獵人們捕獲。
以至於人們雖然記得英雄們的名字，卻已經混淆了他們的功績。
不過……其實也不錯。
伽爾?肖登，母姓弗拉瑞特，作為弗拉瑞特的最後一支後裔，他十八歲的時候就從聖殿畢業，二十二歲就拿到了象徵「最優秀的獵人」的黃金徽章，成為三百年以來最年輕的一位金章獵人。
這當然要歸功於「弗拉瑞特」的血脈，並不是說那點基因經過千年的傳承還存在，而是「卡洛斯」這個名字就像個陰影，把他整個青少年時代都淹沒在其中，逼著伽爾不斷地強大起來。
按照聖殿的規矩，每年畢業的新獵手，會有優秀的前輩——大多是金章獵人，做一年引導者，帶領他做任務，直到菜鳥們能夠獨當一面，今年終於輪到了他。
這天晚上參加完亞朵拉特祭奠，伽爾先是回到了自己在薩拉州的家裡。
他住在半山區的一個半山小別墅裡，聖殿的薪水向來豐厚，他利用職務之便，四處遊歷，給幾家時尚雜誌提供攝影稿，甚至出過幾本遊記，也算小有名氣，這些稿費也給他帶來了一筆不小的收入。
半山區是典型的富人區，房子和房子之間距離相對比較大，互相不會打擾，但是也不會很遠，有統一的社區服務，社區裡有超市公園甚至學校，非常方便。
他把車倒進車庫，園子裡的雜草有園丁定期整修，即使半年一年不回來，看起來也不至於太可怕，伽爾輕快地吹了聲口哨，感覺全身充滿了即將回家休息的懶洋洋的愉悅感。
就在這時，地面傳來一陣輕微的震動，伽爾並沒有在意——沿海的地方偶爾會有些無傷大雅的小地震，大多在裡氏四級以下，不會造成很大的傷害。可是微小震動之後，他身後長青的灌木叢中忽然傳來一聲響動，好像有什麼東西掉下來了。
不是松鼠，也不是貓或者狗……伽爾頓住腳步，他感覺這應該是更大一些的動物，半山區經常會有一些大一些的食草動物誤闖。
空氣中傳來了一絲血腥味，他循著氣味走過去，發現灌木叢中露出了人類衣服的一角。
伽爾下意識地放輕腳步，一隻手背到身側，戒備著扒開灌木叢，然後他看見……裡面躺著一個人，一個男人。
男人的長髮混亂的從看不出顏色的髮帶裡掉出來，上面佈滿了塵土和乾涸的血，蓋住了的整張臉和半個身體，身上穿著一件破破爛爛的袍子，胸口已經被血打濕，浸透了原本纏在那裡的繃帶，露出那些遍佈全身的、觸目驚心的傷痕。