人世間最悲哀的事之一，就是人是會後悔的，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，然而沒有人能逃得過生老病死。
梁肅趕到醫院的時候，看見他那雖然一輩子油腔滑調、一身市井氣，但不改大老爺們兒本色的老爸正蹲在地上，愣愣地盯著牆角，眼睛通紅，梁肅媽在一邊看著他，想勸又不敢勸，簡直要抓耳撓腮起來，不管路過的大夫是男科婦科還是兒科，只要是個穿白大褂的，就要讓她攔下來盤問一番。
人病急了，是要亂投醫的。
梁肅還沒來得及說話，就聽見身後一個熟悉的聲音「啊啊」地叫著，他回過頭去，看見梁雪費力地扶著她那又啞又殘疾的爸爸，往醫院走來。
梁肅趕緊回過身去，把他二叔從梁雪手裡接過來，瞪了她一眼，小聲訓斥：「你把你爸帶來幹什麼，萬一再把他磕了碰了的……」
他那啞巴叔叔連枴杖都顧不得抓著了，用力地伸出手去向梁肅爸夠過去，嘴裡「啊啊」地叫著，梁肅他爸沒反應，梁肅媽倒是過來了，指了指自己的腦子，小聲說：「我聽說老太太是這的事，推進搶救室了……」
啞巴二叔往前一撲，也不知道他哪來的那麼大力氣，居然把梁肅一個大小伙子給推到了一邊去，然後「噗通」一聲跪在了地上，雙手蜷縮著抱在一起，先是給梁肅媽作揖，梁肅媽一邊嘴裡說著「快起來，這像什麼樣」，一邊伸手去拽他，可她只是個瘦小的女人，哪裡拉得動？
啞巴掙開她的手，用腦袋一下一下地磕在地上，「通通」的聲音震得地都直響，過往的人都往這邊看。
這個世界對他太不公平，奪走了他的聲音，還要奪走他的身體、他的愛人、他的家，如今連他那白髮蒼蒼的老媽媽也要離開了，他還能指望誰呢？
他誰也指望不上，只能以慣有的、最卑微的姿態，跪地求饒。
梁肅媽一著急，自己也跪在地上：「兄弟，我說兄弟，你嫂子我是渾，這輩子跟老太太沒對付過，可我也是人哪，也有人性，她是我男人的親娘，她要真有事，我能幹看著不管她嗎？能治，咱們砸鍋賣鐵也得治，能想多大辦法咱們就想多大辦法，要真……」
她五官扭曲了一下，好像想哭，可拚命忍住了——她還得分出精力來，奮力拉起這不住地磕頭的啞巴。
蹲在牆角的梁肅爸忽然發出一聲嘶啞的嗚咽，好像被他的兄弟和媳婦觸動了哪根神經一樣，忽然就嚎啕大哭起來，一邊哭一邊用手拚命地敲打著自己的腦袋。
他眼淚渾濁，哭起來像是山崩地裂一樣，人說男兒有淚不輕彈，因為他這一哭，就好像要哭掉自己十年的命似的，撕心裂肺，嘴裡含含糊糊地說：「我媽可憐……我媽可憐哪！我他娘的真是不孝，我早幹什麼去了我……」
梁雪把頭埋得低低的，好像不看著他們哭，自己就不難過一樣。
這個一直以來都硝煙不斷的家，終於在這一刻空前地團結了起來，可團結的只是這幾個人，又有什麼用呢？古人說，兄弟齊心，協力斷金，可斷金之力，對上那巨大的、看不見的命運的輪子，也只能是螳臂當車。
梁老太太再也沒能醒過來——在那年冬天，她閉上眼，像是睡著了一樣。
她活著的時候，像根繃緊的弦，像個隨時準備爆炸的炮彈，可最終的一天來了，又那麼出奇的平靜，連一點動靜也沒弄出來，就這麼變成啞炮了。
實在是個叫人欲哭無淚的結局。
接著是清理老太太的東西，買壽衣，糊紙人，辦喪事。
這年的春天特別的冷，好像這個城市遭到了和玉門關一樣的待遇，春風忘了來，凜冽而乾澀的風吹在人的臉上，捲起那厚重森冷的哀樂，一直到灰白的天空裡。
梁雪默不作聲地坐在一邊，強迫症一樣地把她奶奶的照片擦了一遍又一遍，她心裡茫然得很——這個家，沒了奶奶，還剩下什麼呢？一個未成年的、還在讀書的小姑娘，一個身體殘疾的，叫天天不應、叫地地不靈的啞巴爸爸。
梁肅媽走過來，看了看這她，一咬牙，從兜裡掏出一打人民幣，不由分說地塞給梁雪，梁雪抬起頭，張張嘴，梁肅他媽像是下了極大的決心，簡直咬牙切齒地說：「以後沒錢，就跟大伯母說吧，多了我也沒有……」
她好像覺著自己這後半句話說得有點不對，就訕訕地住了口，尷尬地站在一邊，梁雪伸出手，抱住她的腰，把臉埋在她懷裡，梁肅媽簡直有點受寵若驚，半天，才把手抬起來，試探似的放在梁雪的頭髮上。
另一邊，梁肅拿著一個存折偷偷塞給他那啞巴叔叔，啞巴睜大了眼睛，連比劃再搖手地不要，再怎麼困難，梁肅在他眼裡，也還是個孩子而已。
