想當年，萬古雄名，儘是作往來人、淒涼事。
囑各路來歸客，莫懷舊，懷舊亦斷腸。
蘭子羽自始至終一個字都沒說，誰也沒看，靜靜地站在那裡，就好像多年前——那時候龍椅上坐的還不是現在意氣風發的廣澤大帝，而是萬盛吳康雄，那個接近中年、些許落寞的男子，當年的籐先生，現在的蘭大人站在同一個位置，望著此起彼伏群小並進，就像是一場曠日持久的大戲。
而今，他被迫成了個伶人，卻仍然好像懶洋洋地，不願意多走個台步，多一句唱詞。
古賢者坐三丈茅廬便知天下事，而今，亦不乏人洞天知命，只是洞天知名者……何人能不憂？
冉清桓自來看不懂這個人，而今窺見他蒼白而瘦削的一道側影，卻恍然間明白了什麼。
散朝後，他低聲叫住了蘭子羽。
「太傅，我有些話和你說，可給我點時間？
」蘭子羽頓了頓，輕輕地笑笑，眼角一疊的笑紋，往日只覺得睿智清雋，現而今不知為什麼，卻怎麼都只看到其間穿插的歲月流年，裡面盈盈滿滿著傷懷的舊事，「我知道西城一戶茶樓，算得上正宗了，請你喝上一壺罷？
」「喝茶？
」冉清桓忍不住追問了一句。
蘭子羽點點頭：「早就該請你這一頓，若再不抓緊時間……」他沒再說下去，兩人卻都心知肚明——只怕，是沒這個機會了，「走吧，我帶路。
」不是不想爭鬥一番，而是這些許年來，著實累了。
冉清桓默默地跟上去，一路花落水流紅，然而……閒愁萬種，卻也都是福氣了。
============================茶香裊裊，彷彿在人面前結了一層細細的水霧。
吸進去沁人心脾的香，心緒萬千都能隨之沉澱下來，無怪古人說，一杯忘世，七碗生風。
冉清桓覺得對面坐著的人好像在這樣水氣濛濛的地方顯得不那麼真實，千言萬語，都叫他埋得那麼深，到而今終於心臟肺腑都被這些陳年的、經年的細碎擠壓得爆裂了一般得疼，想循著一吐而快了。
既然不是所有人都能幸福，就總得有人背負。
蘭子羽如是，冉清桓如是……年輕時候那樣的熱血狂狷，算而今冷卻下來，都成了不堪回首一般的傷。
兩個人好像比著沉默，誰都不肯先開這個口。
良久良久，等到茶香愈加濃郁起來，蘭子羽才輕輕淺淺地啜了一口：「擅自點了些茶點，不愛吃麼，看你一口都沒碰。
」「品茶吃不慣點心。
」冉清桓笑笑，上的茶是鐵觀音，傳說七泡而有餘香，苦盡甘來，另有人稱其為「茶韻」，算得上是冉清桓的最愛了。
他捧著茶盅半晌不言語，卻突然微微一哂，想起什麼似的搖搖頭。
「笑什麼？
」「沒什麼，」冉清桓輕聲說道，「只是……好沒意思。
」他低頭看著窗外人來人往，驟然感慨起來，原來爭來爭去都是一句好沒意思，可是有的時候，誰都明白這個道理，又有誰真的能置身事外呢，「蘭大哥，你跟鄭越這樣鬧，也真是……」蘭子羽笑笑，輕描淡寫地反問了一句：「我怎樣鬧了？
」冉清桓沒了言語，一句話讓他噎得說不出什麼。
摸著良心說，如是自己見到皇上沉迷與一個男子而使得後宮凋敝，當時當地，會怎麼辦？
冉清桓深深地看了一眼蘭子羽，如是自己，做得到當場便仗義執言麼……恐怕是不行的吧？
自來沒有那麼勇敢，沒有蘭太傅那樣捨身為公的情懷，自己……說到底，也只是個算有些良心的小人罷了，手上不過幾式陰鷙鬼蜮伎倆。
這點自知之明他還是有的，若不是為了鄭越，若不是蓼水大堤的罪孽還沒有贖過，真是著了陸笑音的話，還在這裡禍國殃民做什麼？
「不過，」蘭子羽低低地說道，「朝堂相逼，我卻無意傷你……」冉清桓頓了頓，緩緩地點點頭：「我省得的。
」「那就好，小冉什麼都是，唯獨不糊塗。
」「有人說我是揣著明白裝糊塗。
」冉清桓苦笑了一下，卻覺得如果面前冒著裊裊香氣的茶盅裡面放的不是茶，而是酒，那便更完美了，勸君進一杯，到處無故人。
「既然如此，無論太后跟你說過什麼，」蘭子羽斟酌了一下，似乎是要想得極清楚，才開口道，「你都不要插手了。
」冉清桓挑挑眉，沒接話茬。
「皇上是個念舊情的人，」蘭子羽說道，不知道為什麼，這句話現在在他說起來，顯得異常諷刺，「並不止是我，如今若是換個人到這個位子上，只怕還要嚴重一些。
