太陽好似比別的地方大上兩圈，地面就像個巨大的籠屜，透著厚厚的鞋底兒都燙的腳下辣辣的疼。熱氣不把人身上的血都蒸乾就不罷休似的，蒸得遠處的景物都成了虛影，偶爾幾株凝了神才勉強看得見的綠色植物，竟把這大漠陪襯得越發蕭條了些，滿眼艱難又寒酸的樣子，反而還不如不長了。
大沙漠是美，乍一看空曠茫遠一片，光怪陸離，不馴和多端永遠讓人目不暇接，可等到牽著掛滿了補給的瘦骨嶙峋的駱駝，真刀真槍地上了路，莫燕南才感覺到路漫漫其修遠兮，暗自盤算著自己這條老命還能不能安然重返北京城。
他抹了把臉，身上緊緊貼著的衣服脫下來恨不得能直接拿去煉鹽。
這一行人千里迢迢地趕來，是為了一座傳說中被埋在大漠深處的古城。
被湮沒在時光中不知幾千幾萬年，已知的、有記載的歷史上居然沒有任何蛛絲馬跡可以尋覓，就好像一場風沙過後，便如同妖域一般地出現在世人面前似的，史學界考古界一片嘩然，誰也說不清前因後果。
不過莫燕南現在可沒什麼心思考慮學術問題，他嗓子眼裡全是鐵銹味，捲著細小沙塵的空氣把他辦公室培養出來的溫室牌肺葉和氣管磨礪得生疼，忍不住摸上腰間的水壺，猶豫了一下，到底咬牙忍住了，又把手放下——聽說過淡水在沙漠裡有多珍貴，現在他們走的是一條誰都說不好的路，究竟能不能找到水源補給，而又要走多長時間還都是個未知數。老教授開始用起望梅止渴畫餅充飢那招，拚命想像往嗓子眼裡狂灌冰水的情景。
這支由五個人組成的考古隊裡，就莫燕南這麼一個典型的書生，平時屁股黏在研究所的椅子上，除了偶爾出差給哪的學生講講課，基本上就是大門不出二門不邁地跟一堆泛著腐朽味兒的文獻較勁，別說是穿行大漠了，連遠門都沒怎麼出過。好像存在的目的就是減輕社會主義現代化社會的交通壓力。
要不是這次被曝光的古城實在挑戰了這位老牌歷史學家一輩子的學術認知，莫燕南這輩子和大沙漠那絕對就是兩條平行線，打結都打不到一個交點上去。
果然剛剛踏上這片土地沒兩天，老教授便後悔不迭，年輕時候下過鄉插過隊，倒還不是怕辛苦，而是他身體素質不過關，處處讓人照顧，自覺實在給別人添了不少麻煩。
同行的人裡有三位是專業考古人員，一位女士，姓孟，叫孟曉敏，全身上下就這名字有點溫柔氣，多年的戶外活動使得她看上去皮膚粗糲，人也乾巴巴的，身材扁的跟讓門拍過的似的，乍看上去，倒有幾分像男人。
一個年輕的小伙子，也就三十不到的模樣，大名李知曉，不知道誰給起了個諢名叫李三兒，嗓門大，這張嘴一路上就沒消停過，上躥下跳激動得活像打了兩升雞血。據說這小子是盜墓世家出身，現在家裡大伯還在號子裡面蹲著呢，李三兒致力於改變門風，硬是考上了大學，念了考古系。這家傳的手藝也確實是厲害，年紀輕輕的人，儼然已經成了個考古的小專家。
剩下的一位是資深考古學家了，沈建成的大名在業內是鮮有人不知的，老爺子本來已經快到退休的年齡了，這回這個任務，就是他不顧年長張羅申請的。
