第四十四章 暗渡陳倉
這下冉清桓是真的愣了，他遲疑了一下，盡量讓自己的表情看起來無辜一點：「我做了什麼？」
鄭越的目光中幾乎冒出火來，緩緩地把信札展開在冉清桓面前，修長的手有些顫抖，漆黑的信札上一行血紅的字跡：事敗，為西戎鎮國將軍倪鞠所救。
冉清桓心裡暗暗叫苦，迅速回想前前後後的一系列安排，完全想不出有什麼證據是指向自己的，怎麼會這麼快就東窗事發——僅憑一行字，他怎麼可能就能知道幕後的主使是自己？
冉清桓決定裝傻到底，死不認賬：「什麼事敗？倪鞠跟我有什麼關係？」
事情是這樣的——臘月二十三。
「相爺找環兒？」
環兒被叫到書房的時候心裡多少是有些忐忑的，這個數日不歸的主子一副不著調的樣子，可是連最富有經驗的鄭管家都看不透這個一臉漫不經心的人，他好像什麼事情都不關心，卻偏偏什麼都知道——
冉清桓正心不在焉地翻著市井上流傳的一本關於錦陽的風物誌，眉頭微微地皺著，不知道被什麼困擾著，手邊的一杯茶水已經冷卻下來，不再冒熱氣，像是已經坐在那裡很久了。聽到聲音，他抬頭笑了笑，指著旁邊的一張椅子：「坐啊。」
環兒猶豫了一下，知道自家主子的脾氣，依言坐下，低著頭，擺弄著自己的衣角。
冉清桓有些委屈：「環兒，你怎麼每次跟我說話的時候都緊張兮兮的，是不是我真得很嚇人啊？」
「啊，奴婢……奴婢……」環兒的臉又紅了，小手把衣邊絞得皺成了一團。
冉清桓忍不住搖搖頭，輕輕地晃著杯子裡的冷茶：「所以我真想不出，為什麼偏偏你會是李莫白放在宮裡的釘子——」他淡淡地盯著女孩，沒有咄咄逼人的神色，卻讓被盯著的人有種想要逃開的衝動，「而且至今沒有被那個自稱明察秋毫的錦陽王發現。」
不亞於晴天霹靂。
環兒的臉一下子變得煞白，血色全褪。
冉清桓摸摸鼻子，看著驚駭得面無人色的環兒，有點尷尬，把一個純潔的小女孩逼到這種程度，真不是紳士應有的作為，但是眼下也是沒辦法的事情，他輕咳了一聲：「我現在能想到的就是李莫白在事發前，由於某些原因，突然割斷了和你的全部聯繫。前些時候，我在大概查了一下因為李莫白一案受到牽連的人，發現了一個漏洞。」
環兒的嘴唇有些哆嗦，她用力抿了一下：「什、什麼漏洞？」
「關於一份偽旨，是以九太妃的名義下達的，但是那些人中，似乎並沒有誰有能拿得到九太妃印的機會。」偽旨的事情是李莫白親口告訴他的，估計也是一時口快，肉體已經不在，放鬆了心事的緣故，環兒的存在如果連鄭越也不知道的話，那麼應該就是一個原因——只有李莫白本人和這個小姑娘接觸過，並且盡可能地銷毀了和她有關的東西。看了看梨花帶雨的環兒，冉清桓其實很理解李莫白想要保全她的想法。
「而那個時候，我發現了當時九太妃寢宮裡的侍女，有一個竟然是我認識的，而且這個人試圖幾次三番地喚起我對蓁美人，也就是菁菁公主的注意。」
「我沒有……」
「那天你拿了點心裡面的字給我看，告訴我說蓁美人或許是有事想要傳達給我什麼信息，」冉清桓皺著眉喝了口涼茶，「裡面有字的事情我是知道的，但是為了不惹麻煩，一直沒理會，而且為了怕別的有心人看出來，她每次送來的東西我都特意拿來大家分，每個人只能拿到一兩塊，各地民間都有往精緻的點心上做上些吉利話的風俗，正常情況下即使被人看到裡面的字跡，也不會太在意——環兒，你是怎麼從一個字裡分析出她有什麼消息要傳達的？相府正是那個燈影裡最安全的地方，也難怪你能聯繫上她。」
