燕寧城西的養老院環境還不錯, 院裡有一條長長的花廊, 老遠一看，明媚的春光似乎要溢出來，等走近了，才會發現錦簇花團底下都是昏花老邁的眼，目光慢半拍地轉過來, 眼神裡泛著生無可戀的塵埃, 總是漫無目的地目送著過往的活物。
張美珍不願意在老人堆裡待著，快步穿過花廊, 她來到了一樓大廳旁邊的活動室。
活動室裡響著結結巴巴的鋼琴伴奏, 來做義工的大學生志願者可能是臨時培訓上崗的，雙手掰不開縫，在鍵盤上忙碌得不可開交，這小青年知道自己水平欠佳, 面紅耳赤，不敢抬頭看人。
稀稀拉拉的塑料椅子上坐著十幾位老人，一人手裡舉著一本樂譜, 唱著統一的歌詞，走著自己的調。歌聲和伴奏南轅北轍，哪也不挨哪, 雙線並行, 相當熱鬧。
其中嗓門最大的，是靠門邊的一位老大爺，嚴嚴實實的黑襯衫一直系到風紀扣, 胳膊肘上打了塊補丁，他坐得筆桿條直，一開口旁若無人，像根定調的神針。
突然，這穿黑襯衫的老大爺像後腦勺長了眼，扭過頭，看向等在後門的張美珍。
張美珍朝他一點頭。
黑襯衫大爺緊了緊牙關，起身走出來。
「定調神針」一走，活動室裡的歌聲立刻成了大風捲過的蒲公英籽——各奔東西去也，伴奏的大學生兩耳發蒙，在群驢齊嚎的高歌裡懷疑自己聾了。
黑襯衫的大爺回手帶上門，把聲音隔在身後，他攥緊了拳頭，捏在身後，冷冷地問張美珍：「你？來幹什麼？」
張美珍知道對方跟自己沒有家常好拉，於是開門見山：「老宋，我是替楊清來的。」
黑襯衫的大爺就嗤笑一聲：「替老幫主來？你算怎麼回事！臉倒不小。」
張美珍說：「楊清讓我來跟您聊聊三十多年前的事……」
黑襯衫的大爺生硬地打斷她：「我沒什麼好聊的。」
張美珍繼續說：「您老娘和媳婦都在那場大火裡……」
黑襯衫的大爺聽到這，勃然作色：「滾！滾出去！」
再次被打斷的張美珍抿了抿嘴唇，沉默下來。活動室裡的鋼琴發出「咚」的一聲，互相折磨的歌曲與伴奏同時停了，週遭瞬間安靜。
黑襯衫的大爺掉頭就走。
「楊清說，」張美珍在他身後淡淡地開口，「三十六年了，咱們都是快入土的人了，臨走，別再自欺欺人啦，把事兒都清了吧。」
黑襯衫大爺腳步一頓。
「堵在心裡，黑不提、白不提，你不難受嗎？」張美珍說，「要下黃泉，總得乾乾淨淨、高高興興的吧，憋一肚子事，會沉底的。」
黑襯衫的大爺緩緩地抬起手，抓住了自己胳膊肘上那塊補丁。
「這個月最後一天，」張美珍拎起自己的坤包，「一百一十號院，您來，楊清有話說。」
說完，她踩著貓跟的船鞋，「噠噠」地點了點地，要走。
「哎……人，」黑襯衫的大爺忽然開口叫住她，「人」前似乎有個形容詞，但是太含糊了，除了他自己，沒人能聽清，「都去嗎？」
張美珍說：「不知道，反正我挨個通知。「
「……都好嗎？」
「有的還硬朗，有的不行了。」張美珍回答，「現在基本都是自己過，那件事之後，幾乎沒有再成家的。」
黑襯衫的大爺喉頭輕輕地動了動。
「不過這也不算什麼，」張美珍朝他若有若無地一笑，「誰走到最後，不都是只剩下自己麼？我走了，您多保重。」
樓道口湧進光，張美珍說完，就朝那方向走去，她的邊緣模糊在光裡，只剩下一道剪影，依稀是年輕時風姿綽約的模樣。
同一時間，燕寧西北近郊的主幹道剛剛暢通。
道北邊是一大片密集的住宅區，放眼一望，全是光禿禿的大高樓，白天，居民們集體蹬上各種交通工具，漲潮似的往市裡湧，晚上再退潮回來，爬到蟻穴大樓中的某一間屋裡睡一覺。因為人多路少，且人們行動方向高度一致，所以主幹道常常堵成停車場。
