「慢著，阿翡，我同你說幾句話！」
周翡一回頭，見是馬吉利沉著臉向她走過來，周圍幾個年輕弟子衝他行禮，這平日裡最是笑臉迎人的秀山堂總管居然理都沒理。
周翡詫異道：「怎麼，馬叔也要跟我們一起去嗎？」
她點的隨行人都是年輕弟子——沒辦法，一來在趙秋生那，四十八寨的安全是第一位的，各派的好手這會都在崗哨上，再者歲數大資歷深的也不會老老實實聽周翡調配，到時候誰指揮誰都還不一定。
馬吉利沒接話，有些責備地看著周翡，兀自說道：「我要是早知道有這一出，當初在邵陽，就不該答應把你帶回來。」
周翡不明所以地眨了眨眼。
「長老既然已經發話，是沒有我置喙的餘地了。」馬吉利憂心忡忡地看著她道，「馬叔跟你說過的話，你還記得嗎？」
說過好多，哪一句？
周翡絞盡腦汁地想了想，便道：「呃……記得，馬叔在秀山堂上說過，『無愧於天，無愧於……』」
「不是這句，」馬吉利皺眉打斷她，「我頭幾天才和你提過我那短命爹的事，這就忘了？」
周翡頓了頓，隨即伸手一攏亂髮，笑了：「哦，想起來了，『倘若都是棟樑，誰來做劈柴』那句，對不對？」
身邊有人聽見了，都不由得停下腳步。
周翡不過才出師，就能在洗墨江邊逼退寇丹——別管用的什麼刀什麼法——如果這都能算劈柴，別人又是什麼？馬吉利雖然資歷老輩分大，可他要是真有什麼驚天動地的大本事，也不必一直窩在秀山堂跟一幫半大孩子們打交道，他這倚老賣老的一番話說在這裡，有點不合時宜得奇怪了。
周翡倒是頗不以為忤，驚才絕艷的人物她一路見得多了，譬如段九娘和紀雲沉等人，不都是少年成名的天縱奇才麼？還不是一個個混成那副熊樣，真沒什麼好羨慕的，劈柴就劈柴唄。
她只是平平淡淡地說道：「馬叔，劈柴也有劈柴的用場，有頂天立地的，也有火燒連營的，您看，我這不是正要去燒嗎？」
馬吉利搖搖頭：「你不是劈柴，劈柴尚且能安居於鄉下一隅。很多人武功智計雙絕，卻往往陷於『孤勇』二字，到頭來往往為自己的才華所害，我爹，還有當年那些像他一樣的人都是這樣，阿翡，馬叔看著你長大，不忍心見你落得這樣的下場，聽林長老的，帶人速速離開……」
「還有我外祖。」周翡道。
馬吉利一怔。
「多謝馬叔，您說得對——可若說起死於孤勇之人，可不止令尊了。我外祖，我二舅，二十年前的山川劍……不也都是一樣嗎？死得其所，未必不是幸事。」周翡正經八百地沖馬吉利行了個晚輩禮，當她從一而再、再而三的迷茫與困頓中殺出一條血路，決心撇去一身的懶散與任性時，便幾乎不再是那個在家和李瑾容冷戰慪氣的小小少女了。
馬吉利一時恍惚，竟隱約在她身上看到了一點舊時南刀李徵的影子。
只有她微微揚眉，挑起嘴角一笑時，依稀還留著少年人固有的桀驁和驕狂：「何況死的可不一定是我——屆時倘有需要山上配合之處，還要勞煩馬叔溝通消息了，保重。」
周翡一番話說完，便頭也不回地走了，跟著她的一幫年輕弟子們聽聞偽朝大軍圍城，早就熱血上頭，等著磨刀霍霍地想衝下山去，一直被趙秋生嚴令禁止，心裡要多憋屈有多憋屈，只是沒人敢擅闖長老堂請願。
偏偏周翡敢了，還做到了。
一幫小青年們走腰桿不由自主跟著直了幾分，在她身後匯聚成了一幫，儼然已經將她當成了領頭人。
剛走出不遠，周翡便聽有人輕笑道：「說得好。」
她一抬頭，見謝允那方才落跑的混賬蝙蝠似的，將自己從一棵大樹上吊了下來，他雙臂抱在胸前，正滿臉促狹地望著她。
