在還沒有動筷子的時候，葉子璐就知道，對著陸程年吃的這頓飯一定會讓她消化不良的。
陸程年是個健談的人，然而他們畢竟從高中畢業以後就沒有再聯繫過，即使坐在一起，也多少顯得有些尷尬，陸程年本打算按照常規的處理方法——從雙方的近況說起。
卻發現氣氛更為尷尬了。
葉子璐頗有些破罐子破摔，連起碼的禮貌都快保持不住了，她的精神狀態處於一種非常焦躁的境地裡，這幾乎讓她坐立難安，更不用還要應付別人了。
好在，多年瑣碎的審計生活給陸程年增加了耐心值，當他發現無論問什麼，葉子璐都支支吾吾顧左右而言他的時候，就非常體貼地把話題收了回來，轉而說起自己來——哪怕對方看起來並不太感興趣。
「我其實比你低一屆，」陸程年說，「當年我成績不好，考上了一個不大好的二類院校，記得麼？」
葉子璐點點頭——其實完全沒印象了。
陸程年繼續說：「後來我去了那所大學——當時專業還是被調劑的，我被調劑到了機械系，壓根沒有報的一個專業。你知道，我雖然念的是理科班，不過高中的時候理化成績其實就不是很理想，再加上動手能力也比較差，所以這個專業學起來很痛苦。」
他的聲音低低緩緩的，配上餐廳裡舒緩的音樂，終於把葉子璐瀕臨爆炸的焦躁平復了一些，她三心二意不知道飄到了哪裡的注意力被拉回了一點——提到大學這個話題，她總覺得有一些同病相憐。
「我大學也是被調劑的。」葉子璐難得接了一句話，歎了口氣，「商務英語，到現在上了什麼都不知道。」
葉子璐剩了半句沒說，別說專八，她是她們班少數連專四都沒有過的。
回想起那些枯燥的精讀和精聽課，她幾乎不是逃課就是全程睡過去的，甚至有幾次班導打電話到寢室找人。
無論是「商務」還是「英語」，這兩個詞都讓她噁心，而這種牴觸的情緒又在學長學姐們一次又一次地抱怨本專業沒出路、難就業的時候被一次又一次地加劇。
其實哪個專業，都會有這樣苦大仇深的「過來人」，每每給人勾勒出一個灰敗沒希望的未來，他們或許只是無意抱怨，甚至自以為帶了一點自嘲地調侃，卻不知道給真正聽進去的人造成多大的影響。
「後來呢？」葉子璐問，「你怎麼轉行了？」
陸程年笑了笑，注意到她的茶杯空了，就十分自然地抬手給她續上：「剛開學的時候，我過了最痛苦的一個秋天，當年咱們學校是龍城第一流的重點高中，我在那種氛圍裡呆慣了，發現跟大學同學完全沒話好說，那時候我還特別孤僻，有點憤世嫉俗，跟過去的朋友們聯繫，完全就是吐苦水，我說我感覺自己陷入了傻逼的包圍圈裡，連老師再同學，一個看著順眼的也沒有。」
葉子璐簡直要拍桌子同意了。
「身邊的人都是傻逼」這個想法，簡直時時刻刻縈繞在她的生活裡。
「所以我就退學了。」陸程年說。
葉子璐先是慣性地點了點頭，然後猛地反應過來他說了什麼，頓時睜大了眼：「你退學了？！」
「入學兩個月不到，我就退學了。」陸程年說，「花了些錢，請咱們高中班主任幫了點忙，最後插班進了她帶的下一屆，回去復讀了一年……嗯，大半年。」
「你大學都上了，就這麼……」
「退學了，」陸程年坦然地說，「我當時就想，與其浪費四年的生命，不如拿這一年賭一把，不要臉地說，算是壯士斷腕吧。」
葉子璐沉默地用筷子尖戳了戳飯碗的邊緣，退學重考？是她，她敢麼？
葉子璐搖搖頭，打死她也不敢——當年她是那麼優秀的一個學生，幾次三番地到下一屆班級裡跟學弟學妹們分享過學習經驗，然後一年以後再坐到他們中間一起念高三？
再沒有比這更狠的自己打臉了吧？葉子璐知道，她絕對承受不了。
「後來你考上了哪？」
「A大，」陸程年說，「第二次我運氣不錯，分數上了重點線，而且A大不是在西北麼，雖然是老牌名校，但是離家遠，咱們這邊的人報的不多，分數相對比較低，就讓我趕上了，還上了個比較滿意的專業，現在想起來，我這一輩子做得最勇敢也最正確的一件事，就是退學重考。」
那一瞬間，葉子璐突然有種不吐不快的感覺，她想把這些年的遭遇全部脫口而出，想告訴他，其實自己現在的生活也依然不如意——如果她當年也有那樣退學重來的勇氣，現在會怎麼樣呢？
可是這時，陸程年突然說：「其實你說過的一句話對我影響挺大的。」
葉子璐一愣。
「要麼不做，要麼就做最好。」陸程年衝她眨眨眼，「葉子同學，你當年可是我崇拜的人生偶像之一。」
