王政哈哈一笑。「請都督夫人煮一頓好吃的就行啦！」

　　「沒問題，你一回雲南就來我家，要吃幾頓都行！」方瑛大方地承諾。

　　「那就謝啦！那麼……」王政瞥一下思任。「就交給你啦！」語畢，他便離開囚室了。

　　方瑛靜立了一會兒，方才猝然轉身，與躺在床上的思任四目相對，眸中是深沉的憤怒，想到六年前父親戰死在自己眼前那一幕，他的心又開始滴血，滿腔壓抑不住的澎湃怒意。

　　「你，思任，為了一己的野心，你可曾想過你害死了多少人？」

　　思任已經餓得連說話的力氣都沒有了，哪有辦法回答，只能用一雙鄙夷的目光表示他的不屑。

　　「你只知帶自己的妻妾子女逃跑，可曾想到那些戰死者的家人又該怎麼辦？」

　　思任嘴角一撇，依然是輕蔑。

　　「不，你從來沒想過那些，對你而言，那些一點也不重要，對不？」

　　思任閉上限，懶得聽他說了，方瑛點點頭。

　　「很好，至少到最後，你仍表現得像個不怕死的英雄，我就給你個痛快吧！」

　　他緩緩舉起父親的大刀，從父親戰死之後，這把刀就一直跟在他身邊。 ．

　　「今天，我要為亡父，還有那些戰死沙場的士兵們報仇，思任，到地獄去，你再向他們解釋為什麼要他們死得那麼不值得吧！」

　　話落，利芒一閃，刀鋒筆直落下……

　　六年了，整整六年了，他終於能夠為父親報仇，了結這一項心願了！

　　三十五歲時，方瑛又跟著王驥征討麓川。

　　三十七歲時，方瑛晉陞都督同知，朝廷看上他的將略之才，特意調他回京，誰知剛到京沒幾天，又被調到貴州征討叛苗，三十八歲時以軍功再晉陞為右都督。

　　三十九歲，方瑛官拜總兵鎮守貴州，討白石崖賊，俘斬二千五百人，招降四百六十寨，又晉陞為左都督。

　　四十一歲，方瑛與巡撫蔣琳會川兵進剿四川草塘苗，賊首皆就縛，並克中潮山及三百灘，乖西、谷種、乖立諸寨，斬首七千餘，詔封為南和伯，並調回京督領京營軍務。

　　四十二歲，巡撫蔣琳上奏說方瑛鎮守貴州時，苗蠻畏服，邊境安寧，請求讓方瑛再回鎮貴州，可是皇帝不放人。不久，湖廣苗又叛，方瑛奉皇命執掌平蠻將軍印，率京軍征討之，直至翌年，總共克寨二百七十。

　　四十四歲，方瑛留鎮貴州、湖廣，再克銅鼓藕洞一百九十五寨，又因功進為南和侯。

　　四十五歲，貴東苗進襲都勻府諸衛，方瑛與巡撫白圭聯合川、湖、雲、貴等軍征討之，克六百餘寨……

　　「邊境地區終於全部平定了！」方瑛喃喃道。

　　「累了嗎？」香墜兒一邊替他褪下盔甲戰袍，一邊擔憂地端詳他的臉色，有點蒼白。「休息一下吧！」

　　方瑛捏捏鼻樑。「不知道為什麼，最近老是覺得累。」

　　「這十年來，年年都在打仗，難怪你覺得累。」香墜兒倒了杯熱茶給他。「現在邊境既然已平定，或許可以休息兩年了。」

　　「也許。」方瑛淺酌幾口熱茶，眼睛卻是閉著的，看得出他真的很累了。

　　「爹。」

　　「總兵大人。」

　　方瑛聞聲睜眼，眼前是他的兒子方毅，還有跟了他七年的左參將李震，他最得力的先鋒大將。

　　「什麼事？」他放下茶杯，問。

　　「白大人問說賊首要由他派人送回京裡，或是由總兵大人您這邊負責？」李震大拇指往後一比，「傳令兵正在營帳外等候回答。還有……咦？」話突然中斷，他驚訝地盯住方瑛胸前。「總兵大人，那個……那個……」

　　方瑛也奇怪的低頭看，眸子瞬間瞪大了。

　　他的胸膛上，有一支金針正慢之又慢的穿透出來，他先是驚愕，繼而恍然，當即轉頭望向香墜兒——這個問題應該是由她負責的吧？

　　香墜兒一臉驚恐的來到他前面。「你……」

　　才一個字，那支金針便咻一下射出，香墜兒疾快的伸手接住，再接住第二支、第三支、第四支、第五支、第六支。

　　「毅兒，扶住你爹！李震，去請大夫來，快！」

　　這是方瑛最後聽到的話，隨即眼前一黑，失去意識了。

　　當方瑛恢復意識時，已是三天後了。

　　「這是哪裡？」他問，想起身坐起來卻找下到力氣。

　　「銅仁府的總兵府。」香墜兒按著他不讓他動。

　　「那麼……」方瑛瞄一下床邊的方夫人和方瑞。「時間到了？」

　　香墜兒頷首，「有三位大夫說你隨時可能斷氣，有兩位說你最多只能再撐一、兩個月，之後……」柔荑撫在他胸口。「我才把金針插回去，應該沒事了，不過你還是得臥床靜養一個月。」

　　方瑛點點頭，轉注方夫人，沒說話。

　　方夫人微笑。「夠了，瑛兒，夠了，當年你爹說過，以你的才幹，封侯賜爵並非難事，如今你已是南和侯了，這應該能滿足你爹的期望了，九泉之下，我想他正在得意的哈哈大笑吧！」

　　方瑛也笑了，再將視線移向方瑞，依然沒吭聲。

　　「放心，大哥，方家還有我在，」方瑞沉穩地道。「你安心離開吧！」

　　「那麼……」方瑛笑容更深。「我自由了？」

　　「是，你自由了！」方夫人和方瑞齊聲道。「去過你海闊天空的日子吧！」

　　方瑛再點頭，緩緩闔上眼。

　　「我終於自由了！」

　　兩個月後，貴州總兵，南和侯方瑛卒於銅仁府，年四十五。

　　方瑛前後克寨近二千，俘斬四萬餘，平苗之功，前此無與比者，帝因其卒為之震悼不已，賜謐忠襄。