宣璣已經聽見了山洞外面傳來的喊殺聲,週遭巖壁上,砂礫被震得撲簌簌直落。
盛靈淵用力按著太陽穴：「如果是你，你打算怎麼辦呢？」
他說話的時候沒睜眼，似乎是在問宣璣,又像是在問虛空中某個不肯現身、但一直注視著他們的人。
宣璣朝著山洞口望去。在盛靈淵的記憶裡，這山洞還不是後來的巫人塚,也沒有被埋到地下。
洞口映出微弱的光，把他的臉打得半明半暗，露出皮肉下清晰又流暢的骨骼痕跡,營造出石雕般的質地，恍然不似血肉之軀了。
「不怎麼辦。」宣璣一聳肩,冷漠地說，「陛下,我跟您不一樣,您接受的是封建帝王精英教育，我呢，從小念公立小學,長大上『功利大學』,現階段最大目標是買房買車，爭取當個五講四美的利己主義，如果還能尊老愛幼，那基本已經算是素質標兵了。我憑什麼要因為一個莫名其妙的預言，就得從幼兒園開始摸爬滾打、承擔那麼大的責任？憑什麼爸爸是族長，我就得在初中畢業的年紀接他的班？講道理,這爸爸又不是我自願指定的。」
古今價值觀碰撞了一下，盛靈淵被他這「離經叛道」的個人主義說得愣了片刻，隨即緩緩地問：「哦，是嗎，那你現在攙和進這些事裡，又是為了什麼？」
不等宣璣回答，洞口突然傳來腳步聲。他聽見有人用撕心裂肺的巫人語喊了句話。
盛靈淵的頭像是更疼了，低吟了一聲，他用力把額角抵在冰冷的岩石壁上。
宣璣：「他說什麼？」
盛靈淵幾不可聞地回答：「祭壇……已經打開了，老人和小孩先進去。」
「祭壇？」
「是巫人族的禁地，」盛靈淵的聲音要被嘈雜的人聲和腳步聲湮滅了，「歷任族長和大聖覺得危險的東西，沒有對應解咒的咒、古老的秘術……都在這裡封存，祭壇裡有比東川屏障複雜得多的封印。其中供奉的是他們的山神，他們覺得山神像母親，能妥善保管人的惡念，包容自己子民的一切。」
洞口又傳來淒厲的喊聲，這一次，不用翻譯，宣璣也能猜出那人是在催促族人快逃進祭壇，隨後，他的喊聲終止在慘叫裡，血腥味湧了進來。妖獸的咆哮彷彿近在咫尺，桃花源裡的婦孺們驚慌失措。
一個巫人族小孩撲倒在宣璣腳下，他下意識地伸手一撈，手從孩子的肩頭穿了過去，才想起自己只是個幾千年後的旁觀者。
宣璣抬起頭：「東川被圍困，屏障又破了，巫人眼看頂不住，所以他們是想撤到一個地方躲起來嗎？等……」
「等我。」盛靈淵低聲說。
因為每一次，阿洛津和別人起衝突的時候，盛靈淵不管怎麼生氣，最後還是會不忍心跟他計較，幫他把事情圓過去。
久而久之，他覺得這是理所當然的。
只要撐過去，靈淵就會來的。
只要靈淵來了，與他反目的人族會撤走，他就能騰出手，料理那些趁火打劫的妖族畜生。
靈淵就如同祭壇的山神一樣，是他的信仰。
「等我來救他。」
阿洛津帶著巫人族的勇士，拚死給族人們爭出逃進祭壇的時間，寧靜的東川被戰火點燃，火舌掠過山野，圓滾滾的木屋、成片的樹林、載歌載舞的廣場與浩瀚渺遠的星空……一同被那大火吞噬了。
「族長，小心！」
斷後的阿洛津聞聲，頭也不回地從馬背上滾了下來，一條巨蟒隨即追至，張開足有半個山洞那麼大的血盆大口，腥風撲面而來，一口把阿洛津的馬從腰腹咬斷，馬的內臟流了一地，兩條前蹄卻還在往前衝。
阿洛津咬破自己的食指，飛快地在半空畫了個古怪的符號，猛地往前一推，那帶血的咒文和大蛇頭撞在一起，大蛇與阿洛津同時彈開。
大蛇往後仰，砸斷了一棵合抱粗的樹，阿洛津橫著飛進了洞口，守候在那的巫人立刻催動機關，洞口轟鳴著往下沉。
「快！快！關上山門！」
宣璣這才知道，原來「巫人塚」不是因為地殼運動被埋進地裡的，這是一個可以從裡面封口的機關！