」然而立後的事情事關國體，非要有人說不可，這個男人當時站出來了，他就是文武百官裡面最勇敢的一個。
死於納諫者，非豪傑耶？
誰說百無一用是書生。
「我……」蘭子羽擺擺手打斷了他的話頭：「聽我說，小冉，這些話我只說一遍。
」冉清桓遲疑著點點頭。
只聽他道：「賣老一句，我算得上是你的長輩了，若不是當年你意外離開周家，估計到今天，我也能說一聲是看著你長大的……你是天縱之才，若廢在兒女私情上，我為你不值。
」冉清桓笑笑，都是這句話：「我其實沒有那麼大的……」蘭子羽再次打斷他：「我明白，若說情字傷人之深，害人不淺，我比你明白得還要透徹，這苦果我已經吃了幾十年了——可是小冉，你想不想知道萬盛臨終的時候和我說過什麼？
」冉清桓愣了一下，只聽他說沉沉地道：「他說——『你們遲早有一天會發現，從朕這裡拿去的，以及你們日後將要得到的一切東西，都不是你們心中真正渴望的，你們願意傾盡一切換的，都是注定要不起的——求不得，與那生老病死一樣，都是宿命』，小冉，你信不信命？
」冉清桓放下茶盅，搖搖頭，乾脆地：「我不信——我若是也相信命，大概已經死了很多次了。
」「哦？
」「當年南北混戰的時候，我一時托大，沒留心著了戚闊宇的道……做了一件錯事。
」冉清桓淡淡地敘述著，好像是個很老很老的人，在講年代久遠的故事，「不單如此，最後因為一些細枝末節的東西，差點在烏桕隴附近丟了性命，你記得麼？
」「怎麼不記得？
」蘭子羽輕輕地應了一聲，「那一戰，那一戰……」他想說什麼，卻都化為歎息——說什麼呢？
那一戰確實精彩，燕祁以一敵二，最後分明已經成了死局，硬是讓冉清桓一己之力扳了回來，但是，蓼水一線，天下糧倉的涇陽從此年年水患，哀鴻遍野民不聊生，那也都是實實在在的。
冉清桓也像是想起了什麼，臉色白了白，隨即自我安慰似地說道：「這事情你不用擔心，皇上已經開始招募水利河運人才了，五年之內，便是拚死拚活，也要把這堤壩整治好。
」蘭子羽點點頭：「你說話向來是有准的。
」「那時候我手上繩索全斷，身下是萬丈懸崖，你知道我怎麼辦？
」「怎麼？
」蘭子羽不禁追問了一句，雖然知道那必定是極其凶險的，但之後這事情冉清桓便沒有提過，也便再沒有人知道當時的驚心動魄。
「我用手上的刀絲掛住崖邊的樹木山石緩衝，」年輕的人渾不在意地笑談生死，「因為下落的速度太快，第一次掛住東西的時候，拉斷了我一條手臂，然後刀絲太過鋒利，斬斷了樹枝，第二次出手的時候，拉斷了我另外一條手臂……唔，然後還有兩條腿，最後能看到崖底了，我只有一條腿還是完整的。
」蘭子羽彷彿聽得呆住了。
冉清桓自嘲似的搖搖頭：「結果你猜怎麼著？
掉下去的時候還是摔斷了。
」「但是我活著回來了。
」他說，「因為我還有沒還完的情，沒還完的債。
」蘭子羽靜默了良久，才輕輕地感歎道：「當真驚心動魄，驚心動魄。
」「說句實話，我掉下去的時候其實沒想到能活著，但是我盡力——」冉清桓的眼睛極亮，「如今我仍然不知道前途怎麼樣，但是我仍然盡力，將來，便可以無怨無悔了。
」所以，莫等閒，以免過後白了少年頭，只餘空悲切。
蘭子羽突然發現一肚子的話，到了嘴邊，卻一個字都說不出，他失笑：「反而是我啞口無言了。
」「蘭大哥，到底米自賢那裡有你的什麼東西？
」冉清桓緊緊地盯著蘭子羽，「你跟我說實話，到底河伯一案，和你有什麼牽連？
」蘭子羽沉默了好一會，這才歎了口氣，開口道：「一封借條。
」「什麼？
」「一封借條——一封三十萬兩白銀的借條。
」蘭子羽不看他，低低地說道。
「你借那麼多錢做什麼？
」冉清桓瞪眼。
蘭子羽笑了笑，卻什麼都沒說。
眼下冉清桓算是明白凶險在什麼地方了。
鄭越算得上是大方的了，但是儘管如此，就算是蘭子羽一類的一品大元，每年薪俸也不過五六千兩白銀，眼下他和一個小小的京官之間，便有三十萬的銀兩往來，光是這一樣，便說不清楚了。
問題不是你是收取還是借用，問題是……你突然一下子拿那麼多錢是去做什麼，你又怎麼知道，米自賢是拿得出有這些錢的。
之前種種風生水起，都是為了這最後一根稻草的鋪墊。
鄭越是將機關算盡了。