周翡手心長了痱子一樣瘋狂地癢了起來。
謝允一翻身從大樹上落了下來，步伐飄渺地落在周翡幾尺之外，不等周翡開口，便搶先說道：「要摘人頭，也得先知己知彼。我看你淨顧著吵架，便趁方纔那點功夫繞著四十八寨轉了一圈——你們寨中總共三層崗，不算洗墨江，最外圈共有三十六處，其中六處昨夜遭襲，一處被破，林長老緊急命人設伏，在裡頭一層崗哨處讓偽朝大軍吃了悶虧，逼他們倉皇撤退。這三十六處，有的地方適合打伏擊，有的地方險峻不易攀登，各有特色。敵軍主帥手上有寇丹，對四十八寨的地形肯定有數，即便是圍在山下，也必有的放矢，咱們可以試著推斷一下此人身在何處——怎樣，周迷路，要不要本王帶路？」
周翡琢磨了一下，認為他說得有道理，便暫且決定「君子報仇十年不晚」，將謝某人欠的那頓揍先記了賬，問道：「你從洗墨江躥上去就沒影了，怎麼知道我要幹什麼？」
謝允直直地看進她的眼睛，然後露出十分明亮的笑容和一口整齊劃一的小白牙，說道：「心有靈犀一點通唄。」
周翡：「……」
剛才那筆賬記虧了。
謝允察言觀色的本領已經爐火純青，見周翡的眼神裡帶出了星星之火，當即在她「燎原」之前搖身一變，裝出一副正經人的樣子，一邊走，他一邊細細講起四十八寨的崗哨位置與山下眾多小鎮的對應關係。
「四十八寨的崗哨，以西南處最為密集些，剩下的從西南坡到洗墨江，從密轉稀，但如果是我，我會選擇西南角為突破點……」
周翡立刻接話道：「因為崗哨稀疏的地方必有天塹，密集處地形相對平緩，才會用人手補齊，天塹是人力不能彌補的，他們人多，反而不怕崗哨密集。」
「不錯！我就說咱倆心有……」謝允見周翡摸了摸刀柄，忙從善如流地話音一轉道，「咱倆那個……英雄所見略同——但是受襲的六個崗哨都靠東邊，你猜這又是為什麼？可是敵軍主帥特別蠢嗎？」
周翡覺得心跳略加快了些，不知為什麼，她分明也奔波許久，但謝允一個個問題拋出來的時候，她卻有種莫名的亢奮，反應比平常快了不少，聞聲，她略一思索便脫口道：「因為洗墨江山崖地勢高，在山崖上能看見西南坡，如果敵軍選擇西南作為突破口，那北斗與鳴風在洗墨江的調虎離山就玩不轉了。」
謝允沉默下去。
周翡忙問道：「怎麼，不對？」
謝允煞有介事地歎道：「長得好看就算了，還這麼聰明，唉！」
周翡：「……」
她明明知道這小子又在撩閒，卻一時不知這句話該怎麼往下接，當場居然有些窘迫，別無選擇，只好「動手不動口」，用長刀在謝允膝窩裡杵了一下：「你哪來那麼多廢話？」
謝允嬉皮笑臉地閃開，繼續道：「不錯，既然洗墨江的谷天璇退避，他們第一輪陰謀敗露，自然也便不必避開西南坡，如果敵軍主帥腦子正常，他會在圍山之後從東往西，將山下小鎮掃蕩一番，然後重整兵力，重兵壓上西南坡，就算用人填，也將那寨門砸開。」
周翡：「那我們就去……」
謝允擺擺手打斷她，又道：「這不過是些常理的想法，你略一思量就能想到，對不對？」
周翡點點頭。
謝允好似怕冷似的，將雙手攏入長袖，邊走邊說道：「所以不對。天下只有一個四十八寨，來人能趨勢兩大北斗給他當嚮導，親自前往攻打固若金湯的四十八寨，他會是能用『常理』揣度的常人嗎？如果真是，那他昨天晚上就不會支使谷天璇他們弄那一出聲東擊西，直接大兵壓境強攻不行嗎？」