大蛇不甘心地撞著山巖，砸牆的聲音聽得人心驚膽戰，幾個巫人一擁而上，扶起脫力的阿洛津：「族長，這裡不宜久留！」
阿洛津：「族人……」
「四萬多人都在這了。」他的一個侍衛說著，彎腰把他背了起來，往裡跑去。
一道接一道的石門在他們身後落下，外面的喊殺聲聽不見了，劫後餘生的巫人族面面相覷。
祭壇的核心——也就是後來阿洛津陳棺的那個山洞，應該是不能擅入的，族人們都在外圈的山洞裡休息，小聲哭泣或者互相安慰。
阿洛津緩過一口氣來，獨自來到那山洞口，山洞口被那種會「流血」的小白花封著，只有花籐的縫隙裡，能看見一點粼粼的水光。
阿洛津膝蓋一軟，頹然跪下。
他茫然，也後悔，隱約覺得自己做錯了什麼，又不知道怎麼走到的這一步。
父親被人害死了，大聖也老了，次年便隨之而去，沒有留下隻言片語指引他，因為他已經背棄先祖遺訓，走上了一條佈滿荊棘的歧路。
「那是『生死花』，」盛靈淵說，「水潭象徵母親，巫人族認為自己生於此間，死後也會回到這裡，得到保護和安息。」
「好像不靈啊。」宣璣想起那位一打棺材釘釘不住的阿洛津，咂了下舌，他湊到洞口，從花籐空隙中往裡張望片刻，又問，「這裡頭有很多禁咒嗎？可以拿出來用嗎？」
「沒到走投無路的時候，他不敢，那是瀆神。」盛靈淵說，「再說很多秘術殺傷力越大，付出的代價就越大，老族長走得太倉促，巫人族的咒術，很多東西阿洛津一知半解，他也怕弄巧成拙。」
他弄巧成拙的事太多了。
「倒是，」宣璣抬頭打量了一下週遭，「但這地方躲一兩天我看還不成問題——您是路上被什麼耽擱了，沒趕到嗎？」
「不……我沒耽擱，」盛靈淵沉默了良久，「我來得正好。」
為圍困了三天三夜的東川勇士們疲憊不堪，簡單休整後，除了幾個守夜人，其他的帶著一身傷，躺得橫七豎八，不省人事，連阿洛津也蜷在祭壇旁邊睡著了。
山神在側，生死花的微光照在他身上，他大概是感覺到了安全，睡得像嬰兒一樣。
宣璣眼看幾個守夜人越來越睏倦，然後他聞到了一股有點甜的香味，很輕，掠過鼻尖時，像是百米外的花園被微風洩露的春色。
宣璣捏住鼻子，震驚地問：「不是，等會，巫人族裡難道也有『帶路黨』？」
他話音沒落，就看見幾個守夜人搖搖欲墜了一會，都倒下了。隨後，一個阿洛津貼身的侍衛睜開毫無睡意的眼，緩緩地站了起來，宣璣對上他死氣沉沉的眼睛，驀地反應過來：「等一下，他不是叛徒——之前說老族長是被人皮傀儡偽裝的信使害死的，那這個……」
「也是。」盛靈淵「嗯」了一聲，「丹離那麼個周道人，怎麼會讓什麼東西脫離自己的掌控呢？
「人皮傀儡」悄無聲息地走到阿洛津身邊，低頭看了看一無所知的少年族長，無機質似的眼睛後面彷彿有另一個靈魂。
接著，他朝阿洛津彎下腰。
宣璣：「……」
這要是恐怖電影，他應該開啟「用眼角瞄」模式了。
可是出乎意料的，那人皮傀儡只是拉起一條斗篷，輕柔地蓋在阿洛津身上，又把他蹭在臉上的髒辮拂開，動作像個溫柔的父親。
阿洛津感覺到了溫暖，在斗篷裡膩了一下，嘴裡用巫人族語嘟囔了一句什麼。
人皮傀儡小心地同他腿上邁過去，朝祭壇走去。從懷裡摸出一根火折，他手指在上面輕輕一彈，火折倏地著了，但那火看著很奇怪，不是普通的火焰色，近乎於鮮紅，像是快要落地的夕陽，分明是暖色，卻又透著涼意。
封著祭壇的花籐好像碰到了天敵，那火折一逼近，它們就飛快地退開，很快出現了一個能供一人通過的入口。整個祭壇的全貌露了出來——水潭沉靜，石台封存了大大小小的瓦罐和書寫樹葉。
