這個夏天，天氣異常的熱，知了叫起來沒完，樹葉像是要被太陽曬得要滴下油來，透著一股說不出的苦。
梁肅他們的小公司終於在風雨飄搖了將近一年後，夭折了。
他們兄弟幾個一起開車跑到市郊的一個公園，在合不上蓋子的後備箱裡裝滿了啤酒，坐在公園中間的人工湖邊上，準備把自己灌成酒糟，再抱頭痛哭一場。他們像一群年輕的瘋子，湊在一起又唱又跳，以慰自己被當頭一棒子砸了個金星四濺的夢想。
當啤酒瓶子空了一半、倒了一地的時候，他們開始勾肩搭背地面衝著人工湖，鬼哭狼嚎地齊唱《精忠報國》，調跑得足夠繞地球一周，唱到一半，一個人就「嗚嗚」地哭了起來，蹲在地上，別人推他也不言聲，嘴裡唸唸叨叨地不知道在嘀咕什麼，仔細一聽，還是：「小白菜啊，葉葉黃啊……黃了，都他媽黃了，老子這輩子第一回想幹點事業，就這麼黃了……以後誰他媽再幹這個，誰是孫子！」
梁肅一腳踹在他屁股上，把人給踹得前肢著地：「孫子，你罵誰孫子呢？」
被踹的恍若未聞，一把鼻涕一把淚地說：「老子不幹了……老子……老子畢業以後找個地方當小白領去，當不了小白領就出去賣盜版光盤，不是黃了麼……我就專賣小黃片，一張二百塊錢……」
另一個說：「二百塊錢？你自己演都沒人給你。」
「我冤哪……真冤……」
這位越哭越像嚎喪的，周圍其他幾個被他情緒帶動，都忍不住鼻頭一酸，梁肅就蹲下來，拿著啤酒瓶子在他肩膀上磕了磕，感覺自己還算最清醒的，於是勸解說：「行啦，什麼大不了的事？你有什麼好冤的，你是竇娥啊？革命先烈教育我們，從哪裡跌倒，就要從哪裡爬起來……」
那位說：「我沒跌倒，一直匍匐前進來著，怎麼起來呀？」
越想越心酸，乾脆一頭撲倒在地上，滾了一圈，翻過身，肚皮朝著陰沉沉的夜空，面無表情地發了會呆，忽然張開雙臂，大聲說：「啊！」
他清清嗓子，直眉楞眼地說：「黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它尋找光明！（注1）」
眾人捧場地鼓掌叫好，掌聲還沒落下，那位又來：「遠方，遠方除了遙遠一無所有，遙遠的青稞地，除了青稞一無所有。更遠的地方，更加孤獨。遠方啊，除了遙遠一無所有。這時，石頭飛到我身邊，石頭長出血，石頭長出七姐妹，站在一片荒蕪的草原上。那時我在遠方，那時我自由而貧窮.，這些不能觸摸的姐妹，這些不能觸摸的血，這些不能觸摸的遠方的幸福。遠方的幸福是多少痛苦。（注2）」
他好像還真有點文藝天分，在學校的詩歌朗誦大會上也拿過獎，幾行詩鬼哭狼嚎地背出來，彷彿真像那麼回事似的，既年輕，又悲憤，呼嘯著打遙遠時代傳承而來的、年輕焦躁的靈魂們不變的悵惘、迷茫、以及渴望。
文藝青年嚎完，用雙手摀住臉，更大聲地嚎了起來：「查海生這貨都臥軌了，顧城也拖著妻兒老小奔赴黃泉路去了，沒準什麼時候就輪上我了！我……我還沒妻兒老小呢我！我冤啊……」
得，又想起來了。
其他幾個人就一起大笑起來。片刻後，喊冤叫屈的那位文藝青年聲音忽然戛然而止，詐屍似的原地蹦了起來，揮著手說：「兄弟們，為什麼咱沒有妹子喜歡？因為咱不行！咱沒錢！沒房！有個破車還漏風！」
他驢拉磨似的在原地賺了三圈，繼續慷慨激昂地說：「咱就是那社會底層，剛出新手區，一窮二白，身上攏共一身布衣，一把破劍，還他媽是系統送的，你說，妹子能跟你麼？妹子她爹媽看你能不翻白眼麼？能麼？！」
有人問：「那你說怎麼樣呢？」
