東西吃不下，水是可以喝的，江曉媛一口氣灌了一整瓶冰涼的礦泉水，恨不能身化漏斗，吞吐江河。
女司機覺得女鬼茹毛飲血，口味不會這麼清淡，於是微微放下心來，睜著她那雙佔了面部半壁江山的大眼燈問：「你怎麼一個人深更半夜地在這裡走？遇上壞人啦？」
江曉媛胃裡汪了沉甸甸的一壺水，將她行將出世升天的魂魄壓了回來，麻木昏沉的神智漸漸清醒，她這才意識到這位司機大姐衛生情況堪憂，並且有口臭。
狹小的駕駛艙中，司機一說話，口氣就全都呼在了江曉媛臉上，江曉媛的臉不易察覺地抽動了幾下，虛弱的消化系統也跟著造反，小範圍地翻騰起來。
她因為飢寒交迫而奄奄一息的委屈眼看要捲土重來，眼眶又開始發燙，可惜江曉媛雖然嬌氣，卻不是那種能在外人面前表現出弱勢的性格，她連忙往髒兮兮的車座靠椅上一靠，仰起頭，將眼淚憋了回去。
「我手機沒電了，」她竭盡全力地保持著平穩的語速，低聲說，「找不到人，阿……」
江曉媛脫口差點說出「阿姨」來，停頓了一下，下線了二十多年的情商臨危受命，終於勉為其難地出面讓她改了口。
江曉媛：「姐，您車上能充電嗎？」
貨車司機：「我這車哪有那玩意……唉，你也真是可憐，準備去什麼地方？大姐送你一程。」
江曉媛完全沒有頭緒。
司機看起來脾氣挺溫和，耐心地問：「你從哪來的？」
江曉媛連忙報出了她新身份證上的鄉鎮名，並且下意識的將身份證掏了出來，捧到司機眼前：「您看，這是我的身份證。」
司機被她逗樂了：「我又不是警察，看什麼身份證？你和我侄女一樣大，不會是第一次出門吧？」
江曉媛立刻醒過味來，也是，哪有別人問一句從哪來就要給人家遞身份證的？
可方纔那一瞬間彷彿是她的本能反應，那張陌生的身份證好像是她在這個陌生時空裡唯一的支點，沒了它，她就交代不清自己的來龍去脈。
司機說：「哦，我知道了，我有個親戚就是你們那邊的，你們那邊這幾年好多年輕人都往外跑，去大城市打工嘛，去a市的都走這條路，我們家在那邊，正好順路，我捎帶腳把你一起帶回去吧……嘖，小姑娘嚇壞了，第一次出門就遇上這種事，可憐。」
江曉媛被她連續說了兩遍的「可憐」，這輩子她什麼時候被人可憐過？
她又窩心又不甘心，眼淚開始搖搖欲墜，只好拚命眨了兩下眼：「謝謝大姐，怎麼稱呼？」
女司機一翻自己的牌照，上面「章秀芹」三個字排在她那張家養小精靈似的頭像下：「我姓這個，你叫我章大姐吧。」
江曉媛就這樣被章大姐撿走了。
貨車夜行窄路，司機的精力必須十分集中，車子開起來以後，章大姐就不再與江曉媛搭話，只是囑咐她累了就先睡一會。
車裡有油氣味、人味，還摻雜著一點食物發酵的味道，空氣污濁，吸一口進去，就堵在喉嚨裡似的，不肯下去。
江曉媛靠在冰冷的車窗上，從黑黢黢的車窗上注視著自己微末的側影，心亂如麻地琢磨起那幾條信息。
思前想後，她發現自己還是不願意相信「明光要害她」這個說辭。
江曉媛無法面對自己鄉村打工妹的身份，也無力面對這樣的生活，讓她頂著這個身份去人人光鮮亮麗的a市，她感覺自己還不如死一死舒坦，就算明光騙了她，江曉媛也寧願抱著一線希望。
「就算被那什麼法則弄死，我也不在這鬼地方活。」她在深夜裡有志氣地想。
再者說，也許明光沒有騙她呢。
江曉媛下意識地蜷縮成了一團，心裡想，如果她能回到自己的時空，她以後開車一定會規規矩矩的，把所有安全隱患都排除，她還要從混日子的公司裡辭職出來，要回去好好念點書，讀個正經八百的學歷出來，然後自己找一份合適的工作，鍛煉幾年，有能力了再回去幫家裡的忙。
江曉媛意識到，如果不是這遭，她恐怕永遠也感覺不到自己的生活是多麼幸福，而她又虛度了多少光陰。
在這樣的胡思亂想中，她窩著脖子，委委屈屈地睡著了，中途幾次三番被顛簸的車弄醒，江曉媛都迷迷糊糊的，感覺自己好像被一場噩夢魘住了，直到清晨的天光撕開晨霧灑在路上，江曉媛在偏遠的休息站裡接過章大姐給她的一瓶涼水，她才木然地想起來：「哦，噩夢還沒完呢。」
車又開了三四個小時，才到了a市的市區。
這座城市江曉媛並不陌生，它是江曉媛媽媽的故鄉，外公外婆都在這裡，她放假時常過來玩，哪裡有好吃的，哪裡有好玩的，她心裡都一清二楚，卻沒有走過清晨的高速公路。
視角稍稍一顛倒，整個城市都好像陌生了起來。
