兩人從沙灘大戰鋼鐵美人、並兩人三腿的高難度3p劇烈運動中恢復過來，休息了一晚上，第二天就看見了傳說中的老姚。
老姚和鍾將軍差不多的年紀，極瘦，黃瑾琛冷眼打量，發現他長得有點像三角臉的綠色大螳螂，可是這話沒說出來——畢竟他和寇桐一起穿著一件道貌岸然的白大褂，自覺有那麼點衣冠禽獸的意味。
他還是想不明白昨天那大鍋爐裡面有什麼玄機，什麼叫投影儀？寇桐說得一串理論結合實踐，老實說他聽得暈暈乎乎，科幻小說裡經常說什麼「鑽進人的大腦」，「鑽進人的夢裡」之類的，可是寇醫生又說不是，空間是真實的……但它怎麼會是真實的呢？
如果是真實的，為什麼寇桐那條腿他說了算？
如果是真實的，那萬一昨天陰溝裡翻船，一不小心被那位胸大腿細的姑娘塞了牙縫，不就真的只能永遠地活在同志們心裡了？
而且……如果是意識交叉空間的話，為什麼當中有那麼一座稀奇古怪的塔？為什麼塔裡會困著一頭怪獸？
之後塔被怪獸打碎又是暗喻了什麼，寇桐為什麼急急忙忙地調出控制器帶他出來了？
他還沒回過神來，就聽見寇桐被老姚陰陽怪氣地訓了，理由是寇醫生不拘小節慣了，白大褂最上面的風紀扣沒扣好，再加上一條瘸腿，現在整個人的造型十分挑戰傳統，結果老姚第一眼看見就不高興了，回過頭就很不給面子地問鍾將軍：「這是你們部門的？你們這裡的工作人員就這麼自由散漫？就不知道規範儀表？現在的年輕人……嘿！」
他這麼「嘿」地一笑，黃瑾琛就看著面部表情跟著抽了回筋心驚肉跳，生怕他就這麼中風面癱抽過去。
寇桐倒是好脾氣，愣了一下之後就規規矩矩地抬手把一串扣子扣得嚴嚴實實，隨後架著枴杖做了一個高難度的敬禮動作：「姚老……」
他大概是想說一個類似於「首長」之類的稱謂，誰知姚碩再次冷笑一聲，直接從寇桐和黃瑾琛中間穿過去，摘下手套，輕慢地往旁邊一扔：「我說研究員同志，你就別來這套啦，你們基地裡出去的人，哪個不比我級別高？我這沒用的老東西怕折壽喲。」
黃瑾琛皺了皺眉，剛想張嘴，一轉頭的功夫，寇桐那個三條腿著地的卻不知怎麼的，行動比他還要快一點，轉身已經閃到了他前面，仍然是春風滿面的招財貓表情，其一張臉皮之不動如山，簡直好像移動聯通客服部裡磨練出來的。
還沒來得及讚歎，就見寇桐回過頭來，壓低了聲音在他耳邊說：「要干咱們這行，第一個要練的絕招就是打不還手，罵不還口。」
黃瑾琛沒言聲，一臉興致盎然。寇桐看見，心裡暗歎一口氣，琢磨著這黃瑾琛，可真是個沒事閒得蛋疼出來體驗生活的大爺。
然後寇桐掃了鍾將軍一眼，鍾將軍心裡一震，總覺得寇桐那眼神十分意味深長。
很久以前基地裡就有一句話流傳已久——不怕寇桐耍流氓，就怕寇桐假正經。鍾將軍突然有種不祥的預感，他感覺寇醫生開始假正經了，頓時有些頭疼不止。
四個人徑直來到那口「大鍋爐」前面，姚碩皺著眉抬頭看了一眼這個全世界最先進的儀器，一點也沒有想要頂禮膜拜的意思，還頗有些嫌棄的意思，雖然嘴上說著這基地裡的每一個人都比他級別高，對著寇桐還是一副頤指氣使的前輩模樣：「你給我說說，這玩意是幹什麼的？」
「是模擬訓練場。」寇桐扶了扶他臉上架著的一副平光眼鏡，頗有書卷氣地笑了笑，「是這樣的老首長，您也知道，ST基地不在緊急備戰的情況下，一般是作為培訓基地的，所以我們想……」
老姚又一次打斷寇桐的話，他好像故意不讓寇桐把一句話說完似的，看也不看鍾將軍的臉色，自顧自地比了個拇指說：「這我當然知道了，你們保密級別高，是這個，不到關鍵時刻不肯露面的，不像我們這些小兵，哪裡出一點天災人禍都要拋頭顱灑熱血的，不值錢。」
黃瑾琛站在邊邊角角的地方看熱鬧，認為這個大螳螂今天是來找揍的。
老姚這話說得很不對勁，連鍾將軍臉色也不好看了，明裡暗裡就是說基地高貴冷艷不幹活，不到最後時刻不出現，是個專門養大爺的地方——退一萬步說，哪怕基地真的是養大爺的地方，這些「大爺」到了最危險的時候，可也是要玩命的，他這話當著鍾將軍這個剛從醫院裡撿回一條小命的基地負責人面說，實在太傷害人民感情。
寇桐假裝沒聽懂，背對著他們調試好儀器，轉過頭來對老姚說：「老首長，麻煩您帶好武器，來站在這個位置，瑾琛過來，鍾將軍，請往後退一些。」
姚碩遲疑了一下：「要自帶武器？」
一轉頭，看見黃瑾琛已經脫下束縛了他半天的白大褂，裡面是一件緊身夾克，活像個軍火販子似的，腰上掛著手槍，背上還背著一把狙擊槍。
