江曉媛愣了一下：「我怎麼覺得……你好像特別怕我跑了。」
祁連坦然承認：「也可以這麼說。」
他正面看溫文爾雅，側面看卻是另一幅面孔，架著眼鏡的鼻樑高得嶙峋而傲慢，下巴刮得很乾淨，嘴唇沒什麼血色，嘴角卻微微有點上翹，翹得既不溫暖又不和煦，像是含著個遊戲人間的嘲諷。
江曉媛自嘲地笑了一下：「我都窮成狗了，還能跑到哪去？」
祁連繞到另一側，替她拉開車門：「你原名就叫江曉媛嗎？」
江曉媛默默地坐上了他的副駕駛，忽然，她被後視鏡上夾的一張照片吸引了注意力。照片有些陳舊了，微微泛黃，上面有個面色蒼白的少年，這少年她是認識的，是燈塔助理那張機械臉下面真正的模樣。
「許靖陽，你認識的吧？」祁連把那張照片摘下來遞給她。
江曉媛先是下意識地點了點頭。
燈塔助理跟她一樣被明光坑過，中途以一個殘疾人的身份在某個平行空間裡掙扎了幾個月，難道就是這個時空嗎？
江曉媛：「他的腿……」
「嗯，截肢，」祁連應了一聲，又問，「你原本是什麼身份，方便說嗎？」
江曉媛讓他問得懵了一下——她發現自己居然一時答不出。
由於曠工時間比在崗時間長，江曉媛連自己的工作單位全稱和崗位都說不太準，生平也沒有半個能掛在嘴邊的成就，怎麼自我介紹？難道要說「我是某某人的女兒」「我是某某地久負盛名的敗家子」嗎？
江曉媛第一次發現自己這麼拿不出手，吭哧得耳尖泛紅，才含糊出一句：「……是個白領。」
祁連：「家境也不錯吧？我看得出來。」
江曉媛更加窘迫：「呃……還行吧。」
祁連的手指有一下沒一下地敲打著方向盤，知道江曉媛的話裡有保留，她的家境恐怕不止是「還行」。他一看江曉媛就知道這是個嬌生慣養的大小姐，心裡的失望簡直無以復加，一開始根本不想管她，反正他們已經失敗了無數次，這麼多年，他都習慣了，這個不行，還會等來下一個。
可這幾天他與變成燈塔助理的許靖陽的聯繫突然斷了，他不得不重新找上江曉媛。
江曉媛：「這到底是怎麼回事，你認識燈……許靖陽嗎？難不成你也是……」
「不是，我跟你們不一樣，我是土著，」祁連十分敷衍地說，「他是我一個朋友。」
他說著，摸出了煙盒，擺弄了片刻，看了江曉媛一眼，又塞回兜裡。
祁連：「許靖陽失蹤後，我找了他很久，直到有一天碰到了一個和他一樣的人。」
江曉媛屏住呼吸：「除了我以外還有？」
「嗯，一個男的，六十來歲，」祁連說，「是負責一片社區垃圾分類的垃圾回收員，工作一直出錯，有一次還因為忘了關火，差點把他租的房子點著，家裡人帶著去醫院看過一次，剛剛確診的老年癡呆。」
這話切身相關，江曉媛銹住的大腦不得不僵硬地運轉起來，她反應很靈敏地問：「你為什麼會去關心一個癡呆的大爺？」
祁連拿出一部舊手機，邊角撞得亂七八糟，仔細看，上面還有利器劃過的痕跡，像個滿身滄桑的老江湖，比江曉媛那部「遙控器」還夠嗆，好在還能用。
祁連從古老的收件箱裡翻出一條信息，上面簡潔地寫了一個人的姓名、性別、年齡、工作地點幾個基本資料，來信地址的號碼是空的。
對了，從「燈塔」發出來的信息都是空號。
江曉媛：「然後呢？」
祁連：「我去看了那個人，有一天他坐在社區長椅上，我裝作問路找他搭話，發現他正拿著一支破圓珠筆，哆哆嗦嗦地在一張餐巾紙上解一道偏微分方程……」
江曉媛：「解一個什麼玩意？」
「……」祁連噎了一下，「你明白大概意思就行。」
江曉媛：「我……我那什麼，我是藝術生——你的意思是，他其實已經被換掉了，不是以前那個收拾垃圾的人，也根本不癡呆，對吧？」
祁連：「不是。」
「那怎麼……」電光石火間，江曉媛突然有一個可怕的猜測，「不對，你的意思是，他本來是一位高級知識分子，被換到了這個時空裡，發現自己成了個收垃圾的，還正在變、變……」
祁連：「變成一個癡呆老人。」
燈塔奪去運動員的腿，奪去科學家的智力。
江曉媛倒抽了一口涼氣。
祁連帶著幾分憐憫看著她：「你們所謂的『燈塔』就是這樣的，只往前照，身後都是陰影。」
江曉媛心頭飛快躥起的毛骨悚然褪去，心裡很快產生了微妙的慶幸——幸虧她沒有智力這東西，一雙腿長了和沒長區別也不是很大。