「我……」環兒要哭出來了，單薄的身體像是秋天的落葉一般抖起來，「我……」
冉清桓歎了口氣，走過去掏出一塊手帕給她，輕輕地拍了拍她的肩膀：「別怕，我既然對你說出這番話來，就不會把你怎麼樣，也不會告訴別人——皊卿他始終是我的朋友，然而各為其主，縱然兵戎相見也是不得已的事情，我從來沒有怪過他。」
環兒泣不成聲：「我不知道……」
冉清桓柔聲說：「他在最後關頭毀去跟你有關的全部東西，自是不想連累你的，這一番苦心，要好好珍惜，環兒，這些事情不適合你。」
「莫白殿下他對我有恩……我不能……我不能……」
「真是個傻丫頭，哎哎，別咬嘴唇了，都咬出血了——你這樣不是在幫她，是害她，懂嗎？」
環兒抽噎著，睜大了眼睛望著冉清桓。
「菁菁公主這些事情做得太孩子氣了，今天……今天發生了一些事，我恐怕王爺已經對她動了殺意。」
環兒一把拉住冉清桓的袖子，從椅子上滑下來，跪在地上：「相爺，相爺，你救救她吧，現在只有你能救她了……莫白殿下跟我說過，他自小就和這個妹妹最是親近，公主要是出了事，環兒將來下了地下也沒臉見殿下……相爺，環兒求求你了，讓環兒做什麼都行，求求你了……」
冉清桓手忙腳亂地把她扶起來，環兒像是掛在他身上一樣，哭得喘不上氣來，來來回回都是那麼兩句話，他有點後悔用和大人說話的方式揭穿她的小把戲，世界上有一種人總能激起別人最大的保護欲，他們無論什麼時候都能那麼無辜又單純，冉清桓哄孩子一樣輕輕地拍著她：「救她救她，不救她我跟你說這些做什麼，不哭了，你看臉都花了……」
沒有那麼充裕的時間可以給冉清桓哄孩子，鄭越動手向來雷厲風行，冉清桓等她稍稍平靜了一些之後就直奔主題：「聽我說環兒，菁菁公主是西戎的人質，無論如何不能讓她不明不白地死在錦陽，但是鄭越會有很多雖然吊著她的命，卻讓她再也無法講話的法子——這麼說你明白麼？」
環兒點點頭，紅紅的眼睛像只小兔子。
「好，我知道你有辦法聯繫她，並且她願意相信你，是嗎？」
「公主她……對我也很好……」
冉清桓「嗯」了一聲，雖然明白菁菁那丫頭可能多半是出於想利用環兒的心理：「那麼我托你一件事情，從今天開始，一直到我說可以了為止，菁菁的飲食由你親自準備送過去，偷偷地把膳房呈上來的換掉，同時留心一下，如果她寢宮裡有任何新置的東西，都要告訴我，能做到麼？」
「能。」
「這樣做是有風險的，一旦被王爺知道，雖說他不至於當面跟我翻臉，但是你的安全……」
「環兒不怕，相爺，環兒一定能做好！」
「這件事情結束以後，就忘了這一切，不要再摻和進來，這也是莫白的願望，好麼？」
環兒看著他，又有些哽咽：「相爺大恩……」
「事成再說，快去吧。」
而十天之內，又有另外幾個人悄悄潛入了錦陽。
倪鞠一到錦陽境內就被神秘人引致一處青樓，穿過了無數尋歡客們和鶯鶯燕燕的糾纏，他到了一間屋子，沒有點燈的屋子，有一個人坐在窗邊，只能看清一個模糊的剪影。
「尊者，人帶到了。」
「辛苦了。」那個人的聲音倪鞠莫名地覺得有些熟悉，乾淨之極的聲音，不緊不慢的語調，帶他來的人恭恭敬敬地對那影子鞠了一躬，瞬間不知道用了什麼方法，就在倪鞠眼前活生生地消失不見了。
久經沙場的將軍也呆住了。
忽然，屋子裡亮起一抹微光，倪鞠回過神來，那原本靜坐在窗邊的人不知什麼時候站起來，點亮了一盞油燈，昏黃的燈光在狹小的屋子裡瀰漫開來，那人二十出頭的年紀，容貌俊美，卻長了雙波瀾不驚的眼睛。