梁肅把存折壓在桌子上，坐在一邊的舊沙發上，弓著腰，雙手交握，橫在膝蓋上，想了半天，說：「二叔，我有錢……」
他一句話還沒說完，啞巴又開始比比劃劃地搖頭，梁肅就輕輕地笑了一聲，壓低了聲音說：「二叔啊，你別倔啦，你那丫頭是個什麼樣的種兒，你還不知道麼？奶奶沒了，你一個月那一壺醋錢的低保，夠幹什麼的？你信不信她明天就敢上學校裡偷偷把學退了，跑出去打工？」
啞巴不言聲了，眼睛眨巴眨巴的，嘴角往下撇著，心裡想著，連自己的姑娘都照顧不了，那還算個男人麼？也配讓人家叫聲爸爸麼？
他看著自己的身體，覺得又可笑又可憐，但凡有一點辦法，他想著，但凡有一點辦法……
梁肅歎了口氣，又接著說：「我媽那人吧，摳摳唆唆了一輩子，叫她出錢，就跟割她的心肝肉一樣，再說她跟我爸能力也有限，家底在這擺著，太多也拿不出來……」
啞巴「啊啊」地打斷了他，做了個讀書的手勢，梁肅就說：「行了，叔，我才多大年紀的人？你們小時候又是自然災害，又是上山下鄉的，什麼苦都受過，我幹過啥……嗯，除了打架鬥毆不學好。」
他自嘲地一笑，搓了搓手，把手伸進懷裡，發現煙早抽完了，一直沒捨得買，覺得有點犯癮，就舔了舔嘴唇，接著說：「你說再不讓我幹點什麼，將來那不是養出個大少爺來麼？」
啞巴不出聲了——這個年代，大多數的孩子都是公主著少爺著，怎麼咱們家的，就不行呢？
梁肅叫他那憂傷的眼神看得心理壓力挺大，就站起來，小聲說：「叔你別著急，還有我呢……哦，對了，梁雪要問，你就說錢是我爸媽給的，別說是我給的，她嫌我跟她一個輩份，肯定不願意。」
然後他轉身出去，走到門口，又不放心，回頭再次囑咐他：「千萬別說啊！」
他撂下門簾出去，啞巴就無聲地掉起了眼淚來。
相對來說，柳蓉的日子比起水深火熱來的梁家，可要平靜太多了，隨著姍姍來遲的東風和春/色，高考的氣味也開始濃重起來，樓上高三的學生們開始習慣匆匆來去，一個個面色凝重，臉上帶著睡不醒的黑眼圈，隨處能聽見壓低了聲音的「模擬考」「排名」等等字眼。
一中是免會考學校，文科的課程只有一個是那麼個意思的結業考試，文科老師們就不再雨露均沾，基本上不怎麼在理科班浪費時間了，期中期末考試開始按著高考的題型來，各門功課都已經到了高三的進度——為了留出將近一年的時間準備高考。
常露韻永遠上升的神話終於走到了盡頭，上一年度的期末考試，她的名次第一次往後落了兩名，月考前進了一名，這次期中考試又落了回去，就卡在了十幾名那裡，不肯再往前走——這個名次是相當尷尬的，如果她一直卡在這裡，將意味著她會和好大學無緣，普通一點的大學吧，去了又覺著虧，就這麼不上不下起來。
這個春天雨水極多，天天都陰沉沉的，幾乎有點像是江南的黃梅天氣了，讓人的心情也越來越壓抑。柳蓉覺得常露韻好像變得沉默了些——錯誤頻發的作業，小測裡上上下下的分數——可每一次她覺得常露韻情緒不好，去試圖和對方說話的時候，常露韻的回應都正常無比。
聽說減肥會有平台期，成績也會麼？
數學課下課，昨天的作業發下來，常露韻十五道題目錯了六道，她用了整整一節自習課的時間每道題都抄下來整理，然後認認真真地做今天的，第二天發回來，仍然不多不少錯了六道，老師用鮮紅的大字寫著——「仔細思考，不要想當然！」
常露韻認認真真地借來柳蓉的作業本，不發一言地修正好，在第二次交回去之前，用小字在下面寫著：「對不起老師，我再會認真一點的。」
她那對女孩子而言微微有些寬厚的背影伏在桌子上，一撮頭髮落到桌子上，整個人就像是座巋然不動的小山，努力，失敗，繼續努力，仍然失敗，不放棄努力，失敗九十九次，第一百次不放棄……
蒲葦韌如絲，磐石無轉移。
這一年的六月，柳蓉他們班作為先進班集體整理好自己班的考場以後，又被留下來整理原高三所在教室的考場——幾天的高考假以後，他們也會搬到這些教室裡來。
顧清陽挨個班通知：「同學們注意，七班同學們注意，請注意檢查，高考考場不允許留有任何字跡，請把前後黑板和牆上的字擦乾淨，多餘的桌椅集中在樓道，把班裡的植物也都搬出來，一會統一送到教務處，同學們注意……」
這就是戰場了，柳蓉透過窗戶，看著偶爾幾個還有閒情逸致對著整個校園拍照的學長學姐，忽然發現，明年這個時候，就要換成他們走上這個戰場了。