五皇子對太子十分恭敬，恭敬得看不出兄弟之間有什麼感情。
看著這兩位皇子，花琉璃覺得自己不該站在這裡，而是混在人群裡。她攏了攏耳垂後的碎發，默默後退了一步。
京城的人太愛傳謠言了，她怕明天早上起床後，京城最熱鬧的流言會是「太子與五皇子當眾爭奪花將軍獨女」，等爹爹跟娘親回京，她跟三哥肯定要挨罵。
恰在這時，焰火燃了起來，整座皇宮上空被燦若星辰的焰火佔據，美得讓人忘記今夕是何夕。
花琉璃不自覺仰頭看向天空，捨不得移開眼神。
太子與五皇子早習慣了這種華麗場面，不覺得這種焰火有何稀罕，可是看著乖乖仰頭的小姑娘，他們也跟著多望了幾眼天空。
華麗的焰火炸開，又很快地消逝。製作焰火的匠人每年都會費盡心思研製新的花樣，但是能夠坐在這裡的人，又有多少能真正去欣賞？
花琉璃捧著暖手爐，仰頭看著這些焰火盛開又熄滅，眼神非常認真。直到焰火結束，她才意猶未盡地收回目光，扭頭見太子與五皇子還站在原處：「宮中的焰火，真好看。」
「邊關除夕夜裡，熱鬧麼？」太子看著小姑娘黝黑清亮的雙眸，心裡隱隱有些憐惜。她生於富貴之家，卻因父母是將才，從出生便待在苦寒之地，縱是家人嬌寵，也不比生活在京城舒適。
「很熱鬧。」花琉璃點頭，「大家會聚在一起唱歌跳舞，吃肉聊天，軍民同樂。」
軍中不能飲酒，但是邊關的百姓心疼士兵辛苦，總是在年關的時候，想盡辦法給士兵們塞吃的喝的，怕士兵們不接受，他們往往扔下東西就跑。
軍中規矩森嚴，士兵們不可騷擾百姓，不可破壞農田，也不能拿老百姓的東西。但是除夕這一天，若是有小姑娘送軍中情郎東西，長官們都會睜一隻眼閉一隻眼，裝作什麼都不知道。
爹爹跟她說過，守住青寒州的不僅僅是軍中將士，還有青寒州的百姓。
來京城前，她就知道自己跟三哥提前趕至京城的意義是什麼。
這代表著花家對皇家的信任與忠誠。
花家不能倒，他們若是倒下，受到影響的不僅是他們，還有無數將領士兵，甚至是邊關那些無辜的百姓。
她偏頭看了太子一眼，繼續說邊關的山水，邊關的人，還有那些守衛城門的士兵。
「軍中的烤肉很香……」花琉璃眼瞼微顫，「可惜家人總是不讓臣女多吃，臣女只能坐在父親身邊看士兵們玩鬧。」
「有位參將非常厲害，一盞茶內能縫補兩條褲子，後來軍中舉行縫補大賽，都不讓報名了。」花琉璃笑彎眼角，「有他在，別人拿不了頭名。」
朝廷每年都會派官員到邊關視察，青寒州是大晉戰略要地，氣候惡劣，交通不便，是最艱苦的地方。太子雖未去過此地，但是看過每位視察官員回來後寫的奏折，心裡對青寒州的具體情況有大致瞭解。
他以為花琉璃會抱怨青寒州的種種不好，沒想到說的卻是她記憶中熱鬧美好的地方。
看著這個眉眼都是笑容與懷念的小姑娘，太子眼底多了溫柔之意。把目光從花琉璃身上收回來，太子道：「待金珀國事了，朝廷會慢慢放開青寒州與周邊小國通商條件，當地百姓生活會越來越好的。」
花琉璃瞪大眼睛，她明白這代表著什麼，忍不住笑瞇了雙眼：「多謝聖上與殿下！」
「是因為大將軍大敗金珀國，活捉他們的二王子，讓金珀國割城讓地，簽下投降書，給青寒州帶來和平與安定後，朝廷才敢打開這條通商渠道。」太子覺得笑容會傳染，見花琉璃笑容這麼燦爛，他揚起來的嘴角怎麼也躺不回去，「是父皇與孤該向你們花家道謝。」
大將軍全家都守在青寒州，青寒州若是失守，整個花家無一能活。
花琉璃再次回憶起爹爹說過的話。
「陛下願意讓我們全家來此，不留花家婦孺在京中為質，只因從未懷疑過花家忠誠。陛下以誠待之，花家自該以熱血忠心相報。」
「殿下言重了。」花琉璃道，「若無陛下，縱有十個花家，也無法打敗來勢洶洶的金珀國。」
「太子，郡主。」賢妃走到二人身旁，微笑道，「旁邊那麼熱鬧，你們倆怎麼單獨待在這裡？」
單獨？花琉璃挑眉，五皇子在賢妃眼裡不算人嗎？她回頭看向五皇子剛才五皇子站的地方，人呢？
這五皇子怎麼如此現實，聽完她絞盡腦汁的吹捧後，就默默走了？誇一幅山像墨團，水像線條，雲像線團的畫，是多麼的出賣良心，多麼的不容易，他知不知道？
賢妃見花琉璃不說話，繼續道：「你們年輕人在一起多說說話也好。」花家的這小姑娘，禍害京城哪個男人都行，只要別跟她兒子湊一塊兒，那她就是從天而降的小仙女。
「賢妃娘娘。」太子扭頭看向賢妃，「娘娘是覺得自己年紀太大，需要跟年輕人多交流？」
賢妃：「……」
