古德先生三個人的告辭，彷彿帶走了空氣中最後一點流動的聲音，連長長的走廊窗戶裡透過來的微風都一片寂靜，時間彷彿變成了一塊粘稠的固體，靜靜地纏在了兩個人身邊，不動不游。
卡洛斯側對著阿爾多，望著窗外偏殿的房頂，和落滿枯枝的花園。
他不知道有什麼好說的，他們上一次見面，對於卡洛斯而言，其實還是不久前的事情，可是連句話都沒來得及說就錯開了，最後一戰迫在眉睫，誰也不知道明天到底會迎來勝利的未來，還是永遠的地獄。哪怕有千言萬語，也沒機會說出口。
而像這樣，安靜地站在一起……簡直像是億萬年以前，消失在最深的記憶裡的事情了。
「好吧，發生了什麼事？」
沉默了一會，氣氛開始轉為尷尬的時候，兩個人才同時開口說。
卡洛斯聳聳肩：「老實說我不知道，前一秒還和撒旦在戰場上拔河，一睜眼，莫名其妙地就到了這個時代。」
怪不得那天那個人提起時間禁術——阿爾多揉了揉鼻樑：「你是說，你在最後一刻突然失蹤，是因為被捲進了未知的時空裡——對不起，請原諒，我有點恍惚，畢竟對我來說你離開了好多年，可對你來說，一切只是才發生……」
卡洛斯露出一個有點無奈的笑容，他自己其實更恍惚：「那麼你呢？是怎麼回事？」
阿爾多看著他清秀的側影，過了一會才輕聲說：「我靈魂的一部分存在結界中，當它被破壞的時候，會自動喚醒我。」
卡洛斯皺皺眉：「沒有人的壽命能與結界同在，就好像沒有人能死而復生——還是……你根本沒有死，而是在活著的時候，把生魂強制性拉入沉眠？」
「誰幹的？」卡洛斯終於回過頭來，看著阿爾多，「……閣下你自己麼？」
阿爾多有些不適地閉了閉眼：「別這麼叫我。」
卡洛斯臉上閃過一個有些刻薄嘲諷的笑容，然而只是一縱即逝，最終卻落到了一個略帶唏噓的表情上——無論如何，從生到死，用生命乃至靈魂守護的誓言，眼前這個男人是做到了。
天氣難得的晴朗，陽光照在聖殿雪白的屋頂上，遠處已經有早起的學徒開始自修，從高處往下望去，前殿開始迎接新的遊人，白鴿落在噴水的池子邊，用櫻桃紅的喙梳理著自己的毛。
卡洛斯再次看見這熟悉而陌生的場景，忽然有種難以名狀的淺淡悲傷，在心裡慢慢地迂迴。
這個阿爾多讓他覺得不那麼熟悉，當他仔細打量對方的時候，發現那個記憶裡總是喜歡略低著頭的單薄少年，變成了一個高大的成年男子，有寬而挺直的肩，臉上依稀能看到他少年時代的美好，五官卻彷彿被時間的利刃削出了冰冷的稜角一樣，甚至帶著一些飽經世事的肅穆和滄桑。
卡洛斯斜斜地靠在窗口，轉開視線，低低地說：「你最後還是……」
「是的，我沒有愧對權杖。」阿爾多上前一步，與他並肩站在窗口，正好能看見花園裡那座他自己的雕像，在那裡，他透過石頭的眼睛，已經固執又絕望地等待了期盼的歸人一千年。
我沒有愧對過權杖——可是我愧對你。
他默默地想。
「那麼閣下所說地結界，確實是出現了問題對麼？」卡洛斯問。
「老化得嚴重，能量嚴重流失。」阿爾多說，「不過我會修好它的。」
阿爾多承諾會修好，就一定會修好，這是儘管他們已經不再相信、甚至厭惡對方，漸行漸遠之後，仍然能並肩戰鬥的信任的基礎。卡洛斯點點頭，驟然發現自己和他沒什麼話好說了，於是冷淡地說：「既然沒有別的事，閣下，我就先告退了。」
「卡爾，」阿爾多突然開口說，卡洛斯竟然從裡面聽出一點帶著顫音的沙啞，男人的喉頭艱難地滾動了一下，「我可以……我可以抱你一下麼？」
卡洛斯沉默。
他不回答，阿爾多抬起的手就在半空中僵著，淺灰色的眼睛裡略微帶出幾根不明顯的血絲，他的眼眶甚至有些紅，執拗地保持著這樣一個難堪而尷尬的動作：「……求求你。」
這是他曾經發誓要保護一輩子的人，卡洛斯心裡不是滋味地想，自己曾經為了對方的一個淺淡的笑容而興奮一整天，因為他不明原因皺起的眉而寢食難安，可是他們最後還是走遠了，乍然相逢，不喜反驚，竟然還烏龍地打了一架。
那個一直住在他心裡的、驕傲而敏感的少年，在那一瞬間面孔模糊了，他的身體漸漸抽長，變成了一個卑微地哀求著一個擁抱的男人。
卡洛斯歎了口氣，終於放鬆了緊繃的肩膀，下一刻，阿爾多如蒙大赦一樣，緊緊地摟住了他。一千年前的大主教就像是對邁克說得那樣，手掌貼在卡洛斯的後背上，閉上眼睛，似乎在一下一下數著對方的心跳一樣。
「我可以……我可以為了你做一切的事，」阿爾多在卡洛斯耳邊說，「如果你能給我一次機會……」
我可以為了你做一切的事。
卡洛斯想，我曾經……也是這麼對你說過的。