倪鞠忍不住失聲道：「冉相爺！」
冉清桓笑了笑，指指油燈：「這東西太嗆了，我一般不喜歡點。」
最後一刻的時候，西戎丟盔卸甲、兵敗如山倒，昔日的鎮國將軍背負了一個國家的恥辱，雙手向敵將奉上帥印，上交兵權，那個時候，高高在上接過帥印的那雙手，似乎還不像眼前的年輕人那麼蒼白而穩定，神色也多了些銳利跋扈，不像現在，深沉得幾乎毫無破綻。
冉清桓親手斟上茶水：「倪將軍不要多禮，請坐。」——這個男子，如果不是因為燕祁的入侵，恐怕已經是菁菁公主的丈夫。
倪鞠有些驚疑不定地望著他——他是接到有人密報，說有人意圖害菁菁公主性命，還拿了她的貼身荷包和私印做信物向他求救，雖然菁菁對他無意，但倪鞠確實是一直放不下這個任情任性的女子，當即只帶了幾個親信，快馬加鞭地偷偷潛入燕祁，卻沒想到像他密報的人竟然是堂堂燕祁丞相冉清桓！
貼身荷包和私印自然是冉清桓讓環兒要出來的，這一回，當然不僅僅只是為了救菁菁的那麼簡單——燕祁在西戎根基未穩，一旦洪州動了歪點子，使得那邊後院起火，實力如鄭越亦不免捉襟見肘，他需要一個人，真真正正在西戎有影響有實力的人，堅定地站在他們這邊，而此次的意外，剛好就是個契機。
況且救菁菁，他自然是不方便親自出手，這樣一來，既能救人，又能在西戎加一道大大的保險，而且……說不定還有別的意外收穫。
「相爺為什麼會……」
冉清桓擺擺手：「這件事情王爺也是暗自恩准的。」
「鄭王爺？！」倪鞠想不通鄭越錦陽王為什麼要給自己戴一頂綠油油的帽子，「末將只聽說有人欲加害公主……」
冉清桓歎了口氣，低頭看著自己的指尖：「王爺和我，其實並不像外人看的那麼隨心所欲，錦陽……有些話我不方便說，倪將軍想想便明白，後宮向來是什麼樣的地方，有多少人抱著什麼樣的目的拚命想把自家女兒往裡面塞，加之王爺年紀已經不算小，卻只娶了王妃和公主兩個人，眼下我們恐怕要離開燕祁一段時間，有些人……唉，不提也罷。」
倪鞠心中凜然，冉清桓手段詭譎之處他在戰場上是親自領教過的，竟然發出這樣的歎息，可見麻煩不算小。
「但是王妃……」
「王妃現在身懷六甲，想動她的人要先掂量掂量，再者公主的脾氣將軍應該多少瞭解一些，實在是有些不通世故，這樣下去，恐怕長久不了啊。」冉清桓抬眼看了倪鞠一眼，見他還是面帶疑惑，將信將疑，決定再加些料，「其實我與莫白算是至交了，我又怎能忍心看她……」
「相爺與殿下？」
冉清桓閉上眼睛，有些沉痛地點點頭——皊卿，原諒我現在還在利用你的名字——「可惜亂世之中，身不由己，只恨這般造化！」
倪鞠的眼睛有些紅，思量了一下，他又問道：「但是王爺又怎麼可能……」
「王爺與公主並沒有多深厚的感情，」冉清桓稍微停頓了一下，似乎在考慮措辭，「眼下的局勢，還有需要多加仰仗將軍的地方……」
倪鞠苦笑：「敗兵之人，兵權都已交給了相爺，承王爺高看了。」
「將軍不必自謙，就憑將軍在西戎的威望，只怕就算是我拿了帥印也不一定真的能有什麼用。」冉清桓淡淡地提醒他，「不過是個形式罷了。」
倪鞠無從反駁，這樣一來，鄭越的目的就很有道理了，一個女人，一個國家，誰都分得清孰輕孰重。
冉清桓放鬆了身體靠在椅子上，知道這個謹慎的男人應該已經差不多被說動了。
這就是動之以情，曉之以理的效果了。