嚮導找的當地人，年紀不輕，黝黑的臉，滿臉溝溝壑壑的全是褶子，人瘦的干一般，大家都叫他一聲老馬，據說早年做過沙漠裡的行腳商人，地形熟悉得很，精得三猴都不換，如今年紀大了，不干行腳商人這玩命的行當了，這才在鎮子上安頓下來，還是托人才請得他出山帶路。
「莫教授，你行不行？不行吱一聲。」聽見莫燕南呼吸的聲音實在粗重了些，老馬估計是怕他歇菜在路上給大家增加行李，湊過來問了一句。
莫燕南搖搖頭，有氣無力地對他笑了一下，乾裂的嘴唇被他這一笑扯開了傷口，疼得他臉一抽。
孟曉敏一偏頭看見他扭曲的臉，沒繃住差點樂出來，裝模作樣地掏出地圖研究了一會：「我看咱們大概也沒剩下多少天的路了，有老馬在也不擔心迷路——莫教授，你要是實在渴了就喝點吧，沙漠人民不好客，咱自帶的還足著呢。」
她這話半調侃半諷刺，莫燕南不是聽不出，卻還是感激地看了她一眼，有些羞赧地低下頭把被沙塵糊上了的眼鏡摘下來擦擦，低聲說：「沒事，還能忍一忍。」
沈建成和他早年有些交情，對這人多少有點瞭解，知道他心裡過意不去，回過頭來拍拍他的肩膀：「沒什麼的，老莫你沒走過這個，大家都理解……」
他話還沒有說完，突然被老馬打斷：「都等會，別走了！」
老行商一揮手，李三兒和孟曉敏趕緊幫著他一起把駱駝拉住了，不明所以地看互相看著，李三兒摸摸腦袋：「怎麼著，前方有敵情？」
老馬沒理會他，瞇起眼睛，鷹隼一樣銳利地盯著一個方向，半天，才跟孟曉敏說：「孟小姐，你那有望遠鏡，看看前邊是什麼？我怎麼瞅著，像個人呢？」
孟曉敏先往他盯著的方向瞥了一眼，然後「哎呦」一聲，三下五除二地掏出望遠鏡望過去，略微調整了幾個角度：「還真是個人！活的，在那站著……不對，是很慢地往前走！好傢伙，一個人進大沙漠，這是膽兒太肥了還是不要命了？」
沈建成要過她的望遠鏡，仔細看了看，放下來，見眾人都轉向他等著他拿主意，遲疑了一下，徵詢老馬的意見：「要麼……咱們看看去？我瞧也沒多遠了，看他的打扮也就是個旅遊的，不像壞人，沒準兒迷路了。」
老馬繼他之後也接過望遠鏡，仔細看了看，咋咋舌：「旅遊的，我活這麼大，還是第一次碰見這麼愣的。」他想了想，「這人也快走不動了，趕幾步帶上他吧，好歹一條命。」
那人果然是走的極慢，不知道是窮途末路實在走不動了，還是知道自己迷路了在保存體力，沒多長時間，便叫考古隊給追上了，李三兒深吸了口氣，在那個人的後邊大聲喊話：「我說前邊的朋友嘿，停一停嘍！哎呦，不要命了你？還走！前邊一沒金銀二沒美女的，你趕什麼死呢？停一停！」
那人腳步停頓了一下，猛地轉過頭來，伸手揉揉眼睛，好像不敢相信自己的運氣一樣。
離的不大遠，連莫燕南那雙二五眼都看清楚了這個人的長相——這是個男人，很瘦，比莫燕南還要文弱些似的。嘴唇上脫了水，臉色憔悴極了，唯有一雙眼睛，不知道是驚喜還是怎麼的，這麼顧盼之間，竟然亮得出奇。他身邊跟了一匹駱駝，也是懨懨的樣子，身上掛了些食物和水壺，男子不知道已經走了多遠的路，這下大概是好容易見了人，心裡猛地鬆下來，膝蓋就這麼軟了，踉蹌著跪倒在地上，手撐在沙地上，額角好像隱忍了很久的冷汗一下子全冒了出來，臉色蒼白的可怕。