過了一會，他堅定地推開了阿爾多，故作平靜地說：「我毫不懷疑閣下的承諾，不過……還是不用了。」
阿爾多一把抓住他的手腕：「卡爾！」
卡洛斯垂下眼，在他冰冷蒼白的手指上掃過一眼，狠下心，一根一根，慢慢地掰開了他的手指，挑起眼角輕輕地笑了一聲：「是弗拉瑞特先生，容我提醒，閣下。」
我已經……很累了。
說完，他轉身往外走去，長長的、在阿爾多看來樣式有些古怪的風衣下擺微微飄起來，手裡提著那把顯得不倫不類的重劍，劍鞘隨著他漫不經心的腳步一下一下輕輕地拍在他的腿上。儘管他不再帶巨大的兜帽，卻依然用一個看起來不那麼誇張的小禮帽壓在眼睛上面，好像不這樣，他就沒有安全感似的。
阿爾多驀地想起很多年以前兩個人的對話：
「裡奧！」
「是阿爾多先生，弗拉瑞特先生，誰允許你叫我的名字？」
時隔多年，居然反過來了。
阿爾多看著他的背影，略微有些心酸地笑了一下，寬大袍袖下面的手握成了拳——他總是不可避免的，對卡洛斯的背影懷有某種根深蒂固的恐懼。
隨著卡洛斯走出他的視線，阿爾多臉上那種明顯外露的悲傷表情像是被風吹走的沙子一樣，一絲不剩地從臉上消失了，他鎮定地低頭看著自己的手，那裡彷彿還殘留著那個人的味道。
剛剛他得到了兩個信息——第一個是卡洛斯來自那場戰爭，他和自己記憶裡的那個人之間並沒有先前想像的漫長的時光，第二個是經過試探，他對自己竟然還會心軟。
這就夠了，阿爾多對自己說，足夠好了，我會重新得到你的，以聖殿的名義發誓。
窗口捲進晨風，吹起他的滿頭金髮，傳來冬天冷冽而清晰的味道，阿爾多深吸一口氣，閉上淺灰色的眼睛，默默地站在那裡，那樣子就像是晨曦中祈禱的天使。
「如果世界上真的有神明，」他想，「請允許您不敬的子民獻上最真摯的感激。」
滿心糾結的卡洛斯從聖殿打車回伽爾家，付車錢——這使得他更糾結了，他老是難以分辨那些稀奇古怪的紙幣都代表什麼額度，再加上本來就心不在焉，簡直是一場悲劇。
好在出租車司機年紀大了，比較富有同情心，看了看這個漂亮的小伙子帶著的那把銹跡斑斑的「玩具劍」，再看著他非常非常努力，還弄錯了三次才把車費數清楚的樣子，同情神色簡直溢於言表了。
「不，不孩子，我不能收你的錢，相信我，你能單獨出門，已經非常有勇氣了，」司機說，「好了，請把它們放回去吧。」
卡洛斯想：咦？
目送著他下了車，司機從窗口露出頭來，衝他揮了揮拳頭：「記住孩子，憲法賦予你們和別人同樣的權利，一切都會好的，殘疾是最好的老師，不要被它打敗，你就會變成一個了不起的人。」
卡洛斯：「……」
那個……您是不是誤會了什麼？
「像阿甘一樣勇敢地奔跑吧！」司機慷慨激昂地吹了聲口哨，調轉方向盤，把車開走了。
正在院子裡玩的莉莉一眼看見了他，快樂地叫了一聲：「約翰！」
「笨，」邁克揪了她的小辮子，「他叫卡洛斯。」
莉莉尖叫起來，兩個孩子很快扭打到了一起，伽爾卻走了出來，似乎有些不知道該怎麼面對他似的：「約……嗯，我該怎麼稱呼您？」
一個年齡相仿的……祖先？這也太扯了。
卡洛斯愣了愣，站在原地沒有動，有些不知所措。
當他不笑的時候，臉色就顯得太過蒼白了，即使他身上的傷已經快要痊癒，可那蒼白卻是根植於靈魂裡的。
他站在那裡，別人誰也看不清他的眼神，就像是馬上要被風吹到別的地方去，全世界哪裡的熱鬧他都喜歡攙一腳，可是匆匆來去，拾個樂，喝杯水，馬上又要到別的地方去。
伽爾突然想起那天在亞朵拉特墓園裡，守墓人和他說起過的關於卡洛斯的野史，無盡的漂泊和冤屈，卻依然沒有阻止他最終回到戰場，現在的卡洛斯還沒有自己年紀大，而在自己被稱為年輕有為的時候，這個人卻已經經歷過那麼波瀾壯闊、跌宕起伏的一生了。
伽爾露出一個溫和的笑容，不再猶豫，走上去，伸開雙臂抱住僵立在那裡的男人，在他的後背上用力拍了兩下：「好吧，無論叫什麼，你總算是回家啦。」
或許血脈早已經在時間的流逝裡稀薄得不值得一提，卻在這裡，成了他唯一一點牽掛和聯繫。一千年後，他那再無緣見面的家人的後代，終於兌現了先祖年輕時的承諾——如果你沒有變成一個了不起的人，我們只好永遠愛你了。
卡洛斯鼻子一酸，僵硬的身體終於放鬆了下來，這使得他輕輕地笑了起來：「我感動得都快哭了。」
「哦，你可以借我的肩膀。」伽爾愉快地放開了他，抱起莉莉和邁克，一起走到了肖登宅的院子裡，「我們晚飯出去吃意大利菜好嗎，大孩子和小孩子們？」
莉莉和邁克異口同聲地說：「萬歲！」
卡洛斯笑了起來，不過很快，他又想起了一件事。
「對了，」他問伽爾，「阿甘是誰？」