這一句半帶玩笑半帶恭維的話，就像一盆冷水，潑到了葉子璐頭上，到了嘴邊的話全部被凍成了冰渣，沉甸甸地掉進了她的胃裡，又疼又脹。
那一刻，即使她不像顏珂一樣敏銳，也能清楚地描述出自己的感覺——她覺得自己被陸程年一句輕描淡寫的話，給捧到了一個高高的檯子上，那裡沒有台階，她想下來，就必須要往下跳。
她的自尊心就會摔得粉身碎骨。
要麼不做，要麼就做最好——那是當年的葉子，那麼驕傲、優秀的一個小姑娘，所有人都在期待著她的光明萬丈、一飛沖天，誰能知道，她竟然就成了一個一聲不響的啞炮呢？
「我……」葉子璐覺得自己迫切地需要找一個地方大哭一場，這使得她近乎慌亂地逃開了陸程年的目光，假裝在包裡翻了翻手機，擠出一個笑容，「我臨時有點事，那個不好意思……」
連她自己都感覺到了自己的語無倫次，葉子璐終於忍無可忍，拎起自己的包，猛地站了起來。
「葉子？」陸程年先是有些吃驚，隨後他微微皺皺眉，似乎有些恍然，但是用一種非常溫柔體貼的語氣說，「你是不是……遇到了什麼難處？」
葉子璐一刻都不想再看見他了，猛地甩脫了他的手，大步往外走去。
那一條從他們的座位到餐廳門口、不到十米的路，是她一輩子走得最長的距離，她胃裡劇烈地翻騰著，好像馬上就要吐了，彷彿大庭廣眾之下被人剝光了衣服，心裡絕望到了極點，終於連每次被刺激過後，想要奮發向上的常立志之心都熄滅得一絲不剩了，只有一片茫然。
無數個念頭從她心頭閃過，可是她一個也沒能抓住。
蜷在她帽子裡的顏珂在她走動間，趁機爬到了她的肩上，動作十分自然，看起來就像是因為她走得太快了被顛起來的一樣。
他在葉子璐耳邊冷哼了一聲：「膽小鬼，廢物。」
正午的陽光從餐廳巨大的落地窗玻璃裡面射進來，葉子璐不知道常年陰霾的龍城竟然也有這樣晴朗的日子，那陽光刺得她眼前一片白茫茫。
她對自己的評價跌到了谷底，毫不猶豫地在心裡附和了顏珂的話——對，我就是膽小鬼，就是廢物！
如果我不是廢物，能混到今天這樣麼？
葉子璐伸出手去，細瘦的手指抓住了餐廳的門把手，服務員上來幫她開門，似乎說了句什麼，可是她一個字也沒聽見。
她只聽見，顏珂用一種耳語一般的音量說：「連實話都不敢說，你還敢說接受自己？連鏡子也不敢照，你還活著幹什麼？你這種人，一輩子只配當個社會底層——你爸媽能給你打一輩子生活費麼？三十年以後，我等著看你在廣場要飯。」
葉子璐死死地咬住牙，那幾乎讓她臉上清秀柔和的線條繃成了一道凌厲的弧度。
「還拖延症。」顏珂輕哼一聲，淡淡地說，「我看一輩子也好不了，你別掙扎了，安心當個廢物多好？」
心裡湧出的血，彷彿被一個泵一直壓到了她的頭頂上，要撐開她小小的身體，爆炸開似的。
葉子璐就這樣，鬼使神差地頂著所有人驚詫的視線，在門口站了一秒鐘，然後突然轉過頭，去而復返，重新坐到了正在手忙腳亂地買單的陸程年對面。
「小姐不好意思，我們再坐一會，等一下再買單好麼？」葉子璐對服務員笑著說，然而她這一笑，兩行眼淚就掉了下來。
服務員識趣地離開了，葉子璐端端正正地坐好，腰背挺直，就好像她是來做一場隆重的演講一樣。
她說：「我上了哪個大學，你知道的對吧？英語系，專四專八都沒有，連公外六都只考了四百三十分。大學裡掛過十門課，臨近畢業的時候，瘋狂地補考，差點連畢業證也拿不到，畢業論文臨時趕的，只拿了C。考研考了差兩分三百，畢業以後大半年沒找到工作，最後進了一家小私企，一個月拿不到三千塊錢，稅前——當然，個稅改革以後，稅後也是這個數字，不過前不久還是失業了。跟我男朋友分手，他先提出來的。公務員考試初試沒過，現在待業在家已經超過兩個月了，再過一陣子，就可以去領失業補助了。」
陸程年那游刃有餘的表情露出了一點皸裂，使得他那社會精英一樣的嘴臉顯得有點呆。
葉子璐的語氣平靜極了，眼淚卻一串一串地往下掉，好像壞了的水龍頭似的，怎麼都止不住。
她一口氣說完，沖陸程年點點頭：「我走了，這頓算我的，感謝你陪我度過了一個愉快的中午。」
然後葉子璐徑直走到服務台買單，感覺壓在身上的那一層看不見的保護膜突然分崩離析，讓她鮮血橫流的同時，也放了她自由。