周翡不是頭一次從這個角度思考問題——對付楊瑾那次，她就是暗自將楊瑾的心態揣度得透透徹徹的才僥倖勝了一場。可相比偽朝的敵軍主帥，楊瑾那點小心眼簡直就像天真的幼兒一樣淺顯易懂了。
謝允又道：「你再想，此人為何要圍攻山下小鎮？他難道看不出來山下住的都是一幫手無寸鐵的老百姓嗎？」
周翡想了想：「為了讓功勞看起來大一些？」
「不止，」謝允幾乎帶了些許嚴厲，丁點提示都不給，只是道，「再想。」
周翡皺了皺眉，完全弄不清謝允到底是怎麼在「討人嫌的撩閒」和「正經八百的指導」中變幻自如的。
謝允斂去笑容，正色道：「世間有機心萬千，就算別人掰開揉碎了告訴你，你也只會當成獵奇的危言聳聽，新鮮片刻，聽過就忘，非得自己細細揣度過，才能瞭解其中幽微之處。」
周翡走江湖的時候，可謂是心粗如棍，連來路都懶得記，她性格中有種渾然天成的迷糊和與世無爭，然而此時，她卻沒有「為什麼我要挖空心思揣度這些齷齪的人」這種天真的問題，反而十分服氣地順著謝允的話音沉下心，來回思忖半晌。
「因為……」好一會，周翡才有一點不自信地說道，「我好像記得九娘說過，當年是貪狼、巨門、破軍與廉貞等人暗算了我外公，但終於還是無功而返。這回帶兵的人不是沈天樞了，甚至巨門和破軍兩個人只能算是個領路的，攻打四十八寨並非北斗主導。如果他辦到了沈天樞當年沒有辦到的事，一定會顯得北斗非常無能，那麼谷天璇和那個破軍不見得願意受他差遣……」
謝允面帶鼓勵地衝她點點頭。
周翡道：「所以他圍攻山下小鎮，栽贓鎮上百姓都是匪黨，是為了營造出一種……我們並不是一夥隱居深山的江湖人，而是一支自己封王的造反私兵，有數萬大軍，屯糧積銳的造反勢力？這樣一來就變成『平叛』了，當年北朝正與南朝對抗，大軍無暇他顧，只派了幾個北斗黑衣人，在此處受挫是理所當然的。」
謝允調轉視線，沒去看她，只是露出一點吊兒郎當的笑容，死沒正經道：「越來越喜歡你了，怎麼辦？」
周翡被他打斷思路，沒好氣道：「憋著。」
「敵軍這位主帥明顯又想拉攏北斗，又想自己爭功邀寵。」謝允緩緩地說道，「因此如果他直接動用重兵壓境，北斗就真只剩下一個帶路的功勞了。如果我是敵軍主帥，用兵計劃中必然會重用北斗，黑衣人多死一些，北斗們想必不會在意，我自己的兵卻能『兵不血刃』，這樣一來，不但北斗會承我的情，我也會落下一個『用兵如神』的名號，豈非名利雙收嗎？」
謝允停下腳步，不知不覺中，眾人已經悄悄順著人跡罕至的山間小路下了山，山下那些一宿之間就變得烏煙瘴氣的蜀中小鎮已經近在咫尺，從地勢稍高的山坡上望去一覽無餘。
「所以我會讓隨行的北斗黑衣人去打西南坡的頭陣，反正破軍與巨門不會在意手下性命，而四十八寨與北斗從來是宿敵，見他們捲土重來，必定如臨大敵，整個寨中防務會傾向西南破，然後我帶人故技重施……」謝允指著四十八寨東南角上不起眼的小鎮，對周翡說道，「在他們爭鬥正酣的時候養精蓄銳，在雙方都已經疲憊的時候，帶我的人重新從昨夜輕易敗退之處二上蜀山。」
周翡與一干支著耳朵的四十八寨弟子全都一震——
是了，這裡比別處格外安靜些，可是昨夜敵軍撤退後下山，此地不應該是首當其衝受其禍害嗎？本不該這麼消停的。
莫非他們這位嚮導格外神通，所料處處不錯，敵軍主帥就藏身這鎮上？
「啊……黑鷹。」謝允瞇起眼望向好幾個小鎮上空亮出的北斗黑鷹旗，喃喃道，「我知道來人是誰了。」
周翡忙問：「誰？」
「曹仲昆的次子，北朝的那位『端』王爺，曹寧。」