這時，阿洛津可能是感覺到了光，迷糊地睜開了惺忪的睡眼，他整個人懵了一瞬，震驚地看著自己朝夕相處的兄弟：「你幹什麼？」
人皮傀儡回頭看了他一眼，笑了，一彎腰，把火折甩到了潭水中，那火非但不怕水，還把水潭像汽油一樣點著了！
阿洛津一躍而起，可還不等他抓住放火的人，那人的皮膚就迅速乾癟下去，貼著骨頭，裡頭是一個木雕的傀儡娃娃。
阿洛津愣住了。
一時間，他的家書、被人害死的老族長，神不知鬼不覺地調包的貼身侍衛……一切好像連成了一條線，隱約指向一個真相。
阿洛津大叫一聲，撲進了祭壇。
可是已經來不及了。
背叛祖訓的人，不再受山神的庇佑。神明將與泥塑共朽，也或者，人們所信奉的，本來就是一場癡妄。
謊言終於浮起，水在燒。
祭壇上封存的瓦罐一個一個崩裂，浮起的黑影像放出的惡靈，它們在祭壇裡橫衝直撞，阿洛津別無辦法，情急之下只能用自己的身體堵住洞口，回頭朝驚呆的族人喊：「快走！離開祭壇！走！」
那些被惡毒的火焰催動的禁咒聞到了血肉的味道，貪婪地向他撲過來，阿洛津的聲音陡然變了調——他的身體被一條禁咒撕裂，又被下一個禁咒拼起，生死花又白轉紅，血似的流了他一身，他被不同的毒咒來回撕扯，不過片刻，已經不成人形。
巫人們最初的震驚過後，哭喊著往外逃去，緊閉的山門挨個打開，祭壇重新浮到地面，可是很快，衝在最前面的人就驚叫一聲退了回來——洞口著著火！
那是強大的妖火，竟燒成了純白色，第一個上前的巫人族勇士咬了咬牙，竟然試著從大火裡衝出去，可是才一碰到那火，立刻就成了灰，火舌很快又朝山洞裡捲來，見物即焚，連石頭洞口都似乎要融入其中。
慌張的巫人們連忙又將祭壇沉入地下。
這時，堵在祭壇入口的阿洛津已經在「四分五裂」和「重新被縫在一起」中間來往了不知多少回，而折磨仍未結束，血順著他的腳下流出來，凝聚在地面上一個窪陷的小坑裡，接著，血上浮起芝麻大的蝴蝶幼蟲，它飛快地長大，展開翅膀——和鏡花水月蝶不同，這只沾著血的蝴蝶竟然在離開人體之後翩翩飛起，翅膀上閃著祭壇上邪火一樣的紅光。
朝人群飛去！
「你不是想知道，那些不一樣的人面蝶，到底是什麼嗎？」宣璣覺得盛靈淵的聲音在很遠的地方響起，「喏，是一種妖火燒不盡的惡咒。」
宣璣眼前猛地大亮，晃得他差點掉眼淚，半晌才發現自己到了山洞外面，整個東川都被慘白的妖火包裹著，有人大喊了一聲什麼，就要往裡沖。
宣璣循聲回過頭去，見一大群人七手八腳地按住了年輕時的盛靈淵。
他其實只慢了一天……一個晚上。
「這場火燒了七天七夜，」宣璣聽見身邊的盛靈淵說，「沒人能撲滅，你知道為什麼嗎？」
宣璣後脊上突然躥起一層涼意。
不等他回答，情景再次崩塌，他們兩人被迫隨著踉踉蹌蹌的少年天子走進祭壇。
這裡已經被燒透了，像個巨大的烤箱，四處泛著焦糊的肉香，裡面的人早該熟了，可那些被燒得骨肉模糊的人們卻一個個都站著！
沒事人一樣地談笑風生，像盛靈淵記憶裡，傍晚後的山頂廣場一樣。
完好無損的阿洛津在山洞盡頭的祭壇門口，透過人群，意味不明地朝他望過來，像是在笑，又像是嘲諷，一歪頭，頭就掉在了地上。
阿洛津歎了口氣，朝自己的頭招了招手，那少年雌雄莫辨的大好頭顱就滾了回去，被他拾起來抱在懷裡。
頭張開嘴，聲音在山洞裡迴響，叫道：「靈淵。」
年輕的人皇瘋了，猛地甩脫隨從，左右正要跟上，突然被一個聲音喝止。
「站住！」來人說，「你們也想跟裡面人一樣嗎？」
那是丹離的聲音，宣璣驀地扭過頭去，見一個男人走出來，全身裹在長袍裡，臉上蒙著面具。
一瞬間，宣璣腦子裡串起了前因後果。