幾個人趕緊圍過去，老馬蹲下來，拉起男子的脈搏感覺了一下，又仔細察看了他的臉色，回頭喊：「有點脫水。」
莫燕南知道自己水壺裡裝的是淡鹽水，沒敢耽擱，趕忙摘下遞過去，男子有些吃力地接過去，手都在哆嗦，他卻忍住沒多喝，只是稍微潤了潤嘴唇，然後含了一口，慢慢地吞嚥。
老馬忍不住在他一把骨頭似的肩膀上拍了拍：「渴成這樣子還能像你這麼喝水的，不簡單，老哥我看你是個人物——不過你是什麼人物也不能帶路的都不帶一個就自己鑽沙漠的，找死來麼？」
男子嘴裡還有水，沒馬上回答，等到一點一點地把嘴裡的水咽淨了，才就著老馬的手搖搖晃晃地站起來，把水壺蓋子仔細擰緊了還給莫燕南，微微笑了笑：「謝謝。」
他笑起來的時候，眼角堆積起細碎的皺紋，這麼一看，少說也有三十五六歲了，可他灰頭土臉下竟是一張極清秀耐看的面容，一笑起來讓人格外舒服：「我就是過來玩的，一沒留神迷路了，你們是……傳說中的行商？不像啊，不會也是旅遊的吧？」
沈建成打量了這男子一番，客客氣氣地說：「我們是考古隊的。」又三言兩語地指點著把一行人簡單介紹了一番，問道，「這位朋友怎麼稱呼？」
「我叫安捷，安全的安，迅捷的捷。」
沈建成點點頭，想了想，慢條斯理地說：「我們這一行要去古城，那古城突然出來又沒有文獻記載，有多少危險，我不說你也體會得到，也不知道前邊會遇到什麼——我年紀大些，叫你聲小兄弟，不介意吧——要麼這樣吧，還是我們勻給你些補給和地圖，讓你自己想辦法走出去？」
老沈同志和誰說話都讓人如沐春風似的和顏悅色，安捷愣了一下：「哦，那敢情好，可太感謝您了，你們補給夠麼？」
沈建成笑了笑：「這倒是夠，你放……」
「老沈，他一個人人生地不熟的，你怎麼能讓他自己走？」莫燕南拼著口乾舌燥說了句話，皺著眉有些不贊同地看著沈建成。
沈建成沒想到他突然站出來說話打岔：「這……古城畢竟未經開發，裡面可能有很多東西對於普通的遊人來說危險……」
「安先生，你的意思呢？」老馬突然問安捷。
「我的意思？」安捷眉間蹙了一下又迅速分開，「如果方便的話……其實我經常旅行，體力還可以，體力活可以交給我一些。」
自稱安捷的男子說話的時候，目光看著對方的鼻樑，那眼神既不顯得咄咄逼人，又彷彿含著極大的尊重和專注，讓人心裡挺舒服，一看就是受過良好教育的樣子。
他連想都不想地就一口答應下來，並且保證再三絕不給考古隊添麻煩。但凡一個人就敢背著包上路的男人，心都很野，有極大的好奇和冒險精神。茫茫大漠裡面未知的古城，對旅人來說吸引力甚至超過了安安全全地離開大沙漠。
莫燕南自覺地就把他的瘦駱駝接過來幫忙牽著，能遇到一位看起來比他還瘦弱的不容易，老教授平時裡跟年輕學生們混在一起的時間多了，大概是愛心太重，看著這男子，總覺得救人一命勝造七級浮屠，人多好照應。
沈建成欲言又止，倒也沒再說什麼。
於是這個叫做安捷的陌生男人，在這個烈日下，就這樣機緣巧合地加入了考古隊。
走下來才知道，這人話也不算多，問三分說一分，不知是體力不支還是習慣使然，一直走在隊伍的最後邊。臉色不大好看，可是不知道為什麼，他走路的姿勢總比別人看起來輕鬆悠閒得多，老馬和沈建成心照不宣，一路上都在偷偷地打量他。