江曉媛不知道自己該去什麼地方，只好默默的跟在章大姐身後，跟著她去卸貨、結算，所有事都辦完，江曉媛才主動說：「謝謝您，要不然中午我請您吃飯吧？」
章大姐擺擺手：「請什麼？一個小姑娘出門在外無親無故的，你也沒多少錢，就算有錢，也要放好不能讓人知道，懂嗎？我們這有食堂，走吧，我帶你去。」
江曉媛連忙跟上她的腳步，腳趾頭被劣質的人造皮革磨得生疼，她木然地低頭看了一眼，決定選擇相信明光，無視後面後來給她發信息的人那些危言聳聽。
她心想：「娘的，不就五十天嗎？忍了。」
章大姐邊走邊隨口問：「來了以後怎麼辦，想好了嗎？」
江曉媛想：「忍完我就海闊天空了，管它怎麼辦？」
嘴裡卻敷衍說：「呃……先找個工作？您可不可以告訴我這裡哪有便宜的酒店？」
「酒店」倆字把章大姐逗樂了，她被江曉媛愚蠢的念頭激起了說不出的同情心，感覺這丫頭雖說也算老大不小了，卻絲毫沒有見過世面，不知從哪看了幾集電視劇，就打算出來「闖一闖」了。
「你還要住酒店？要住幾星的？」章大姐揶揄著問。
江曉媛窘迫得不行，這才想起來身上一張信用卡都沒有了，只有五百塊現金，哪怕是最便宜的快捷酒店，恐怕也只能湊合三四天。
章大姐的猴臉上泛起一片慈眉善目，拍了拍她的後背：「算啦，你還是跟我走吧。」
章大姐家住a市老城區的舊房子裡，是上個世紀三四十年代的建築，產自舊社會。
因為此地盛產刁民，扯皮了很久，多方利益訴求依然難以協調，大概今生今世是拆遷無望了，周圍都已經是高樓大廈，隔一條小巷子就是車水馬龍，可是一走進小巷口，卻好像一下穿越了幾十年——裡面逼仄、狹小、雜物與垃圾堆在一起，蚊蠅四下肆虐，廚房的油煙氣與下水道的臭味交相呼應……
可謂是鬧市區的一塊狗皮膏藥。
巷子裡多為二到三層的小樓，想必過去曾經是一片風光的小洋樓，現在一棟小洋樓裡要住五到八戶，風光就不必提了，只有有傷風化的光/屁/股小孩子。女人的內衣破破爛爛的掛在竹竿上，在豬突狗進中迎風招展，好像一面面萬國旗幟。
江曉媛深一腳淺一腳地跟著章大姐走進小巷子，總覺得腳下的黑土淤泥含著糞便的氣息，心裡別提多噁心了，她後悔極了，早知道這樣，還不如咬咬牙去住快捷酒店，沒錢了大不了留在店裡刷盤子——連工作都有著落了。
江曉媛心裡打著退堂鼓，嘴上冠冕堂皇地說：「我得找個包吃包住的工作，總不能老在這裡麻煩你。」
章秀芹頭也不回地說：「先住著吧，你什麼都不知道，出去要被人騙的，回頭我帶你去找找你們當地的老鄉，出來打工哪有自己單打獨鬥的，怎麼著也得找老鄉帶著，你啊，太沒輕沒重了。」
江曉媛無從辯解，只好閉了嘴，她不由得又開始忐忑，所謂「老鄉」雖然不見得是街坊鄰里親朋父老，但要是地方不大，互相之間沒準也是認識的，她一個外來人，頂了這個身份，會不會露出馬腳，被人認出來？
正在心神不定，突然，一個破舊的塑料桶從天而降，不偏不倚的正掉在江曉媛面前，要是她走得在快兩步，沒準就被兜在頭上了。
江曉媛焦躁的心裡升起一把火，驀地抬頭一看，只見二樓那堆滿了破爛的露台上，有一個六七歲大的小男孩，那熊孩子髒得泥猴一樣，不知道是不是沒人管，這麼大了還在穿開襠褲。
那小鬼趴在欄杆上，一邊挖鼻子，一邊擠眉弄眼地做鬼臉，嘴裡含含糊糊地喊：「砰——砰——」
章大姐一把拉過江曉媛，雙手將腰一叉，衝著那小男孩罵：「走開！打你！」
小男孩縮了縮，鬼鬼祟祟的從露台上往下張望，章大姐順手抄起一把掃帚，揚起一片雞零狗碎，作勢用掃帚桿去桶露台上的小男孩，小孩連忙罵罵咧咧地跑了。
章大姐彎腰把塑料桶撿起來，對江曉媛說：「傻子，不要緊，膽子不大，下次見到了凶一點，嚇跑了就行了。」
頓了頓，章大姐又補充了一句：「不過畢竟是個孩子，嚇唬嚇唬就行，別真打，也不是故意托生成傻子的，怪可憐。」
江曉媛小心翼翼的問：「沒人管嗎？」
「剛開始當然有人管，不過他們家去年又生了一個，是個正常的，這個就讓他自生自滅了，整天跟大野馬似的四處亂竄，活像個要飯花子，唉！」章大姐也不知道是出於氣憤還是同情地歎了口氣，又回頭囑咐江曉媛說，「以後住在這要把門關好了，省得他溜進來，哦，還有走路的時候警醒點，這孩子不懂事，話也聽不懂幾句，今天是扔下來一個桶，上回不知道從哪扔下一塊磚頭，把那院的姑爺給砸了，上醫院縫了八針呢。」
江曉媛：「……」
這鬼地方萬萬不能住！