「這樣也好。」太子露出欣慰的微笑，「孤聽一位老太醫說起過，心態年輕的人老得慢。」
賢妃這才反應過來，太子是什麼意思。自認姿色出眾的賢妃，最恨的便是「老」這個字，她看著面帶關切的太子，臉上和藹的笑容幾乎掛不住。
「賢妃娘娘？」太子不動聲色地往前跨了一步，剛好把花琉璃整個人擋在自己身後，「孤說錯了？」
「太子殿下說得是。」賢妃已經顧不上花琉璃，她所有的注意力全部放在了太子身上，「本宮記住了。」
等我兒奪得太子之位，本宮會讓你哭著叫本宮母后！
今日的賢妃，仍舊如此地野心勃勃。
「那便好。」太子沒打算留花琉璃單獨跟後宮這些妃嬪們待在一起，他讓太監換了新的暖手爐給她：「宮宴快要結束，孤帶你去找令兄。」
花琉璃默默回頭看了眼笑容扭曲的賢妃，又迅速把目光收了回來。
她感覺得到賢妃對她的不喜歡與排斥，聽到太子幫她擠兌回去，她覺得實在是……太開心了！
太子不愧是陛下最疼愛的兒子，連氣人的本領都這麼爐火純青。
「小姐，您怎麼了？」離賢妃不遠處，原本往這邊走的一位女子，停下了腳步。
她柳眉輕皺，似乎為剛才看到的那一幕感到不快。
「人無禮則不生,事無禮則不成。」女子看著太子離去的背影，神情有些惆悵，「賢妃娘娘雖只是太子庶母，可太子身為儲君，該以禮待之。」
「但奴婢覺得，賢妃娘娘方纔的話，有些……」
「身為君子，又豈能因長輩一兩句話而心生不滿，更何況他還是一國太子。」女子轉過身，往來時的方向走去。
她走到一位婦人身邊坐下，看著遠處熱鬧歡舞的人群，神情平靜地開口：「母親，太子無君子之儀，女兒……與他不合適。」
「什麼？」婦人面色微變，她看著女兒，良久後才道，「琇瑩，世間並無真正的君子。」
「可他是太子。」琇瑩微微搖頭，「世間其他人可以不完美，儲君卻不可以。」
婦人怔怔地看著女兒，似乎不明白她為什麼會有這樣的想法：「琇瑩，我很後悔。」
「母親？」杜琇瑩不解地看著婦人。
「我不該讓公公婆婆教養你。」婦人無奈地看著她，「有一天，你總會明白的。」
她並不覺得女兒應該嫁給太子，只是憂心她對人生的看法。
一個人若全部被禮教規矩所束縛，沒有半點自我，也不過是完美的行屍走肉罷了。
「母親，我這樣很好。」杜琇瑩搖頭，「君子當端方如玉，太子非我良人。」
「好。」杜夫人歎息了一聲，沒有再勸，也知道自己勸不了。公公乃是兩代老臣，又是帝師，現在雖然已經告老，但仍舊很有威望。
陛下前幾日特意召見公公，確實有讓杜家女嫁給太子的意思。
世人皆知杜家男女知史善學懂禮，乃是傳承百年的名門望族。陛下有讓杜家女為太子妃的念頭，杜家並不是太過意外。
但公公並不是太欣賞當今太子，現如今女兒又……
杜家與皇家這門親事，是做不成了。只是陛下並未明著表態讓杜家女做皇家媳婦，他們連拒絕的話都無法開口。
宮宴結束，喧鬧的皇宮再次恢復了寧靜。太子大步走進宸陽宮，向皇帝行禮後，忍不住打個哈欠：「父皇，您子時召兒臣來，是想給兒臣壓歲包？」
「都多大人了，還想向朕討壓歲包？」皇帝道，「朕有事要告訴你。」
太子在椅子上坐下，喝了口熱湯，姿態自在得像是在自己宮中。
「朕有意讓杜太師的孫女做你太子妃，你意下如何？」在兒女的親事上，昌隆帝並不獨斷專行，在他有初步想法後，都會問兒女們的想法。
「杜太師？」太子把熱湯放回桌上，不敢置信地看著昌隆帝，「父皇，您是認真的？」
「杜頌聞此人，確實執拗了些，也許他孫女跟他不一樣？」回憶起往事，昌隆帝心裡是有疙瘩的。太子乃他親手教養出來的，他覺得自己兒子哪都好，偏偏杜頌聞不這麼認為，甚至連太子吃個什麼都能挑個一二三四。
像杜頌聞這種性格的大臣，這輩子最好的運氣就是遇到兩代心胸寬廣的帝王，但心胸再寬廣的帝王，內心也有一個記仇的小本本。
太子搖頭拒絕：「父皇，兒臣可是您都捨不得罵的兒子。若讓杜家女做太子妃，杜家那老爺子豈不要天天挑兒臣的不是？」
「你乃朕之愛子，文武雙全，心有仁德，何人能罵你？」想到杜頌聞有可能會對自己養大的孩子指手畫腳，昌隆帝瞬間不樂意了。
自己兒子再不好，那也只有他能罵。
更何況太子好著呢。三歲學文，四歲習武，長得好看，忠勇孝德兼備，朝中哪個年輕人比得上太子？
就算偶爾有些小問題，那也無傷大雅，人無完人嘛。
作者有話要說：護子狂魔昌隆帝：朕不是針對誰，但朕覺得，在座所有人的兒孫，沒一個比得上太子。