江曉媛：「後來那個大爺怎麼樣了？」
「失蹤了。」祁連說，「他和許靖一樣，有一天突然就不見了。」
兩個人在狹小的轎車空間裡相對沉默下來，不知過了多久，江曉媛才又輕聲問：「後來呢？」
祁連把舊手機遞給她，它看起來很久沒人用過了，信箱裡沒有存多餘的東西，接連好幾條都是一個人的基本信息，像一條條冰冷的檔案，只有當事人能從其中看出那一個個在痛苦和絕望中離開的生命。
江曉媛抬起頭來：「他們都『失蹤』了嗎？」
「不是，」祁連平靜地說，「那些不肯相信我的說辭的人，後來都『失蹤了』，還有些相信了，他們死了。」
江曉媛失聲叫出來：「死了？」
祁連：「自殺——燈塔裡的病毒不斷地尋找替死鬼，有些人無法接受自己的身份被佔據，所以在這裡自殺了……你的處境，自己明白的對吧？你不會覺得那病毒把你送來是好心的吧？」
江曉媛腦子裡亂成一團，嘴唇哆嗦了一下，臉色難看地點了一下頭。
祁連挑剔地看了她一眼，一邊保持著自己表面的耐心，一邊心想：「看著智商不高，原來還沒蠢到家。」
江曉媛：「燈……我是說許靖陽，既然明明知道明光是要坑他，又能預料到自己的下場，他為什麼還要在佈置好一切之後斷然捨棄這邊的身份，回去送死呢？」
祁連頓了一下，他打心眼裡不想和江曉媛討論許靖陽，總覺得這種先天智商不足，後天情商殘疾的大小姐不會懂的，因此只是敷衍說：「他出於某種原因，沒有腿是活不下去的，與其苟延殘喘地活著，不如想辦法替自己報仇——你可以這麼理解。」
蝴蝶是沒有辦法扇著一邊的翅膀活下去的，有些人與其被人擺佈而生，寧可殉道而亡。
祁連懶得多說，江曉媛心裡卻不像他想像得那麼懵懂，畢竟，燈塔助理把自己的一生都送給了她，他實在慷慨至極，不吝所有。
江曉媛：「他是怎麼知道自己可以寄居到機器人身上的？」
祁連愣了一下：「等等，許靖陽和你說了那麼多嗎？」
江曉媛低了低頭，把眼淚忍了回去，簡短地把她兩次進入燈塔的來龍去脈說了出來，祁連的臉色終於變了。
他默然片刻，突然推開車門走了出去，站在街邊沉默地點了一根煙。
祁連背對著江曉媛，肩膀寬闊而消瘦，一手插在兜裡，一聲不吭地在漸黑漸黯的街頭吐出微弱的煙圈，寒風順著他打開的車門灌進來，江曉媛沒有躲閃，蜷縮在車座之中，看著大片的夜色渺茫地落下來。
等她凍得手腳冰涼，祁連才彷彿平靜了下來，重新回到車裡，他臉上那種近乎柔弱的溫和消失殆盡，嘴角繃緊成一條線。
「他不知道自己能變成機器人，也沒期待過會有那麼好的運氣。」祁連猝不及防地出了聲，「他一開始只是把希望寄托在我身上，希望我能幫他留住那些人，我們能再聯繫上，實在是運氣。後來我們發現，如果像你一樣的人在這個世界死亡，病毒很快就會送來一個新的犧牲品，但是有一個規律，同一個時間裡，像你一樣的外來者只能有一個，而病毒似乎也只能把人傳送到這個時空中。」
江曉媛艱難地眨了眨眼。
「他跟你說過吧，如果那病毒來不及找到下一個身份，逗留的時間太長，他會被法則消滅。但這個時間是多長，我們無法預料，」祁連深深地盯著江曉媛的眼睛，「換句話說，你必須要在這個世界站穩腳跟，盡量的長壽，不能再給他下一次機會。」
江曉媛胸口好像被什麼東西堵住了，堵得她呼吸都不順暢了。
祁連輕輕地補了一句說：「否則他的孤注一擲就算輸了。」
這句話像一悶棍砸在江曉媛頭上，一時間，她感覺無數人生命的重量隨著這句話一起壓在了她的肩膀上，而她像是一把頑鐵，機緣巧合，被打成刀刃，至關重要，弱不禁風，進退維谷，難當大任。
江曉媛：「為什麼選我？」
「不知道，」祁連說，「也許是你失去的東西最少？」
不知是不是江曉媛的錯覺，她總覺得祁連的話音裡有種微妙的諷刺——也對，她身為一個紈褲，從某種程度上來說也是身無長物，她是個物質上的白富美，精神上的窮光蛋，除了一身臭錢，她沒什麼可以失去的。
大概這也是燈塔助理許靖陽選中她的原因——不都說能用錢解決的問題就不是問題嗎。
祁連明裡暗裡地對江曉媛施加了很大的壓力，心裡卻沒敢對她抱有任何不切實際的希望。
他緩緩地發動了車子，心想：「實在不行，大不了我養著她。」