中途停下來休息的時候，老馬湊上去問他：「好好的，一個人來大沙漠做啥？」
安捷頓了頓，搖搖頭：「說來有些荒唐，不說也罷。」
他這一句，反而激起眾人的好奇心來，李三兒和孟曉敏年紀輕，又是在外邊跑慣了的，自來熟，七嘴八舌地跟著問起來，連莫燕南都忍不住細細地打量著這個人。
「旅遊怎麼不找嚮導，鎮上不是有專門的旅遊嚮導麼？」
「一個人進大沙漠——難不成你以前來過？」
「說說，咱們這麼大緣分了，肯定前世沒幹別的盡回頭了，說說怕什麼的？」
一開始安捷只是搖頭，後來被眾人催的急了，這才慢條斯理地說：「我聽說這片大沙漠裡有個著名的『天鏡城』，惦記了好幾年了，縣城裡的導遊沒人肯帶，就只能自己進來了。」
老馬瞪大了眼睛，看他的眼神像是看奧特曼一樣：「你想看什麼？乖乖，天鏡城！那可是送命的勾當，我看你就是來找死的吧？」
李三兒一時沒反應過來，傻乎乎地追問了一句：「天鏡城是個什麼東西？」
「海市蜃樓，」老馬沒來得及說話，安捷便輕輕地瞇起眼睛接口，「傳說是天下盛景之首，曾經誘惑得無數老行商都送了命……真是美，真是美……那種美法我說不出來，真的就像是天上的城池，看一眼，突然就覺得死了也甘心了。」
他神色癡迷，老馬目光卻猛地一肅，一迭聲地大聲問：「你看見了？你真的看見了？天鏡城？！」
安捷歎了口氣，點點頭：「看見了，可惜數碼相機關鍵時候給我掉鏈子沒電了，沒能拍下來——我原本是想老遠看一眼就得了，誰知道到底還是沒忍住跟了一段路，就這麼一小段，等醒悟過來的時候就不知道哪是哪了。」
外人多半瞭解得不多，這片大沙漠裡的行商們卻有個不能提及的噩夢，傳說這海市蜃樓是妖怪之城，專門吸人魂魄，不幸遇見的人大多不自覺地追隨著虛無的幻象——一路便要追到死，然而口口相傳的不過是傳說，究竟還是沒什麼人真的見到的。
老馬說不出話來了，直愣愣地看著安捷，只剩下不停的感歎：「好傢伙，好傢伙……」
幾個人雖然都不明所以，但是看老馬的神色，就知道這男人剛才說的話是了不得的了，李三兒忍不住咋咋舌：「安先生是做什麼工作的？專業驢友還是超人？」
安捷一愣，隨即失笑：「我就是個搞外語翻譯的，愛玩，哪是專業的？再說你看我也沒把內褲外穿不是的。」
他淡淡的言語間有種滿不在乎的味道，莫燕南不知道為什麼，聽著多少有些不舒服，老教授教書育人了一輩子，這會雖然口乾舌燥，仍然改不了說教癖，十分煞風景地插了一句：「旅遊倒是沒什麼，讀萬卷書，行萬里路麼，可是也不能來這麼危險地地方，還是一個人，你家裡人知道可得怎麼擔心呢。」
「家裡？」安捷眨眨眼，有些不好意思似地笑了笑，「我倒是沒成家，成了家哪還敢這麼荒唐地到處折騰？」他住了嘴，卻不肯再往下說了。
眾人七嘴八舌這麼轟炸式地問，這男人身上那種說不清的漂泊感和撲朔迷離的氣息卻反而更濃重了些。
有的時候，緣分，是這個世界上最跌宕起伏的傳奇。
作者有話要說：開新坑要人氣要人氣~~~