文藝青年喊口號似的一握拳：「我們的生活不能這樣下去！我們得奮起！得戰鬥！得開著坦克去往遙遠的未來，什麼痛苦，什麼迷茫，都他大爺的扯淡！我們目標明確，我們要有錢！要有車！要有房！要有身份！還要有水靈靈的軟妹子！」
「好！」
「嗷！說得好，太好了，再來一個！」
「鼓掌鼓掌！」
「辦黃個把公司算什麼？窮困潦倒算什麼？沒家沒業沒人要算什麼？都是屁！總有一天老子會站在這個社會的頂端，手裡握著大把的籌碼，親手撕開籠罩在我們頭頂上的這個罩子！讓所有人都能聽到我的聲音，知道我……我這個人！」
然後他腳下搖搖晃晃地走著秧歌步，對天狼嚎起來：「我要飛得更高，飛得更遠……」
梁肅突然有種衝動，一邊跟著他們嚎，一邊掏出手機來，面帶傻笑，哆哆嗦嗦地編輯了一條短信：「我沒錢，沒房，沒跑車，身無長物，一窮二白，但是吃糠咽菜好養活，扛打耐揍會暖床，妹子你要我麼？」
發完以後，他就關了手機，看著黑乎乎的手機屏幕，傻笑起來，笑著笑著，就流下眼淚來。
柳蓉接到短信的時候，正在組織女孩子們搬寢室，她看見短信，愣了半天，直到一個小女孩怯生生地拽拽她的袖子，操著一口相當有當地特色的方言說：「老師，我是晚來的，我還沒有宿舍呢……」
柳蓉這才合上手機，先去忙眼前的事了。
她終於知道，為什麼他們要求兩間寢室的時候，張校長會面露難色——因為這裡的寢室實在是太緊張了，學生們不但要住上鋪，還要兩個人睡一張床鋪，學校為了節省臥具，每兩個人給發一條被子和褥子，一個那麼小那麼逼仄的房間裡要睡十六個女孩子。
睡覺的時候門不能關，儘管這樣，晚上查房的時候還是一走進去就被熱浪吹一個跟頭，太悶熱了。
這裡初中的孩子遠不如柳蓉他們見過的同齡孩子個子高，因為營養不良，發育很滯後，十來歲的小男孩個頭才到柳蓉的肩膀，胳膊細得一個手掌可以攏過來，幹起活來卻不含糊，第一天到學校，沒有人組織，一個班的孩子自發地就打掃了教室，不到五分鐘，就把教室裡的地面黑板全部清理乾淨。
一個送孩子的老人來晚了，不知道該把孩子送進哪個班裡，隊長臨時去分配，老人說家裡還有活，就把行李放在他們辦公室走了。
孩子的行李放在背簍裡，不是電視上唱得「小背簍」，是個十分巨碩的大背簍，裡面裝滿了東西，正好當時在辦公室裡的幾個人好奇，顧湘人來瘋，要給大家演示這東西怎麼背，一個男生過來幫她，一把愣是沒拎起來。
只得又叫來了一位，他們兩個人才把那個不知道裝了什麼東西的背簍給抬起來，顧湘興沖沖地背在背上，豪氣沖天地說：「你們撒手吧。」
後面兩個人就撒手了……結果她就被重物墜得仰面往後倒去，撒手的兩位趕緊又七手八腳地，在顧湘被撬翻之前扶住了她……和背簍。
顧湘心有餘悸地把自己從背簍裡撤出來，站在一邊，感言說：「太奇妙了，我從來沒有這麼摔過。」
忙亂的一天這樣過去了，第二天清早，柳蓉他們依然要忍受著學校的旱廁，正式開始教學工作，七點不到就爬起來，用涼水潑臉，保持最清醒的模樣去自己負責管理的班裡帶早讀。
李琦不負眾望地打算賴床，被室友推醒的時候還迷迷糊糊地說：「我不去了……翹了，點名叫我……」
柳蓉：「……」
顧湘：「美女，醒醒了，沒人點名，不過你是老師，不能翹課。」
而宿醉的梁肅在打開手機，收到署名「柳蓉」的短信時，愣了半分鐘，才終於想起了前一天晚上自己辦的腦殘事，腦袋裡立刻「嗡」一聲，大了兩圈，恨不得剁了自己那雙沒事犯賤闖禍的手。
他哆哆嗦嗦地深呼吸幾次，做了好長時間的心理建設，終於閉著眼把短信按開了，好半天，才把眼睜開一條小縫，看見短信裡只有兩個字。
柳蓉說：「行啊。」