道南邊風物就不一樣了，那裡據說已經有規劃了，但還沒來得及拆遷，氣質介於村與鎮之間，雖不至於是土路，但因為年久失修，路面也是「峰巒起伏」。兩邊的馬路牙子裡出外進，街邊小店擠出一條只能供一輛小轎車勉強通過的空間。
小路走到頭是一座三層小樓，一樓是超市，上面架著個牌匾斑駁的「棋牌室」，必須得進到超市裡面，從一個疑似倉庫的小門進去才能上樓，外地人來了根本摸不著門。從超市到棋牌室，都是門庭冷落，一副要黃的樣子。
然而三層就「別有洞天」了。
三層沒有門牌，還拉著窗簾，對外說是工作人員宿舍，樓梯的二三層之間攔著一道鐵門，上著密碼鎖，在樓道裡都能聽見上面人聲鼎沸。走進去一看，黑洞洞的屋裡開著燈，晝夜不分、烏煙瘴氣，裡面有三張麻將桌，一張牌桌，還有個玩骰子的，麻將桌和牌桌都是滿座，來晚的只能上前觀陣，在賭骰子那攙一腳，或是三三兩兩地湊在一起喝酒聊天。
這是個地下賭場。
鐵門「吱呀」一聲拉開，接著響起了輕輕的腳步聲，有人上來了，牌桌上下熱火朝天的賭徒們沒在意，誰都沒回頭看。那人進來以後不吭聲，悄無聲息地在牆角找了條塑料板凳坐下，看別人打麻將。
倒酒的服務員經過時，奇怪地看了一眼這位戴著兜帽的客人，看不見臉，但肯定是個生面孔——因為這人手裡拿著一本書。不是黃色低俗報刊，好像是本正經書，書頁間還夾著寫了筆記的便簽紙，這奇怪的客人就這麼在麻將翻滾的脆響裡，翹著二郎腿，旁若無人地拿筆勾勾畫畫起來。
在這端水倒酒的服務員，平均每天都能見到幾個失心瘋和神經病，但這麼別緻的神經病他還是頭回遇見，於是走過去問：「他們這桌剛開局，得等半天呢，您要不看看別的，或者喝點什麼？」
拿書的奇怪客人抬起頭：「一瓶礦泉水。」
服務員：「……」
客人越過服務員，看向麻將桌上一個背對著他的賭徒，又說：「或者別的也行，我不喝你們這的東西，要是乾坐著不太好，我就買一瓶飲料放這，達到最低消費標準就行了，別來打擾。」
她聲音不高，但吐字異常清晰，說的話像個「棒槌」，語氣卻是油滑的老江湖。
服務員感覺到這話不是對自己說的，就順著她的目光看去，只見麻將桌邊一個鬍子拉碴的中年男人後脊一僵，緩緩地轉過身來，見鬼似的望向這位神秘來客。
服務員笑了一聲：「馬哥，找您的啊？」
「馬哥」是他們這的常客，就住附近，隔三差五就會帶人來玩一次，他手下一幫人，都是托，流動作案，專門坑拆遷戶。
這一桌看似是隨機組的局，其實除了目標肥羊，剩下陪玩的都是馬哥的人，套路就是先給肥羊喂牌，讓他有輸有贏，贏得大輸得小，喂出他的牌癮，然後打牌之餘請吃飯、一起玩，套倆月的磁，套得差不多能拜把子了，拆遷補償款也該下來了，收網設局一網騙得人傾家蕩產，再讓他欠一筆高利貸。
馬哥半身不遂似的抬起一隻手：「你……」
「放出來了。」客人——甘卿把手裡的書塞回包裡，似笑非笑地繞過馬哥，來到那絡腮鬍子的「肥羊」身後，彎腰看了看他的牌，又翻了翻他桌角贏的錢。
「肥羊」莫名其妙：「哎，你是幹什麼的？」
甘卿把錢捲成一卷，塞進肥羊胸口的口袋裡，拍了拍他的肩膀，用下巴示意他看另外兩位牌搭子——這二位方才裝得好像誰也不認識誰，這會卻露了陷，都站在了馬哥身後。
甘卿：「土豪，套路你呢，還沒看出來麼，見好就收吧，再不收失足了。」
「肥羊」愣了愣，臉色一變，飛快地收拾起自己的東西，頭也不回地跑了。
服務員感覺氣氛不對，可是來人孤零零的一個，又是個女的，如果是專程來鬧事的，膽子未免太大了點，他摸不準她是不是報警了，又怕叫人來反而被一網打盡，因此連忙朝看場子的人使眼色。
「別忙，」甘卿說，「我以前跟馬哥住鄰居，這回就是來找他敘敘舊，私人感情。」
馬哥壓著嗓子說：「別……別在人家這說，我們出去。」