發現他自己正被集體圍觀，黃瑾琛學著寇桐的模樣，擠出了一個溫文爾雅的笑容：「您就像我這樣就行。」
不知道為什麼，他覺得姚碩的臉頰又抽搐了一下。
然而等到進入了投影空間以後，黃瑾琛才發現自己這回好像是白緊張了，根據寇桐的說法，這回他們兩個人的意識全部被機器屏蔽，進入的完全是姚碩的意識投影空間。
可謂是人比人氣死人，黃瑾琛看著眼前的高樓大廈，霓虹街道，對比頭一天的經歷，感覺自己終於明白了發達國家和發展中國家的差距。
這條大街上竟然還能有人來人往，空氣中飄著一股甜品店的甜香味，面前是一個十字路口，背後是巨大的廣告牌和一大片別墅區，進進出出很多豪車和美人，各種衣香鬢影女人和風度翩翩的男人與他們擦肩而過，儼然一群社會名流。
姚碩也才剛回過神來，這時指著方才變換過來的紅綠燈對寇桐嗤之以鼻：「這就是你說的模擬訓練場？請問訓練內容是什麼，吃喝玩樂？」
寇桐臉不紅心不跳地說：「所以我們的設備才需要調試，有的時候會因為進入者本身的素質不同而產生各種混亂——我和瑾琛昨天測試的時候還不小心掉進了一片大海裡，被一個大章魚給追出來了。這也是為什麼我們厚著臉皮，請鍾將軍通過一些私人關係，聯繫您和其他一些朋友來幫忙。」
姚碩擺擺手：「行了行了，能出去麼？」
「暫時不行，為了設備穩定，進出有一定的最長最短時間控制。」這個寇桐說瞎話連草稿都不打，比他這個幹過臥底的還能裝，黃瑾琛在一邊歎為觀止地想。
姚碩哼了一聲，轉身沿著街道往裡，逕直向一家咖啡館裡走去。
黃瑾琛趁機把身上的凶器藏了藏，拉著已經雙腿著地的寇桐走在後面，請教業務問題：「不是說我們倆被屏蔽了麼，怎麼你這腿又好了？」
「我們被屏蔽的意思是作為固定參數，可以做一些簡單設定——比如我覺得我們直接進入兩伊戰場的可能性很小，所以給你背的槍設定了一個盒子。」
「我還是不大明白投影儀的機制。」
「人的大腦運作極其複雜，很多人可能不但不能控制自己的思想，連自己真正在想什麼都意識不到——當然我不是說你這種受過特殊訓練的人。」寇桐跟姚碩保持著一定的距離，跟在後面，壓低了聲音給黃瑾琛耐心地解釋，「人的腦子裡，同一時間不知道在做多少工作，基於此，我們很難連接兩個人的意識，那會極端混亂。」
黃瑾琛忙點頭。
寇桐就接著說：「所以採用特殊的空間技術手段，我們通過投影儀，並不是讓你進入到某個人的思想裡，而是把這個思想物化，合成一個完整的、具有某種特殊規則的空間，通過調整頻率，重合到我們的真實空間裡面。這樣當事人和我們工作人員可以一起進入這個空間。」
黃瑾琛忙問：「那昨天我們碰見的大怪獸是誰想出來的？我可沒有。」
寇桐耐心地說：「我也沒有，那個是我們兩個潛意識重合的某種結果，具體代表了什麼意思，我缺乏參數，很難說，沒有經過具體分析，光靠大概猜一猜，肯定是不科學的。另外單獨某個人的意識投影相對清晰，裡面會有統一的規則和邏輯，但是多個人的意識投影重疊在一起就很不好說了，有時候還會很不穩定。」
「那……萬一咱們以後工作的時候，也碰上昨天那位大妹子那種不大友好的友情客串，真光榮了，算烈士麼？」
把寇桐給逗樂了：「放心，不會死的。投影儀器是非死亡模式的。」
黃瑾琛皺皺眉，表情有點迷茫。
「打個比方吧。」寇桐在手上畫了一個正交坐標軸，「這玩意懂吧？」
黃瑾琛點點頭，表示即使早早地就進入了社會的大課堂，基礎教育還是接受過的：「小時候數學老師講過這個，不是一個x軸一個y軸麼？」
寇桐說：「對，差不多吧，叫什麼軸都一樣——假如說豎著的這條軸上的每一點，都能通過某種方法，映射到橫的這條軸上，打個比方就二分之一吧，那如果豎軸上的區間是一到二，那橫軸就是二分之一到一了對吧？」
黃瑾琛點點頭，片刻，恍然大悟地說：「哦，所以投射完了以後就比原來少了一截，比如吹燈拔蠟這轱轆就被掐了不播了是麼？」
「就是這麼回事。」
「那咱們還跑什麼呀？」
寇桐笑了：「不真的掛在牆上，不代表你在空間裡也能不死，只不過這裡的死亡模式被默認為空間強行被破壞，而且說實話，死一回的滋味沒那麼舒服。」
黃瑾琛躍躍欲試，打算獵奇一回。
寇桐假裝沒看見，加快了些腳步，偷偷跟黃瑾琛說：「快點，老東西被我忽悠住了，咱們跟著他走，這是他自己的意識投影，儘管他自己不知道，但是他本能地知道往什麼地方走。」