甘卿似乎是低低地笑了，抬手一拉兜帽，她手指間有個小刀片倏地一閃，馬哥額角的冷汗都下來了——十年前，眼前的人還是一身學生氣，在一家歌舞廳裡找到自己的時候，不肯喝那裡的東西，就是很直白地讓服務員按著最低消費隨便上一瓶飲料。
後來聽說她殺了人。
馬哥一直記得那個又青澀、又讓人毛骨悚然的小女孩，方才聽見那句熟悉的話，他汗毛一下就豎起來了。
馬哥帶著她來到一個露天的早點攤，賊眉鼠眼地往左右看了看，見大街上人來人往，他好像是獲得了一點安全感，點了根煙深吸了一大口：「你怎麼找來的？」
「泥塘後巷拆遷，安置房在這邊，」甘卿說，「有心找你，稍微打聽打聽就知道——混得不錯啊馬哥，當年您是自己賭錢，欠了一屁股債，現在搖身一變，成了做局的人，他們管這個叫什麼？產業升級？」
馬哥緊張地摳著桌角，囁嚅道：「但我……我跟你可無冤無仇的，我還幫過你的忙……」
馬哥是泥塘後巷沒被嚴打之前，住在那邊的一個混混，該混混五毒俱全，還是個爛賭鬼，非但沒被追債的打死，反而加入了對方的陣營，全憑一身泥鰍一樣有縫就鑽的混功，尤其擅長牽線搭橋、打探消息。
甘卿當年找衛歡報仇，就是通過這個人進入了那個見不得光的地下世界。
「我知道。」甘卿不輕不重地打斷他，「我今天來，就是跟你問點事。」
馬哥緊張地看著她。
甘卿臉上的笑容消失了：「當年你是怎麼找到衛歡的？」
衛歡行蹤飄渺，衛驍追蹤過這個不孝徒弟很多年，都沒能找到他的下落，憑什麼他一找就能找到？
而那個時候，衛歡又為什麼恰好出現在燕寧？
馬哥：「他從外地來，沒地方落腳，身上帶的都是假/證嘛，當然不敢住正規的旅館，就只能在那種睜一隻眼、閉一隻眼的黑店落腳，我一個兄弟在那當服務員，正好……」
甘卿打斷他：「你一個兄弟在黑酒店裡當服務員，你兄弟是行腳幫的？」
馬哥卡了下殼，煙忘了往嘴裡送，只是神經質地不斷往下彈煙灰：「什、什麼幫不幫的，又不是黑社會……」
甘卿的手指輕輕地刮過桌面，一根木屑被鋒利的東西拉了起來，順著她的手指捲成一團。
馬哥想起那「三寸二分」的傳說，冷汗冒得更快了。
「我再問你一個問題，想好了說呀，馬哥。」甘卿把桌面摩挲出了讓人牙酸的聲音，她垂下眼，吹了一下指尖的木屑，臉上又掛起了那種陰森森的似笑非笑，彷彿是來索命的，「當年是我先找你買消息的，還是你那些開店的好朋友事先告訴好了你，特意讓你拿著這消息等著我的？」
馬哥：「……」
「馬路對面的太平小區四號樓一單元303，是你們家的安置房，你老婆跟你離婚以後，帶著兒子分了你這套房，現在他們母子倆還在這住。」甘卿輕輕地說，「你平時坑蒙拐騙，怕人找你麻煩，自己狡兔三窟，有時候住在十三號樓的臨街商舖裡，有時候輾轉在遠郊的幾個藏在農家樂裡的賭場裡……都不難找。」
馬哥臉色鐵青。
甘卿伸出一根手指，輕輕地掃過他的鬢角，指尖好像碰到他了，又好像沒有，好像一條毒蛇吐著信子掠過。
甘卿壓低聲音：「你要是嫌這說話不方便，不如帶我去你家裡坐坐？」
「有人讓我說的。」馬哥失聲叫道，哆哆嗦嗦地從兜裡掏出手機通訊錄，「這個人、還、還有這個人……」
他話音沒落，警笛聲突然響起，馬哥嚇得一哆嗦，慌忙四處探頭看，只見一幫警察不知從哪冒出來，迅雷不及掩耳地衝進了偽裝成棋牌室的賭場，三下五除二地抄了場子。
馬哥驚恐地扭過頭，發現方才坐他對面的女鬼已經不見了，桌面上只留下幾道平整的刻痕，每一條都是三寸二分長，他跟這幾條刀痕面面相覷片刻，激靈一下跳了起來，直接沖警車撲了過去：「我自首！領導，你們把我抓進去吧，我自首，有人要殺我！」